Самая трогательная сцена? Для меня – в клинике Хэйверса, в конце книги. Роф еще слаб после ранения в живот, и только вышел из комы. Бэт пытается общаться с ним, потому что он раздражен и расстроен, но он едва может говорить. Она спрашивает, хочет ли он, чтобы она позвала доктора, еды, воды или крови, но ему не нужно было ничего из перечисленного.
Думаю, это хорошо описывает их. Поэтому, здесь я закончу.
«ТЛ» стал трамплином для всех Братьев, не только для Рофа и Бэт. Я четко видела, даже тогда, что ждет первоначальную семерку Братьев, и кто войдет в их ряды. И со всеми книгами, было дано начало сюжетам, которые не увидят свет еще многие годы. И не потому, что я гениальна… просто сцены выстраивались в моей голове и должны были разыграться намного позже.
Как я и сказала, история Рофа – книга, которой я больше всего горжусь… это абсолютно новое начало, впервые полностью соответствующее тому, что было в моей голове. Это будет шоком, если я когда-нибудь смогу сделать что-то подобное, настолько масштабное. Роф стал поворотом на сто восемьдесят градусов в плане темы, стиля повествования, вкупе с необычайно большим для меня размером произведения… написанным в то время, когда я фактически сидела без работы.
Я очень признательна Рофу за то, что он зашел ко мне на посадку и привел с собой Братьев. Его книгу я посвятила ему… и на то была веская причина.
Рейдж, сын Торчера Aka Хел И. Вуд
Он хотел, чтобы она сказала еще что-нибудь. Например, «соблазнительный», «шепот» или «клубника».
Черт, сгодился бы и «антидизэстеблишментарионизм».
Возраст – 165 лет
Принят в Братство Черного Кинжала – В 1898 году
Рост – 2 метра
Вес – 126 кг
Цвет волос – Блондин
Цвет глаз – Неоновые зелено-голубые
Отличительные физические черты – Разноцветная татуировка, изображающая дракона, на спине.
Метка Братства на левой стороне груди. – Имя «Мария Мадонна» вырезанное на спине и плечах на Древнем Языке.
Отметки – Обладает внутренним драконом, который вырывается наружу, когда Рейдж находится в состоянии эмоциональной нестабильности. Это проклятье возложено на него Девой-Летописецей навечно. В данный момент имеет некоторую власть над зверем, которого укротила его шеллан.
Предпочитаемое оружие – Его чудовище
Описание – Несмотря на внешнюю привлекательность, было в нем что-то, противоречащее стандартной, немного искусственной красоте. Какая-то животная сила. Он вел себя не так, как все остальные.
На самом деле, он двигался как хищник: мощные плечи слегка вздрагивали в такт шагам, голова поворачивалась, глаза осматривали зал. У нее возникло неприятное ощущение, что, если бы он захотел вышвырнуть отсюда всех присутствующих, это удалось бы ему влегкую.
Супруга – Мэри Мадонна Льюс
Последняя игра, в которую ты играл – Вы не хотите знать
Самый большой страх – Потерять Мэри
Самая большая любовь – Мэри
Любимая цитата – «Mangia bene!»
Боксеры или плавки? – Все, что Мэри нравится с меня снимать
Часы – Золотые Rolex Presidential
Машина – Пурпурный GTO
Сколько сейчас времени? – Шесть вечера
Где ты? – В постели, голый
Что на тебе надето? – См. выше
Что у тебя в шкафу? – Черные шмотки, кожаная одежда для сражений, белая – для визитов к Деве-Летописеце. И одна длинная гавайская рубашка, которую Мэри пытается заставить меня носить. Ну, ладно, это не совсем гавайская рубашка, но она синяя, и, честно, у меня просто кожа зудит от этого цвета. Впрочем, Мэри постоянно пытается подкупить меня, чтобы я, наконец, одел ее. Это всегда очень весело.
