Азиз ухмыльнулся, эта тема была ему близка.
— Как цинично, — вздохнула Фрэн. — Но, по сути — так оно и есть. Диалектика.
Диалектика, не диалектика — а так и будет. И вот как тут без автоматического оружия? А еще — десяток-другой портативных ракетометов хорошо бы раздобыть. Кто знает, куда потом те же «мексы» рванут? Азиатов им не одолеть, это рубль за сто. Чесанут вверх по реке — а там мы. Крепость, женщины, раздолье — все, что нужно веселым небритым парням.
— Оставлю я тебе пару ребят, — сказал я Оружейнику. — Следи за обстановкой в городе, если дело пойдет к гражданской войне — сразу мне сообщи об этом, понятно?
— Само собой, — заверил меня он. — Куда теперь? Может — перекусим?
— Дома поедим, — отказался я. — Наши, небось, уже вернулись, надо обсудить, что покупать станем. Душно мне в четырех стенах, надо завтра закупаться и домой отчаливать. Все что надо — я увидел, а остальное не столь важно.
— Тебе не важно, мне важно, — перебил меня Голд. — Давай в деталях — о чем с этим И Синем беседовал.
Наши и впрямь были дома, обсуждали то, что увидели на рынке.
— Блин, чего тут только нет! — затараторила Фира, как только завидела меня. Видимо, за вчерашнее я все-таки был уже прощен. — Представляешь, у них радиодетали на вес продают. Они их лопатками из ящиков черпают!
— Тканей много, — задумчиво произнесла Милена. — Хорошие.
— А еще… — заорал Одессит, но его остановил Арам.
— Сват, не слушай их, — замахал руками он. — Они как дикие, клянусь мамой! «А!», «А!», «Смотри!». Перед людьми стыдно, как с гор спустились!
— Хорошее сравнение, — засмеялся я. — Одессит, черт заполошный, купили тебе «тельник»?
— Купили, — счастливо выдохнул наш наипервейший болтун. — Пока лежит в мешке, натяну его на себя в тот день, как за штурвал встану.
— Значит — послезавтра утром, — поднял указательный палец вверх я. — Завтра шоппинг, послезавтра утром отправляемся домой. Щур — остаешься тут, в качестве курьера.
— Ура! — негромко сообщил всем уже бывший «волчонок». В их ряды ему уже не попасть и «волком» не стать. Для этого есть только одна попытка.
И еще — непременно надо сказать Оружейнику, чтобы он за ним присмотрел. Может, я и ошибаюсь, но все-таки…
— Арам, эта публика сейчас будет орать и перебивать друг друга, — обратился я к южанину. — Ты сможешь сформулировать последовательно и членораздельно, что они присмотрели?
— Конечно, — заверил меня Арам. — Все запомнил, да! И цены, и торговые места.
— Вот и славно, — я сел на стул и вытянул ноги. — Вещай. Места нам неинтересны, а вот цены — очень. Лев Антонович — фиксируй как-то, что почем выйдет, и уложимся ли мы в сумму. Да, десять тысяч, или даже больше оставь себе. Лавку надо все-таки купить, как-то ее обставить… Ну, ты понял.
— Само собой, — заверил меня Оружейник. — Мог бы и не говорить.
— А почему тебе торговые места неинтересны? — спросила у меня любознательная Настя.
— Потому что у меня в одном местном супермаркете есть хо-о-орошая скидка, — сообщил я ей.
При слове «скидка» у девушек, причем у всех сразу, затуманились взоры. Это было слово из той, бывшей жизни.
— У меня было портмоне из натуральной кожи для дисконтных карт, — мечтательно произнесла Милена. — Ох, какие у меня были карты! Даже по двадцать процентов в иные магазины!
— А у меня! — вторила ей Фира — У меня знаешь, какие были!
— Джебе, смену караула к плотам отправили? — негромко, чтобы не вспугнуть девичьи грёзы, спросил я у своего ближника.
— Точно так, — донеслось в ответ.
— Гвозди и прочее Пенко вернули? — это был вопрос репутации.
— Вернули.
— Ну и славно, — я потянулся. — Арам, давай, начинай!
Глава одиннадцатая
Ассортимент «Азиатского дома» потрясал. Нет, не скажу, чтобы у них было прямо вот всё-всё, но и вправду возникало ощущение, что мы попали в гипермаркет, разве только что побродить по его просторам нельзя, а можно только называть товары, которые нам нужны.
