— Но ты сам поселил к нам Сирил, все расценили это как твое намерение создать с ней пару, — а разговор принимает очень интересный оборот. Это что же я тут чьи-то планы своим появлением нарушаю?
— Вы сами выказали желание взять на себя обучение «найденного», я лишь дал вам такую возможность.
— Но она такая замечательная из нее получиться отличная мать для твоих детей, — продолжала она склонять моего мужчину к нежеланной женитьбе.
— Мама, я всегда очень внимательно относился к твоим советам, но в данной ситуации это неуместно.
— Но почему?
— Я не когда не возьму себе в пару Сирил. У меня уже есть пара, — и так лучезарно улыбнулся, что даже его маман запнулась и замолчала.
Ну, если она так удивилась его словам то все же, наверное, она меня действительно не заметила, да и куда ей, учитывая с каким рвением, она обрабатывала своего сына. Даже не знаю, такая настойчивость хорошо или плохо и как это будет отражаться на наших отношениях. Сама-то я выросла в интернате и с родителями никогда не общалась, так что понятия не имею, что такое семейные отношения, придется учиться. И если это не будет отражаться на нашей совместной жизни с Ирваном, тогда я готова привыкнуть и смириться. Но для начало нужно отвадить лишних кандидатов на мое место.
— Я встретил свою элгал, — кто-кто, а он-то моего появление в комнате явно не пропустил, так как при этих словах, красноречиво посмотрел на меня.
Его движение проследила и его мать, и я сразу уловила на себе ее изучающее внимание. Меня как сканером исследовали, но, не смотря на неприятные ощущения, я выдержала ее взгляд и глаз не отвела.
— Она больна? — судя по интонации, отбор на должность самки производителя я не прошла.
— Нет, мама, она просто особенная, — с этими словами он подтянул меня к себе за руку и обнял, не забыв поцеловать в висок и попутно втянув в себя мой запах. — Она моя элгал и на этом мы закроем тему. Я все сказал и решения не изменю.
— Тебе конечно виднее, но я считаю, что Сирил подошла бы тебе больше, — упрямо заявила она, хотя вспышка интереса в ее глазах промелькнула.
— Все зависит от того, что именно вы хотите для своего сына? — не смогла промолчать я. — Он может взять в пару Сирил и стать отцом его детей, но никогда не узнать, что в жизни может быть что- то гораздо большее. Со мной же он будет не только отцом, но и любящим и любимым мужчиной. Вижу скепсис на вашем лице, но я сама во все это не верила всего полтора месяца назад, а сейчас я знаю, что такое счастье. Это то, чем я могу и хочу поделиться с вашим сыном, а может ли это подарить ему ваша кандидатка.
Я сама очень удивилась тому, что казала. Какая семья? Какие дети? Я сама еще как младенец в этом мире, чему я могу научить? Но собственнические чувства, вырвавшиеся из-под контроля, заставили отстаивать свои позиции всеми возможными аргументами которые могли бы мне помочь в этом. Да я сейчас бы наобещала футбольную команду родить, только бы обезопасить границы своей территории.
Его мать, имя которой я так и не узнала, молча и задумчиво, смотрела на меня, решая что-то для себя самой.
— Вы — найденные такие странные все, вот и Сирил возражает, только я так и не поняла, что её-то не устраивает, — она смотрела на меня, так как будто хотела, чтобы я ей объяснила загадочное заявление ее протеже.
— Она тоже найденная?
Женщина в ответ утвердительно кивнула.
— Ну, если вы с ней вели речи о создании пары, и она отвечала вам подобными словами, могу сказать, что она имеет на кого-то вполне определенные виды. Дайте ей возможность жить, как ей хочется, тогда ваш мир обретет еще одну не просто пару, а любящую, крепкую семью, а это и есть залог продолжения жизни. Человек должен не просто существовать, а иметь стимул, тогда природа сама будет способствовать продолжению жизни.
Как бы ни были консервативны люди на этой планете, женщина всегда и везде остается женщиной. То, что я прочитала по лицу своей свекрови, говорила о том, что она меня поняла и приняла. Мы обязательно найдем общий язык, может и не сразу, но Ирван нас уже связал и эти семейные узы не рушимы. А я сделаю все возможное, чтобы вплести в эту связь пару стальных канатов и от меня лично.
— Ну, ладно, сами разберетесь. Мы завтра в гости зайдем, — почему мне показалось, что это скорее угроза чем обещание?
