– Состоялся. И группа героев тоже определилась. Я в их числе. Не слышу пения фанфар.
– Чего?
– Мюррей сказал, что ты поможешь со снаряжением.
– Это само собой. Сперва поешь.
– А где Тога?
– Возится с R-564. Мы его звали, он сказал, что поест позже.
Суп был безвкусный, но он согрел меня и отвлек от грустных мыслей. После обеда Георгий повел меня, Кис и Карагода в арсенал, находившийся в другой части парома.
– Интересный у тебя бронник, – Георгий постучал ногтем по моему ламелляру. – Самоделка?
– Эльфийская работа.
Георгий посмотрел на меня, как на сумасшедшего. Между тем завхоз повстанцев, бледный и худой парень по имени Борис доставал из железных шкафов предназначенное для нас добро.
Я облачился в черную, жирно лоснящуюся куртку и широкие штаны, надел тяжелые шнурованные ботинки. Потом мне дали бронежилет – на удивление легкий, с пристегнутой разгрузкой, – и защитный шлем с опускающимся забралом. Чтобы надеть бронежилет, мне пришлось снять ламелляр, пояс Повелителя Стихий и щит Такео. Каптер Борис запер их в один из шкафов, пообещав вернуть мне их в целости и сохранности после операции.
– Что-то хлипковатый жилетик, – сказал я Георгию, постучав кулаком по своей новой броне. – Кевлара пожалели?
– Кевлар? Ошибаешься. Это «Энджелл Вингс», боевое снаряжение штурмовых подразделений США. Мюррей привез с собой пять полных комплектов специально для операции. Можешь не бояться – твоя одеждка из сверхпрочного кремнийорганического композита. Штаны и куртка не пропускают воздух, защищают от огня, холодного оружия и ядовитых жидкостей. Вот, смотри, – Георгий вытащил из ножен боевой нож и несколько раз с силой полоснул по моему плечу. Меня подрал озноб, но не от боли, а от звука: будто кто-то ножом по стеклу провел. – Даже следа не осталось. Бронежилет из того же композита, но с внутренним слоем, гасящим динамический удар пули. От осколков и шальных пуль защищает очень даже неплохо.
– А от не шальных?
– От них только сила небесная защищает… Эй, полегче со шлемом! Там внутри портативная радиостанция и навигационный комплекс. Вам их потом Стриж настроит.
Оружие нам предложили немецкое – Георгий сказал, что к нему легче раздобыть боеприпасы. Но это были не старые пушки времен второй мировой войны, вроде тех, которыми нас оделил Карагод. Из знакомого мне нацистского оружия в ассортименте был только дробовик «зауэр» – его-то я и взял. Георгий велел каптеру выдать к дробовику аж сотню зарядов, но посоветовал прихватить еще какую-нибудь автоматическую пушку.
– Вот этот бери, – сказал он, взяв со стола тяжелый пистолет с кургузым стволом и ребристой рукоятью. – Это 45SSP, лучшая из последних немецких разработок для их специалькоммандо. Он чем хорош, сделан не под дойчевский 9-тимиллиметровый патрон, а под американский, 45 калибра. Двенадцать зарядов, отстрелянная обойма выбрасывается из рукояти автоматически, только на курок нажми. Понадежнее будет, чем «Вальтер», осечек практически не бывает. И скорострельность отличная. К пистолету даю пять обойм, больше бесплатных маслят нет.
– А платные?
– Если у тебя что есть на обмен, с Борисом потолкуй, он у нас главный торгаш. Есть желание, можешь оружие в нашем тире опробовать. А можешь патроны поберечь и мне на слово поверить.
– Я тебе верю. Тем более что стрелок я не ахти, из любого оружия не попаду.
– У нас хороших стрелков мало. Одного из лучших с вами посылаю, – Георгий кивнул на Карагода. Тот тем временем вертел в руках облюбованную им крупнокалиберную снайперскую винтовку с магазином «буллпап», и я понял, что ее он, в конце концов, и выберет. Я не ошибся. От щедрот своих Георгий добавил к моему снаряжению боевой нож, на этот раз американского производства, пару американских же ручных гранат, отличный 8-микратный бинокль и большой и очень тяжелый ранец, куда все это добро можно было сложить. Плюс ко всему я получил от Бориса за лекарства наркоторговца Веника еще двадцать патронов к пистолету, три пачки сигарет, спички и банку американского кофе «Тестерз».
