— Госпожа Ирина, вы воистину великий мастер своего дела!
Та покраснела от смущения и удовольствия. Пробормотав что?то, торопливо поспешила наружу. Следом потянулись уносящие её имущество роботы. Наконец молодожёны остались одни.
— Ты выглядишь потрясающе, Ююми.
Жена вскинула на него свои глаза, удивлённо хлопнула длинными ресницами, а Дмитрий едва смог выдохнуть:
— Похоже, мне придётся взять с собой бластер.
— Зачем?!
— Отбиваться от твоих поклонников.
— Смеёшься?
Она шутливо шлёпнула его по руке и ахнула, когда внезапно оказалась в его объятиях, но не стала сопротивляться. Если… Он же… Муж… Но внезапно человек отпустил её, сделал шаг назад. Что? В чём дело?!
— Не хватает одного штриха.
Испуганная не на шутку девушка принялась торопливо себя осматривать, и Дмитрий поспешил успокоить саури:
— Нет, не надо! Ты выглядишь потрясающе! Просто нужны драгоценности.
— Драго… Но у меня…
— Есть.
Щёлкнул пальцами. По этому сигналу почти мгновенно присеменил сервис–робот с большой шкатулкой на подносе. Дмитрий бережно взял её, открыл, и саури даже подалась назад от испуга — в шкатулке, представлявшей из себя ларец с тремя выдвижными отделениями, оказался гарнитур из пламенных сапфиров: колье, серьги, браслеты и диадема. Во рту пересохло:
— Яффар?!
— Да, так его называют у вас.
Заметил её испуг:
— Ты чего? Мы же работаем там, где их добывают. Так зачем пугаться?
Неожиданно для него Ююми всхлипнула:
— Просто когда такие камни уходят к покупателям, как?то не воспринимаешь их ценность, тем более, что они не мои. Но видя такое богатство… Ты хотел напомнить мне, что я всего лишь безродная изгнанница?
— С чего ты взяла?!
— Но мне не положено по статусу носить такие драгоценности!
— Твой статус — моя жена! Жена Дмитрия Рогова! И ты будешь носить не только это, но и многое другое! Даю тебе в этом свой слово! И… Не надо плакать, малышка. Перестань. Ты делаешь мне больно.
Девушка хлюпнула носиком ещё раз. Потом всё же справилась с эмоциями.
— Спасибо… Мой супруг.
— Вот. Успокоилась?
Последовал слабый кивок головкой.
— Тогда — одевай, транспорт ждёт.
Несмелыми движениями, каждую секунду ожидая грубого окрика, саури одела колье, вставила в длинные ушки серьги, защёлкнула браслеты. Дмитрий сам украсил её волосы диадемой, затем подал руку:
— Идём, дорогая? Столик уже ждёт нас.
Ююми послушно положила ему ладошку на локоть, и пара уже сделала первый шаг, когда она вдруг спохватилась:
— А кто будет гостями? Они меня не испугаются? Я же…
— Ты моя жена.
Словно припечатал к столу.
— И этим всё сказано.
И решительно потянул её за собой к стоящей возле дома машине.
Когда модуль поднялся в воздух, девушку начал бить дрожь. Нервы. Дмитрий ободряюще накрыл своей рукой её ладошку.
— Не волнуйся. Всё будет хорошо. Кстати, уже подлетаем. Вот то здание.
Показал ей вырастающую в глубине города настоящую башню. Спустя пару минут лимузин пошёл на посадку. Замер на месте. Щёлкнула дверь, открываясь, и Дмитрий первым вышел на улицу, подал руку девушке, помогая выйти, но та застыла на месте, удивлённо глядя на него:
— Ты чего?
— У нас мужчина всегда помогает женщине выйти из машины.
— Ой…
Саури покраснела, но вновь подала руку, грациозным движением выскальзывая из лимузина. Чуть поправила и без того идеальную причёску, уже привычно положила свою ладошку на его подставленный локоть. Глубоко вздохнула. Дмитрий терпеливо ждал: он прекрасно понимал, что за внешним спокойствием саури скрывается целая буря чувств, и ей надо немного прийти в себя, собраться с духом. Ведь она идёт в место, где только люди… Улыбнулся про себя. Его сюрприз обещал быть приятным для жены…
Подошли рука об руку ко входу, огромные прозрачные створки бесшумно раскрылись перед парой. Метрдотель склонился в приветственном поклоне:
— Господин? Госпожа?
— Роговы. У нас заказан столик.
— Да–да. конечно! Ваши гости уже ждут вас! Прошу за мной.
