(Бив чего-то пригорюнился. Задумчиво чешет хвост Коши. Дракон с интересом за ним наблюдает. Я вспомнил, что мы едем спасать его ненаглядную, и хмыкнул. Предложил сменить тему. Бив немедленно согласился и пошел снимать похлебку с огня. Я полез за тарелками. Тема еды всем четверым была очень и очень близка.)
ЧЕТВЕРГ
04:12
Как же приятно спать в пижаме, на матрасе и под одеялом… Если бы еще дракон не ворочался под боком и Пупс с меня слез… вообще красота бы была.
Избушка мерно покачивается. В окне видны темные стволы деревьев, изредка мелькающее небо с огромной луной.
Приятно.
Вечером мы вроде бы задали избушке направление на юго-запад. Бив хорошо ориентируется по солнцу и звездам. Идти нам… долго. Но в таких условиях жаловаться просто неприлично.
Пупс зашебуршился, сонно мяукнул, спрыгнул на пол и куда-то побрел. Царапает дверь. Просит выпустить. Куда? Мы же двигаемся.
Тыкаю пальцем в лоток в углу. Меня игнорируют. Сонно магичу заклинание. Теперь оба зверя никуда, кроме как в лоток, сходить не смогут. В лотке же — компактная черная дыра: засасывает все попадающее в нее и выбрасывает за пределы избушки. Куда конкретно — не уточнял. Выбрасывает, и ладно.
Вой. Скрежет когтей по полу. Пупс задом наперед проползает мимо кровати к лотку. Глаза выпучены, хвост вздыблен. Снизу мою кровать пнули, буркнув, что мешаю спать. Гм… хамеем.
Кидаюсь драконом. Снизу раздается мат и рычание Коши. Пущай общаются.
Вой у лотка нарастает. Недовольно свешиваюсь с кровати. Дракон с Бивом перестали драться и тоже удивленно наблюдают за вопящим Пупсом, которого уже наполовину куда-то засосало.
Я что, переборщил с мощностью заклинания?
Магичу все назад. Пупса выплевывает из черной дыры. Он летит над кроватью, не отрывая от меня горящих ненавистью глаз, красиво вписывается в стену. Сползает на пол. Затих.
Срочно устанавливаю вокруг кровати барьер. А то очнется и загрызет на фиг.
Все. Я — спать. И пошли все на…
Снизу раздается басовитое: «Бедный котик».
СУББОТА
18:38
Немного подкорректировал дневник.
Он теперь полуразумный и пишет сам все, что сочтет нужным.
Интересно. Что из этого выйдет.
ПОНЕДЕЛЬНИК
16:28
Пейзаж за окном все тот же лениво-угрюмый. С неба накрапывает противный дождик. Мимо окон мелькают деревья. Даже Коша не вылетает наружу, предпочитая хандрить в тепле и уюте. В углу слева от двери нагнетает тепло небольшой очажок принца, над ним как раз готовится похлебка под бдительным надзором Бива. На полу — куча шкур. Одна из которых медвежья. Бив припер их еще вчера. Выменяв на один из самоцветов у какого-то живущего в лесу отшельника. У того мужика этих шкур — что блох. Так что Биву он был очень и очень рад.
Коша как раз забрался под одну из них и радостно ползет к хвосту спящего у теплого очага кота. Тяжело вздыхаю и снова утыкаюсь в книгу. Вой кота, довольный писк дракоши и их обычная возня почти не отвлекают.
Бив сидит за столом и задумчиво смотрит в окно. Думает о чем-то, о чем? Скорей всего, о том, как встретит свою ненаглядную и пылко признается ей в любви, падая на колени и пуская скупую мужскую слезу.
Представил себе хрупкую изящную брюнеточку, со сложенными в бантик губками и печальными глазищами на узком лице. Вроде бы это теперь стандарт красоты. Гном повествует существу о своих чувствах, пытаясь не сломать тонкие пальчики в лопатоподобной ладони. Девушка икает от чуйвств и вежливо кивает, смаргивает с глаз слезы счастья… Хм… слез много, у нее еще и насморк. И бронхит. Нет, пневмония! В монастырях такая аскетика, что простудиться — раз плюнуть.
Хм… тогда она лежит. Кашляя кровью и сморкаясь в мокрый от соплей платочек. Тяжело дышит, голос басовит от удушья, а волосы выпали от нечастого мытья и расчесывания.
И еще от нее воняет! Слышал, монашкам мыться голышом — грех. Моются прямо в одежде. А одежда — один комплект на всю жизнь. Типа опять же аскетизм.
