О как… А у неё не всё так плохо с мозгами, как я успел подумать. Правда, речь все равно обгоняет разум, но судя по всему, не я причина её нынешнего состояния. Вот только мне почему?то кажется, что если дать девушке сейчас уйти, дальнейший урок мне сильно не понравится… а может быть, и все следующие занятия. Нет уж, этого я допустить не могу. Мне совсем не улыбается идея вновь названивать Прутневу с просьбой подыскать другой стрелковый клуб.
— Ничего страшного, Татьяна. У меня возраст такой, что люди не воспринимают всерьёз ни меня самого, ни мои затеи. Всё в порядке. А насчет развития… я почти достиг своего потолка. Выше слабого воя мне не подняться… так что, после недолгих размышлений, я пришёл к выводу, что там где мне не могут помочь природные способности, их можно дополнить, хм — м, техническими решениями. — Проговорил я, мягко удерживая за локоть девушку, уже собравшуюся задать стрекача, пока Сергей не взорвался. Как я это определил? Ну, если лицо человека приобретает такой вот малиновый оттенок, легко предположить, что ему требуется сбросить давление, пока крышечку не сорвало. И в самом деле, не успел я договорить, как Сергей с шумом выдохнул и вновь сменил цветовую гамму… на более спокойную. А Татьяна, как раз, перестала тянуться к выходу, так что я отпустил её локоть и сделал пару шагов назад.
— Так. Понятно. Оружие у тебя, как кое — кому должно быть известно, из разрешенных для ношения одаренными. — Справившись с собой, проговорил Сергей.
— Разумеется. И зарегистрировано в Приказе, как положено. — Пожал я плечами.
— Твоё собственное? Или… — Всё тем же деловитым тоном продолжил инструктор.
— Своё. Для постоянного ношения, так сказать.
— Угум. — Сергей, нарочито игнорируя притихшую Татьяну, обошел вокруг меня, и неопределенно хмыкнул. — Но ходить в таком виде по улицам, это всё?таки перебор. Я бы рекомендовал тебе заменить разгрузку на оперативную кобуру. Ругеры, пистолеты небольшие, а ты парень габаритный, так что, особых проблем с размещением оружия под верхней одеждой или даже пиджаком, быть не должно. А боезапас… раз уж ты такой жадный, носи в наручах. «Трубки» не длинные, мешать не будут… когда привыкнешь. Но о ветровках тогда и речи быть не может, сам понимаешь. Только свободные рукава…
— Понимаю. Куплю. Но хотелось бы потренироваться и в таком виде. — Кивнул я.
— Хм. Ладно, устроим. Я так понимаю, ты не хочешь брать готовый курс, а будешь заниматься на результат? Учти, свободный абонемент обойдется дороже, чем обычное обучение. — Получив в ответ еще один кивок, инструктор смерил меня странным взглядом. — Что ж, тогда у нас будет возможность покрутить разные варианты. Теперь так. Что у тебя с подготовкой?
— Ну — у… — Протянул я — Скажем так, в имении у меня не было достаточно практики, так что, могу ручаться только за технику безопасности и основные приемы.
Сергей глянул на лавку у стены, где тихо, как мышка, устроилась Татьяна и, вздохнув, взялся за работу.
— Что ж. Тогда, давай проведем небольшой экзамен… — Начал он. Понеслась.
Глава 7. Мнения и обсуждения
Занятие оказалось на диво плодотворным. Сергей даже фамильярность свою растерял. Сухо, жестко и дотошно он протащил меня через весь «комплекс», и честно говоря, мне было трудновато удержать некоторые привычки, въевшиеся за время службы. Хорошо еще, что моменты, которые скрыть просто не удалось, инструктор записал в заслуги моих гипотетических наставников в имении.
И в то же время, это было весьма познавательно. Работа с «ругерами», как я и подозревал, требовала немного иных навыков, чем привычный мне огнестрел. Ничего сверхнеобычного, но и отбрасывать подобные моменты в сторону, значило бы сделать глупость, которая могла дорого обойтись в боевой обстановке. А это, понятное дело, меня совсем не устраивает.
