– Флагман? — не сразу понял я.
– Вот именно. Адмирал землян потрепал. Но уже передали сообщение, что нас ждет эвакуация.
– А что адмирал? — выглянул из детской Изабель.
– В администрации порта дела решает.
– О нас ему доложат в первую очередь, — констатировал я.
========== Часть 23 ==========
То, что адмирал посетит нашу яхту, предположили все, и с нетерпением ждали. Я разволновался неимоверно. Помню, как на меня действовал запах этого самца. Вдруг опять поведу себя как шлюха и кинусь к нему в объятия?
Когда же система корабля оповестила о прибытии гостей, у меня от волнения не было сил, чтобы встать.
– Будь с Лексом, – кивнул мне Изабель и пошел встречать сына.
Я же продолжал нервничать и переживать.
Похоже, что по пути от входа до моей каюты Изабель успел сыну такого пистона вставить, что альфа имел совершенно ошарашенный вид. Вошёл и замер в дверях.
– Это мой сын? – первое, что смог пробормотать альфа.
– Сын мой, – ощетинился я.
– Папа сказал…
– Господин адмирал, у меня нет к вам претензий и вопросов.
– Угу, – буркнул альфа и приблизился. Потом опустился на колени возле малыша и совершенно по-идиотски заулыбался.
Я же вообще не знал, как поступить и что делать в этой ситуации. С одной стороны, хотелось проявить характер и пнуть Эрвина куда подальше. А с другой…
В общем, я не успел восстановить душевное равновесие, когда появился Изабель.
– Что там с землянами? – поинтересовался он у сына.
Альфа сразу стал серьезным.
– Мы нашу ПР – 2 уничтожили.
– Что?! – не поверил я. – Уничтожили целую планету?
– Расхреначили те запасы сто двадцать пятого, которые так хотели получить земляне. Теперь путь на Бионику открыт. В той части космоса землян больше ничего не интересует.
Я как-то после всех этих новостей забыл, что планировал на альфу обижаться.
– Про эвакуацию это правда? – уточнил Изабель.
– Да. На комплексе опасно. Рудники остались только на спутнике Леды и у имперцев. Земляне ищут любые источники. До Бионики добраться будет непросто. Я не могу гарантировать, что полет пройдет благополучно. Сил для защиты орбитального комплекса тоже не хватит.
– Что ты рекомендуешь? – задал вопрос Изабель.
– Бионику, – коротко ответил Эрвин. – Я через час собираю командиров всех кораблей на совещание и доведу им всю информацию.
После этого альфа осторожно погладил малыша. Тут же прижал меня к себе и отпустил. И уже не задерживаясь, поспешил наружу. Ни возмутиться, ни как-то опротестовать его действия я не успел.
– Нужно еще поспрашивать желающих, кто полетит с нами на Бионику, – начал обдумывать слова сына Изабель.
– Возьмем имперских альф из госпиталя, – предложил я. – Кораблей у них нет.
– Пока нашему командиру сообщим о совещании.
– Я тоже пойду, как один из совладельцев транспорта.
– Ларни… – внимательно оглядел меня омега.
– А что? – начал я сразу «обороняться». – Ты же видел, что у имперцев ни кораблей, ни техников не осталось.
– Иди, – махнул руками Изабель. – Концентрированное молоко у нас имеется, за Лексом я пригляжу.
Между прочим, про техников я правильно вспомнил. Земляне не зря столько времени летали на звездолетах Федерации в составе делегаций. Расположение помещений и принцип размещения персонала знали хорошо. Техников, как и стрелков, уничтожали в первую очередь. И если сами повреждения звездолета не были столь глобальны, то потери среди экипажа впечатляли.
– Всем кораблям готовиться к вылету, – сразу сообщил адмирал собравшимся. – С маяка пришлют сообщение, когда заметят флот землян. Не думаю, что они далеко отстали от нас. Подождут подкрепление и отправятся следом.
Командиры кораблей слушали и не прерывали речь адмирала.
– По моему плану мы вылетаем в район маяка, – продолжал тем временем Эрвин. – Уходим в гипер с вектором на Бионику. На выходе все корабли, кроме моего, разворачиваются, делают разгон и прыгают обратно к маяку.