– В ранце два отделения, одно для припасов, а во втором автономная система жизнеобеспечения, – сказал мне напоследок Георгий. – Это на случай, если попадете в зараженные места. Карагод позже объяснит, как ей пользоваться. Ты свою саблю тоже с собой возьмешь?
– Непременно.
– Дело твое.
Я заметил, что Кис не получила ранец. Ее снаряжение было похоже на наше, но вот оружие показалось мне необычным. Девушка получила от Бориса по виду легкую автоматическую винтовку с коротким, заделанным в кожух стволом, сложным телескопическим прицелом, рамочным прикладом и цилиндрическим магазином, похожим на помповый затвор дробовика. Выглядела эта футуристическая пушка довольно навороченной. Георгий перехватил мой взгляд.
– Это оружие не для тебя, – сказал он. – И не для меня. Одна такая машинка стоит почти как вертолет.
– Что-то особенное?
– Пучковая винтовка. Американцы называют их пэнсл-ганы, а мы квантоматами. «Нордхаус-Кольт-Файрблейд», модель Мк.23. У нациков похожие системы появились лет пять назад, они их кличут по-своему, «импульсгевер» – импульсная винтовка. Но дойчевские модели громоздкие, раза в два тяжелее и перегреваются при стрельбе. А главный недостаток что у американской, что у немецкой моделей – цена. У них ствол делают из особого углеродного композита, а он очень даже недешевый. Зато убойность и точность у лучевых пушек – ни с чем не сравнишь. Куда выстрелил, туда и попал, ни сноса пули, ни кориолисовой силы, ни разброса. Температура в точке попадания импульса двадцать тысяч градусов, броню легкого танка прожигает. Один солдат с квантоматом стоит двух опытных снайперов, или целого пулеметного взвода. Мне Мюррей обещал подкинуть парочку таких, а пока вот только одну привез, для нашей Кис.
– Типа лазерное оружие, – сказал я. – Интересно. Далеко у вас ушло искусство убивать.
– Только это многие и умеют. – Георгий сделал паузу. – Мюррей тут рассказал нам, что у них за морем происходит. Дерутся с нациками насмерть. Если проиграют, то нам совсем худо будет.
– Я бы американцам особо не верил. Рисовщики они. Их послушать, так все войны только они и выигрывали, хотя перед этим коварный и невероятно сильный враг заставлял их много страдать. А все союзники у них на заднем плане кордебалетом плясали. Так, патроны подносили.
– Нет, правда дела плохи, – мотнул головой Георгий. – После того, как дойчи Вашингтон разбомбили, американское правительство в Дакоту перебралось, на какую-то военную базу. А немецкие бронемоторизованные части уже в Неваду прорвались, на северо-восток прут.
– Знаешь что? – взорвался я. – Не верю! Какая-то Германия, пятнышко на карте, Россию захватила, теперь Америку оккупирует? Это ж не Китай, где полтора миллиарда народу! Как вообще такое возможно?
– Выходит, возможно, если происходит. Ладно, замнем. Сейчас о вас тема. Чем богаты, тем вас одарили. Не голыми-босыми в бой пойдете. Теперь пошли ко мне, обсудим операцию…
Глава десятая.
Живой бог Ахозия
В начале был Word…
(Евангелие от Майкрософта, глава 1, стих 1)
Тога был в хорошем настроении, видимо, чувствовал себя вполне в своей тарелке. Он сообщил мне новость: ему удалось починить пресловутый R-564. Таинственная бандура оказалась многоканальной радиостанцией, в которой, по словам Тоги, накрылся какой-то демодулятор.
– Технарь у них полный чайник, – заметил Тога. – Начал мне втирать, что нельзя заменять детали, надо ставить только те, что указаны в схеме. А я ему: ты где учился? Подобрать аналог проще простого. Покопался в ящиках с хламом, и нашел все, что нужно. У этого Стрижа зенки на лоб полезли, когда станция заработала. Между прочим, связь у них очень интересно построена. Судя по всему, используется передатчик с фазированной решеткой. Выходящий сигнал передается не в эфир, а узконаправленной волной на целую систему ретрансляторов, которые по всей Ливонии разбросаны. Ощущение возникает такое, будто сотня раций сразу работает. Ни за что не определишь точку, из которой идет передача. Безопасность рулит. Теперь можно не бояться, что тебя по пеленгу накроют бомбой, когда их радист в эфире.