Заспешил, показывая дорогу. Холл был пуст, и пара в одиночестве проследовала наверх. Наконец служитель распахнул двери, и Ююми, зажмурившись, шагнула вперёд, ведомая мужем. Знакомый женский голос радостно произнёс:
— Наконец?то! Мы уже заждались!
Не может быть! Ооли?! Девушка распахнула глаза — всё верно! Улыбающийся император Фиори, его жена, дочь Вождя Вождей, а это кто? Ой… Не может быть! За столом сидела та самая беременная женщина, с которой вчера разговаривал её муж… Императрица Аруанн?! Она автоматически опустилась на одно колено:
— Госпожа…
— Ой, девочка! Прекрати! Мы не на официальном приёме! Просто собрались, по родственному.
Муж помог подняться, выдвинул стул, приглашая занять своё место. Саури, словно зомби, послушно заняла своё место. Тут же получила толчок локтем в бок от Ооли:
— Чего? Не переживай! Тут все свои. Жаль, папа не смог приехать. Но сказал, что скоро навестит нас на Фиори.
Папа? Вождь Вождей?!
— А тесть где?
— Серёжа? У него дела. К сожалению. Но обещал приехать попозже.
Весело откликнулся Атти.
— Тогда — начнём наш праздник? Редко удаётся собраться всем вместе…
Дмитрий наполнил бокалы вином, поднял свой к верху:
— Итак, за встречу!
— За встречу!
Все чокнулись, хрусталь певуче прозвенел. Ююми сделал несколько глотков, не чувствуя вкуса, сразу стало шумно, все наперебой заговорили, а Ооли шепнула ей в ухо:
— Не будь букой. Здесь все свои.
— Я… Я…
— Заканчивай, тебе говорю. Лучше скажи, вы уже переспали?
Девушка, отчаянно покраснев, отрицательно мотнула головой, потом чуть слышно ответила:
— Нет пока.
— Ну и зря. Не пожалеешь.
— Но… Это не я. Он не пришёл…
Ооли прищурилась, но поняла, что подруга не лжёт. Перевела удивлённый взгляд на Дмитрия, потом, по–видимому, что?то увидев, понятное только ей, снова уткнулась в тарелку. Понемногу скованность уходила. Ююми уже начала слышать разговоры, даже отвечала на вопросы, задаваемые ей, чуть раскраснелась от удовольствия. Ей начало нравиться такое вот непринуждённое веселье. Подумать только! Сама владетельная чета прибыла к ним на ужин! А ещё — Императрица Руси! И все совершенно нормальные… люди… Кроме Ооли, конечно. Ведут себя очень естественно, никакой скованности, напряжения. Девушка чувствовала себя легко и просто в этом кругу. И с каждой минутой застолье нравилось ей всё больше и больше. Нет, некоторая скованность оставалась, конечно, но то она чувствовала дружескую поддержку от всех. Бесшумно появлялись служители, меняли блюда и бокалы, наполняли их вином. Всё было безукоризненно и очень вкусно, несмотря на незнакомость практически всех блюд. Расхрабрившись, Ююми даже рискнула подшутить над Ооли, и её экспромт вызвал бурный смех у всех собравшихся, включая саму жену владыки Фиори. Да и Дмитрий был просто другим человеком. Пожалуй. впервые она видела его таким. И то, какой он был, ей… Очень нравилось…
— А вот и мы! Принимайте опоздавших!
Двери кабинета распахнулись, и на пороге появились ещё двое, человек и саури.
— Папа!
Взвизгнула Ооли. Её стул полетел на пол, а сама она с визгом повисла на шее высокого седого мужчины.
— Пхе…
Ююми поперхнулась глотком вина — Вождь Вождей!!! Здесь?! Среди людей?!! А это…
Второй гость шагнул к мужчинам, пожал руку Атти, склонился в поцелуе к щёчке госпожи Аруанн, затем обернулся, с любопытством вглядываясь в лицо Ююми. Затем представился:
— Сергей. Муж вот этой красавицы.
Снова наклонился к Императрице, опять поцеловал. Аруанн зарделась, словно юная девочка.
…Сергей… Муж… Императрицы…
— Простите… Значит… Вы… Император?
— Ну, да. Работаю на этой должности. А что? Всякая работа полезна.
— Верно, друг мой!
Саури хлопнул человека по плечу, расплылся в улыбке, погладил дочь по голове:
— Смотрю, ты с каждым днём расцветаешь всё больше, Ооли?
Затем тоже обернулся к Ююми, уже потерявшей дар речи окончательно:
— Шурха, рад приветствовать тебя в нашем семейном кругу.
— В… А…
Саури довольно ухмыльнулся:
— Знаешь, ар рийят* (* - Сват, саур.), думаю, что я выиграл наше пари. Она не знает, что ей сказать. Так что с тебя твоя фирменная зажигалка.