— Швейные иглы, — произнесла Милена, загнув еще один палец и пристально глядя на сотрудника магазина «Азиатского дома».
— Для ручного шитья или для машинок, пожалуйста? — уточнил непрерывно улыбающийся продавец.
— Машинок? — озадаченно переспросила Милена. — А у вас есть швейные машинки? Надо же.
— А что тебя удивило? — заинтересовалась Настя.
— Ну, это раритет, — пояснила ей Милена. — А уж расходники к ним…
— Есть, — ответил ей тем временем продавец. — С автоматическим приводом — совсем недорогие, с ножным — те подороже.
— С ножным — это как? — совсем уже опешила девушка.
— Ну-у-у-у, — продавец изобразил некую сцену, в которой Милена явно что-то, в отличие от меня, поняла. — Тут качаете, здесь игла…
— Надо. — В мою куртку вцепились крепкие маленькие ручки. — Сват, купи!
— Хорошо, — покладисто согласился я. — Сколько?
Цена на данный агрегат впечатляла, но я, пожалуй, был готов к подобным тратам — это были хорошие инвестиции.
— Иголок в запас купи, там, наверное, специальные какие-нибудь, — посоветовал Милене Голд. — И ниток.
— А то без тебя не соображу, — задиристо ответила девушка и принялась что-то объяснять продавцу.
По сути, на ней большой шоппинг мы завершали, потратив на это дело довольно много времени. Хоть вроде все было обсуждено и спланировано, все равно что-то забылось, что-то всплыло из памяти уже тут, у азиатов.
И еще — хорошо, что у нас есть корабль, пусть даже такой. Если честно, ряд вещей я бы побоялся везти на плоту, просто в силу того, что они могли бы подмокнуть. Да и наши «Зодиаки» тоже были бы не вариантом.
Ну, и просто вместимость. Нет, удачно с Рувимом получилось договориться, что уж. По крайней мере — пока.
Крупы и семена растений, одежда, обувь и головные уборы (на последнем настояла Фира, аргументируя тем, что при перегреве головы стремительно падает бодрость), слесарный и столярный инструмент, разнообразная утварь для Фрау, вроде сотейников и прочих изысков (благо, стоило это все совсем недорого), проволока и веревки, фляжки, разнообразная амуниция — от доисторической портупеи, которую выпросил себе Голд, до армейских бандан, предназначенных «волчатам», как их отличительный кастовый знак — все это было уже заказано.
И еще масса мелочей, которых просто не перечислишь.
Мы называли наименования товаров, Оружейник отчаянно торговался, правда, безуспешно, а Арам помечал, что уже куплено и сколько у нас денег осталось.
Отдельной статьей расходов пошло несколько приобретений.
Садовый инвентарь, про который я, признаться, даже не подумал — эту идею подсказала Фира. Лопаты, грабли, тяпки и очень недешевые культиваторы, в количестве двух штук, один для крепости, один — для будущей фактории. Я бы и три купил — но дорого. Очень дорого. Что немаловажно — работающие на дизельном топливе, а не на бензине. Последнего у нас почти нет, а вот «дизелька» наличествует. И даже с запасом. И еще сразу, по совету той же Фиры, которая, к моему немалому удивлению, в этом разбиралась, прикупил запас ножей и кое-каких других деталей для этого механизма. Надеюсь, Дарья и ее работники будут довольны.
Собственно, к садовому инвентарю примыкал и другой инструмент — топоры и пилы, этого добра я тоже взял. Полезные вещи, без них никак.
Разные приспособления для нашего пчеловода Пасечника, на этом настоял Оружейник. Как выяснилось, на мед покупателей нашлось немало — он пришелся по душе местным гурманам. Да и азиаты проявили к нему большой интерес, насколько я понял, он был крайне полезен для магов — то ли энергию восстанавливал, то ли служил ингредиентом зелий. В любом случае этот товар был востребован, потому мы закупили кучу всяких устройств, носивших забавные названия, вроде «дымарь» или «хордиальная медогонка». И главное — ведь были они у азиатов. Вот откуда?
Самым же полезным приобретением (и не самым дешевым) оказались средства для перекачки воды, а именно — несколько немаленьких бухт армированных шлангов и помпа.
