Я провела своим кровоточащим пальцем по страшному порезу Роуз, а затем вздохнула от изумления, когда кожа начала соединяться.
— Ух ты, — сказала Роуз и я должна была согласиться. — Но ключ. Ты думаешь, Дьякон прав?
Я не знала. Мой страх был не в том, что возможно он прав, а в том, что мистический ключ был найден — я.
Это было бы ужасно, ведь идея третьего ключа была тем, что заставляло танцевать мое сердце в ритме маленькой радостной румбы. Потому что если ключ был, то я могла бы выбрать дверь №3 (американское телешоу «Let’s Make a Deal»): использовать ключ, остановить апокалипсис, забыть о самопожертвовании или принятии черной королевской демонической короны. У меня появиться легкий выход.
И если честно, после той сумасшедшей жизни, что была после моей смерти, слово «легкий» казалось весьма привлекательным.
— И как мы это выясним?
Я встала, отряхивая джинсы. — Дьякон, — сказала я.
Она сморщила нос. — Тот же самый Дьякон, который выглядел, будто хотел оторвать нам головы?
— Тот самый. Приближается слияние. Любой прогресс, которого он достиг в поисках ключа, сэкономит нам время. — И, кроме того, я снова хотела его увидеть, хотела сказать, что понимаю, что он для меня сделал и эта жертва означает для меня больше, чем я когда-либо смогу выразить. И да, я хотела попытаться вернуть того Дьякона, что знала. Дьякона, что проник ко мне в сердце и дал мне смелость бороться с тьмой.
— Так что? — сказала Роуз. — Мы идем к нему домой? Ты вообще знаешь, где его дом?
— Нет, — сказала я. — Но ты там была, и еще — вот черт! Рэйчал!
— А? А что насчет Рэйчал?
— Мы оставили ее у Дьякона.
Рэйчал была моей сестрой или если быть точнее, сестрой Алисы. И с того момента, как демоны принесли в жертву Алису, чтобы поместить мою душу в ее тело и выполнить какое-то гребаное пророчество, Алисой стала я, или что-то типа гибрида Алисы — Лили.
Честно, это все очень запутано.
В общем, перед тем как Роуз, Дьякон и я отправились сражаться со злым и большим демоном, Дьякон оставил Рэйчал в сохранности у себя дома. Тогда это имело смысл — он был одним из хороших парней.
Теперь Рэйчал была в доме, который принадлежал демону, вернувшемуся к своей демонической форме и дышавшему адским огнем.
— Рэйчал в доме, — сказала я, четко произнося это для младшей сестры. — Она не знает, что Дьякон изменился.
Когда до Роуз дошла важность моих слов, ее глаза расширились. — О нет.
— Да, — сказала я. — Определенно «о нет» ситуация.
Я знала, что в Дьяконе все еще осталось что-то человеческое — он же сказал нам бежать? Но я не знала, насколько сильно демоническая часть в нем боролась за власть, предположительно, очень сильно. Ведь до того как предать своего приятелей демонов и попытки заслужить путь в рай, Дьякон был худшим из худших, демоном Три-Джал, которого пытали в самых темных глубинах ада, пока собственное я не оставит его, но он смог бороться, смог глубоко запрятать демоническую часть себя, а это было нелегко. Поверьте, уж я-то знаю.
Каждый раз, когда я убивала демона своим клинком, я не только впитывала демоническую силу, я так же впитывала часть его сущности, что означало, что я знала как чувствовал себя Дьякон, когда демоническая часть поднималась в нем, моля выпустить ее, цепляясь за любую возможность укрепиться в реальном мире.
Когда демон на воле, тяжело запихнуть его обратно в бутылку, и я отчаянно боялась, что эту битву Дьякон проиграет, что хуже, я боялась, что Рэйчал могла встретиться лицом к лицу с Дьяконом— демоном.
— Что нам делать? — спросила Роуз.
— Ты разве не знаешь, где дом Дьякона? — Как и Рэйчал, Роуз однажды пряталась в доме Дьякона, она была в безопасности, пока мы уничтожали угрозу на улице, но я, однако, не пошла с ними, когда он отводил их домой, я даже не записала улицу и адрес.
— Без понятия, — сказала Роуз. — Но это было не далеко и он был большим, и старым, как один из тех сказочных домов по соседству.