В общем, как инструктор, Сергей оказался на высоте, а его фамильярность перед началом занятия… Да черт с ней. Честно говоря, окажись я на его месте Там, тоже был бы не в восторге от перспективы возиться с пятнадцатилетним мажором. К тому же, если я правильно понял ситуацию, то всё устроенное Сергеем и Татьяной шоу, было если не запланированным, то великолепной импровизацией, точно. Уж очень отличалось поведение девушки во время беседы, и во время занятия. По началу, когда инструктор только начал гонять меня на предмет выяснения подготовки, я ожидал, что Татьяна не удержится от замечаний, но… Нет, девушка далеко не дура, и её изучающий взгляд, неотрывно преследовавший меня всё занятие, только укрепил в этом мнении. А если еще учесть попытки отследить меня в Эфире… коллега, что тут еще скажешь. Про постоянно ведущуюся запись занятия, я и вовсе молчу. Причем, запись шла не только в стационаре, Татьяна тоже активировала фиксатор своего браслета…
Впрочем, чего ещё можно было ожидать от протекции Прутнева? А в том, что «Девяточка» имеет непосредственное отношение к «клубу» эфирников, можно не сомневаться. Достаточно «принюхаться», и все сомнения отпадут. И Сергей и Татьяна, и даже Настасья за стойкой в приемной, уверенно себя контролировали, так что истечение эфира от них, характерное для любого одаренного, было минимальным. Собственно, если не «приглядываться» внимательно, их вообще можно было бы принять за обычных людей без крохи Дара… пока не увидишь, как ловко, буквально в два касания, тот же Сергей заполняет накопитель пистолета Эфиром, и как привычно и уверенно та же Татьяна активирует стационарный кинетический щит, перед началом стрельбы. Это при том, что сам пульт находится у входа в зал, а девушка устроилась на лавке у стены, недалеко от дальней дорожки, которую, собственно, и облюбовал Сергей для нашего занятия. А это, навскидку, метров тридцать…
В общем, чего?то в этом роде и стоило ожидать. Хоть Прутнев и говорил, что мой прием в «клуб» уже состоялся, но чтобы подобное дело обошлось без проверки? Не верю. И нынешнее поведение сотрудников тира, наилучшее тому подтверждение. Хотя, и грубоватое. Впрочем, они же рассчитывали свою игру на пятнадцатилетнего мальчишку, так что, нет ничего удивительного в том, что спектакль с язвительный помощницей инструктора по физо, ни в грош не ставящей стрелковое оружие, показался мне несколько топорным… А вот на прежнего Кирилла, он бы почти наверняка оказал своё действие. Парень бы из кожи вон вывернулся, и наверняка накосячил бы. Хм. А может быть, и нет… Всё?таки, к близнецам, тем более женского пола, у Кирилла было совершенно нетипичное отношение, описываемое кратко, но ёмко: тотальное недоверие.
И о чём это говорит? Прежде всего, о том, что теплая компания «Девяточки», как минимум, понятия не имеет об истории взаимоотношений Кирилла с сестрами, иначе бы постановка была совершенно иной. Значит, Гдовицкой молчит и не распространяется обо мне даже своим собратьям — эфирникам. Правда, обольщаться таким благородством не стоит. Скорее всего, причина его молчания никак не связана с благожелательным отношением главы СБ Громовых к мещанину Кириллу Николаеву из одноименного рода, и предсказуемо проста. История моих прошлых взаимоотношений с Линой и Милой напрямую касается имени Громовых, а Владимир Александрович отличается абсолютной преданностью присяге, так что болтать о делах рода не станет. По крайней мере, без одобрения со стороны самой семьи… точнее, наследника главы рода. Проверено на личном опыте.
Я выключил душ и, насухо вытеревшись найденным в шкафу раздевалки новеньким полотенцем. Да — да, после двухчасового «экзамена» у Сергея, я чувствовал себя, как после хорошего марш — броска, и душ был мне просто необходим.
Одевшись и упаковав опустевшую разгрузку в рюкзак, я миновал зал тира и, поднявшись по лестнице, оказался в холле. Настасьи не было, зато на ее месте обнаружилась Татьяна, тихо воркующая о чем?то с облокотившимся на стойку Сергеем.
— Кхм. — Услышав мое покашливание, инструктор тут же отвлекся от флирта.
— О, Кирилл, ты уже здесь… — Проговорил он. — Полагаю, хочешь услышать об итогах нашего первого занятия?
— Хотелось бы. — Кивнул я. Когда я спросил его об этом, сразу по завершении «урока», Сергей только головой мотнул и отправил меня приводить себя в порядок. Дескать, как раз у него будет время подвести итоги.
— Ну, что я могу сказать… Основа у тебя есть, и даже больше. Твои наставники очень хорошо поработали. Вот только, тебя явно учили работать с другим оружием… Что?то, с довольно большой отдачей и иным способом заряжания. Я прав?
— Да. — Я коротко кивнул и замолк. Ну правда, не рассказывать же ему… правду. Хм, почти каламбур.
— Ясно. — После недолгого молчания, поняв, что объяснения не последует, продолжил Сергей. — В общем так, переучивать тебя, только портить. Поэтому, для начала поработаем над «доводкой» необходимых навыков, а там… там посмотрим. Жду тебя на следующем занятии. Я здесь каждый день, во второй половине дня, до двадцати трех ноль ноль. О времени визита предупреждай за день. Вроде бы всё… А, да, и постарайся всё?таки приезжать в тир в цивильном. Лучше уж, тут свою разгрузку надевай, раз тебе так нужно к ней привыкнуть.
Поняв, что большего я не услышу, я попрощался и, махнув этой сладкой парочке рукой, потопал на выход.
* * *
— И что это был за спектакль? — Отставной полковник отключил запись только что завершившегося занятия, откинулся на спинку широкого, жалобно заскрипевшего под его огромным телом, кресла, и окинул недовольным взглядом Сергея.
— Хм, а по — моему, всё прошло очень даже неплохо. — Тихо проговорил тот в ответ, ничуть не смущаясь сверлящего взгляда бывшего командира и нынешнего работодателя.
— Я тебе покажу «неплохо». — Прорычал Брюхов. — Если на следующем занятии этот парень не появится, ты сам за ним отправишься и приведешь в клуб за руку. Понятно?
— Так точно. — Моментально вытянувшись во фрунт, отчеканил тот. И уже тише, добавил. — Но он придет… сам.
— Откуда такая уверенность? — Прищурился Олег Павлович.
— Татьяна… — Вместо ответа, Одоев повернулся к дочери Брюхова. — Твоё мнение…
— Вернётся. Он… ему любопытно. — После недолгого размышления, проговорила девушка.
— Ему… что, простите? — Густые седые брови хозяина клуба удивленно поползли вверх.
— Я не знаю, как объяснить. — После нескольких минут сосредоточенного молчания, заключила Татьяна и взглянула на сестру. Та хмыкнула, но всё?таки соизволила вставить свои две копейки.
— Кириллу интересно, почему Михаил отправил его именно в наш клуб. А уж после представления устроенного Сергеем и моей дражайшей сестрицей, любопытство и вовсе зашкалило. — Тут Настасья на миг прервалась и договорила уже куда более едким тоном. — Но учти Сергей, еще раз попробуешь «раскачать» нашего гостя и он, почти наверняка, плюнет на то, что всё это лишь спектакль и устроит тебе несчастный случай на производстве. Так что, не советую больше рисковать.
— Хотелось бы взглянуть. — Гулко хохотнул Брюхов. — Мастер Эфира против старшего воя… это должно быть весело.
— Хм, да я и не собирался его «раскачивать», это Танеч… прошу прощения, это Татьяна решила вдруг проверить протеже Прутнева на толстокожесть. — Развел руками Сергей. — Мне оставалось только подыгрывать.
— Надо же, впервые на моей памяти, капитан Одоев не выгораживает собственного подчиненного. — Фыркнув в усы, заметил бывший полковник и кивнул дочери. — Ну, что скажешь, Танюша? С чего вдруг ты поломала весь рисунок встречи?
— Да… — Девушка помялась и, выдохнув, решительно рубанула, — взбесил он меня. Мальчишка же еще, а взглядом, чуть не до исподнего раздел, а потом… потом и вовсе стал смотреть, будто взрослый папа на выступление детей на утреннике. Бр — р. Вот я и решила его немного «потрясти».
— О… да у тебя, сестрица, гордость взыграла, а? — Захихикала Настасья, но под суровым взглядом отца, тут же осеклась.
— Неужели, он такой самоуверенный? — Поинтересовался у инструктора бывший полковник
— Скорее, просто уверенный. — Уточнил Сергей. — Уверенный в своих силах, умениях… и без зазнайства. Странный молодой человек. Чую, это будет очень интересная работа.
— А что Гдовицкой? Михаил же с ним разговаривал? — Поинтересовалась вдруг Настасья.
— Молчит боярский сын. Как рыба молчит. — Машинально ответил Брюхов, но тут же встрепенулся и нахмурился. — Та — ак. А ну, отставить эти ваши штучки! Взяли моду, понимаешь, на начальстве свои кунштюки отрабатывать!
— Есть. — Все трое встали по стойке «смирно». Хозяин клуба окинул дочерей суровым взглядом и, вздохнув что?то вроде: «все в мать», обратился к инструктору.
— Значит так. Отныне, работу по «Николаеву» ведешь один. Девчонок в нее не втягиваешь. Это тебе не полигонные испытания, да и кандидат не «кукла». По завершении работы, развернутый анализ и доклад мне на стол. Подчеркиваю: развернутый доклад! Это понятно, капитан?
— Так точно. — Кивнул тот.
— Уже хорошо. — Вздохнул Брюхов. — И постарайся обойтись без экстрима и этих ваших импровизаций.
— А мы? — В унисон проговорили сестры.
— А вы… вы идёте готовить ужин. Время заполночь, а мы еще не ели. На этом, заседание считаю закрытым. — Проговорил полковник и, смерив дочерей деланно недоуменным взглядом, спросил, — вы ещё здесь?
Глава 8. Можно учиться на чужих ошибках… но эффективнее, на своих
Я смотрел на стоящих передо мной Милу и Лину, и ждал. Просто ждал, когда преградившие мне путь к школьной стоянке, кузины, наконец, объяснят, что им нужно. А они стоят и молча переглядываются… Не решили, кто будет говорить, или не знают, как сказать то, ради чего вообще подошли? В принципе, ни тот ни другой вариант мне не нравятся. Заранее…
Поняв, что если их не расшевелить, они так и будут изображать двойной шлагбаум на моем пути, я вздохнул.
— Ну, и что у вас случилось на этот раз? — Поинтересовался я.
— Кхм… — Лина аккуратно, но точно заехала локтем под ребро сестре и та, наконец, заговорила. — Кирилл, ты же в курсе предстоящего пира у Бестужевых?
— Конечно. — Кивнул я, вспомнив доставленное мне вчера посыльным приглашение.
— Понимаешь, мы тоже туда приглашены… в смысле, Громовы. Точнее, отец с Алексеем… и мы с Линой. — Проговорила Мила и, зависнув на секунду, закончила фразу откровенной скороговоркой. — Помоги нам собраться к пиру, пожалуйста.
О как. От такого поворота, я немного опешил. Ладно, ещё были бы очередные новости из дома Громовых, или… да хоть известие о всеобщей мобилизации одаренных… но вот такого заявления я никак не ожидал.
— Эм — м… Может, вам лучше поговорить на эту тему с Ольгой? — Осторожно поинтересовался я.
— Это будет невежливо. — Вздохнула Мила. — Кирилл, пожалуйста. А мы поможем тебе.
— Мне? Разве мне нужна помощь? — Не понял я.
— Неужели, ты уже пошил себе костюм? — В деланном удивлении приподняла бровь, молчавшая до этого Лина.
— Хм. Да у меня есть вполне приличные костюмы. Я же не с пустой сумкой из имения уезжал. Зачем заказывать?то? — В ответ, сестры одновременно осуждающе покачали головами и вновь переглянулись. И что такого я сказал?
— Ольга была права. — Тихо пробормотала Лина, а Мила, нахмурившись, согласно кивнула и перевела взгляд на меня.
О как… ситуация проясняется. Ну, нареченная, ну конспиратор! Ла — адно. У меня ещё будет время сказать ей спасибо.
— Кирилл. Так не пойдет. Этот пир, фактически, будет твоим первым выходом в свет. На тебе должен быть НОВЫЙ костюм. И не абы какой. — Проговорила наша мисс «Рассудительность».
— Стоп — стоп — стоп. — Я замахал руками. — Какой первый выход?! Я же уже был на пирах. У тех же Томилиных, например.
На лицо Лины, на мгновение словно тень наплыла, но она тут же справилась с собой. И поддержала сестру.
— Во — первых, появляться на разных пирах в одном и том же костюме, дурной тон. Уж это?то ты, должен знать, разве нет? — Заговорила наша язва, смерив меня подозрительным взглядом. — А во — вторых, прежние визиты не в счет. Ты там был, как домочадец рода Громовых, один из… А через неделю, тебе предстоит самостоятельный выход, от своего собственного имени. Понимаешь?