— Он хорошо шутил?
— Не принципиально. Он нам с билетами поможет. У него дружба с купеческой гильдией прокачана, они билеты на наше шоу будут продавать во всех категориях товаров.
— Уверен?
— Выясним. Я сейчас его к нам позову.
Женя снова подвис, уставившись в экран телефона.
— Дарова, брат! — Начался задушевный разговор.
Не хотел бы я себе таких родственничков в братья, которые звонят после полуночи.
Как бы то ни было, Женя уговорил своего товарища присоединиться к нашему пьянеющему консилиуму, уложившись в сорок секунд.
— Можешь на нас новый юмор проверить. Ко времени, когда приедешь, мы уже будем благодарными зрителями.
Женя выключил телефон и затянулся сигаретой.
— Это идея! — Выпалил я.
Меня била дрожь от возбуждения, от того насколько простая и удачная мысль посетила мою голову. Возможно, причиной дрожи был холод в помещении. Вытяжка работала добросовестно.
— В программу к фокуснику добавить юмориста!
— Это как это? — Женьку малость повело, но в целом, он не производил впечатления пьяного.
— Смотри. В сети полно разного стёба над геймерами. А нам нужно написать юмор про внутрянку. Юмор понятный тем, кто в теме. Тем, кто в игре.
— Почему не я это придумал?
Женя резким движением раздавил сигарету об край пепельницы и выкинул в ведро смятый бычок. Мы вернулись к своим местам у барной стойки. Женя вышел в сеть с телефона и кинул клич по друзьям-юмористам, чтобы те поделились материалом на интересующую нас тему. Нашлись те, кто готов был приехать к нам, чтобы писать материал с нуля.
— Собирать народ не будем. Платить придётся, — разъяснил Женя. — Обойдёмся тем, что нам пришлют готового.
Спустя еще пару стаканов, в баре появился Олег. Он был невероятно бодр для столь позднего времени. Спортивная куртка и широкие штаны сильно контрастировали с одеждой других посетителей, но охранник не сделал ему замечание, а потому мы сразу перешли к обсуждению плана.
В игре Олег, как и я, носил своё собственное имя, но прозвище Вещий закрепилось довольно давно и те, кто не задавался вопросами истории и не знал, что к моменту появления в игре первого персонажа, настоящий Вещий Олег был мертв.
Впрочем, наш Олег, многих уверял, что является живой ипостасью мертвого князя и имеет высшее благословление богов на то, чтобы называться Вещим.
Тотальная необразованность в вопросах собственной истории была нам на руку, никто не станет интересоваться — почему Вещий Олег читает со сцены юмор. Ну, Олег и Олег. Привязываться к столь серьезному имени не стоило.
В четвёртом часу мы решили расходиться по домам. Основную часть вопросов решили перенести на обеденное время, к тому моменту в игру должны были войти все посвященные в планируемое событие. На сегодня результатом стал почти готовый текст Олега и тезисный план событий следующего дня.
— Стойте! — Отрезвляюще громко проговорил Женя. — Пошлите в корпорацию.
— Чего? — Не понял Олег
Я тоже не понял, но сил разговаривать не было. Я был рад, что Олегу удаётся транслировать мои мысли. В тот момент я действительно подумал, что он генерирует именно мои идеи.
— Пошлите к нам в офис спать. — Продолжал Женя гнуть свою линию.
— Ты сбрендил? — Произнёс псевдо князь. И мне снова показалось, что это я говорю через него. Виски постепенно отключал моё сознание.
— Вы когда-нибудь спали в вирте и реале одновременно?
Пока я пытался ответить что-то, телепатически воздействуя на тело Олега, Женя подчинил нас обоих своей воле и повёл за собою.
К всеобщему удивлению, охранник, не задав лишних вопросов, отметил наше появление в своём бланке, проверил документы Олега, не являющегося сотрудником компании, и вручил ему гостевую карту.
Женя привел нас в кабинет, который был предоставлен его команде для витр-путешествий. Надев шлемы, мы погрузились в мир, наполненный приятными лесными ароматами.
«Вы где?» — появилось сообщение в чате от Женькиного персонажа.