— Ты его узнаешь, если увидишь снова?
Она пожала плечами, выглядев при этом, как растерянная четырнадцатилетка, в двадцати с чем-то лет теле. — Не знаю.
Я расстроено нахмурилась. И что я должна была делать? Объездить каждую улицу в каждом милом районе огромной территории Бостона? В этот момент моя восхитительная GPRS— рука казалась большой, бесполезной штукой. — Нам нужно найти кого-то, кто может искать людей. — Моя рука могла находить предметы, но не людей и демонов — это было вне ее возможностей.
— Вроде частного детектива?
— Я вообще-то думала о ясновидящем.
Ее брови поднялись — Ясновидящем? Фффф-игня.
Я не смогла сдержаться и рассмеялась. — Мы обе бегаем в новых телах, — считая свои доводы на пальцах. — Мы только что сбежали от демона, размером с маленький дом. Моя рука может создавать мистическую карту, а затем отправлять меня в любом направлении мира, глазом моргнуть не успеешь. И я могу воровать мысли из головы, лишь дотронувшись до тебя и заглянув в глаза, а у тебя после этого вызывают сомнения ясновидящие?
— Ну, ты знаешь, — сказала она, слегка пожав плечами. — Это звучит так странненько.
Я потрясла головой. Нет, это невозможно.
— Кроме того, — добавила она. — Ты хоть одного ясновидящего знаешь?
— Помнишь свое тату? — Когда она впервые осталось со мной, я хотела пометить ее как Роуз, в основном, потому что внутри ее тела обосновался уродливый, ужасный, злобный демон. Я отвела ее к татуировщику, которого знала, и пока он работал над Роуз, я пообщалась с ясновидящей, чья комнатка была напротив его приемной. Мадам Парриш, женщина, которая была большим, чем казалась на самом деле.
Явно недоумевающая Роуз, уставилась на меня.
— Поверь мне, — сказала я и махнула головой в сторону улицы. — Пошли.
— Мы пойдем пешком? — Ее голос был наполнен скепсисом. — Во Флэтс?
Я даже не стала смотреть на нее, вместо этого, я проверяла припаркованные к дороге машины. Вот что я действительно хотела сейчас, так это свой мотоцикл, но к сожалению я оставила свой винтажный Тигр около квартиры.
— О, — сказала Роуз, сообразив. Она указала на стильный открытый автомобиль, припаркованный у дальней стороны дороги, напротив дорогих домов. — Как насчет этого?
Соблазнительно, но вместо этого я пошла к старому Бьюику. Не такой заметный, легче добраться до привода.
В своей предыдущей жизни (той которой я была Лили Карлайл в теле Лили Карлайл), я сделала несколько не очень законных вещей: например, украла парочку машин. И хотя я всегда возвращала их на место, но все еще чувствовала себя виноватой за участие в подобной криминальной деятельности, хотя сейчас, я была благодарна за такой обширный опыт.
Я не носила часов, поэтому не знала, который был час, но на улицах не было никого. Роуз нашла тяжелый камень, и я заставила себя не настаивать, чтобы она смотрела в другую сторону, когда я замыкала привод машины. Это теперь была и ее жизнь, к лучшему или к худшему.
В данный момент, могу вам сказать, моя сестра познавала худшую сторону.
На часах нашей украденной машины было 2 часа утра, но меня не волновало позднее время, так как я уже встречалась с Мадам Пэрриш в недетское время несколько раз до этого. Наверное, в этом был смысл. Ясновидящие наверно делают успешный бизнес, когда бары закрываются и все те, кто не нашел удачу, хотят знать когда придет их черед.
Поездка во Флэтс не была богата событиями, что было превосходным, хотя возможностей для конфликтов было предостаточно: злые демоны, разозленные ангелы, копы, пытающиеся схватить меня за кражу авто.
Я оставила Бьюик на улице, а нам обеим нужно было пройти еще шесть кварталов до тату салона.
— Эй, — сказала Роуз, когда мы прошли 24 часовой магазинчик. — Ты это видела?
Она подошла к остановке, напротив голубого автомата по продаже газет и встала рядом. ЗЕМЛЯТРЕСЕНИЕ, гласил заголовок, в котором говорилось, что сотни погибли и тысячи пострадали от землетрясения в Шанхае на 7.6 баллов.