Что ты ел в последний раз? – Пышные оладьи (5 шт.) с маслом и кленовым сиропом; чашка кофе; две картофельные котлеты; коробка клубники; бублик с корицей и сливочным сыром; разрезанный пополам розовый грейпфрут (съел обе половины); три пирожка с вишней (и я уже немного проголодался).
Опиши свой последний сон – Скажем так, я проснулся и воплотил его в жизнь полчаса назад (широкая ухмылка)
Кола или Пепси? – Кола
Одри Хепберн или Мерлин Монро? – Думаю, Мерлин Монро. Но это полностью дискуссионный вопрос, и не только потому, что обе они хороши. У меня есть Мэри.
Кирк или Пикар? – Кирк. Черт, да он был донжуаном вселенских масштабов!
Футбол или бейсбол? – Футбол, потому что это контактный спорт.
Самая сексуальная часть тела твоей женщины – Зависит от моего настроения… Думаю, я всеядный.
Что тебе больше всего нравится в Мэри? – Звук ее голоса. То, как она прижимается ко мне в постели и говорит со мной в темноте дня. В такие моменты я чувствую себя в полной безопасности.
Твои первые слова, сказанные ей – Кто ты?
Ее ответ на них – Меня зовут… Меня зовут Мэри. Я пришла сюда с подругой.
Последний подарок, который ты ей сделал – Прошлой ночью я купил ей белую розу. Она была так рада. Знаете, моя Мэри Мадонна не из тех, кто любит показуху. Ну, например… Я купил ей обручальное кольцо перед свадебной церемонией. Она же человек, и так у них принято. Оно с бриллиантом – все лучшее для моей Мэри. Камень в семь карат. Безупречный. Фритц купил его для меня на Манхеттене в Даймонд Дистрикт. Когда я подарил его ей, она была очень благодарна. Но в чем фишка? Что сейчас на ее пальце? Только золотое кольцо. Ви сделал такие для нас, потому что Мэри – человек, и, как я уже говорил, она хотела, чтобы осталось что-то, подтверждающее брачные клятвы. Забавно, но раньше я не понимал смысла этих колец. Ну, мы вампиры носим имена своих возлюбленных у себя на спине. Но кольцо видно всем, даже когда ты полностью одет. Я всегда ношу его, снимаю только перед боем.
Твой самый романтический поступок – Ей действительно понравилась роза. Когда я вижу, как она улыбается, я чувствую, что мне море по плечу.
Ее самый романтический поступок – Благодарность за розу
Что бы ты хотел в ней изменить? – Ничего, кроме ее кинематографического вкуса. БОЖЕ. Я имею в виду, что эта женщина будет смотреть что угодно с иностранными названиями. Я пытался смотреть эти фильмы. И смотрел, но это было мучение. После мне просто необходима доза Брюса Уиллиса или «Суперпапа».
Лучший друг (исключая шеллан) – Бутч/Ви.
Когда в последний раз ты плакал? – Сегодня утром. Думал «La Vie en rose» никогда не кончится.
Когда ты в последний раз смеялся? – Пока ел. Бутч сегодня сам делал блинчики, и вы бы видели выражение лица Фритца, когда он понял, в каком состоянии кухня после этого. Бутч неплохо готовит, не так хорошо, конечно, как Ви, но мои мальчики не знают о правиле «приготовил – убери за собой». Там был не просто бардак. Кухню словно… осквернили. Потом мы помогли убрать все это: Я, Бутч и Ви, – с парой додженов, которые, пережив тот же шок, что и Фритц, отлично провели время за уборкой. Доджены любят убирать, я люблю есть.
Интервью с Рейджем
На следующий день после интервью с Рофом в той реке, я покинула дом Ривенджа примерно в пять. Я рада, что провела там ночь. Роф и Бэт, Фьюри с Кормией и Избранные – замечательная компания для времяпровождения, и после нескольких часов разговоров я спала словно младенец… доказательство того, что король был прав, впрочем, как и всегда: интервью с Братьями пройдут лучше, ведь теперь я не буду полумертвой после долгой поездки.