После нанесения «смертельной» раны от Наташкиного меча, я возродился у ворот города. Был вечер. Солнце уже зашло за тучи. Я вызвал карту, чтобы точнее определить местоположение.
«Капище», — сообщалось в окне с подсказкой.
В чате появилась новая строка: «Встречаемся в центре Ростова, жду вас у городского телепорта».
С моими деньгами я мог себе позволить облететь всю землю русскую вдоль и поперёк. Найти ребят не составило труда. Витязи Евгений и охотник Олег уже распивали виртуальную брагу, когда я оказался в Ростове.
— Мы снова вместе. У меня за стеной избушка ветхая, — рассказывал Женя о цели нашего путешествия, — приобрёл недавно.
— Дак, он же волхв! — Констатировал факт Олег.
— И что?
— Зачем он пил? Только продукт переводил.
И правда, я был абсолютно трезв и чувствовал себя превосходно. О ребятах такого сказать было нельзя. Они явно смаковали свои ощущения преображенные и усиленные виртуальной реальностью.
Путь оказался коротким. Женька привёл нас к неприметной, вросшей в землю, избёнке, похожей на жилище хоббита, каким оно было описано у Толкиена.
Хозяин жилища улёгся спать на широком сундуке, придвинутом к круглой глинобитной печи. Рядом, на лавке, было постелено для меня, а у самого входа — Олегу. Пожелав друг другу спокойствия, мы уснули в игре, уснув по-настоящему.
Я потерял возможность ориентироваться в пространстве. Виртуальный и реальный миры переплелись, я уже не мог понять, где я и кто я.
— Антон, — услышал я, как ко мне обратился кто-то.
Голос звучал очень громко и одновременно плавно лился сквозь пространства и миры.
— Твой разум чист и потому внемли слову моему. Принимай благоприятное. Отвергай неблагоприятное. Будь здоров, силён и разумен. Разум и есть способность принимать благоприятное, и отвергать неблагоприятное. Иди к цели своей.
— Я… — Мне очень не хотелось прерывать этот голос, проникающий в меня и становящийся частью меня. — Как мне понять свою цель.
— Ты узнаешь цель. Она высоко. Подчини свои чувства. Терпение, смирение и долг — твои братья. Сомневайся. Не принимай на веру. Не отвергай слепо. Сомнения нужны, чтобы сделать правильные выводы. И помни. Всегда помни. Ничего не забывай. Будь сильным духом. Истинный воин непобедим. Ты можешь погибнуть, но победить тебя нельзя, потому что ты не сдашься, ни при каких обстоятельствах. В тебе нет трусости и малодушия. У тебя есть разум и знания.
В тот момент, когда голос замолчал, я понял, что этот голос принадлежал мне. Я слушал свои слова. Я произносил их себе. Нельзя было сказать, что в меня вселилось нечто. Но и объяснить происходящее иначе я не мог.
— Мир разделён на три части: верхний, средний и нижний. Выше всех обитают боги. Они правят людьми. Поступают правильно, и поэтому обитаемые небеса называются Правь. Ниже расположен человеческий мир, который мы явно видим. Он нам явлен богами, и поэтому его имя — Явь. Нижний — мир прошлого. Это — Навь. Оттуда прилетают наваждения и дурные сны. Стремись. Живи. Помни.
Глава 5
Стоимость билета всего 100 кун.
Место: Трактир «Цветень» город Рязань
Время: 20:00 по племенному времени.
18+ >
Спамовое сообщение разрушило остатки сна.
Я был в той же избушке, где уснул. Кроме Олега и Жени к нам присоединилась Наташа и рейдерская группа Жени.
— Кто спамом балуется? — Спросил я
— Извини, — ответила Наташа, — Нечаянно вышло. Нужно внести правки в текст?
— Вроде нет, — ответил Олег, хотя я думал, что девушка обращается ко мне.
— Хорошо.
— Хорошо да не очень, — вклинился в разговор я, — как сделать так, чтобы спама больше не было?
— Вообще откровенный спам запрещен системой и она будет самостоятельно отсекать подобные сообщения. Чтобы диверсанты пропаганду не слали — зайди в настройки и установи фильтры, составь черный и белый списки, выдели только нужные тебе каналы. Учти, что в городском чате лучше оставить возможность получать новости от торговцев и ремесленников.