— Будем ждать, — согласился Ирван, отключая связь. — Ты первая и, наверное, единственная кто оказался способен если и не переубедить, то хотя бы заставить задуматься, мою мать.
— Кто такая Сирил?
— Воспитанница моих родителей.
— Она должна была стать твоей парой?
— Нет. Мы с ней друзья и она, наверное, даже как сестра, которой у меня никогда не было.
— Это хорошо.
— Ревнивая?
— Наверное, — поморщилась я.
Вот уже довольно давно погас голографический переговорник, а мы так и стояли посреди комнаты продолжая обниматься, неотрывно смотря друг другу в глаза. Я не знаю местных традиций, привычек и принципов, но это в данный момент не важно. Мы разберемся во всем вместе. Главное, что, несмотря на невероятные просторы космоса, наши дорожки пересеклись и теперь мы вместе. Нам не нужны были слова, и даже определение слова «любовь» нам не нужно. Мы найденная мечта друг друга, даже если мы никогда и не пытались ее загадывать, она сама нашла нас. И значит все, что с нами случилось правильно.
— Моя элгал, — шепнул мне Ирван, не отрывая от меня счастливого взгляда.
— Мой элгал, — шептала я в ответ.
Глава 10
Знакомство с новым миром для меня началось с приема гостей. Никогда не думала, что это настолько сложно. Оказывается, столько нужно знать тонкостей, чтобы не ударить в грязь лицом, но мне, похоже, этой участи не избежать. Я ни разу в жизни не принимала гостей, живя то в интернате, то на военных кораблях, не имела ни такой возможности, ни такого желания. Так что когда сработал датчик пересечения границ частной территории и оповестил о прибытии семьи хозяина, я принялась метаться из угла в угол, не зная за что схватиться.
Должна ли я была что-нибудь приготовить? Даже если и нужно было это не возможно по одной простой причине, я всю жизнь на военном довольствии, я совершенно не умею это делать. Напитки? Когда-то давно в одном старом фильме видела сцену, где гостям предлагали что-нибудь выпить. Есть ли здесь такая традиция? И, вообще, что именно здесь пьют? Переодеться? А что здесь носят? Очень сомневаюсь, что военную форму.
Мои метания не остались незамеченными.
— Риана, все в порядке.
— Что мне делать?
— Успокоиться.
— Тебе легко говорить, не ты свалился им на голову.
— Риана, появление «найденных» у нас норма, и никто не ждет, что ты будешь как все.
— Ирван, я как все даже на родной планете не была.
— В таком случае тебе не привыкать.
А действительно, чего это я, с каких это пор меня интересует чье-то мнение? Может, просто раньше у меня не было причин об этом беспокоиться? А теперь? Оценивающе окинула взглядом стоящего рядом мужчину и, наткнувшись на горячий взгляд, поняла, определенно да!
Времени на размышления больше не осталось, так как гости уже прибыли. Среди вошедших, я узнала мать Ирвана, с которой общалась накануне. Одета она была в очень необычный наряд, состоящий в основном из обмотанной вокруг неё ткани, на манер сари. Смотрела она недобро и как при первом общении, изучая. Светловолосая, как и все антуры, с забранными и заколотыми на затылке волосами и взглядом голубых холодных глаз. Под руку с ней стоял мужчина практически точная копия моего Ирвана, только постарше лет на двадцать пять, одетый в черный комбинезон, на подобии того в котором была я сама. За их спинами жалась девушка, с ног до головы замотанная в яркую ткань, которую тащили чуть ли не на буксире. По её недовольному лицу было ясно, что она всеми конечностями желает быть совсем в другом месте.
— Доброе утро, — доброжелательно поприветствовал меня мужчина.
— Доброе утро…эм…
Вот что нужно было сделать. Не о напитках думать, а поинтересоваться, кого как зовут.
— Бентар, — улыбаясь, подсказал он. — Моя жена Ириис и наша воспитанница Сирил.
Мать величественно кивнула и подтянула девушку вперед. То, что Сирил найденная, сомневаться не приходилась, она в отличие от своих сопровождающих была смуглой брюнеткой с темно-карими глазами. В голову приходило только одно сравнение — шоколадка.
— Ирван, невежливо с твоей стороны не поприветствовать Сирил как полагается.
Что-то в её тоне мне не понравилось. И как это «полагается»? Девушка закатила глаза и сама сделала шаг в сторону моего мужчины. Меня инстинктивно сдвинуло с места, так, что я, перекрывая ей пути подхода, загородила Ирвана собой. Сирил, увидев мой маневр, облегченно выдохнула и больше не пытаясь приблизиться, поздоровалась с того места где стояла.
