Во-вторых, картина каким-то странным образом тонко вписалась в обстановку… Более того, она ещё более странным образом давала четкую и точную характеристику владельца!
— Внучка подарила! — с некой долей гордости сказал Сэр, заметив интерес собеседника, направленный немного не туда: то есть, не к проекту. — Сказала, что чем-то меня напоминает…
— Даже так?! — удивился МакЛейн. Что-что, но даже зачатков чувства юмора мужчина не ожидал увидеть ни у одной из внучек Арчибальда. Ни у занудной, сверхправильной и высокомерной Катрин, ни у яркой прожигательницы жизни Мерилин. Что ж, раз так, то Эрик МакЛейн только порадуется за будущего партнера! Кстати, о партнерстве…
— Арчибальд, что вы думаете о проекте?
— Очень и очень велик риск…
— Но он может принести такие деньги, такие прибыли, таки дивиденды! Да, он поможет занять нам лидирующие положение на рынке!
— Если выгорит. — холодно бросил Сэр. — А здесь у меня большие опасения.
— И что азарта нет? Нет даже желания попробовать? — аккуратно спросил МакЛейн.
— Почему? Есть… — ответил МакДи. — Но всё должно быть в разумных пределах, а я просто так не намерен подставляться. Я что по твоему не понимаю, что, если не выгорит, пострадает прежде всего МОЯ деловая репутация, а это даже страшнее потери денег! А на такие жертвы я готов пойти только для членов моей семьи, к которой ни ты, ни твой сын не относятся.
— То есть, я правильно понимаю, тебя нужна свадьба, чтобы сделка состоялась?
Арчибальд не ответил, вместо этого он поднял белую фарфоровую чашку и глотнул из неё крепкого чая. Впрочем, ответа и не требовалось… Сплетники Высшего общества знали, что если сыновьям и внукам Сэр многое спускал с рук, то к девочкам у него был гораздо более консервативный подход. Также все знали, чем это всё закончилось, а закончилось чрезмерной чопорностью старшей и бунтаристость младшей… Да, желания Сэра пристроить куда-нибудь этих несомненно прекраснейших и достойнейших дев стала притчей во язытцах!
— Мне нужно поговорить с сыном. — отозвался МакЛейн.
— Говорите, кто ж Вам мешает. — заявил МакДи. — Я даже выйти могу…
— Буду благодарен…
Арчибальд улыбнулся и вышёл из собственной переговорной, за ним потянулись его помощники, а после и служащие МакЛейна, оставив мужчину совершенно одного в зале, чем он мгновенно воспользовался, набрав заветные цифры. Перед МакЛейном тут же появилось голографическое изображение сына.
— Что-то случилось, пап? — спросил молодой человек.
— Случилось… — кивнул МакЛейн и рассказал всё.
— И чего ты переживаешь? — не понял сын. — Надо — значит женюсь.
— Но… — хотел возразить отец.
— Послушай, — остановил его сын. — жениться надо с умом! Чувства проходят — и что остаётся? Да, ничего! А нужно, чтобы осталось, и с этой точки зрения, девочки МакДи идеальны! К тому же, я на сто процентов уверен, что их с самого детства готовили к браку по расчёту, так что сплошные выгоды! Тольки посмотри: партнерство, дальнейшая поддержка влиятельного клана, хорошая родословная, жена, которая не будет мешать и которую не стыдно будет показать людям!
— Сын! — воскликнул МакЛейн.
— Отец, соглашайся! Не думай отказываться! — произнёс он — и отключился.
Разговор закончился, а МакЛейн всё не мог прийти в себя. Он часто не мог понять своего мальчика, но должен был признать: голова у него на плечах есть и, кажется, варит… Как иначе объяснить, что аристократическое, но обедневшее семейство практически моментально выбралось из долговой ямы, а чуть позже вернула практически всё своё состояние, как только делами семьи стал управлять его сын?!
— Будем надеяться, что он и сейчас знает, что делает. — вздохнул мужчина и пошёл к выходу, чтобы найти МакДи и сообщить ему о принятом решении.
* * *
Я очень люблю свою работу, очень, очень иногда аж так, что хочется придушить всех, а себя в особенности… Не из садистских наклонностей и не из мазохистских, а как раз из-за соображений гуманности. Можно сказать, из-за милосердия, чтобы не мучились ни они, ни я.