– Ну, это радует, – согласился я.
– Тут я, знаешь, о чем подумал? Не исключено, что у нациков есть система отслеживания наших пассов. Например, со спутника. Если так, они в принципе могут знать, где мы находимся. Обратил внимание, у партизан никаких пассов нет? Надо протестировать наши приборчики на предмет радиосигнала. А то накроют нас какой-нибудь ракетой или десантом.
– Ага, картина Репина «Не ждали?». – Меня всерьез озаботили слова Тоги. – А что этот Стриж говорит?
– Сказал, что пока мы внутри этой жестянки, бояться нечего – металл любые радиомаяки глушит. Только я ему не верю.
– И что делать?
– Надо подумать, как нам эти штуковины снять.
– Думай. Только не тяни.
– Прикинь, у них до сих пор ламповая аппаратура используется! – с восторгом вещал мне Тога. – Лампы «Амлайт», я таких уже сто лет не видел. Вещь! Если на таких собрать приемник, звук будет как у хай-эндовского центра. Если выберемся отсюда, я пару-тройку триодов у этого кащея Стрижа экспроприирую. Дома соберу такой усилок – закачаешься! Слушай, а у тебя прикид новый, роскошный. Я тоже такой хочу.
– С прикида и начнем, – сказал я и тут же сообщил Тоге о планах Георгия и Мюррея.
– А я? – вырвалось у Тоги, когда я все рассказал.
– Про тебя разговора не было. Посылают Карагода, Кис и меня.
– Погоди, выходит, Алина – это…
– Выходит, что да. Так что поухаживать не получится.
– А по внешнему виду никогда не скажешь, – Тога даже присвистнул. – Даже не верится, что к 2038 году люди научатся делать такие вещи.
– Тога, ты не слушаешь, о чем я говорю. Тема такая, что ты с нами не идешь. Ты остаешься на базе.
– Это еще почему? – набычился казанец. – Я с тобой.
– Да я бы с кайфом. Но Георгий…
– Пошли, пообщаемся с Георгием, – Тога решительно шагнул в коридор, ведущий к каютам.
Георгий был у себя и что-то объяснял Карагоду. Когда я появился на пороге, оба тут же замолчали и вопросительно посмотрели на нас. Так, понял я, меня в некоторые тонкости готовящейся операции не посвящают. Интересно…
– Ты нам здесь нужен, – сказал Георгий, когда Тога изложил ему претензии. – Стриж говорит, ты мужик башковитый. От тебя больше пользы здесь будет.
– Я с Лехой, – категорически заявил Тога. – Мы с ним вдвоем сюда попали, вдвоем и выбираться будем. Нам поодиночке никак нельзя.
– А я говорю – нет. Разговор окончен.
– А я говорю – да! – вспылил Тога, чем удивил и меня, и, похоже, Георгия. – Не отпускаете меня с Лехой, я вообще ничего делать не буду.
– Выделываешься? – нехорошим тоном спросил Георгий. – Я тебя сейчас по законам военного времени…
– Не стоит угрожать моему другу, – заметил я. – Тогда на меня можете не рассчитывать.
Георгий так хлопнул рукой по алюминиевому столику, что из стоявших на нем кружек выплеснулся чай. Тога втянул в плечи голову, Карагод посмотрел на меня с ужасом.
– Тааак! – Георгий шагнул ко мне, ткнул пальцем в грудь. – Я бы на твоем месте молчал в тряпочку, чужак. Ты кровью замаран. Если бы не американцы, висел бы ты сейчас у меня на радиомачте. Тебе рот открывать лишний раз не стоит, понял? А то ведь я забуду, что ты кому-то там нужен. Возьму, и прострелю тебе башку.
– Все сказал? Отвел душу? А теперь, может, о деле поговорим?
– Вали отсюда, – зло бросил Георгий. – Карагод зайдет за тобой, когда надо будет.
– За нами, – уточнил Тога, глядя командиру повстанцев прямо в глаза.
– У меня лишнего снаряжения нет, – заявил Георгий.
– Перебьюсь без снаряжения, – с вызовом ответил казанец.