Итак! Грязное вонючее субтильное существо, все в соплях, крови и слезах, хрипит о своей любви и бледными когтистыми (ножницы потеряла) пальцами скребет по куртке пребывающего в шоке гнома.
На гнома смотрю с участием и печалью. Парня жаль. Гном хмурится, вглядываясь в серый пейзаж за окном.
И тут в дверь постучали…
…
Кот перестал выть и отбиваться от зажевавшего его хвост дракоши. Гном вопросительно посмотрел на меня.
Пожимаю плечами. А что я-то? Веревочная лестница убрана, а дверь движется с приличной скоростью в двух метрах над землей. Только ненормальный сможет запрыгнуть на узкий порожек. Да еще и постучать в дверь.
— Ветки? — глухо спросил гном. Киваю. Снова углубляясь в книгу. Стук. Стук. Еще стук.
К нам уже ломятся, и, судя по звукам, стучат как минимум сапогом.
Гном пошел открывать, не забыв топор. Угрюмо встаю, взъерошивая волосы и формируя в ладони внушительный фаербол.
Хм… кто там еще приперся? Тоже иду к двери — полюбопытствовать.
16:35
Гном открывает дверь. Лицо зверское. В руке — занесенный топор, я выглядываю из-за пояса с горящим и шипящим фаером в руке.
Щуплый мокрый юноша с сапогом в правой руке ошара-шенно оглядел нашу компанию. Лично я — дружелюбно улыбнулся.
— Кто таков? — Голосом гнома можно напугать до икоты. Топор он, кстати, опустил.
— Королевич. — Испуганно. Пряча сапог за спину.
— Заходи. — Вякнул я, туша пульсар и делая шаг назад. — Поговорим.
На что парень кивнул и осторожно проскользнул мимо Бива, сжимая в бледном кулаке рукоять меча, прицепленного к поясу.
Сидит за столом. Мы тоже. По столу ходит дракоша и с интересом рассматривает гостя. Ждем эмоциональный рассказ о цели прибытия.
Молчит, зараза.
— Ты кто? — Я. Отчаявшись дождаться вразумительной реплики.
— Королевич. — Смущенно.
— Имя есть? — Это Бив. Точит секиру, действуя на нервы и психику посетителя. Ему прям срочно надо именно сейчас ее заточить?
— Елисей! — Гордо, сверкнув глазами и снова хватаясь за меч.
— Гм… — Опять я. — Я — маг Антониус. А это…
— Баба-яга?
Точильный камень с жутким звуком взвизгнул по лезвию. Гном смотрит на королевича, обвинительно тыкающего в него пальцем. Надо вмешаться. У Бива нежная психика. А тут сразу баба…
— Нет. Это гном. Гм… Бив. И…
Топор поднялся, гном встал. В глазах — огонь и гордость всего гномьего племени разом.
— Бив! Не успокоишься — заколдую в таракана. Сжимает рукоять топора. Угрюмо смотрит на меня. Садится. Это пра-авильно.
Бледный королевич с перекошенным лицом жалобно хлопает глазами. Так. На чем мы остановились?
— А при чем тут Яга? — Улыбаясь, я всем видом демонстрирую расположение и участие. Обстановку надо разряжать.
— Ну… я… увидел избушку на ножках, шагающую по лесу. Вот и подумал… — тяжелый вздох и фраза, пропитанная отчаянием, — что здесь мне помогут.
Хм… уже любопытнее.
— В чем?
Гном тоже слушает. Снова точит лезвие.
— Ну… меня папа послал… спасти Василису Прекрасную, жениться на ней и… тогда я смогу взойти на престол. Стать королем.
Киваю. В голове копошатся какие-то воспоминания. Звук затачиваемой секиры напрягает. Щелкаю пальцами, гном в шоке рассматривает огромный молоток.
— То есть… тебя отправили к Кощею? — Имя приходит из самых глубин угробленной памяти.
Сияющая улыбка подтверждает мои догадки.
— А… вы его знаете?
— Нет.
— Слышали?
— Никогда.
— Тогда… как…
— Интуиция!
Парень затыкается, глядя на поднятый мною вверх указательный палец. Понять — не понял, но притих.
— Так, ладно. И ты, значит, решил найти некую Ягу и попросить ее о помощи?
— Ну да. Я еще так обрадовался, когда ваш дом увидел. Бросил коня, залез на крыльцо и… вот.
