В плане развертывания и перспективного развития добывающе-перерабатывающего комплекса парень делал основную ставку на потомков свободных майнеров, проживающих на Эсхате Би. С появлением автоматизированного завода добыча минресурсов в астероидном поясе системы станет рентабельной: не надо будет охотиться за камнями с высоким содержанием руд тяжелых металлов - пихай в трюм все что в захваты попадется! Обогатительный контур оценит, рассортирует и подключив соответствующие технологические алгоритмы превратит "шлак" в востребованное сырье...
Если удастся договориться с властями колонии, Ылша прогнозировал высокую вероятность возвращения потомков майнеров в пространство - это их прошлое, традиции, привычный уклад жизни. Даже топчущий во втором поколении поверхность планеты майнер знает о добыче руды в пространстве больше, чем новоиспеченный - ученый по учебникам - спец-вольник.
-Идея неплоха... - согласился парень, - но прибыль от ее реализации не компенсирует мне потерь в случае если я поступлюсь своими интересами. Предлагаю поступить следующим образом, Наталья Ивановна: вы выделяете мне некоторую долю в проекте, а я в качестве уступки корпам резервирую пустотники-майнеры.
-Сколько ты хочешь? - немедленно спросила капитан Коченова. По всему выходило, что она была готова к такому повороту разговора.
-Не меньше четверти, - озвучил свои аппетиты Ылша. - Причем это не доля в прибыли, а доля отходящая мне со всего проекта: оборудование, ИскИны, базы данных и аналитстатистика... плюс четверть учебных мест.
-Я дам тебе треть, если ты согласишься исполнять обязанности "приглашенного специалиста", - легко предложила собеседница с улыбкой на губах. - Ты один из всех знакомых мне офицеров имеешь опыт преподавательской работы... я сейчас говорю не о натаскивании помощника из матросов, а о работе в госструктуре!
-Продешевил, - притворно вздохнул парень не испытывая особых сожалений. - Надо было половину просить...
-Больше сорока процентов я бы тебе не отдала! - уже в голос рассмеялась Наталья Ивановна.
-Понятно... до связи, Наталья Ивановна.
-До связи Мечев! Отбой.
Соединение потеряно...
Парень открыл новый шаблон биржевой заявки и стал сверяясь с каталогом переносить в него ТЭХ снятых командой Грейтера модулей и восстановленных внутрисистемников - с профильной задачей персонал летной палубы трансрейдера справился на раз. Три часа кропотливой работы... Более трех тысяч единиц хранения и трех с половиной мегатонн. Цены заявлены на пять процентов выше среднебиржевых за бывшее в эксплуатации оборудование и специальная пометка: "Возможен бартер".
Второй шаблон: заявка на аукционные торги с отсрочкой в 24 часа. Девять разнотипных трейдеров. Шесть маневровиков-вояжеров и три грузопассажирских с внутренним трюмом на 0,9 Мт, но без ИскИнов. Стартовая цена: двадцать пять тысяч рублей с оплатой в любой твердой валюте или ликвидным бартером.
Третий шаблон: руда "вольников", в ассортименте... что-то около мегатонны.
Четвертый шаблон: неликвиды из трюма "Пиночета". То, чем Наталья Ивановна добивала объемы: сублимированные продукты, технические ткани, склеенные из них тюки и чехлы, разнотипные боты с разграбленной станции и "заводов нулевого цикла".
Пятый шаблон: подержанные скафандры и расходные к ним - эта снаряга скапливалась на складах в течении всего рейда, хотя основные поступления были конечно же после начала разграбления сданной Авелем станции.
Отдельной заявкой прошли трофеи бойцов отряда - то, что они захотели продать...
Заполнение похожих друг на друга табличных полей нудное занятие. Унылое... но перепоручить его некому!
-И хотя с этих операций я поднимаю в несколько раз больше, чем с наймов, - пробурчал Ылша в пространство перед собой, - но душа к ним не лежит! Надо кому-нибудь эту тягомотину перепоручить.
