— Спасибо, — сказал Кен.
Элли просто кивнула. Спустилась на одну ступень, чтобы приблизиться к Рагаллачу:
— Спасибо тебе. Знаешь, до встречи с тобой я побаивалась людей… не похожих на мае… людей из чужих краев. Ты убедил меня, что это неправильно.
— А вы убедили меня в том, что не все люди злые и жестокие, — хрюкнул торк-аллта.
— Ты так и не сказал нам, чем занимался, коша попал в ловушку.
— Я искал приключений, — усмехнулся Рагаллач. — И нашел их.
— Скорее-скорее, — сказал Фаолан. — Облако сейчас отплывет от башни. Удерживать ну лодку и одновременно вызывать Ветер Времени очень трудно. Переход начинается. Ни тридцатой ступени вы окажетесь в своем мире.
— А если нет? — спросила Элли.
— Тогда мы будем ждать вас на вершине лестницы.
— Шестнадцать… семнадцать… восемнадцать… девятнадцать… Тебе не кажется, что туман рассеивается? — спросила Элли.
— Не знаю, но воздух как будто становится другим, — ответил брат, оглядываясь по сторонам и делая глубокий вдох. Потом добавил, стараясь скрыть волнение: — Я чувствую запах моря.
— Двадцать три… двадцать четыре…
Туман почти растаял, стало видно море и
круживших над ним чаек.
— Я ничего не почувствовал, а ты? — спросил Кен. — Я думал, переход во времени не пройдет незамеченным.
— А как нам узнать, что это именно наше время? — Элли похолодела от этой внезапной мысли. — Как мы узнаем, что Фаолан отправил нас туда, куда надо? Может быть, мы оказались на острове Святого Майкла за сотни лет до своей эпохи или же нас занесло на тысячу лет в будущее?
— Двадцать восемь… двадцать девять…
— Тридцать, — сказали они вместе.
— Где вы пропадали? Мы чуть не пропустили прилив. — Перед детьми стоял отец — невысокий, коренастый, с черными усами. Он во всю ширь своего лица улыбался им. — Ну что, веселый был денек?
Кен и Элли удивленно переглянулись и с облегчением рассмеялись.
— День был просто чудесным, папа, — ответил Кен.
— А мама боялась, что вы заскучаете, — опять улыбнулся отец. — Но я успокоил ее, ведь вы всегда найдете, чем заняться.
— Ну… мы нашли, чем развлечься, — сказала Элли, стараясь быть серьезной.
— Вот и хорошо. А мы весь день провозились с мотором. Вернемся сюда завтра и поищем, что тут есть для нас интересненькое. — Отец повернулся было, потом вдруг остановился и удивленно спросил: — Что это на вас надето?
Оглядев друг друга, дети увидели, что на них по-прежнему кожаные куртки, штаны и высокие сапоги.
— Разве утром вы были так одеты? — спросил Роберт.
— Папа, мы носим эту одежду уже несколько дней, — рассмеялась Элли. — Правда, Кен?
— Правда.
Отец снова посмотрел на их наряд и отвернулся, пробормотав что-то насчет моды. Кен у улыбнулся сестре и сказал:
— Знаешь, мне на мгновение показалось, что все это было лишь сном…
Элли покачала головой и разжала руку: медальон Фаолана заблестел на ее грязной ладошке. Кен последовал ее примеру — его медальон блестел немного по-другому.
— Нет, не сон, — произнесла Элли.
Она повернулась к серому морю, где покачивалась на якоре яхта.
— Я чувствую, что стала другой, — сказала девочка.
Она глубоко вздохнула, вспоминая однорукого барда, юного Властелина Ветра, воинственную девушку и оборотня. Наверное, ей больше не суждено увидеться с ними. Они провели вместе лишь несколько дней, но она узнала от них так много… и изменилась.
— Я чувствую, что стала старше, — наконец сказала Элли.
Кен кивнул, понимая, что она имеет в виду. Это странное, невероятное путешествие изменило их обоих.
— Тебе хочется попасть туда снова? — спросил он.
— Да… то есть, нет… то есть не знаю, — ответила Элли.
Кен взял медальон и поднес его к губам.
— Как там сказал Фаолан? — Глаза мальчишки озорно сверкнули. — Нужно только подышать на него…
Элли выхватила у него медальон и воскликнула:
— Даже не думай! По крайней мере, пока.