— А какая конкретно помощь нужна?
— Ну… меч-кладенец.
— Нету.
— Тогда… сапоги-скороходы.
— Нет.
— Скатерть-самобранка?
— Обойдешься.
— Яйцо с иглой. Мыс гномом зависли.
— Чье яйцо?
— Кощеево. — Удивленно.
— Зачем? — Биву тоже интересно.
— Дык… в нем же смерть Кощеева.
— В яйце? — Гном в шоке.
— Да. — Немного удивленно и пытаясь пояснить мысль: — А чтобы никто не подобрался к нему, яйцо Кощей сунул в зайца.
Бив — в шоке. Представляем себе увечного зайца.
— Яйцо могло быть небольшим, — успокаиваю гнома, сидящего с вдумчивым выражением лица.
— А… заяц где? — зачем-то спросил я.
— Ну… зайца на всякий случай засунули в утку.
— Целиком? — ахнул я.
— Конечно! Он же должен остаться живым. Медитируем с гномом. Моя фантазия только что сдохла в муках.
— Ежели морду оставить торчать наружу… — протянул гном. — И все равно…
— Птичку жалко, — кивнул я.
Елисей опустил голову, хмурясь и пытаясь понять, о чем мы.
— А что с уткой? — отвлекся я.
— Ну… говорят, что Кощей лично засунул ее в медведя… Наши глаза выпучились, я понял, что Кощей — ярый извращенец с богатой фантазией.
— Убил бы, — глухо сообщил гном.
Я кивал, пытаясь не пытаться представить невозможного. А Елисей смущенно закончил:
— Медведя посадили в сундук. Который повесили на дерево, стоящее посреди острова в океане.
Тяжелый вздох всех троих.
— Да-а… тяжело. И ты, значит, едешь искать этот остров?
— Я похож на идиота?
Мы с гномом переглянулись. Я отрицательно качнул головой. На всякий случай.
— Я еду бить Кощея и спасать невесту!
— Один?
— Да.
— Без яйца?
— Да.
— Из-за бабы? — Это Бив.
— Да!
— Хм… я помогу.
Угрюмо смотрю на гнома. На фига?
— Правда? — Лицо парня расцветает улыбкой. Лезет жать смущенному гному руку. Понимаю, что начинаю злиться.
— Замечательно! Всем приятного путешествия, и можете катиться отсюда.
Удивленно смотрят на меня. Бив пытается понять, в чем был неправ. Вроде бы понял.
— Ты мне друг. А друзья всегда помогают друг другу, — пытается объяснить бородач.
— Ну… в таком случае дружба окончена. Всем всего доброго. А мотать к Кощею и чистить ему морду мне как-то не хочется.
— Боишься? — Королевич. С пониманием, блин.
— Не боюсь. Просто не хочу.
— А я заплачу.
Тыкаю пальцем в валяющуюся в углу горку самоцветов. Елисей хмурится.
— Тогда… что я могу сделать для тебя?
— Свалить.
Переглядываются с гномом.
Обижен. Зол. И самое поганое — сам не знаю почему. Такое чувство, что меня опять предали. Что-то я стал мнительным в последнее время.
— Что не так? — Гном смотрит в глаза. Хмурит брови. Пытается понять.
— Все отлично. — Сквозь зубы.
— Я думал… ты мне друг.
— Я тоже.
— Тогда…
— Просто валите отсюда. Ладно?
Гном вздыхает. Откладывает молоток и идет к кровати. Садится. Ложится. Отворачивается к стенке. Не понял.
— Эй. Ты чего?
— Я не уйду. — Гулко. Спокойно.
— Почему? — Мне уже любопытно.
— Ты — мой друг. А его я первый раз в жизни вижу. Смотрю на королевича. Парень криво мне улыбается.
— То есть… ты не уходишь?
— Нет.
— Тогда… пожалуй, пойду я. Вы извините, что так внезапно потревожил. Да еще и чуть не поссорил. Я… это… сам спасу Василису.
Мне жмут руку. Идут к двери. Пытаюсь сказать что-нибудь умное. В голове же полная каша.
Друг. Гном. Мне?
А в груди так тепло и хорошо.
Хм… а я-то думал, что перестал доверять людям.
Дверь открывается. Королевич ежится от ветра и осторожно выглядывает.
Снаружи льет дождь. Завывает ветер… Отвратительная погода в целом.
— Ладно. Оставайся. Подвезем до замка, — зачем-то говорю я.
Дверь тут же захлопнули, а мне радостно улыбнулись.