Пометка в личный архив: нанять секретаря-референта...
Парень потянулся, зевнул, мотнул головой... и вновь углубился в шаблонные поля требующие обязательного заполнения. Но стоило только расправиться с последней заявкой на торги, как сознание озарилось просветлением. Которое ввергло Ылшу в пучину раздражения.
-Я ведь нанял профессионалов торговли! Полтысячи свободных! Специально же требовал с Харперов в том числе и трейдеров-маркетологов! Какого рожна я их не использую?! - парень вскочил с ложемента и забегал по рубке "Драккара". Что бы хоть как-то успокоиться уткнулся лбом в прохладную переборку и несколько раз глубоко вдохнул-выдохнул: - Осел...
Однако тут же понял что это излишне самокритично: нанятые свободные пока не были его людьми. Взойдя на борт "Кракена" они получили только самые общие инструкции - на тот момент Ылша был слишком занят "Ледяной могилой" и не хотел отвлекаться на серьезный разговор, к которому еще нужно было обстоятельно подготовиться.
-Но сейчас-то само Небо велит заняться этим вопросом...
***
...за ними пришли неожиданно - еще полчаса назад ничего не предвещало такого поворота событий... а потом вдруг полупустая тейповая палуба наполнилась стуком, лязгом и жужжащим воем сервоприводов: по главному коридору уверенно шел отряд гвардейцев в полной вкладке и при поддержке двух рот боевых роботов.
-Старшине тейпа де При собраться в главном шлюзе! - один из гвардейцев правящего клана подключился к коммуникационной сети отсека. - При себе иметь пустотный комплект, личный информархив и оружие! Циркуляр по отсеку: населению и гостям тейпа запрещается появляться в главном коридоре палубы группами численностью свыше трех человек, либо с оружием в руках!..
Патрик де При, старейшина тейпа де При посмотрел в глаза своим сыновьям, которые замерли напротив него уже обряженными в кирасы и со старыми лучевиками в руках... медленно повел головой из стороны в сторону.
-Не время для крови и жертв, - спокойно проговорил он. - Мы подчинимся - сила на их стороне...
Старший и средние близнецы только кивнули в ответ, а вот младший непокорно вздернул подбородок. Патрик огорченно вздохнул: Нгома слишком вспыльчив и неукротим. В материнском Доме он стал бы как минимум десятником гвардии... но Дом Харперов им не родной и в лучшем случае парень может рассчитывать на статус лидера тейпового ополчения... Однако амбиции и гонор не дают забыть потерянную судьбу!
-Мы подчинимся, Нгома! - уже с нажимом произнес старейшина, видя что помимо детей к его словам прислушиваются и простые члены общины. - И уйдем... куда бы нас не отправили. Тем самым мы отдадим тейпу свой последний долг и своей покорностью купим вам еще несколько лет терпения Харперов, - Патрик никогда не жаловался на медлительность мышления. К тому же к этому все шло...
-Уже хорошо, что нас не утопили в вакууме! - огласил он свои выводы наследникам после паузы. - Значит, правящий тейп намерен договориться с примаками и принять вас... или ваших детей. Нгома... ты не дашь повода для резни!
Вздернутый подбородок неуверенно пошел вниз - намек на смущение и согласие... Но Патрику не требовалось согласие - только беспрекословное подчинение: сыновья еще слишком молоды что бы выстроить свою стратегию!
-Савва, - старейшина перевел взгляд на старшего недавно разменявшего вторую половину третьего десятка. - При малейшем намеке на заговор ты лично снимешь его дурную голову!
-Да, отец, - старший сдержанно кивнул. Он помнил как и почему тейп оказался в "младших". Он своими глазами видел выжженные плазмой жилые палубы и отсеки управления материнского Дома - залитые кровью и заваленные кусками рубленного человеческого мяса. Последствия борьбы за власть... Последствия неудачной борьбы за власть! И вот де При стали малым тейпом в чужом Доме... Нельзя допустить что бы и тейп исчез всего лишь из-за одной горячей головы!