— Спасибо.
После грамотной консультации я всё сделал, как было велено, а после присоединился к обсуждению.
— Антон, приглашай своего мага и волшебника, чтобы Наташа скорее начала конструировать виртуального фокусника. — Командование принял Женя, бескомпромиссно отдавая распоряжения. — Олег, тоже уходи в реал и спокойно учи текст. Мы с ребятами сейчас свой френдлист закидаем рекламой.
— Тогда всем пока! — попрощался я, прежде чем нажать логаут.
Процедура возврата в реальный мир уже становилась обыденной. Пять минут полежать, чтобы дать сознанию и телу перестроиться к новым условиям. Десять минут в душевой. Пятнадцать на завтрак. Восстановительные процедуры закончены.
— Сачос, ты мне нужен, всё бросай, у меня для тебя заказ. Сейчас сниму блокировку, засеки мои координаты. Переводишь их в навигатор и на всех парах летишь ко мне. Очень интересную штуку придумал — тебе понравится, — наговорил я, не давая Саше вступить в диалог.
— Реквизит брать?
Нравился мне всегда конструктивный подход Саши — не важно где, не важно в каких условиях, главное выполнить поставленную задачу.
— Нет. Нужен только ты. Как приедешь — набери меня. Я тебя встречу.
— Понял. Буду.
Задача решена. Других не предвидится. Чем бы заняться?
Ответ нашел меня сам.
— Антон, — обратилась ко мне Наталья, войдя на кухню. — Арест Яковлевич приглашает вас к себе в кабинет. Он планирует потратить на разговор с вами около десяти минут. Будет лучше, если вы поторопитесь, так как задерживаться он не может.
Тон Натальи не вызывал ни какой иной реакции кроме улыбки чеширского кота. Я отправился искать кабинет Ареста.
Разговаривать с начальством многие годы было главной составляющей моей работы. Если посчитать всех директоров, которые нанимали меня для проведения мероприятий в их фирмах, можно сказать, что я встречал больше боссов, чем любой геймер с таким же игровым стажем, как мой рабочий стаж. Одним словом, я персонаж, заточенный на общение с начальством.
— Ну, Антон, рассказывайте. Есть жалобы, замечания, предложения? Как вам первые дни на работе?
— Всё превосходно. Отличный коллектив. Интересная игра. Есть, Арест Яковлевич, пожалуй, один вопрос, который никак без вас не разрешу. Какие конкретные задачи передо мною стоят? Персонажа создали, а дальше что? Я хочу себя проявить. Хочу закрепиться в команде. Как быть?
— Послушай, — довольно нелепо начал отвечать Арест, — Тебе хочется, чтобы я за тебя решил твои вопросы? Сделал за тебя твою работу? Конечно, не хочешь. Потому что ты гораздо правильнее и удобнее наметишь свои цели самостоятельно. Я не обсуждаю с тобой ключевых вопросов, потому что мне нечего сказать. Зачем я буду лезть в работающий механизм? Рулить процессом, в котором тебе потом придётся существовать. Я даю тебе инструмент и право воспользоваться по своему усмотрению. Берись и делай работу.
Такого поворота я не ожидал. Ответ Ареста был на грани между тонкой стратегией и самодурством. Что я мог на это ответить? Пришлось парировать и отступать.
— Теперь мне ясен ваш подход к делу. Спасибо, что разъяснили.
— Да. Все решения в ваших руках. Когда мне понадобится вас направить, я это сделаю, пока мне вам нечего сказать. Все, иди, игра ждёт своих героев.
Покинув кабинет начальника, не мог разобраться в своём настроении. Чего-то большего я ожидал от этой встречи. А вышло всё на одной ноте. И зачем вообще нужен был этот разговор?
Не важно.
Наверное.
— Привет, я у здания, — раздался голос Сашки в телефонной трубке.
— Сейчас буду.
Пазлы мозаики выстраивались в правильном алгоритме. Встретив Сашу на проходной, я провёл его в кабинет Наташи, где, за чашкой травяного медового отвара мы посвятили фокусника в суть предстоящего события.