Вода до сих пор для нас была серьезной проблемой. Вроде бы — на реке стоим, вон в ней её сколько. Ан нет, близок локоть — да не укусишь. Так и таскаем водицу вверх по утесу, расплескивая по дороге половину.
Самым простым было бы поставить помпу на берегу, а после прокинуть шланги наверх, но этот простой путь, увы, был невозможен — больно высок наш берег, нет тут механизмов такой мощности.
Да и в оборонительном плане это был бы не слишком правильный подход — случись чего, этот механизм сразу разрушат, отрезав нас от воды. Или, что вернее, приберут к рукам — вещь-то дорогая. А может и просто какие-нибудь ухари нанесут ночной вооруженный визит, нацелившись именно на нее.
Но, как оказалось, можно обойтись и без реки.
К своему великому стыду я даже не знал, что сравнительно недавно (как раз, когда я шастал по Степи и договаривался с Салехом), некая инициативная группа, возглавляемая Викентием, занялась колодцем, который был обнаружен в крепости еще в первые дни после заселения в нее. Мы тогда его нашли, поорали внутрь, послушали эхо, покидали вниз камушки, обсудили вопрос: «А видно ли из колодца звезды днем?», и забыли, поскольку других дел было много. Я — так точно.
А зря. Колодец-то оказался исправным, просто очень глубоким и засорившимся.
Викентий, с благословения Дарьи и при ее поддержке — она ему дала веревку и нескольких крепких мужичков, — слазал туда, потом почти неделю они по очереди его чистили, а после в нем появилась вода. Причем — в немалом количестве, не сказать — промышленном. Вот только добывать ее оттуда было проблематично — расстояние от створа колодца до воды все равно было изрядным.
Дарья как следует подолбала Рэнди по темечку, чтобы тот сковал ей цепь и крюк для ворота, и тот сделал требуемое, но жизнь это не слишком упростило — колодец был очень глубокий.
Теперь дело повеселее пойдет, поставим эту помпу — и все. Точнее — надеюсь, что так и будет, я ведь в этих делах не ахти какой специалист. Голд вроде покивал, одобрил, а он в таких вопросах всяко лучше меня понимает.
Хотя ведра я на всякий случай тоже купил, жестяные, три десятка. И еще — обода для бочек, нашел я в реестре товаров для продажи такой пункт. Отдам той же Дарье, пускай мастеров для изготовления этих нужных штуковин ищет. Дерева у нас полно, обода есть — так что вперед и с песней. Бочки нам нужны.
Насте и Марике я прикупил по биноклю — небольшому, почти карманному. Зато — с дальномером, штукой для снайперов очень даже необходимой. И порадовался, наблюдая за тем, как Настя подпрыгивает от переполняющих ее эмоций. Марика к этой вещи отнеслась более чем сдержанно, но оно и понятно — после того изобилия техники, которую предоставляли снайперу армейские склады во время нашей службы, этот бинокль кажется просто забавной детской игрушкой.
А себе я не купил ничего. Получается так, что у меня все есть, серьезно. Впрочем — вру — взял себе одну запасную обойму к «кольту». Патроны-то у меня были, а вот запасной обоймы не было.
Оружия не брали — не было смысла, хотя ассортимент был более чем достойный. Но на серьезную вещь, вроде «минигана», у нас не хватило бы денег, а покупать что-то только для того, чтобы купить — это глупость. Слава богу — упакованы не хуже других.
Исключение составили только две покупки — все та же Настя выпросила себе такой же «кольт 1911» как у меня, и Фрэн мы купили облегченный вариант «беретты». Это ладно, пусть будет.
Хотя на будущее я приметил некие «карабины кавалерийские, в комплекте 25 патронов», по смешной цене в триста пятьдесят «мер». Были они совсем уж древней системы, пятизарядные, под патрон 7,62 — зато, как и сказано выше, дешевые. В самый раз, чтобы на них рабов у степняков покупать. Магов и «сводики» практичный Салех мне за них не отдаст, а вот рабов, я так думаю — запросто, особенно, если его подмазать парой стволов уровнем повыше, чем эти.
Как выяснилось после того, как я озвучил желание приобрести этот карабин, при одновременной покупке пятидесяти и более единиц данного наименования, нам будет предоставлена дополнительная суммирующаяся скидка в семь процентов. Нет, определенно, нам есть о чем поговорить с Салехом.
Азизу приобрели камуфлированный жилет с кучей карманов, с трудом подобрав нужный размер. Мой телохранитель был невероятно рад этому приобретению, поскольку до сих пор шастал по пояс обнаженным. Ну вот не было одежды его размера, а рубаху из белой ткани, изъятой у сектантов, которую ему с горем пополам сшила Милена, не надевал принципиально — не нравилась она ему. Еще он выпросил себе ботинки с высокой шнуровкой, после чего долго радостно гладил себя по лысой голове.
Впрочем, каждый из группы получил какой-то подарок, я подумал, что так будет честно. Тор выбрал себе нож, больше похожий на маленький меч, Джебе красовался в новеньких противосолнечных очках (и еще два десятка таких же я прикупил потом, пусть будут, благо стоят копейки), но больше всех был доволен Одессит. Помимо тельняшки, с которой он теперь не расставался, он стал владельцем на редкость потрепанной фуражки, которую он отыскал у какого-то старьевщика, торговавшего с небольшого лотка. Как к нему попал этот головной убор с какой-то нелепой кокардой, что он у него делал — это мне было неизвестно, как, впрочем, и то, с чего Одессит взял, что эта фуражка капитанская. Но теперь у нашего остряка вид был одновременно и величественный, и экстравагантный.
И это я еще опускаю подробности об огромном количестве мелочёвки, вроде зажигалок или карманных зеркалец, которой мы тоже прикупили немало.
Не забыли мы и о детях. Точнее — о них не забыли наши девушки, я-то подобным не заморачивался. Они купили им какие-то сандалики, панамки, шортики, и даже вроде как игрушки. Как по мне — игрушки мы и сами бы могли сделать, чего деньги тратить? Но они так радовались этим покупкам, что я махнул рукой. Да и стоили они недорого, даже Оружейник, который ворчал при покупке каждой единицы товара, не стал возражать.
Финальным аккордом, который мы откладывали на «потом», до полного понимания того, сколько денег у нас осталось, стали две рации — «коротковолновки». Продавец утверждал, что до пятидесяти километров они пробивают без проблем, а на открытой местности — и того дальше. И даже дал гарантию, по которой мы в течение трех месяцев могли сдать их обратно, в том случае, если они нас не устроят. Ну, понятное дело, возврат был возможен в случае сохранения товарного вида. Вышло недешево, более пяти тысяч «мер», но зато бонусом к рациям мы получили четыре переговорных устройства, древних, достаточно громоздких, но зато на солнечных батареях, как и рации.
Фира долго, почти час, возилась с этими агрегатами, чем-то щелкала, что-то крутила, раскладывала антенну, подключала наушники (они шли в комплекте) и непрестанно бормотала себе под нос на «идише».
— Нормально, — сказала она наконец. — Оно того стоит.
— Ты уверена, Фирочка? — Оружейник благоволил рыжеволосой красотке. — Они точно хорошее вложение капитала? Просто это очень дорого стоит.
— Не такое хорошее, как в золото или камушки, дядя Лева, но — неплохое. — Фира погладила бок рации. — Скажем так — если что, вы же все равно ее продадите, причем так, что получите с этого свой маленький гешефт? Даже при потере товарного вида?
— Не все можно продать так, чтобы всем было хорошо, — задумчиво сказал Лев Антонович и обратился к Араму: — Что там выходит на круг?
— Есть небольшой перерасход, — отозвался тот. — Но это за счет неучтенной швейной машинки. Ара, недешевая она.
— Зато полезная, — немедленно ответила Милена. — Чем здесь одежду закупать, я лучше её сама шить буду. Незамысловатую, зато носкую.
Что правда — то правда, помимо машинки она купила еще не слишком дорогих, но очень приличных тканей. Нет, серьезно — где азиаты все это берут?
— Что в сухом остатке? — поторопил его Оружейник.
— Э-э-э-э, — Арам покрутил пальцами в воздухе. — Десять тысяч без малого.
— Нормально, — одобрительно кивнул Лев Антонович, обменявшись взглядами с Эмиссаром. — Нам хватит восьми. Сват, остальное заберешь с собой. Нет-нет, даже не спорь. Мало ли что случится, кто приедет, да и вообще — у тебя должны быть твердые платежные средства. Пусть немного — но должны. За нас не волнуйся, — восемь тысяч — хорошая стартовая позиция, особенно если у нас еще в наличии имеется скидка на все товары здесь, в «Азиатском доме».