-Хорошо, сын, - Патрик еще раз оглядел своих детей от первых двух жен. - Живите достойно и сделайте так, что бы Дом Харпер принял наш тейп!..
Потом был палубный шлюз наполненный тягостным молчанием перемешанным с металлическим блеском бронескафандров гвардейцев... И еще один: третий грузопассажирский. Тут напротив стоял возбужденный гомон - как-никак собралась вся старшина младших и принятых тейпов. В одном отсеке! С оружием! Небывалое событие!
-Ты что-нибудь понимаешь? Меня с вахты сняли... вещи внук принес: глаза на пол лица, ртом воздух хватает... говорит старшину с палубы волоком тащили! Что вообще происходит?! - возмущенно спросил Патрика сосед - старейшина тейпа Мерфи... В прошлом - противник по Совету и верный клеврет правящего клана. Теперь же... Старейшина де При усмехнулся одними глазами не поворачиваясь к неожиданному собеседнику.
-Нет. Хотя...
-Что?
-Посмотрим. Не хочу гадать.
-А... Ясно, - Мерфи огляделся по сторонам. - О! Похоже это капитан Томас Харпер! Попробую что-нибудь выяснить...
Но ничего прояснить старейшина Мерфи не успел. Операционный отсек похоже принял последнего пассажира рейса: створки переходной камеры поднялись и солдаты стали загонять людей в челнок. Порой довольно жестко - сопротивлявшихся брали на болевые приемы или даже иммобилизовали выстрелами из травматического оружия. Старшина заворчала и разразилась волнами гнева. Некоторые схватились за рукояти разномастного личного оружия. Зарождающееся сопротивление погасили довольно быстро.
-Да нас как строптивый скот в стойло загоняют! Нас же продали! - однако этот крик души из-за зубов не вырвался. Патрик почел за лучшее войти в шатл и добровольно зафиксироваться в кресле. Старшина тейпа так же молча последовала за ним. Им ведь оставили оружие...
На другом конце десятичасового маршрута их встретил наполовину сожженный, наполовину восстановленный стыковочный отсек какого-то военного корабля. Обшивка вся в плавленых потеках, но перед створом уже размещены три стационарные турели. Чуть в стороне от них - единственная встречающая.
-Вы находитесь на борту корабля отряда наемников Российской Империи, - заговорила девушка стоящая под прикрытием двух пехотных роботов с активированными щитами. - Прошу вас построиться в затылок друг другу и проходить процедуру снятие идентификационных метрик спокойно и с достоинством! Разъяснения будут даны позже.
Старшина неуверенно переглянулась. Патрик с тщательно скрываемой ухмылкой шагнул вперед:
-Приветствую, достойная. Я старейшина тейпа де При... - а за спиной послышались сдержанные проклятия и шипение сквозь зубы: им не хватило сообразительности выделиться! Патрику не надо было оборачиваться, он знал что все де При выстроились за ним. Все пятнадцать человек.
-Хорошо, - кивнула девушка. - Начнем процедуру. Ваше первое имя?
-Патрик.
-Второе или родовое?
-де При.
-Учетная специальность?
-Э-э-э... - несколько растерялся старейшина. - Наверно вы хотите знать мою родовую профессию? У меня их несколько: инженер-технолог, трейдер-маркетолог и контактер.
-В какой степени вы владеете каждой из них? Градация следующая: стажер, специалист, эксперт, мастер.
Патрик с сомнением посмотрел на поля заполняемой учетной формы. Приукрасишь - провалишь проект - на дальнейшее доверие рассчитывать не стоит... Будешь самокритичным - на первые роли в новой общине и не надейся!
-Эксперт по всем трем.
-Хорошо что вы осторожны в оценке своих возможностей, - покивала девушка. - Продолжим... Абсолютный и относительный возраст или индекс здоровья?
-53 стандартных года. По поводу относительного ничего сказать не могу - надобности в нем не было... Но здоровье у меня еще крепкое! А с хроническим лейкозом справляются фильтры...