– Тогда топайте отсюда. Не до вас мне.
– Нам не доверяют, – сказал я Тоге в коридоре. – А ведь он прав. Тебе лучше тут остаться.
– Я не всегда поступаю так, как лучше.
– У тебя ведь даже оружия нет.
– Стриж тут ноутом очень интересовался. Попробую оформить бартер. Пора вспомнить, что однажды я был сержантом Мейсоном.
– Держи пять, – я крепко пожал Тоге руку. – Теперь у меня как-то и душа меньше болит.
Внезапно у меня мелькнула мысль, что Тога рвется на задание из-за Кис. Что ж, вполне вероятно. А с другой стороны, если меня прихлопнут апокалиты, Тога останется в этом светлом и прекрасном мире совершенно один. Не думаю, что здесь меня будут воскрешать специалисты компании «Риэлити» по Анастазису. Еще та перспективка.
Но если Тогу убьют на задании, тогда в полном одиночестве останусь я…
– Может, все-таки останешься? – сделал я последнюю попытку.
– Ни хрена, – категорически отрезал Тога. – Мне тоже хочется пострелять. Жди меня в каюте, я пойду на добычу.
Я вернулся в отведенную для нас на пароме каюту с самым тяжелым сердцем. Свалил снаряжение на одну из коек, сам улегся на другую и закрыл глаза, но заснуть никак не получалось. В голове барахталась жуткая мешанина из мыслей. По сравнению с задачками этой реальности первоначальный Главный Квест теперь казался мне толкиеновской ролевкой с боями на деревянных мечах-самостругах.
Сегодня мы отправимся искать загадочный объект 43-530 – затерявшуюся в здешних лесах столицу апокалитов. Георгий накануне довольно подробно изложил план операции. Все, что от нас требуется, так это найти в городе апокалитов Старика, какого-то дюже умного фашистского Мафусаила, который непонятно как и непонятно почему оказался в поселке сектантов. Найти и доставить сюда, на паром. Работа еще та. Мюррей признался, что американская разведка мало что знает о секте, только самые общие вещи – апокалиты поклоняются своему живому богу Ахозии, которого считают воплощением Слова. Сама секта возникла еще в конце 40-х годов, после скоротечной ядерной войны между Рейхом и США. Тогда были разрушены десятки городов и погибли сотни миллионов человек. Естественно, появились те, кто заговорил о Конце света – да, по совести сказать, он в некотором смысле слова и состоялся. По слухам, один из этих пророков по имени Ахозия, уже тогда объявил себя живым богом и Судьей Последних Времен. Ему довольно быстро удалось найти своих последователей, и со временем маленькая группка людей, переживших ядерные удары конца 40-х годов, превратилась в мощную военизированную организацию, обосновавшуюся в Ливонии. Почему Ахозия выбрал для своей паствы именно Ливонию, Мюррей не мог объяснить. Американец признался, что и РУМО, и фашистская разведка «Анрайф», – Die analytische Reichsverwaltung, Имперское аналитическое управление, – много лет пытались контактировать с Ахозией и даже засылали в секту своих сотрудников. Сектанты раскалывали агентов и не шли ни на какие контакты. Тогда нацики попытались покончить с сектой руками ливонского правительства – и тоже обломались. За эти годы Ахозия создал целую армию, боеспособную и хорошо вооруженную. Теперь американцы засылали к апокалитам нашу группу. Мюррей ни словом не обмолвился о том, что нас ждет в епархии живого Бога апокалитов. Мы просто стали участниками спецоперации. Веселых мыслей такой вариант у меня не вызывал, однако деваться было некуда. Мы с Тогой не можем бесконечно оставаться в этом мире вне игры, рано или поздно придется определяться, потому что иначе выжить не получится. Поскольку становиться прислужниками нацистов ни я, ни Тога не собирались, оставались повстанцы. Выбор сделан, и, прошу прощения за банальность, отступать некуда. Чтобы выбраться из этого кошмара, надо использовать все возможности. Загадочная нацистская цайт-машина, о которой говорил Мюррей, по сути тут же портал. Кто знает, а вдруг она ведет в нашу реальность, или, хотя бы, в тот мир, из которого мы с Тогой провалились в эту постапокалиптическую задницу? Пробовать надо, искать, бороться, мать его тру-ля-ля!