Но благо для меня и всех людей меня окружающих такие мои порывы проявляются, когда я на самом-самом пределе(А это ещё надо меня туда загнать, что весьма и весьма непросто). К моему личному счастью, а также счастью меня окружающих личностей, подобные устремления у меня краткосрочны, быстротечны и замечательно вылечиваются сном. То есть, правило 'Поспи — и всё пройдёт' для меня буквально!
Об этом знают все, поэтому, когда я в этом состоянии, вокруг меня, можно сказать, ходят на полупальцах, не давая мне ни малейшей возможности для срыва.
Вот это меня всегда поражало: сначала доведут, а потом мучаются, умасливают, мечутся, злословят за спиной и ненавидят…
А не проще ли было просто не доводить до греха?! Я что так много требую? Или непонятно чего прощу?
Ложь! Наглая ложь! У меня на самом видном месте на работе в моей каморке плакат висит, где всё черным по белому написаны мои требования.
А это всего лишь…
Не хамить. не грубить ни мне, ни моим помощникам (Каждый раз появляется какая-нибудь 'звездочка' и начинает 'звездить'. Они что реально не понимают, что в нашем бизнесе незаменимых нет? А если и есть, то эти самые незаменимые точно себя ТАК не ведут!).
Не спорить там, где ты не понимаешь(Одно дело, когда ты давно в деле, другое когда только-только начал и ни нормального портфолио, ни опыта у тебя нет, а ты выкаблучиваешься и чего-то требуешь!).
Не советовать, опять же там где ничего не соображаешь (До почетного звания советчик нужно дослужиться!).
Не искать глупых отмазок для некачественно выполненной работы.
Не халтурить.
Не врать, когда это касается МОЕЙ работы.
Не опаздывать.
Уважать труд окружающих!!!
Неужели мои требования настолько трудны и невыполнимы? Я думала иначе, а оказалось ужели!
Абсолютно каждый за сегодняшний день пытался найти пределы моей выдержки. Сонию, мою помощницу, девочку с золотыми руками и ангельским характером до слёз довели…
И это стала ключевой ошибкой! Если до этого я ещё была в вменяемой кондиции и всего лишь хихикала, то это стала последней каплей… Я вызверилась по полной, оправдав репутацию тирана, сатрапа и деспота(Которой, между прочим, горжусь)!
Для начала, всех опоздавших исключила из плана съёмки… Вообще! Ах, рекламное агентство хотело, чтобы именно эти ребята снимались? Ничего! Я не ленивая, поэтому с радостью позвонила этим самым агентствам и сообщила, сколько они теряют из-за профессиональной некомпетентности своих служащих, простоя МОЕЙ аппаратуры и МОЕЙ команды! Но это ещё не всё… Вдобавок, на будущее предложила несколько новых модельных агентств, работать с которыми мне понравилось.
В общем, в итоге многих звезд заменили, а ещё большее количество получили качественный втык и от заказчиков, и от менеджеров от всех…
И да, пусть к таким методам я прибегаю редко, стараясь наладить контакт с каждым, договориться, поговорить, но здесь говорить было явно не с кем, поэтому пришлось прибегнуть к серьёзным мерам, а которых я не жалею.
Ну и что, что на меня смотрели зло, грозно, обещая отомстить, но рот же больше никто не открывал, процесс не срывал, указаний слушались!
Ну, и пусть, меня ненавидят, за то и я, и заказчик получили именно те фото, которые хотели!
В общем, день дурака — он и в другой части света День дурака, трудный, выматывающий и со всеми вытекающими из этого последствиями: в частности, неприятный осадок и недовольство жизнью, но от всего этого я планировала избавиться, банально, выспавшись. Вот только кто ж мне дал?!
Только я завалилась в свою мягкую, теплую кроватку, только-только закрыла глазки, как послышался страшный грохот из района входной двери. Честно скажу, я ещё некоторое время лежала в положении морская звезда и думала: вставать, не вставать… Может всё-таки не надо? Вдруг мне только показалось? Или даже если и не показалось, то рассосется само?! В общем, я выбрала путь игнорирования ситуации. А что? Стресса мне за сегодня хватило выше крыше — и я как нормальный человек и гражданин имею право на отдых!
Я-то решила, да только кто мне позволил привести решение в действие?! А я скажу кто! Совесть, будь она неладна!