Дорога на автомобиле через горы Адирондак в Колдвелл была приятной. Северное шоссе – одно из моих самых любимых, оно проходит через горы, в которых в детстве я часто отдыхала летом. Листва уже миновала свой «осенний пик», но неровные посадки леса по обе стороны дороги по-прежнему купались в красных, золотых и зеленых цветах, переливающихся на солнце, словно драгоценные камни.
Управляя арендованным автомобилем, я думала, насколько сильно Братья изменились по сравнению с тем, что было три осени тому назад, когда начались их истории. В смысле… столько потерь и приобретений. Столько взлетов и падений. Я помню ту первую встречу, в гостиной Дариуса, сразу после его смерти… а потом представила, как они выходят из леса, чтобы вернуть Фьюри в свои ряды, в конце «Священного любовника». Столько перемен, хороших и плохих.
Я встречаю Фритца на парковке «Мариот» в Олбани. Он ждет меня в Мерседесе и, закрыв арендованный Форд Эскейп, я сажусь на заднее сиденье S550, и дворецкий везет меня на юг, по меньшей мере, час. Он очень разговорчив, и мне нравится его голос: с легким акцентом, как у Мариссы, и с жизнерадостным темпом, напоминая концерт Моцарта.
Я понимаю, что мы приближаемся к месту назначения, когда Фритц поднимает перегородку и включает внутреннюю связь.
Когда мы, наконец, подъезжаем к особняку, ночь только начала опускаться, и я рада тому, что включено освещение во внутреннем дворике, потому как Фритц поднимает перегородку, и теперь мне все видно. Он паркуется между Ауди Бэт и железно-серой Каррера 4S Зи. С другой стороны от Порше стоит незнакомый мне черный Хаммер, без капли хрома… даже диски черные. Без пояснений Фритца я понимаю, что машина принадлежит Куину. Машина резвая и, без сомнений, полезная в бою, но, блин, к своему стыду автомобиль оставляет за собой гигантский след углерода.
Фритц подтверждает мое невысказанное умозаключение относительно владельца Хаммера, и, проходя мимо, я вижу, что на новеньком капоте джипа виднеется вмятина… размером с человеческое тело. Принюхавшись, я ощущаю что-то сладкое, вроде детской присыпки. Это напоминает мне, что «мальчики» - теперь новоиспеченные солдаты, и без причины мною овладевает ностальгия.
Фритц впускает меня в особняк, забирает у меня пальто и докладывает о местоположении жителей… точнее, где они находились, когда он уезжал за мной: Мэри была в Яме с Мариссой и Ви, они работали над информационной базой для Безопасного Места. Бутч, Куин и Блэй стреляли в тире тренировочного центра. Джон был в комнате Тора, сидел с Братом. Рэйдж – наверху, валяется ничком в обнимку с пачкой Алказельцера.
А, зверь.
Дворецкий интересуется, с кем я хочу поговорить в первую очередь, и я спрашиваю, настроен ли Рэйдж на интервью. Фритц кивает и говорит, что Голливуд хотел отвлечься… поэтому мы двигаемся наверх.
Когда мы доходим до двери в спальню Рэйджа, Фритц уходит, и я стучу.
Рэйдж: (приглушенно) Да?
Дж.Р: Это я.
Рэйдж: О, слава Богу. Входи.
Я открываю дверь. В комнате так темно, что голодная чернота буквально поглощает луч света из коридора. Но прежде чем я успела сделать шаг вперед, свечи зажигаются на бюро и столике рядом с кроватью.
Рэйдж: Не хочу, чтобы ты спотыкалась.