– А смысл? – подал кто-то голос.
– Не отследят трек. Вы вернетесь по своему пути, – метнул адмирал взгляд в того, кто не понял задумку, и продолжил. – Далее делаете разгон, чуть смещаясь в сторону, и снова вектор на Бионику. Оттуда двумя прыжками к планете.
– А ваш корабль? – спросил кто-то из присутствующих. Лично меня это тоже заинтересовало.
– Мы уведем землян за собой. Они сразу не поймут, что трек только от одного корабля. Когда выйдем из гипера, то земляне ваш след упустят.
– А вы? – не отставал все тот же интересующийся.
В этом месте я замер, поскольку уже понял ответ.
– Я беру экипаж по минимуму, – не соизволил ответить адмирал.
В помещении стихло. Никто не решался задать последний вопрос. Увести за собой флот землян – идея хорошая. Только выдержать бой, имея один корабль, нереально. Можно дать время другим кораблям, но выжить не получится.
– А если взять звездолет? – подал идею один из альф.
– И предоставить землянам огромный запас топлива в случае захвата? – оборвал адмирал советчика. – Нет. Звездолет остается на орбитальном комплексе. Здесь его и взорвать проще, если прорвут оборону.
Тему того, что выбрал для себя адмирал, больше никто не осмелился озвучить. Никто. Кроме меня.
– Сколько техников вы берете на борт? – задал я главный вопрос.
– Ни одного, смысла нет, – кратко сообщил Эрвин.
– Значит, я в экипаже. С техником у вас появится шанс уйти.
– Все свободны, готовьте корабли к вылету, – сообщил адмирал об окончании совещания и повернулся ко мне.
– Я техник, – решительно заявил я, не отреагировав на взгляд, что метал молнии.
– Омега, – рыкнул адмирал.
– Лучший техник из имеющихся на комплексе.
– У тебя грудной ребенок, и ты летишь на яхте на Бионику!
– У меня ребенок, и я намерен его защищать!
– На яхте! – повторно рыкнул альфа.
– На твоем корабле! – не сдавался я.
Эрвин вдруг разом сменил тон и приблизился ко мне.
– Ларни, это «путь в одну сторону».
– Значит, вместе, – уже еле сдерживал я слезы.
– А Лекс?
– О нём папа позаботится.
– Пошли, – приобнял меня Эрвин за талию и повел на выход. Уже на яхте он попытался еще раз убедить в том, что техник ему не нужен. И вправду, зачем технический персонал самоубийцам? Только как объяснить альфе, что без него моя жизнь потеряет смысл? Я злился на Эрвина. Не думал, что когда-то прощу его.
Но… но… одно дело знать, что он там где-то летает, воюет. Или предполагать, что эта сволочь где-то сражается. И другое дело осознать, что его уже нет. Погиб и никогда не вернется.
Придумать такой самоубийственный план! Пусть он спасет наши корабли, но я-то не смогу жить дальше.
– Папа, позаботься о Лексе, – скупо сообщил я Изабелю.
– А ты?
– У Эрвина нет техников на корабле.
Адмирал утробно зарычал. А потом разразился долгой проникновенной речью о том, что меня с собой не возьмет, и объяснил почему.
В процессе наших дебатов начал подтягиваться народ.
– Господин инструктор, вы один, и вправду, не справитесь, – подал голос Ноил. – Но если мы заберем часть роботов со звездолета, распотрошим наши шлюпки на запчасти, тогда шанс есть.
– Из деталей шлюпок нужно сформировать кубы-заменители, – тут же сориентировался я.
– Еще парней наших взять с десяток, – продолжил Ноил.
– Ты что, поддерживаешь этого ненормального омегу? – не поверил Эрвин, повернувшись к Ноилу.
– Он дело говорит, – возразил имперец. – Земляне захотят захватить баки с топливом. Корабль не будут уничтожать. А вот двигатели подстрелят в первую очередь.
Адмирал задумался.
– Тогда лучше взять профессионалов. Техники у нас еще имеются, – начал прикидывать Эрвин.
– Нет, – возразил я. – У меня не будет времени доказывать свою компетентность альфам. Мне нужны те, кто беспрекословно выполнит указания. Ноил с ребятами – лучший вариант.