И костеря эту, в целом, не самую худшую черту человеческого характера, я медленно скатилась с кровати и покосолапила по направлению к прихожей. Дошла — и встала памятником самой себе… Просто моя дверь и половина несущей стены превратились в антиквариат. В смысле, развалины непонятно какого происхождения!
А над всей этой картиной сверху возвышался Дедуля со своей компанией живых шкафов.
— ЭЭЭЭ… — не нашлась сразу я, но, слава мне это состояние длилось не очень долго:- И как это понимать? Я могу узнать причину, почему мою квартиру решили превратить в филиал музея древностей?
Ой, кажется я зафиксировала воистину исторических момент: Дед покраснел… и НЕ ТОЛЬКО Дед, но и его подчиненные. Вот, же ж непруха! Как жаль, что родственник так быстро в себя приходит! Где была моя камера?! Такой момент прошляпила!
— Ты долго не открывала. — выдал Дедуля.
— Иииии? — поднажала я, искренне не понимая, как это могла стать причиной вот ТОГО… Того, что они сотворили у меня с прихожкой!
— Что и? — почему-то начал кипятиться Дед. — Я волновался!
— Причины? — грозно порычала я.
— Ты не ночуешь дома! — рявкнул родственник.
— А это что по твоему? — спокойно спросила я, описывая дугу рукой, чтобы обратить внимание на свою квартирку.
— Это дом Хлои Риверс, а не МакДи!
— Секундочку, согласия на смену фамилии я не давала! Это во-первых, а во-вторых, наш договор вступает в силу только с завтрашнего дня!
— Сейчас уже завтра!
— Правда?! — не без ехидства спросила я.
— На часы посмотри!
Посмотрела — и они честно показали несколько минут после полуночи…
— Ладно, поняла. — кивнула головой я. — Ну, давай я к тебе перееду, когда завтра станет совсем завтра…
— Что?! — взревел этот НЕНОРМАЛЬНЫЙ.
— А ничего! Я с работы пришла полчаса назад. И там же была ЦЕЛЫЙ день! А что это значит?!
— Что?! — не унимался Сэр.
— А-то, что вещи для переезда у меня не собраны — это раз. Я устала — это два. Сил хватило только на то, чтобы в кровать упасть — это три. А ты хочешь, чтобы я одна ночью ехала через весь город по незнакомому адресу… У меня к тебе всего лишь один вопрос. Я похожа на самоубийцу?
— Ладно, прости. Погорячился. — как-то сразу сник Дед. — Ну, что я должен был подумать, когда тебя нет и нет, а мы праздничный ужин организовали…
— Может, позвонить мне и предупредить? — вклинилась в речь, но меня проигнорировали.
— Я же честно волновался, к тебе вот приехал, в дверь звонил, а ты не подходишь. Я и испугался, что с тобой что-то случилось! Прости…
— Ага! Прощаю! — сказала я и зевнула во весь рот. — Ну, раз мы всё выяснили, то я пошла спать. Переезд состоится завтра, когда соберу вещи. Я даже с работы пораньше отпрошусь. И да, ты в качестве морального ущерба оставляешь мне одного из своих бойцов, а то мне ночевать тут как-то страшновато…
— Хлоя! — взревел Дед и, кажется, покрылся пятнами. — Юная девушка и какой-то посторонний мужчина!
— За юную, спасибо. Мне приятно. — спокойно заметила я. — В остальном, не знаю, о чем ты подумал, но я имела в виду, что твой охранник останется на организованном вами «свободном пункте пропуска» — и будет заниматься охраной, работой для которой его собственно и наняли.
Сказав это, я поняла, что даже глаза держать открытыми для меня непосильная ноша, поэтому развернулась и больше по памяти пошла в свою комнату и на чистом автомате плюхнулась в свою кроватку. Что решил Дед со своими ребятами, не знаю. Впрочем, в том состоянии, мне было, честно, всё равно.
В любом случае, утро тоже стало весёлым… Очень весёлым, когда я обнаружила всю честную компанию у себя на кухне. В смысле, ВСЮ компанию на моей МАЛЕНЬКОЙ кухне!
— Доброе утро! — радостно объявила о своём появление, а в ответ получила гневные, ненавидящие взгляды. Правда из-за причины голову ломать не пришлось, потому что её выразил Дедуля.