Дж.Р: Спасибо…
Блин, Рэйдж выглядит хреново. Он действительно лежит на спине, а рядом с ним много Алказельцера. Он обнажен, но до пояса натянута простыня, и смотря на него, я напоминаю себе, что в плане веса он самый крупный среди Братьев. Он действительно громадный, даже на кровати кажется огромным, словно Олимпийский бассейн. Но он чувствует себя плохо. Его веки прикрывают по-гавайски голубые глаза, рот слегка приоткрыт, живот раздут, словно он проглотил метеозонд.
Дж.Р: Значит. появлялся зверь.
Рэйдж: Да… прошлой ночью, перед рассветом. (Он со стоном пытается перевернуться.)
Дж.Р: Ты уверен, что хочешь этого?
Рэйдж: Ага. Мне жизненно необходимо отвлечься, а ТВ я смотреть не могу. Хэй. Ты можешь принести еще Алказельцера? Мэри давала мне шесть таблеток перед уходом, примерно полчаса назад, но эффект был недолгий.
Дж.Р: Ну конечно.
Я чувствую облегчение от возможности помочь хоть чем-то и подхожу к четырем пачкам, выстроенным рядом с кувшином воды и стаканом. Я наливаю воду, вскрываю три пакетика и бросаю в стакан мелоподобные диски.
Дж.Р: (смотрит, как они растворяются с шипением) Может, тебе стоит принять что-нибудь посильнее?
Рэйдж: Док Джейн пыталась давать мне «Прилосек». Не особо помогло.
Когда я повернулась к нему, он поднял голову, и я поднесла стакан к его губам. Он пьет медленно, и я чувствую вину за то, что обращаю внимание на его шикарную внешность. Он на самом деле самый красивый мужчина, которого я когда-либо видела… так и хочется прикоснуться к его лицу, убедиться, что он – настоящий, а не произведение искусства какого-нибудь художника, воплощение абсолютного стандарта мужского великолепия. Он высокий, словно гора Эверест, скулы, подбородок ровный, словно двутавровая балка, губы полные и мягкие. Его светлые, разметавшиеся по подушке, волосы вьются, и пахнет от него изумительно.
Когда я убираю пустой стакан от его губ, Рэйдж открывает глаза. Напоминание того, что этот яркий бирюзовый взгляд ошеломляет сильнее идеального строения кости.
Рэйдж: (тихо смеется) Ты краснеешь.
Дж.Р: Нет.
Рэйдж: (напевает мелодию на-на-на-на-на) Ты краснеешь. Ты краснеешь.
Дж.Р: Почему мне хочется ударить тебя, ведь ты и так лежачий?
Рэйдж: (ухмыляется) Ох, говоришь приятные вещи.
Дж.Р: (смеюсь, потому что иначе нельзя, настолько он располагает к себе) Подожди, я думала, что после превращения ты ничего не видишь?
Рэйдж: Так и есть, но твои щеки НАСТОЛЬКО красные. Но, действительно, хватит о тебе. Давай обо мне. (хлопает своими километровыми ресницами) Давай, что ты хочешь знать? На какие животрепещущие вопросы я должен ответить?
Дж.Р: (снова смеется) Тебе единственному из всех Братьев нравится давать интервью.
Рэйдж: Приятно знать, что я смог выделиться на фоне этих жалких придурков.
Дж.Р: Что произошло? (садится на край кровати)
Рэйдж: Я проверил зацепку на еще один «центр убеждений» лессеров и, скажем так, я нашел, что искал, и даже более.
Дж.Р: (глотает ком) Их было много?
Рэйдж: Фи. Достаточно. Мы слегка обменялись свинцом, а потом одна из пуль попала туда, где мне ее видеть не нравится.
Дж.Р: Тебя ранили?
Рэйдж: (смахивает простыну с ног, обнажая повязку вокруг бедра) Сейчас я в ладах с чудовищем, и ему не нравится, когда меня цепляют. (смеется) В качестве поддержки пришли Куин, Джон Мэтью и Блэй… также как и на прошлой неделе, когда они помогли мне и Зи. Блин… (смеется) эта троица, мягко говоря, удивилась моему альтер эго.