Император улыбнулся, затем с наигранным сожалением потащил из кармана небольшой квадратик из металла.
— Проиграл. Не стану отрицать. Держи.
Вложил предмет в руку Вождя Вождей, тот с довольным видом спрятал выигрыш в карман, потом уселся за стол, потянул носом:
— Так чем нас будут кормить в этом месте?..
Вечер продолжался. Ююми едва успела немного прийти в себя после того, что она увидела, как супруг вытащил её танцевать. Хайяр. Потом что?то незнакомое, но по ритму так похожее на благородный танец. Затем пришли артисты, к её удивлению, среди людей были не только люди, но и саури. Точнее, выступали по очереди. Девушка просто растерялась и вновь благоразумно решила плыть по течению. Отвращения к людям не было. Совершенно. Просто любопытство. И она почему то посчитала это правильным. Но выступление ей очень понравилось. А ещё — то, что её муж был совсем другим, не таким холодным и жёстким, как раньше. Дима веселился от души, танцевал, заботливо ухаживал за ней, поддерживал и ободрял, когда Ююми становилось совсем не по себе. Но… Всё хорошее рано или поздно подходит к концу. Первыми уехали владетельные особы — Император с супругой и Вождь Вождей. Первые — сославшись на режим. Второй — на государственные дела. Поинтересовался, как девушка чувствует себя в новом статусе, ласково потрепал по щеке, потом убыл. Оставшись одни, молодёжь немного расслабилась, но, увы. Их вечер был нарушен неожиданным визитом. Двери кабинета раскрылись, и на пороге появился совершенно незнакомый человек в мундире. Покрой был знаком девушке, такую форму носили фиорийские солдаты. Значит, что?то на Фиори? Атти сразу стал серьёзным, коротко спросил что?то на своём языке, солдат отдал честь ударом в грудь, по–человечески. Затем протянул большой конверт. Кивком головы император отпустил его, затем, вопросительно взглянув на Дмитрия, тот кивнул, вскрыл полученное послание. Что?то прошипел, пробежав письмо глазами, передал Ооли.
— Что?
Не выдержал Рогов. Как ни странно, ответила его жена:
— Война. В пределы империи вторглись объединённые войска Рёко и Михонго.
— А Тушур?
— Там нет дураков. Им хватило нашей экспедиции.
— Значит…
Атти пожал плечами, затем прижал к себе жену, притянув за плечо, с лёгкой грустью ответил:
— Фиори нейтральна, к тому же имеет статус С3. Никто не продаст нам оружие. Ни мой, ни отец жены. На поддержку их войск тоже нельзя рассчитывать. Это запрещено Кодексом. Иначе вмешаются чужие. Так что — только своими силами. Но тебя это не касается. Отдыхай.
— Ага! Нашёл дурака за четыре сольдо! Думаешь, я такая вот скотина, что брошу друга в беде? В конце концов, я боевой офицер, и знаю твою армию не хуже тебя самого. Думаю, что ты не откажешься от моих услуг.
— Дима, это наша война! Зачем тебе лезть в это дело? Тем более, в медовый месяц? Наслаждайся отдыхом, радуйся жизни. Не надоело?
— Надоело! Но здесь другой расклад — напали на моего сюзерена, если на то пошло. Или ты забыл, что у меня второе подданство? Напомнить, чьё?
Рогов уже откровенно злился, и Атти сдался:
— Ладно. Решай свои вопросы, и назад. А мы вас покидаем.
— Понятно.
Ооли вздохнула:
— Не успели пожениться толком, и опять расставаться…
Ююми только сейчас сообразила, что происходит — на государство её нового Вождя напали! А значит, она, как его подданная, тоже должна отправиться воевать. Защищать свою новую Родину! Поднялась:
— Я — подданная Фиори! И я тоже должна идти на войну.
Чуть запнулась:
— Вместе с мужем! Потому что я — тоже офицер! И не буду обузой!
Дмитрий, открыв рот, смотрел на пылающую гневом супругу:
— Это и моя война!
Атти серьёзно посмотрел на Рогова, на Ююми. Потом перевёл взгляд на свою жену. Та едва заметно прикрыла на мгновение ресницы. Мужчина вздохнул:
— Хорошо. До завтра — свободны. А вечером я жду вас в Парда.
Коротко склонил голову, прощаясь с Ююми, крепко пожал руку Дмитрию. Ооли чмокнула Рогова в щёчку, потёрлась, как принято в Кланах, щекой о щеку подруги, шепнула:
— Эта ночь твоя. Не теряйся.