— Вот дерьмо, — сказала я. — 7.6 это много.
— Я знаю, — сказала Роуз, ее лицо побледнело, а затем она повернулась ко мне. — А ты дату видела?
— Землетрясения? — я снова пробежалась по параграфу.
— Газеты.
Я посмотрела на дату выхода и затем непроизвольно отшатнулась назад. — Это невозможно.
— Ага, — сказала она. — Я знаю. Или кто-то сильно пошутил, или мы перепрыгнули через большой отрезок времени, когда шагнули в портал.
Она говорила очень разумно, как будто обсуждала математическое доказательство с учителем геометрии. Видимо идея потерянных дней не так сильно беспокоила ее, как будущий визит к ясновидящей.
Хотя меня это беспокоило и беспокоило сильно. Это как-то вообще по-идиотски — терять время таким образом, а еще и слияние приближалось со следующим полнолунием и если я не ошибаюсь, это наступит менее чем через неделю.
— Твою мать, — сказала я, а затем нырнула за мелочью в карман своего когда-то нового, а теперь потрепанного плаща. Но у меня не было ничего? — Четвертаки?
Роуз проверила карманы джинсовой куртки, а затем джинсов. — Неа. — Я нахмурилась, а потом сильно дернула за дверцу автомата, металл сопротивлялся, затем щелкнул и дверь открылась. Я потянулась, достала газету и быстро пошла вниз по улице, Роуз рядом со мной. — Что ты ищешь?
— Погоду, — сказала я, передавая ей разделы не интересные мне. — Восходы, заходы, полнолуния. Всякие такие штуки. — Я переворачивала страницы, пока наконец не нашла, что нужно. Я замедлила шаг, чтобы пробежаться по тексту и ругнулась, когда мои страхи подтвердились. — Следующее полнолуние ровно через пять дней.
— Пять дней? — Ее голос был напуганным. — Но…но… но у нас же вроде было почти две недели.
— Больше нет, — сказала я горько.
— Вот дерьмо, — сказала она и я разделяла ее чувства. — Так когда точно? Рассвет? Заход солнца? Час пик?
Я подумала, что это был очень хороший вопрос и сейчас, я очень хотела, чтобы Дьякон был рядом и помог мне найти ответ.
— Клэренс сказал, что портал между нами и адским измерением откроется над Бостоном и произойдет это в следующее полнолуние
— Ага, я знаю. Ты все еще веришь ему?
Учитывая то, что Клэренс — мой лягушкоподобный демонический наставник, был правой рукой Пэнемю, демоном, и врал мне о каждой маленькой вещи, — это был разумный вопрос. — В этом — да. Ему не было смысла врать мне о месте или времени.
— И? Это все равно не говорит нам точно когда или где.
— Я думаю на восходе луны, — сказала я и быстро пробежалась взглядом по газете. — Это 12:04 в обед. Практически уничтожит весь день на корню..
— В обед? — Сказала Роуз высоким голосом. — Как луна может взойти в обед?
— Это просто… — я махнула рукой, пытаясь вспомнить школьный курс астрономии. — В общем это возможно.
— А если ты ошибаешься?
— Нет, — сказала я, стараясь звучать уверенней, чем я себя чувствовала. — И я найду, как еще можно проверить.
— И где? — спросила она, стараясь догнать меня, когда я начала двигаться.
— Успокойся, Роуз, — огрызнулась я, потому что мне самой сейчас нужны были ответы, а у меня их не было, и это было ужасно. — Мы найдем ответы.
— Слава господу, мне больше не надо было спать. Я была уверена, что ни черта у меня на это времени не будет.
Не смотря на позднее время улицы были освещены, флуоресцентные и неоновые вывески магазинчиков, порно магазинов, кафе и тату салонов разливали синтетический свет на угрюмую улицу. Мы были лишь в двух кварталах до нашей цели, и я ускорила шаг, желая добраться быстрее. У меня не было определенного страха или волнения, но я все же хотела побыстрее убраться с улицы. Я нервничала и торопилась, как героинозависимый наркоша перед дозой, вглядывалась в тени пока мы двигались, мой взгляд выискивал создания не принадлежащие этому миру. Демонов, чудовищ, которых я могла убить, чтобы удовлетворить жажду, которая сильно поднялась во мне.