-Ясно... - наемница заполнила еще пару полей в шаблоне и удовлетворенно кивнув извлекла из планшета стандартную имперскую карту памяти. - Это ваш идентификатор на корабле. Остальные поля заполните самостоятельно... Патрик де При, - тон девушки стал торжественным, - вы назначаетесь старшим во вновь создаваемой секции! Вам будет выделены вещевое и пищевое довольствие. За последующий месяц вы должны обжиться в предоставленных вам отсеках - их карта есть на вашем чипе - и сформировать три полноценные вахты. Вам будет предоставлен доступ к резервным КП, но без права непосредственного управления. Изучайте оборудование и осваивайтесь...
-Простите, достойная... А могу ли я поговорить с вашим старшим?
-Не ранее чем через месяц, - последовал немедленный ответ. - Отряд занят исполнением текущего контракта. Наберитесь терпения и сохраняйте достоинство. Следующий пожалуйста!..
И старшина младших тейпов Дома Харпер осталась предоставлена сама себе. Быт наладили быстро - опыт обживания нового места был практически у всех, пища на палубном камбузе выше всяких похвал - натуральная и первого срока хранения, одежда - удобная: на ярлыках стаяли маркеры заказа оборонного ведомства КЮС. Споров за власть устраивать никто не решился тем более что Патрик отлично знал большинство старейшин других тейпов со всеми сильными и слабыми их сторонами, и вывесил примерный состав уже через пару часов по заселению отсеков.
Только Мерфи попытались замутить начавшее нарождаться "болото":
-Зачем работать? Зачем что-то делать, когда с нами даже не поговорили как с уважаемыми людьми?!
Но у де При нашелся ответный аргумент:
-Чем ты заслужил уважение этих наемников? Кто ты такой для них? Кто МЫ для них?! Абсолютно ясно, что Харперы продали нас - это факт. В Дом нас уже не пустят - это тоже факт. Сейчас у нас есть возможность заслужить уважение именно в этом корабле и я не допущу пустой потери этой возможности! Хорошо сделав предложенную нам работу мы обретем твердую опору в переговорах о нашей дальнейшей судьбе! Я не сомневаюсь, что таковые переговоры рано или поздно начнутся... Старейшины, кто со мной согласен?
Мерфи остались в одиночестве и пали на самое дно нового экипажа... новой Семьи.
И вот месяц прошел:
-Мускулин'Патрик, проснитесь! - тихие слова и осторожное прикосновение дежурного по отсеку вырвали старейшину из глубокого спокойного сна.
-Что?..
-На КП поступил запрос на встречу от наемников. Старшим экипажа, вахт и секций предложено прибыть к пятому шлюзу через сорок минут.
-Ясно... - старейшина сел на узкой армейской койке и потер лицо ладонями собираясь с мыслями. - Оповестите названных людей - пусть приведут себя в порядок и подготовят сводку по своим тейпам и рабочим группам. Одеться в выданную нам одежду, личное оружие иметь обязательно!
-Будет исполнено, - дежурный кивнул и вернулся к своему столу у входа в отсек. Спустя секунду его лицо осветила активированная проекционная панель.
Глава 8.
-Лейтенант Мечев, Флот РИ. Владелец отряда "Рожденные Небом" СН РИ. Прошу вас представиться, - Ылша окинул взглядом собравшихся в конференц-зале. Первое впечатление было позитивным: люди спокойные, уверенные в себе и своих силах. Знающие себе цену. Знающие жизнь и ее цену во Фронтире.
-Патрик де При, - заговорил худой и седой мужчина с водянисто-голубыми глазами. - Назначен вами исполняющим обязанности старшего офицера секции. С вашего разрешения представлю присутствующих...
Парень молча кивнул.
-Фемин'Агата, тейп Нортон: навигатор-судоводитель первой вахты, - из общей массы людей шагнула строгая женщина. Лицо без малейшей тени эмоций говорило о крайней степени требовательности к подчиненным.