– Хорошо, – смирился Эрвин. – Готовьте, что требуется, и у вас не больше часа до вылета.
Ноил тут же связался со своими ребятами. Я уже хотел идти переодеваться в комбинезон, когда меня притормозил Илюха.
– Я с вами, – заявило это чудо.
– На кой? – не совсем корректно ответил я.
– Прекрасный репортаж.
– Или героическая смерть, – прервал я друга.
– Я получу эксклюзивные материалы, – не сдавался Илюха.
– У вас тут что, рассадник ненормальных омег? – почему-то задал вопрос Изабелю адмирал.
– Иди, куда собирался, – подтолкнул сына на выход папа. – Или я не смогу сдержаться, – смахнул он слезу.
Тут уже и я вспомнил о насущном. Нужно ещё роботов забрать, ребятам Ноила дать указания и… поцеловать сыночка на прощание.
========== Часть 24 ==========
Вылетели корабли ровно в тот срок, что отвел адмирал. Кто сомневался и размышлял, того ждать не стали. Но на нашу яхту народу набилось прилично. Я велел Изабелю размещать всех, кто придет. Он предпринял еще одну попытку отговорить меня.
– Подумай о сыне, – настаивал Изабель.
– О нем и думаю. Если корабль адмирала разобьют сразу, и он станет неуправляемым – земляне последуют за вами, – пояснил я и больше ничего доказывать папе не стал.
Он и так должен понять мотивы моего поступка. Притяжение истинной пары омеге сложнее пережить, чем сильному полу. А уж гибель избранника – тем более. Я и так разрывался между двумя любимыми: сыном и альфой. Но если есть хоть малейший шанс сохранить жизнь Эрвину, я использую его.
И не задерживаясь больше, я отправился на корабль адмирала. Ноил с парнями притащили запчасти с разобранных шлюпок, и мы приступили к монтажу кубов на замену.
Мне эта система замены фрагментов двигателей никогда не казалась сложной. Даже в академии я представлял себе, что играю в игру «соедини паззл с похожим». Этому же научил своих учеников-имперцев. И пусть двигатель корабля отличался от припланетного, сам принцип его работы Ноил с ребятами понимали.
Флагман взлетал, ускорялся, зависал над маяком в ожидании новостей, совершал маневры. Мы на это не отвлекались. Разместившись в ангаре, тупо мастерили кубы. К двигателям я их пока не перетаскивал, но роботы уже были наготове. Вообще Ноил советовал от зоны двигателей держаться подальше. Роботов и дистанционно сможем направить, главное, самим закрепиться.
– Если отсек разгерметизируется, то малые скафандры нас не спасут, - заталкивал меня в защитный костюм Ноил.
Потом мы закреплялись, проверяли связь и занимались своим делом. Тем временем адмирал включил громкую связь по всему кораблю. Так было проще ориентироваться.
Земляне нас уже приметили. Мы хоть и ожидали целый флот, но реально нас встретили всего два звездолета. Зато огромных. Сколько у них на борту кораблей, я даже не брался предсказать. Если догонят, то посбивают в считанные минуты. Эрвин давал последние указания кораблям. Впрочем, командиры и сами знали порядок действий.
И вот первый гипер.
Все наши судна, как и задумывалось, выполнили разворот и ускорение. Только адмиральский корабль продолжал движение по инерции. Двигатели гипера запустили немного позже, чем этого требовала безопасность.
Зато для появившихся звездолетов землян должно было создаться впечатление, что они видят последний корабль, уходящий в прыжок. Естественно, земляне последовали за нами.
Перед следующим гипером адмирал задерживаться не стал. Трек штурманы и так отследят. А скорость у звездолетов огромная. Собственно, на четвертом гипере мы уйти не успели. Разом и с двух сторон по нам ударили земляне.
Ноил оказался прав на все сто: часть обшивки и два двигателя противники разнесли в клочья и в первую очередь.
Но маневрировать на двух оставшихся двигателях у пилота вполне получалось. Это после прыжка корабль почти не имел ускорения. Но спустя несколько минут вполне мог уворачиваться.
Краем уха я слышал команды Эрвина. Тот пытался не то подставить один из звездолетов землян, не то как-то совершить маневр. Меня это не сильно волновало. Наша проблема была в том, что на двух двигателях в прыжок не уйти. Так что я только и успевал посылать роботов. Еще радовался, что в коридоре нет разгерметизации.
Ноил и его парни не подвели. Каждый умудрялся управлять пятью-шестью роботами. Мне только оставалось сообщать, какой куда забирать и что ставить.
– Заменить оплавившийся блок, вставить В-3098. Связать, запустить, – четко командовал я. – А-00956 заменить…
Я сам словно превратился в машину. Все эмоции остались с Изабелем и сыном. Здесь, на корабле, я - лейтенант-техник.
– Двигатели к гиперу готовы, – чуть дрожащим от волнения голосом передал я адмиралу.
И тут же корабль начал разгон на ускорение. «Догонят или нет? Успеем или собьют?» – Стучала в висках кровь от волнения. Эта четверть часа, пока мы шли по прямой, показалась мне вечностью. Пот стекал по спине. Все молчали.
И хотя громкая связь была включена по всему кораблю, никто не решался произнести ни слова. Помочь в том, что уже выполнял пилот, никто не мог, а отвлекать лишними словами не стоило.
В гипер мы ушли. И еще несколько минут радовались, что пока живы. Вот только чужие звездолеты отстали от нас ненамного. Скорее всего земляне не верили, что с такими повреждениями можно запустить двигатели, и упустили момент разгона. Но в следующий свой залп поспешили исправить оплошность.
И снова наш пилот не подкачал. Не знаю, где адмирал взял этого парня, но он был великолепен в тех пируэтах и разворотах, что успевал сотворить перед носом то одного, то другого звездолета землян. Я не отрывал взгляда от монитора, вычисляя следующий шаг противника.
А пилот сумел разогнаться. В гипер, конечно, не уйдем, но пилоту удалось вывести корабль из зоны попадания. Почти. То, что сообщили приборы, особой проблемой не было. Кусок обшивки в районе спальных боксов вообще не играл никакой роли.
И снова наш корабль начал заходить на гипер.
Земляне не отставали. И опять невероятные виражи нашего пилота. Время шло, а кроме легких царапин корабль повреждений не получил. Может, помогло то, что у землян было два звездолета, и они опасались подстрелить своих же.
Но, в конце концов, эта игра должна была прекратиться. Наконец, земляне скоординировали свои действия. Один продолжал повторять повороты нашего корабля, а второй пошел на перехват. Уйти в ускорение наш корабль теперь не мог. Если полетим по прямой, то догонят и забудут про то, что хотели получить топливные баки в целости.
– Ларни, как там у вас? – обратился ко мне по громкой связи адмирал.
– Мы наготове. Кубов хватает. Роботы все целы, – отозвался я.
– Малыш, раньше мне не то смелости не хватало, не то ума, – продолжил адмирал. – Но я хочу сказать, что ты самый лучший омега, которого я встречал. И я тебя люблю, – закончил Эрвин оповещать всех на корабле признанием в мой адрес.
В этот момент где-то по левому борту мы получили попадание. Корабль тряхнуло. И снова пилот выровнял полет, маневрируя между звездолетов землян. А я вдруг сообразил, что, возможно, это последние минуты нашей жизни. Эрвин понял это немного раньше и признался мне в том, о чем в нормальной ситуации не стал бы говорить в силу каких-то предрассудков или понятий.
– Я тоже тебя люблю, сволочной ты альфа, – всхлипнул я.
Мне сейчас было наплевать на то, что нас слушают все на корабле. Какая разница! Жаль, что не могу в последний раз прикоснуться к своему альфе.
– Илюха, если бы мы выжили, – неожиданно вклинился в громкую связь Ноил, – ты бы стал моим мужем? Ты пахнешь обалденно.
Илюха, что был где-то на командном пункте, ответить не успел. Очередной разряд долбанул так по кораблю, что пилот с управлением не справился. Отслеживать перемещение я мог только по малому экрану головизора и увидел, что нас точнехонько несет на звездолет землян. Тот, в свою очередь, попытался сманеврировать и угодил под разряд своих же.
Дальше наш пилот времени уже не терял. Он рванул по прямой в ускорение. И мы успели разогнаться для прыжка в гипер!!!