— А?.. У выхода уже стояли два лимузина. Первый, на котором прибыли фиорийцы. Второй — их. Машины стартовали почти одновременно, но набрав высоту разошлись в разные стороны. Саури сидела в глубокой задумчивости, глядя на залитую огнями панораму города. Рогов тоже молчал. Так, в полной тишине, они долетели до дома. Отпустили модуль, вошли в дом. Девушка с облегчением сбросила с ног туфельки, взяла их в руку, слегка помахивая обувью, двинулась к лестнице. Мужчина молча смотрел ей вслед. Затем, видимо решив для себя что?то окончательно, развернулся и направился в свою комнату…
…Придёт? Не придёт? Ююми страшно волновалась, не в силах уснуть. За эти двое суток среди людей с ней столько всего произошло! Просто весь мир перевернулся! Счастливая саури в браке с человеком! Вождь Вождей, дружески пошучивающий над своим родственником из мира людей! И их абсолютно семейное поведение! И… Дима… Такой… Неожиданный… Ну где же он? Когда придёт? Она же его ждёт. Неужели не догадается? Не поймёт? Вскочила с постели, нервно стала расхаживать по комнате из угла в угол. Ведь они совершенно одни! А завтра уже будут опять в окружении чужих. Пойдут на войну, и кто знает, когда они опять окажутся наедине, и им вновь будет так хорошо… Где же он? Где?.. Всхлипнула, когда поняла, что муж так и не придёт к ней. Потом тихие всхлипывания перешли в горький безудержный плач. Значит, она жена только для вида. Для вывески! Хвастаться. Что у него настоящая саури! Чистых кровей! Словно домашний зверёк! И всё это, его родители, посещение ресторана, и даже владетельные персоны, было лишь для удовлетворения его 'я'! Смотрите, какой сильный, могучий, могущественный! Сволочь! Настоящий человек! Вздохнула, зло вытирая слёзы. И провалилась в глубокий сон без сновидений.
Утро. Поют птицы. Пора вставать. Сегодня они уезжают отсюда. На Фиори, где будет всё легко и просто. Война. Значит, перед тобой враг. Убей врага! Истина, не требующая доказательств. Открыла глаза, потянула на себя одеяло. Что за… Почему оно не подаётся? Лениво повернула голову, и вздрогнула — Дима?! Но откуда? Как? И… Почему она ничего не помнит? Торопливо приподняла одеяло — ночное одеяние на ней. И никаких следов того, что она была с мужчиной. Значит, он всё же пришёл к ней? А она, такая дура, не дождалась? Тёмные Боги! За что мне такая немилость? Ночь, обещающая стать волшебной, прошла мимо неё! Или грех её столь велик, что Светлые не вступились за изгнанную шурху? Едва не расплакалась, но внезапно сильная рука ухватила её за предплечье и… Ююми распласталась на широкой груди. Ахнула от неожиданности, и его ладони тотчас разжались, похоже, её муж и сам испугался собственной смелости…
— Что?!
Синхронно спросили они друг друга. Ююми залилась краской стыда — всё?таки… Она в одной постели с мужчиной… Хотя обнажённой он её видел. Тогда. В бассейне рудника… Отвернулась:
— Почему ты не разбудил меня?
Супруг вздохнул:
— Ты так сладко спала, что и я… Уснул…
— Может…
Взглянула на солнце, радостно светящее через раскрытую крышу, покачала головой:
— Надо собираться. Нас ждут на Фиори.
— Надо.
Дмитрий согласно кивнул головой. Отбросил свой край одеяла, рывком встал, и саури вздрогнула — какие у него мышцы! Не гипертрофированное мясо качков, виденное ей вчера на каком то сайте а именно настоящие, воина, бойца. И… Шрамы… Тот, длинный, через всю спину. Это осколок. Сорвал пластину брони, рассёк мышцы и кожу. А это — бластер. Аккуратная белая дырочка. Спереди и… Сзади… Луч прошёл насквозь. Это всегда так бывает. Между тем человек развёл урки в стороны, напряг, глубоко вздохнул. Ююми бесшумно скользнула по мягкой постели к нему, тоже соскочила на ворсистый ковёр, и… Поразившись своей смелости, обняла его. Прильнула щекой к его спине. Мышцы шевельнулись и опали. Да. Он — истинный воин! Настоящая гордость женщины! Жаль, что не вышло сегодня ночью. Но она упросит Ооли направить их вместе. В конце концов, она, Ююми, сарби* (*-лейтенант, саур.) тяжёлой пехоты. И знает не понаслышке, что такое рукопашная схватка. А меч… В замке Ооли наверняка найдётся подходящий! Нехотя отпустила мужчину. Он развернулся к ней: