— Не важно. Ты ехай, давай, ехай…
По мне, так родной уже Джиперс-Криперс смотрится гораздо страшней зомбособаки. Вера говорит, что по двору ходить можно и без чудодейного кольца, дескать, Джик ко мне тоже привык, опознаёт, как члена своей стаи, готов защищать. Ей видней, однако я пока рисковать не готов.
Торговые точки, встроенные в жилые дома, соблазняли, звали заглянуть внутрь.
Круто порядок налажен в городке рейдеров, гораздо жёстче, чем у сталкеров. Каждый вновь прибывший готов сломя голову удрать на свободную охоту. Ан нет! Только в составе сводной колонны. В Выживске мужики шутят, проводят аналогии с охотугодьями и лицензиями. Тем не менее иногда кто-то пытается нарушить — в наказание непослушные целый квартал работают в столовке кухрабочими.
— Гляди-ка, ещё одна аптека! И опять целая…
— Обязательно посмотрим, — повторил я.
Так и ехали, легко и спокойно. Пока не споткнулись.
Глава 9
Штрихи к философии попаданца. Неожиданные встречи
История произошла в оружейном магазине.
Вывеска «Панцирь» появилась слева совершенно неожиданно, заметить её раньше мешали деревья. Мы вскрикнули одновременно.
Аптека — это, конечно, ценно. Однако магазин оружейный — высший шик!
Поскольку осмелевший Микроб катил гораздо быстрей, чем в начале маршрута, то ему пришлось тормозить экстренно, я умудрился стукнуть лбом дурацкий подголовник класса «для кого угодно, только не для людей».
— Ну? Что думаешь?
— Что? Надо лезть, потом думать, — зачётно ответил я, почёсывая репу.
— Мертвяков не видно. Только магаз ломаный.
Ничего… Дверь чуть приоткрыта, и это хороший знак! На левой створке до сих пор висит какое-то старое объявление. Синяя табличка с часами работы на кирпичной стене расколота выстрелом, куски яркого пластика валяются на крыльце. Годится! Мертвяки пока что не научились закрывать за собой входные двери. Кроме того, меня питала надежда, что легендарного замудрения зомбаков в этом секторе ещё не произошло, слишком мало контактов, слишком мало опыта. По крайней мере, на последних километрах толп в подворотнях мы не заметили.
— Поломал и заботливо закрыл.
— Значит, наш субъект похозяйничал… Всё равно надо смотреть, вдруг чего оставил?
Осторожно выкручивая руль, напарник рассчитал правильно и прижал ZM почти вплотную к входной двери магазина. Подход спереди преграждал высокий деревянный ящик, самим Блогбастером и поставленный, скорее всего. Для защиты подходов.
— Глуши, — решился я. — Тишина наш лучший друг.
«Говорил тебе Клинч, не останавливайтесь, салаги!» — свербило в голове. Не сильно свербило. Мало ли кто и что говорил, и своя голова на плечах имеется!
— Да пошёл он! Мы что, не мужчины?
— Ты это кому сказал? — забеспокоился Микроб.
— Догоеву.
— A-а… Я примерно такое же изрёк. Только мысленно.
Хорошо, впереди препятствие для зомбаков есть. А позади? Подходи и хватай? Так не пойдёт.
— Ты постой тут, прикрывай, отойду, прикину, что можно подтащить, чтобы запереть подход к задней двери.
— Нет! Лучше никуда не ходи! — заволновался Димка.
— Перестань, — я недовольно поморщился. — Хочешь заглянуть в магазин? Значит, надо всё сделать по уму! Бери ружьё и прикрывай.
Обойдя машину, торопливо начал соображать.
Бетонная урна тяжела и слишком мала… Второго деревянного ящика поблизости не видно, вообще непонятно, с каких смыслов он тут взялся. Точно, это Блог его сюда и притащил. Заходить во двор совсем не пряник. Зараз, как же он блокировал подход сзади? Елки, ну ничего подходящего нет! Скамейку уличную подтянуть, что ли, а потом поставить на попа? Животы надорвём, долгая и трудная тема.
Минут через семь Микроб неожиданно заорал:
— Придумал! Придумал!
— Тише ты, порнограф! — крикнул я, быстро подходя к машине. — Общего собрания жильцов хочешь?
Быстро оглянувшись, он смешно зажал рот ладошкой, а потом прошептал:
— Надо просто откатить машину вперёд, а потом встать под углом.
— Гениально, Мик! Стоп, а точно зомбак не протиснется?
— Вряд ли… На капот ему не встать, бампер со скосом. Зомби — не гимнасты.
— Хм-м… Будем надеяться. Заводись, так и сделаем! Торку, правда, такие препятствия до лампы, так и вероятность их появления мизерна.
Мой напарник чуть ключи не уронил.
— Спокуха! Ты давай соберись, и осторожней, тише рули, тише, бампер не поцарапай, жалко такую красоту портить.
Повозюкавшись немного, Микроб наконец-то притёр машину наискось, на мой взгляд, вполне правильно. Всё, можно начинать.
— Входим?
Димка молча кивнул. А я всё не унимался:
— В данной оперативно-тактической ситуации положено работать парами, точно помню. Как-то… Ты знаешь, как именно?
Энергичное мотание головой в ответ.
— Я тоже. Ну… Помню, что кто-то должен идти впереди, а второй позади.
— Под углом! — тоже вспомнил Димка, поднимая указательный палец. — Нет, не под углом, а уступом!
— Точно ли? — засомневался я. — Уступом… Кто кому уступает?
Напарник показал двумя руками непонятно что.
— И что это нам даёт?
— Не знаю… Думать надо.
— Опять?! — возмутился он. — Хорошо… Допустим, так друга в спину не подстрелишь.
— Хрень полная! Если идти рядом во фронт, тогда точно не подстрелишь! Нет, в методе явно подразумевается нечто другое… Задача не в том, чтобы друг друга не подстрелить, для этого достаточно спрятать стволы в салон и не выпендриваться. Задача — нехило разжиться! Чую, есть там какая-то хитрость!
— Ты гений, ха-ха!
— Вспоминай, ты же книжки читал!
— А ты не читал, что ли? — тут же возмутился напарник. — Глотаешь текст запойно, кайф ловишь, а вникать в то, что там наворочали авторы-специалисты, некогда, в жизни эти подробности не пригодятся. Это же развлекуха, беллетристика!
— Вот и смотри теперь на развлекуху, ага, — ехидно бросил я. — Париться не будем, двинем по-товарищески, плечом к плечу. По-моему, вполне логично.
— И действительно…
Так мы и ввалились внутрь магазина — два идиота перед подвигом, — бешено вращая глазами и целя стволами во все стороны.
Свет в охотничьем был, стёкла витрин пропускали достаточно. Запах тоже имелся. Характерное амбре зомби. Едва его заслышав, мы принялись внимательно осматривать небольшой торговый зал, готовые в любую секунду открыть шквальный огонь по площадям. Мертвяков, слава богу, не обнаружили, приступили к делу.
Так, полки… Много полок и стендов, и открытых, и закрытых стеклом. Замков нет нигде, сдёрнули. Торговое оборудование было бесцеремонно сдвинуто к боковым стенам, а некоторые прилавки вообще развёрнуты потрохами к входу. Изобилия оружия не видно, гадский Блогбастер выбрал самое ценное!
— Есть стволы! — радостно крикнул Димон.
Тут и я заметил: что ты сразу заныл, Стёпа, кое-что всё же осталось!
— Димон, ты можешь не орать?
— Тут не страшно, мы же в помещении…
Откуда бы мне в прошлой жизни взять время и желание задуматься: слышно будет на улице или нет? Уступом ходить или заступом? Подсмотрел: все местные профи носят оружие стволом вниз, вот и мы так носим. А остальное…
На стене висели три простые двустволки. Ну, обычные такие вертикалки, похоже, отечественные. И один диковинный карабин, маленький, несуразный, но симпатичный. Интересная вещица!
— Стой, прикрывай, — жёстко приказал я и полез к открытому стенду.
Передав коллеге гладкоствольные ружья, следом снял и карабин, первым делом прочитав надпись.
— Ого! «Браунинг»! Америка, не хрен собачий!
— Зомбячий… Так это ж мелкашка! — сразу заметил Димка.
Да? Точно! Ну, америкосы, ну, хитрованы! Янки мудрить не стали: взяли свой же пистолет в малокалиберной модификации, поставили на него длиннющий ствол с цевьём, а рукоять двумя дырявыми металлическими дужками соединили с небольшим прикладом — вот уже и не пистолет покупателю предлагается, а кургузый карабин! Вскинул девайс к плечу — ничего, лёгкий, прикладистый, хотя я не совсем понимаю значения последнего термина.
— Держи, друг, и считай, что у тебя появился пистолет! Запасной ствол, план Б, великое дело! Только приклад пилануть надо.
— Обалдеть! — Микроб искренне обрадовался. — Слушай, но ведь Блогбастер его не забрал, это неспроста… Ты точно уверен, что столь мелкого калибра хватит для пробивания черепушки?
— Не эксперт, не уверен. Впрочем, ты сам всегда можешь это проверить на ближайшем зомбаке. Не покидая комфортного салона.
— Почему бы нет?
Заполучив новое оружие, Микроб только что не облизывался. Как сытый кот, ей-богу. Он тут же бросился искать запасные магазины и вскоре нашёл две штуки.
Вот чего было много, так это патронов.
Правда, боеприпасы попадались весьма определённых калибров. Навалом — двенадцатого, дробь разных номеров, есть даже картечь. Правда, новым грабителям не досталось ни одного пулевого, всё скомуниздил проклятый отшельник! Много мелкашечных в маленьких картонных пачках разных цветов, Микроб, отложив в сторону одну синенькую пачку, торопливо скидывал их в суму, как законно своё. Есть и мои родные «семёрки», много, их тоже в добычу, сейчас не до подсчётов.
Через семь минут напарник полез в машину за второй сумкой-трофейкой, сбор трофеев шёл бодро.
— Сумки сразу поставь в салон, да и карабин заодно, — дал я ценный совет. — И на улице осмотрись хорошенько, не идут ли стада!
— Вот ещё! Пусть со мной будет! — довольный Димон успел вскрыть пачку и теперь набивал магазины маленькими серыми патрончиками. — Ого! Десять штук влезает! Сейчас схожу к машине, проверю…
И всё же, что за странный ассортимент на прилавке, почему нет никаких других калибров? Специализированный магазин для гладкоствольщиков, автоматчиков и мелкашечников?
— Блогбастер, похоже, выгреб лишь те боеприпасы, которыми сам и пользуется, — подсказал вернувшийся Димка.
— А… Хорошая версия. Да и ладно, мы остаток притырим.
В торговом зале не было ничего, кроме оружия и патронов.
Никаких сопутствующих товаров, рыболовных и туристических, которые обычно продаются в оружейных. Ни ножей, ни оптики, ни одежды с обувью.
Молодые да неопытные рейдеры по наивности рассчитывают на скоростное обогащение. Кажется им: ломани один большой супермаркет и озолотишься! Ага, держи карман шире… Местные торговые точки, склады и ангары никогда не блещут ассортиментом. С тушёнкой и сгущёнкой проблем не будет, это всегда найти можно. А вот перец не сможет добыть даже такой мастер, как Клинч! Мука, крупы, соль, сахар, чай и кофе, зажигалки и сигареты… Пивком же просто так не разживёшься, поискать надо. В аптеке тебе попадутся от силы три наименования: анальгин, цитрамон и аспирин, ещё какая-нибудь гадость для полоскания горла. Или бинты с ватой. Либо что другое.
И никаких золотых гор.
Вчера поздним вечером ребята в общаге, совмещённой с гостиницей, рассказывали, как это дико — видеть огромные пространства торговых залов с пустыми прилавками, скудный ништяк ещё найти надо, зачастую с минимумом света и в крайне нервной обстановке.
Департамент или жмотится, или стратегически не хочет плодить халявщиков.
Примета одна: если есть торговое оборудование, то перед тобой не пустышка, имеется шанс найти что-то годное.
— Как думаешь, сколько стоит это добро? С учётом равных долей, — вернувшийся с улицы коллега показал глазами в сторону открытой двери.
— Много, — пообещал я, вспомнив прижимистого, но здравомыслящего Аризону. — Оружие и патроны всегда в цене, на квартиру тебе точно хватит.
— Такие командировки мне нравятся! — вспыхнул Микроб, улыбаясь во все зубы.
Вот так мы и радовались в бездумном азарте нормального обла.
Ещё чуть-чуть, и эти строки писать было бы некому…
Неожиданно рядом заскрипела дверь в подсобку. Потом послышался страшный треск, и дверь медленно поползла наружу.
Мы обмерли.
Наверное, это Блогбастер передвинул тяжеленный металлический прилавок со старым кассовым аппаратом, запирая обитателя пустой подсобки. Закрыл и выгребал себе спокойно, без пальбы, как положено. Позже я предположил, что торк стоял на трупе. Или примочил обычного зомбака, от которого и напитывался энергией. Пожрёт-пососёт — потолкает дверь, по миллиметрику… Потом снова отдыхает.
И тут — мы, такие вкусные. Всколыхнулось исчадие!
Парализовало сразу и обоих.
Я буквально не мог поднять руки. Микроб тихо выл и трясся.
За дверью раздался глухой рык, торк напрягся так, что дверь завибрировала, и рывком выскочил из-за створки по плечи!
В жизни не видел более омерзительной рожи.
Может, проживи я в сталкерской Зоне с месячишко, нагляделся бы и других страстей, не знаю… Зомби они и есть зомби, точь-в-точь как в фильмах. Тупомордые и неповоротливые.
К нам же лез настоящий монстр, сильный, быстрый и беспощадный. Морда торка постоянно дёргалась, мимика рапидом менялась каждый миг, красные глаза бешено дёргались по сторонам. Серая морщинистая кожа отнюдь не выглядела мёртвой, скорее, в твари можно было увидеть хищное инопланетное существо!
— Он лезет! — прохрипел напарник и заткнулся.
Прилавок медленно, со скрипом двигался внутрь торгового зала.
Вот она, Судьба…
Мы стояли и оплывали, как свечки в церкви. Сильные лапы в обрывках одежды скребли по стальной двери, сдирая хлопья старой зелёной краски. «Хы-хы-хы!» — с каждым новым усилием чудовище издавало страшный дышащий звук, словно помогая себе ритмом. Не могу сказать точно, пах он чем-то или нет, ноздри забило подскочившим давлением.
Мамочки, да это же клыки!
Не выдержав взгляда, я опустил голову вниз и несколько раз глубоко вздохнул.
И тут отпустило!
— Огонь, мля!
Автомат висел у меня за спиной — чтобы это понять и перекинуть оружие в руки, мне потребовалось сжечь несколько бесценных секунд.
Микроб начал стрелять первым.
Бенг! Бенг!
В небольшом помещении грохот двенадцатого калибра был таков, что уже после второго выстрела у меня зазвенело в ушах. Тут уж и я подключился.
Зарычав ещё громче, торк умудрился зацепиться когтистыми пальцами за дальний от него край стола и ещё одним рывком вытянул себя по пояс!
Всё очень плохо!
Опьянённый страхом, Суржиков почему-то стрелял выше, будто ему глаз отводили! Стрелял и орал резаной свиньёй! До сих пор не могу понять, как снопы картечи могли всем кагалом улететь чуть ли не в потолок! Быть такого не может на такой плёвой дистанции! Но он раз за разом мазал.
Я выдал ничуть не лучший результат. Обманул в очередной раз…
Проклятый Игумнов, зачем ты сказал мне про эти гадские суставы?! Навязчивая цель: раздробить страшной твари именно бедренный сустав, вот что овладело мной! Но как это сделать, если торк вылез лишь наполовину?
— В щи его!
Какие там щи! Часть пуль безо всякой пользы ушла в стену, часть, оставляя глубокие борозды, разлетелась от металла рикошетом, это просто чудо, что нас не задело! Мы орали, торк дёргался и рычал, в разные стороны летели куски вырванного пулями пластика и белые клавиши кассового аппарата.
Щёлк! Приехали!
— Пустой! — крикнул я по-киношному.
Микроб с растерянным видом заполошно хлопал себя по нагрудным карманам — большая часть патронов была в сумках, а куртку он оставил у стенда. Трясущимися руками я пытался вставить в приёмник полный магазин, лязгал, и раз за разом промахивался, глядя на неожиданно застывшую в напряжении страшную морду. Господи, сейчас он выскочит, и мы трупы!
Работа парой, мля! Уступом!
— Падла ты могильная!
Схватив браунинговский карабин по-пистолетному одной рукой, Димон решительно сделал два шага вперёд.
— Зомборез! — крикнул я.
Однако коллега рассудил по-другому. Он буквально приставил длинный ствол к башке торка и выстрелил. Хлоп! Тихо как бьёт…
Я не сразу заметил крошечную дырочку во лбу монстра.
Торк словно заморозился и тут же оттаял, безвольным кулём свалившись под прилавок. Магазин наконец-то встал на место, я подскочил в полуобморочном состоянии и выпустил очередь в башку чудовища, разнося её в куски. Поменяв оружие, Суржиков в упор всадил в ещё дёргающегося торка три заряда картечи. Победа!