Челюсть отвисла, снова пытаюсь что-то сказать.
Гном уже копается под кроватью, вытаскивает какую-то карту, зовет Елисея — показать, где замок.
Оба что-то обсуждают, сверяют направление по компасу, прикидывают расстояние.
Сижу один. Ошарашенный. Злой. И с полным ощущением того, что меня только что качественно обдурили.
Гады.
ВТОРНИК
14:32
Сонно отворачиваюсь к стенке. Вчера весь вечер и полночи обсуждали маршругы, местность и работу компаса. Компас был старый, магический и отчаянно барахлил при каждом удобном случае. Сейчас случай был даже чересчур удобным, и он гордо показывал на меня, куда бы я ни шел. Что именно этой фиговине так не нравилось в моей персоне — сказать трудно. Но факты — вещь упрямая. Так что компас я раздолбал на хрен.
Потом чинили. Они. Я — пошел спать, сунув кота под мышку.
Пупс что-то протестовал. Ноя запихнул ему в рот соску со вкусом сметаны, и он блаженно затих.
Коша остался с гномом и Сеней (мы так королевичу имя сократили. Елисей — долго и неудобно). Всю ночь слушал их бормотание и перебранку. Хорошо хоть общались шепотом, а то пришлось бы что-нить колдануть из чистой вредности.
Дополз до стола. Пью вчерашний противный чай.
Грустно.
За окном — опять льет.
16:18
Встал Сеня. Ему постелили на еще одном матрасе под гномом. Кровать у нас теперь аж трехъярусная.
Попросил поесть. Я ткнул пальцем в очаг и тоже попросил. Зло и сверкая красными, испускающими лазерные лучи глазами.
Впечатленный Сеня готовит.
17:31
Едим. Гном причмокивает. Вкусно. Обсуждают с Сеней, как можно убить Бессмертного престарелого извращенца. Блещу идеями, предлагаю связать цепями и не поить лет сто.
Смотрят угрюмо, называют садистом.
Конечно, блин, отрубить старичку голову и разорвать конями на четыре части — куда гуманнее.
Дуюсь, сидя в углу среди шкур и роясь с котом в сумке. Коша сидит на кровати рядом, свесив голову вниз и требовательно попискивая.
Ему тоже интересно.
18:07
Нашел какой-то жезл. Разглядываю. Гном с Сеней спорят о бабах и их достоинствах. Вспоминаются одни недостатки. Грустят.
Размахиваю жезлом, не понимая, что это за хрень. Коша восторженно пытается на него сесть.
18:12
Я узнал, что это за жезл. Это магоружье! Стреляет магией, превращает все, во что выстрелит, в пыль.
Окна у нас больше нет. Бледные Сеня с Бивом с ужасом смотрят на меня. Их не задело чудом.
Вырывают палку, пытаются начистить морду. Воплю, что я жутко ценный, наспех колдую что-нибудь помощнее.
В доме — торнадо. Мебель сносит в окно. Висим на кроватях. Вцепившись в них руками. Гном трогательно прижимает к себе воющего кота. Коша вцепился зубами мне в ногу и активно работает крыльями.
На меня орут, просят все прекратить.
Ну… ща.
18:32
Бардак убран. Сумку отобрали. По шее надавали. Синяк красиво наливается красками вокруг глаза. Сижу на постели, обижаюсь.
Я ж все вернул, как было! Вон и окно снова цело. Сволочи, вот вы кто.
21:54
Иду в туалет, прижимая к груди кота. Все спят. Наступил на руку Сени. Меня укусили за лодыжку, не просыпаясь. Мы с котом — в шоке. Наверное, тяжело бороться за власть, вон даже во сне работают инстинкты.
Нога, кстати, не мыта уже неделю. Сеня давится, что-то мычит. Широко улыбаюсь и достаю носок из-под своего матраса. Сую под нос королевичу. Ногу выплюнули, Сеня открыл глаза, угрюмо смотрит на носок. Спросил: что это? Смущенно прячу носок обратно под матрас. И ведь не поверит теперь, что я так спас свою голень. Что б такое придумать?
Поведал, что ему снились кошмары. А я его спас. Попросили больше так не спасать. Киваю. Вручаю удивленного Пупса, ухожу в туалет. Надо бы и ванну сварганить. Завтра.
Как раз, судя по карте, завтра мимо озера проезжать будем.
Так! Ну и какая сволочь все листики использовала?!
СРЕДА
12:11
Озеро.