Все в комнате посмотрели на меня.
- Что?! – возмутилась я.
- Лиззи, ты на нем сидишь, – подавив смешок, ответила Джейн.
Я резко вскочила. Лицо начало жечь от стыда. Наверное я выглядела, как спелый помидор.
Тор, запрокинув голову, начал смеяться. Вскоре веселое настроение подхватили все присутствующие в комнате. Все, кроме меня и Локи, который уже успел насладиться моим глупым положением сполна. Если бы у меня хватило сил, то я бы определенно зашвырнула в него молотом.
- Прости, Тор, – выпалила я.
- Удобно хоть было? – поинтересовался воин, подняв с пола оружие, словно оно было не из металла, а из резины.
- Немного жестко, но в целом сидеть можно, – ответила я.
Тор улыбнулся.
- Так о чем ты хотела поговорить, Фригг? – спросил громовержец у матери.
- Прежде всего, я попросила бы выйти посторонних. Это будет конфиденциальный разговор в кругу семьи и близких ее людей, о котором не должен знать даже Один, до тех пор, пока я сама с ним не поговорю, – ответила она.
Все понимающе кивнули и устремились к выходу.
- Пойдешь с нами на тренировку? – спросила у меня в дверях Сиф.
- Если только не нужно будет драться.
Я улыбнулась черноволосой красавице.
- Нет, просто посмотришь, если интересно, конечно.
- С удовольствием.
Я передала слуге выбранную ткань и собралась уходить.
- Лиззи, вы можете остаться, – окликнула меня королева.
- Мы подождем тебя в саду – заверил меня Огун.
Все они дружно покинули покои.
Я замерла посередине комнаты. С каких пор я стала не посторонней? Или каждый человек, выдержавший смертельный заряд излучения, удостаивается стать частью царской семьи?
- Присядьте, – немного погодя, сказала Фригг.
Тор бросил свое орудие на пол и плюхнулся в кожаное кресло. Джейн присела на широкий подлокотник рядом с ним.
Я начала придвигать стул, который стоял возле трюмо.
- Может быть все-таки… – пошутил Тор, указывая на Мьельнир.
Мы вдвоем тихонько засмеялись.
- Предпочитаю что-то традиционное, – ответила я.
- Спасибо, – Локи бесцеремонно уселся на мое место.
- Не стоит благодарности, Ваше величество.
Отвесив ему поклон, я поплелась за вторым стулом.
- Можешь принести мне подушечку, – съязвил он.
Я прошла мимо Локи, в надежде, что смогу задеть его хотя бы ножкой небольшой табуретки. К сожалению, бог вовремя успел сгруппироваться.
Фригга все это время с интересом наблюдала за нами.
- Тор мне бы очень хотелось, чтобы ты позволил Локи присутствовать на твоей коронации, – сказала она, когда все наконец-то расселись.
Потребовались нечеловеческие усилия, чтобы не закрыть лицо руками. Она серьезно не понимает, в чем их проблема? Чего Ее величество хочет добиться? Унизить своего второго сына еще больше, чтобы он потом без зазрения совести вонзил в нее кинжал при удобном случае?
- Исключено, – пробасил Тор. – Локи несет наказание.
Я хмыкнула.
- Что-то не так? – поинтересовалась царица.
- Нет, – прикусив нижнюю губу, ответила я.
- Смертная считает, что суд Асгарда вынес мне несправедливо мягкий приговор. По ее мнению, я должен гнить в сырой, лишенной света темнице до скончания своих веков, – прошипел Локи. – Ведь я убил столько людей, разрушил столько судеб, не так ли, Лиззи?
Желудок сделал кульбит.
- Замолчи! – крикнул Тор.
- Вы омерзительны. Говорите о справедливости и равенстве. Ты считаешь, что тебе действительно больно от потерь всех людей, которых ты даже не знала? – Бог обмана вскочил со своего места и подошел ко мне.
Тор сразу же схватил того за руку.
- Не надо, – приказала Фригг.
Даже Локи приподнял брови от удивления, но это заметила только я, поскольку он был повернут ко мне лицом.
- Знаешь, что ты на самом деле чувствуешь?
Я сглотнула.
- Тебе плевать, – выплюнул он каждое слово. – Ты врешь сама себе. Единственное, что ты испытываешь, это облегчение от того, что ты жива, что сейчас не гниешь в земле. Вы, люди, прежде всего думаете о своей душонке, готовы пойти на любые преступления, лишь бы выжить.
- Ищешь оправдание? Что ты пытаешься доказать? Думаешь, если мы все дружно хором скажем, что нам плевать на всех, то тебе станет легче? Думаешь, ты сможешь дышать наконец-то полной грудью? – полушепотом произнесла я.
Деревянная спинка кровати, за которую все это время держался Локи, со скрежетом разломилась на две части. Я только сейчас заметила, что он был без наручников.
Двое охранников схватили его, оттащив подальше от меня.
- Ты этого добивалась?! – заорал Тор, обернувшись к матери. Бог пробормотал что-то себе под нос, а затем выскочил из комнаты.
Я не могла отвести взгляда от разъяренного Локи. Его грудь тяжело вздымалась, будто он пробежал несколько километров. Вены петляли по белоснежным рукам, уходя под закатанные рукава кофты. В глазах зеленной огненной завесой стояла ненависть.
- Пошли, – сказала Фригг, похлопав по плечу младшего сына.
Как только дверь за ними захлопнулась, Джейн скрылась в ванной комнате.
Громовержец так и не явился на ужин, который прошел в полной тишине. Царь Асгарда кидал на жену вопросительные взгляды, но та застыла на своем месте, как фарфоровая статуя. Кроме Вольштагга никто не притронулся к своей еде, все только делали вид, что едят, перебирая вилкой в тарелке. Джейн первая покинула трапезную, пожаловавшись на плохое самочувствие. Я который раз корила себя за дурной язык. Неужели просто нельзя было промолчать, почему нужно было разбрасываться пафосными словами в надежде, что хоть сотая доля смысла дойдет до сердца Локи? И так понятно, что оно сковано всеми льдами Вселенной. Лишь испортила всем настроение и еще больше настроила против себя бога. Он теперь не просто убьет меня, а использует весь арсенал из пыток.
- Спорим, что я смогу разогнать твои печали? – шепнул мне на ухо Фандрал.
Я грустно улыбнулась.
- Ваше величество, разрешите нам покинуть вас? – спросил белокурый юноша.
Один кивнул головой.
- Пойдем.
Мы поклонились царю и Фригге, а затем вышли из комнаты.
- Куда направляемся? – поинтересовалась я.
- Это сюрприз, – сказал воин.
Поднявшись на этаж выше, по красной мраморной лестнице, мы прошли до самого конца коридора. Фандрал остановился возле огромных дверей.
- Что здесь находится?
- Сама посмотри.
Он приоткрыл вход и пропустил меня вперед.
Дыхание перехватило, когда я увидела бесконечные книжные стеллажи, уходящие под самый потолок. Тусклый свет от стеклянных люстр, которые висели посередине комнаты, едва ли мог осветить столь грандиозное помещение. Я крутилась в разные стороны, стараясь рассмотреть каждый уголок этого мира.
- Проспорила, – хохотнув, сказал Фандрал.
- Полностью согласна. А на что мы спорили? – поинтересовалась я.
- Я видел тебя на конюшне. Ты умеешь ездить верхом?
- Нет.
- Прекрасно. Я научу тебя.
- Было бы здорово.
Я подошла к ближайшей полке и наугад выбрала книгу. Это оказался сборник сказок. Ну конечно, Лиззи, твой уровень.
- Кстати, давно хотела спросить. Как я понимаю вашу речь, или вы мою?
- Это сложно объяснить.
- Типа ТАРДИС с ее знаниями всех языков? – уточнила я.
- ТАРДИС?
- Это космический корабль из Земного рассказа. Он мог путешествовать сквозь пространство и время. Все участники корабля понимали все языки, поскольку были на нем, – кратко пояснила я.
- Да, Повелители времени, – радостно сказал воин.
- Откуда ты знаешь про Повелителей времени?
- Эта старая сказка, кстати, по-моему, она даже в этом сборнике есть. Позволишь?
Фандрал быстро пролистал книгу, которая была у меня в руках, и открыл на нужной странице.
- Ого! Не знала, что наши сценаристы воруют не только друг у друга.
Я захохотала.
- Сценаристы – это те люди, которые пишут у вас книги? – уточнил юноша.
- В общем, да.
Уютно расположившись возле камина на мягких больших подушках, я вслух прочитала рассказ о жителях Галифрея. Сюжет британского сериала в точности повторял все основные линии, только у Доктора не было спутников. Он путешествовал один. Вечный скиталец. Еще главным отличием было, что последний из рода Повелителей времени никогда не вмешивался в ход событий на другой планете. Всегда наблюдал издалека. Я еле сдерживала слезы, которые подступили к горлу, когда дочитала сказку.
- Красивые рисунки, – подметила я.
- Эти иллюстрации появились несколько позже, чем книга, – грустно произнес Фандрал. – Это маленький Локи рисовал. Один поначалу ругал за такое мародерство, но потом отстали.
Мои глаза широко раскрылись от удивления.
Какая же бездна разделяла черноволосого мальчишку и плененного бога сегодня. Все рисунки были красочные живые, в них присутствовали яркие цвета. Это свидетельствовало о прекрасном детстве, если бы мне показали их, не называя имен, я не колеблясь, сказала бы, что этот человек счастлив.
- Кто бы мог подумать, да? – будто прочитав мои мысли, тихо сказал Фандрал.
Я кивнула, проведя пальцами по выпуклым буквам.
- Можно взять книгу с собой в комнату?
- Конечно.
- Я верну.
Мы еще какое-то время посидели возле очага, общаясь на отвлеченные темы. Фандрал интересовался моей жизнью на Земле. Внимательно слушал, иногда перебивал, чтобы что-то уточнить для себя. Когда мои глаза начали закрываться, юноша буквально силком вывел меня из библиотеки, пообещав, что мы обязательно вернемся сюда.
Воин, как истинный джентльмен, сопроводил меня до места моего временного обитания. Как всегда, поцеловал руку, пожелав спокойных снов.
Я немного расстроилась, когда не обнаружила Виоланту. Белокурая девушка уже несколько дней не попадала в поле моего видения. Как объяснила Сиф, она являлась чуть ли не главной служанкой королевы, поэтому часто выполняла важные поручения.
Расправив невидимые складки на простынях, я присела на кровать. Все еще находясь в подавленном настроении, спать совершенно не хотелось, поэтому я начала рассматривать каждую страницу книги. Меня не столько привлекали истории, написанные мелким витиеватым почерком, сколько рисунки маленького Локи. В очередной раз я поражалась его фантазии и таланту. Все люди и предметы будто бы застыли в ожидании, когда они смогут покинуть листы и сойти в наш мир. Лица настолько были прорисованы, что порой казалось, что это фотографии.
Я так и заснула с раскрытой книгой в руках.
====== Часть первая.Глава 4 ======
- В яблочко! – закричала Сиф, когда ее стрела пронзила самый центр мишени.
Наблюдать за тем, как тренируются боги, оказалось куда скучнее, чем я ожидала, но отказ не принимался, поскольку вчера меня задержали «семейные» разговоры с царской четой.
Я уже на протяжении часа наблюдала за воинами на тренировочной площадке. Тор дрался на мечах с Огуном. Темноволосый юноша с легкостью отражал удары громовержца. Фандрал упражнялся в метании копья, а Вольштагг, отбросив свой меч, поскольку проиграл Тору, теперь сидел на скамейке, попивая вино из кубка. Должна признаться, его тренировка мне больше всего понравилась.
Мне не терпелось покинуть вымышленное поле-боя, чтобы отправится в конюшню. Я и не заметила, как привязалась к пугливому коню с угольной гривой. Чтобы хоть как-то убить время, я катала по лавке апельсин, нагло украденный с царского стола во время завтрака. В сумке за спиной у меня было спрятано еще несколько лакомств для четвероногого друга.
– На сегодня хватит, – наконец-то пробасил Тор. У него был отходчивый характер, поэтому сегодня он пребывал в прекрасном расположении духа, позабыв былые обиды. Я боялась, что когда-нибудь его наивность и доброта сыграют с ним злую шутку.
- Как тебе? – поинтересовалась непонятно откуда появившаяся передо мной Сиф.
- Отлично, – не моргнув глазом, соврала я.
- А мне показалось, что тебе было скучно. Даже Фандрал не мог завоевать твое внимание.
Ее пухлые губы растянулись в улыбке, обнажив белоснежные зубы.
- Кем заняты твои мысли?
- Никем, просто не выспалась. Поздно заснула. Читала, – ответила я.
- Надеюсь, завтра мы увидим тебя здесь.
Я мысленно чертыхнулась.
- Возможно, если Джейн не потащит меня на примерку.
В глазах Сиф промелькнула грусть, но я не стала уточнять причину ее внезапной перемены настроения. И так было понятно. Я не раз ловила ее взгляды на будущем царе Асгарда. Она смотрела на него с таким восхищением и трепетом, как смотрела только еще одна девушка – моя лучшая подруга. Тор упорно не замечал чувств, которые испытывала к нему леди Сиф. Мне было искренне жаль ее, но я ничем не могла помочь. На кону стояло счастье Джейн, и я не собиралась помогать кому-то ей в ущерб. К тому же Амур из меня хреновый, сама ни разу не любила, что я могу посоветовать в данной ситуации? Правильно, ничего умного.
- Спасибо, что пригласили. Я пойду.
- Куда? – удивленно спросил Огун. Юноша также проявлял ко мне внимание, но делал это менее явно, чем его товарищ. За что я была ему благодарна.
- На свидание с черноволосым принцем, – только произнеся фразу, я поняла, что сморозила.
- Да на конюшню я иду. Черноволосый принц – это конь Тора, – успокоила я компанию.
- Фух, – выдохнула Сиф. – А то я уже подумала…
- Почему черноволосый? – поинтересовался громовержец.
- Тор, не тупи, пожалуйста, – улыбаясь, ответила я.
Я не вошла, а буквально ввалилась в прохладное помещение. В основном все вольеры уже были пустые. В такое время все нормальные лошади гуляют в загоне. Все, кроме одного. Как всегда Антонайос расхаживал туда-сюда по своей жилплощади. Завидев меня, он встрепенулся и подошел к решетке.
Порывшись в сумке, я вытащила сочный спелый фрукт. Конь быстро схватил его зубами и шумно прожевал.
- Трусишка, – сказала я, протягивая следующее яблоко.
Конь фыркнул.
- Ну что? Пойдем сегодня гулять?
Я открыла затвор, широко распахнув калитку.
Антонайос тихо заржал.
- Чего ты боишься? Я буду рядом. Никто не тронет тебя. Обещаю.
Он начал переминаться на месте, не решаясь выйти.
- Предлагаешь толкать тебя? – буркнула я.
Несколько секунд мы молча смотрели друг на друга. После чего конь все-таки вышел из стойла.
- Подожди, я посмотрю, есть ли кто-нибудь, а то мало ли… укусят тебя за твою жирную задницу.
Конь еще раз фыркнул и поскакал к выходу. Надо почаще оскорблять его, может дело пойдет быстрее.
Антонайос остановился в дверях, поджидая меня. Мы вместе вышли на идеально подстриженный газон. Некоторые лошади остановились, внимательно осматривая нас. Кажется, они были удивлены не меньше меня.
Черногривый конь грациозно прошел мимо праздных зевак, удаляясь на другую часть поляны, где было намного свободнее.
День выдался отличный. Стояла тихая безветренная погода, хоть и заметно похолодало. Листья в последние дни осени поменяли свой привычный зеленый цвет на пеструю гамму из красных, желтых и оранжевых оттенков. На лазурном небе по-прежнему светили яркие звезды. Их очертания отлично просматривались сквозь голубую пелену. Тихая музыка отдыхающих после сбора урожая разлеталась по полям. По слуху мне показалось, что инструмент был из разряда духовых.
Наверно, мне бы удалось пройти еще несколько кругов вместе с Антонайосом, но вездесущая стража оповестила о том, что меня ждут целители на стандартную проверку здоровья. Я грустно погладила коня по морде, а затем завела обратно.
- Завтра погуляем подольше, – сказала я.
Конь опустил голову.
- Не скучай.
Антонайос медленно дотронулся своим лбом моего. Я даже опешила от такой нежности.
- Мне правда пора идти. – Последний раз погладив его по боку, я отправилась в медицинское крыло.
Еще возле стеклянных дверей до меня долетел знакомый шепот. Я расплылась в довольной улыбке. Наконец-то я поймала Виоланту.