Саша с удовольствием принял приглашение вступить в игру. После беседы, моё участие в создании нового персонажа «Племён» не требовалось. В дело вступила тяжёлая артиллерия. Фаршировка персонажа ништяками была любимым делом Наташи, в котором ей не было равных.
Прислушиваясь к себе, я размышлял о том, хочу ли я спать. Оказалось — не хочу. Как следствие, следующее мысли были связаны с тем удивительным сном, в котором я говорил сам с собою. Вернее не так. Кто-то изнутри меня, разговаривал со мною.
В этом стоило попробовать разобраться. Я перешёл в офисную часть здания. Если в первом корпусе базировалось всё необходимое для самой игры непосредственно, то второй корпус представлял собою гигантскую конюшню, где, каждый в своём «стойле», размещались рабочие лошадки. Здесь находилась коммерческая часть команды Grasshopper и отдел продаж. Более тысячи роботов-менеджеров, снаряженные гарнитурами телефонов, одновременно прочитывали информационные сообщения потенциальным партнёрам, потребителям, пользователям, составляя статистические данные, заключая договора, обновляя клиентские базы.
Глядя на этот цех по добычи денег для сотрудников компании и процветание самого Grasshopper, ощущалось могущество корпорации, на которую я работаю.
Пришел я в этот корпус здания с ничтожной миссией, ни как напрямую не связанной с производимой деятельностью. Мне нужен был стационарный компьютер. Не любил я современные сенсорники и компьютеры работающие на голосовых командах, мне этого и дома хватало. Старая добрая клавиатура — мой выбор. Всё-таки есть что-то особенное в том, чтобы чувствовать клавиши под руками. Ускользающий отголосок того времени. Когда люди что-то делали своими руками.
Интересно, когда я в последний раз держал в руках обычный карандаш?
Итак. Форум «Племён». Наконец-то дошли руки посетить энциклопедию информации скопившейся за десять лет существования «Племён».
Ещё не разобравшись в навигации, я просто крутил ролик, опускаясь ниже и ниже по странице, пробегая глазами по самым актуальным новостям. Сайт был сделан по привычному старому образцу — видимо не обновлялся с самого своего основания. Ни каких тебе ускорителей чтения, многофильтровых поисковиков и возможности индивидуального конструирования сайта, меняющего порядок выдачи информации. Последнее, пожалуй, было скорее минусом. Уж больно я привык к этому способу организации работы последних лет.
Внимание моё привлекли строки в самом низу страницы сайта, где была представлена статистика.
Добавилось 335 игроков за последние 15 минут
Приветствуем последнего зарегистрированного по имени Гаксатт
На данный момент в игре находится: 2 311 009 человек
Всего зарегистрированных пользователей: 19 045 980 человек
Рекорд посещения игры — 5 589 009 человек, зафиксирован 30.10.20**, 21:50
Даже за то короткое время, что я смотрел на этот текст, числовые значения не останавливались ни на мгновение.
Пора было переходить от поверхностного изучения к конкретным, интересующим меня вопросам.
Дело это оказалось не простым. Специальной темы для обсуждения снов в «Племенах» не было. Удалось прочитать подробный рассказ одного игрока, благодаря редкому квесту получившего специализацию оракул, о том, что весь его игровой процесс сводится ко снам. Через сны прокачивает персонажа, некоторые сны позволяют решать игровые задачи, кроме того, ему удалось наладить прибыльный бизнес, открыв лавку предсказателя. Хоть ни какой полезной информации в его сообщении для себя я не подчеркнул, постарался запомнить его имя, чтобы отыскать в игре.
Сразу под его сообщением гроздью висели комментарии других пользователей. Здесь я вообще ничего полезного не нашёл. Почти все сообщения сводились к одной короткой фразе: «как стать оракулом?»
После ещё одного часа блужданий по форуму, не чему было порадоваться. Более-менее на искомый вопрос отвечал игрок по имени Аркадатум. Даже не отвечал, а скорее подтверждал противоречивую сущность Рода.
«Сегодня получил максимальный лэвэл волхва. Игра потребовала выбора бога, имя которого я буду носить как своё собственное. Три часа читал о преимуществах каждого из богов. Голова чуть не взорвалась. Будто снова на урок истории в школу сходил.