— Ну и, диван у тебя. Не диван, а орудие пыток! — сказал он.
— ЭЭЭ. Вообще-то, папа не жаловался… — промямлила я.
— Твой папа был молодым и сильным, а я уже в возрасте.
Вот интересно… Как у него получается? То он старый и немощный, то бодр и юн, аж деваться некуда. А главное, свои ипостаси меняет, когда надо. Вот только, когда ЕМУ это надо!
— Так для этого дивана я и приглашала кого-то из твоей свиты молодых и сильных…
М-да, не стоило это говорить, ибо получила ещё один взгляд в стиле «убью — не прощу», но его я предпочла игнорировать, поэтому задала следующий вопрос:
— А где расположились остальные? — Да, я не настолько наивна, чтобы поверить, что Деда оставили одного(пусть я и была в соседней комнате) в квартире без входной двери, поэтому ничего удивительного, что у меня возник вопрос об месте дислокации его охраны. Правда, это был вопрос, заданный мной из чистого любопытства. Мне и правда было интересно, как могла моя квартира уместить столько народу…
Мне не ответили… Обидно!
Зато опять одарили ненавидящим взглядом. Это немного порадовало моё сердце. И я не злая! Я справедливая, вот! Ведь эти гады ворвались среди ночи, снесли дверь — у меня моральная травма.
Не знаю, правда, как именно она проявляется, но должна же она быть хотя бы теоретически? Должна! Поэтому пусть будет!
Так вот, значит, у меня моральная травма, а раз она у меня есть, то мне должны компенсацию! И их неспокойная ночка само то…
— Эй-эй! Ты мне кофе-машину не ломай! — прикрикнула я на одного из живых шкафчиков, кто крутился вокруг моей родненькой старушки. — Аккуратно это особо хрупкий аппарат. Сломаешь — и не заметишь!
— Простите. — повинился он, а потом смутился и продолжил: — Но кофе мне жизненно необходим: глаза не раскрываются!
Всё же хоть капля человеколюбия, да во мне присутствует. Иначе, как объяснить то, что я поспешила на выручку пострадавшему от кофеиновой заразы?
Подставила блюдце, чашку, проверила наличие сырья. Нажала необходимые кнопочки, потянула нужные рычажки — и… И ничего! Я и так, и сяк — и никак!
Но я девушка упертая, поэтому как треснула локтём по панели задач — и свершилось чудо: заработало!
— Ваш кофе. — всунула чашку в руки опешившему охраннику.
— Спасибо. — как-то неуверенно промямлил он.
— Не за что! — невинно улыбнулась я, а после весь немалый запас своего терпения сосредоточила на Деде. Он — человек умный, поэтому сразу всё понял.
— Хлоя, мы сейчас домой поедем, по дороге заедем куда-нибудь позавтракать и ещё в одно место. Хорошо?
— В принципе, неплохо, но парочку небольших нюансиков… Во-первых, дверь. Во-вторых, мои вещи. В-третьих, работа!
— Расслабься, детка! Всё в порядке. — самоуверенно заявили мне
— Да?
— Да!
— Ладно, что с дверью?
— Кто-то из мальчиков останется и дождётся её замены, а ключи тебе передадут.
— Хорошо. — была вынуждена признать я. — А вещи?
— Мы соберем! — отозвался кто-то из охранников.
— Соберете. — согласилась я. — Так соберете, что я получу и заплачу! Не, мне как-то не улыбается бегать и что-то докупать, потому что это что-то кто-то случайно выкинул, потерял или сломал-порвал. А также мне не хочется выгребать и выкидывать то, что случайно завалялось у меня на верхней полке шкафа и то, что давно должно было быть выброшено, но почему-то посчиталось верхом необходимости!
— Не беспокойтесь! — отозвался всё тот же человек и вручил мне небольшой приборчик, похожий на плоский кругляш. — Просто приложите его ко лбу и подумайте о тех вещах, что вам необходимы, а также о необходимой для них упаковки. Таким образом, каждый из нас получит подробную инструкции — и всё будет в лучшем виде.
— Ладно, проехали. — приняла этот ответ я и задала последний вопрос-претензию: — Работа?
— У тебя выходной! — заявил дед.
— Да? И каким это образом? — удивилась я.
— Выездная съёмка с моим участием. — спокойно ответил родственник.