Я попыталась стряхнуть желание, вместо этого сконцентрировавшись на Мадам Парриш. Мы были почти на месте и я ускорила шаг, горя желанием сесть и поговорить с ней. Она была странным созданием, сумевшим выудить несколько моих секретов прямо из моей головы, но она не когда не давала мне повода усомниться в ней. Может это и делало меня наивной, но в ней было что-то, напоминающее о моей матери или вообще о какой-то матери. Мне нравилось это чувство, потому что я и могла только выжить на диете из доверия и веры. Проанализируй я свои эмоции, я бы не нашла для этого основания, и в те ясные моменты, чувство безопасности, которое я испытывала в ее присутствие, испарилось бы навсегда.
Я не знала, что это говорило о ней или обо мне, но я точно знала и была уверенна, что должна была увидеть ее и всего лишь по причине того, что я хотела почувствовать теплое одеяло комфортного времяпровождения вокруг моих плеч снова.
Пока мы пересекали улицу перед последним кварталом, сидевший на корточках мужчина, в выцветшей солдатской форме встал позади нас. — Грядет, — сказал он, его мягкий голос сочетался с его сединой.
Я остановилась и уставилась на него повнимательней. Роуз тоже остановилась за мной, и ее руки давили мне на плечи. Я чувствовала ее дыхание на моей шее, и я знала, что она так же, внимательно смотрит на этого незнакомца. — Что грядет? — спросила я, скользнув рукой, чтобы ухватить рукоять ножа. Движение откинуло мой плащ, явив кобуру с лезвием, но мне было все равно, сейчас, как никогда я была счастлива показать, что вооружена.
Его губы скривились в дикую, безрадостную усмешку. — Конец, — сказал он, постукивая по моей газете. — Землетрясения. Голод. Опустошение. Начинается, — сказал он. — Уже началось. — Я продолжила движение, но он шагнул за нами. — Вы готовы? — спросил он. — Вы готовы к концу? Покайтесь, — сказал он, наконец, остановившись, когда мы ускорились. — Покайтесь, покайтесь, покайтесь.
Я не знаю, почему он так меня напугал — в конце концов он бал прав, но он это сделал, и когда мы дошли до середины квартала, мое сердце грохотало в груди, а рука Роуз крепко вцепилась в мою.
— Он ведь прав? — сказала Роуз. — Приближается.
Я повернула голову из стороны в сторону, хрустя шеей. — Нет, если я остановлю.
Она затихла, я повернулась и вдруг обнаружила ее глаза, наполненные слезами. — Если мы не найдем третий ключ… — сказала она и умолкла, и я знала, что она вспоминала, что сказал архангел Гавриил о моей крови и моем теле, которые могут остановить этот кошмар для всех, кроме меня.
— Роуз?
Она шмыгнула, а затем заговорила, заставив меня остановиться рядом с ней. — Я не хочу, чтобы ты меня оставила.
— Я тоже, — сказала я. — Мы найдем его.
Она подняла глаза, и я увидела, что ее глаза покраснели. — А если нет?
Я закрыла глаза и задержала дыхание. Она не спросила, но я услышала скрытый вопрос: «Ты это сделаешь? Умрешь, чтобы спасти нас?»
Я не ответила. Как я могла ответить, если не знала, что сказать? Я многое сделала, чтобы спасти свою сестру, и если я не найду этот третий ключ, и не напялю корону королевы демонов или вечно буду гореть в аду, она никогда не будет по-настоящему в безопасности. Я зашла так далеко, но все еще не была уверена, смогу ли я сделать последний шаг, потому что я знала, что он значил — я видела это в глазах Пэнемю. Я почувствовала это. И реальность была гораздо хуже, чем любой из моих ярких кошмаров об аде.
— Я боюсь, Лили, — сказала она, озвучивая мои мысли.
— Я тоже, — я потянулась и сжала ее руку. Я стольким пожертвовала, чтобы спасти Роуз, и сделала это без страха и сожаления. Я была готова даже убить человека, зная, что это считается самым тяжким грехом и может не стоить тех усилий.
Я была готова гореть в аду за свои поступки, но если честно, сейчас я не верила, ни в ад, ни в рай, только в жизнь и смерть. И если я умру, то все будет кончено. Тьма и пустота. И хотя идея темноты пугала меня, когда я была ребенком, но когда ты живешь в ней, насколько страшной тогда может стать пустота?