— Рада твоему быстрому возвращению, братишка.
Ириис на это только надулась, а Бентар рассмеялся.
— А я давно тебе говорил, что все твои попытки обречены.
— Я должна была попробовать, тем более что никто не знал, что ему суждено встретить элгал.
— Зато теперь мы можем быть спокойны за судьбу сына. Ты счастлива?
— Я буду счастлива, когда устрою и судьбу Сирил тоже.
Девушка напряглась всем телом. Ирван хмыкнув, притянул меня к себе за талию и устроил подбородок на моем плече.
— Теперь ты испытаешь на себе все прелести маминого внимания, — смеясь, обратился он к Сирил.
— Я живу с ней два года и все это время она сватала меня тебе, думаешь, будет что-то новое? — игнорируя возмущенное ворчание Ирииис, ответила она.
— Она устроит смотрины.
У неё так вытянулось лицо, что она чуть целиком не стекла на пол. Я её невольно пожалела и посочувствовала, подозревая, что мать Ирвана не оставит и меня в покое. Единственное, что обнадеживало, это добродушное подсмеивание всей семьи над её попытками вмешиваться в их жизнь, а это говорит о том, что она не злая, а просто очень любит управлять событиями.
— Можно я у вас поживу? — очень тихо попросила она, еле шевеля губами.
Мы с Ирваном переглянулись.
— Риана, тебе кто-то нужен, для того чтобы тебя познакомили с местным бытом и будет здорово если этим человеком станет женщина, — громко заявил он.
Мать Ирвана расплылась в улыбке и расправила плечи, готовясь принять на себя столь важную миссию.
— Сирил, может, переберешься к нам на недельку? И расскажешь все Риане, да и вам будет легче общий язык найти, все-таки вы одной расы.
Ириис поджала губы и укоризненно покачала головой.
— Она сама недавно освоилась, чему она может научить твою элгал?
— Не повторить мои ошибки, — хмуро ответила девушка.
— Это как раз то, что нужно, — поддержала я идею Ирвана.
У меня никогда не было подруг, только коллеги. То, что она не имеет видов на моего мужчину, я уже усвоила, а значит, она лучший кандидат для того, чтобы помочь мне освоиться. Не соперница, не соратница Ириис, а главное, ей приходилось побывать в моей шкуре. Кто расскажет о подводных камнях лучше, чем человек, окунувшийся в эту реку лично. Да и она хоть на время вырвется из цепких пальчиков доморощенной свахи.
— Мы так и будем в дверях стоять? — тихо шепнула я Ирвану.
Сирил хихикнула.
— Ирван, ты злодей, мог бы её предупредить, что именно хозяйка приглашает гостей в дом.
Я ошарашена уставилась на него. Я тут с ума сходила не знала, что делать, а он не нашел возможным, поделиться основами?
— Сирил вот кто тебя за язык тянул?
— Просто я в отличие от тебя знаю, что такое столкнуться с чужими традициями. О чем ты думал?
— Честно?
— Да.
— Что, сославшись на то, что Риана еще не знакома с нашим образом жизни, промолчит, а вы как воспитанные антуры отправитесь домой и оставите нас одних, — совершенно не смущаясь, заявил Ирван.
Хорошо, что я не краснею. Это было неловко вот только для кого больше, это еще вопрос.
— Необычно, — задумчиво проговорил Бентар.
— Что именно, — поддержала я смену темы.
— Антурам не свойственно проявление эмоций, тем более публично. Ирван силён в Эфире, потому что лучше остальных контролирует себя, а тут вдруг такое.
— Какое?
— Не свойственное ему поведение.
Не зная, что ответить, я промолчала.
— Отец, это сложно объяснить или описать, даже не буду пытаться.
Вот тут я была с ним согласна, сложно описать то, что сам толком не понимаешь. Сама не могу логически объяснить свои поступки, эмоции и порывы. Такое ощущение, что я все это время спала, а потом вдруг открыла глаза, а вокруг целый мир, который прежде был мне не доступен. Свет, краски, ощущения. Странно, но невероятно захватывающе, настолько, что отказаться от этого уже не возможно.
— Прошу, проходите в дом, — запинаясь, произнесла я, надеясь на то, что сделала все правильно.
Сирил мне подмигнула и направилась в гостиную, вслед за ней потянулись остальные. Оставшись позади гостей я, перестав сдерживать негодование, ткнула локтем в бок Ирвану.
— Обязательно нужно было ставить меня в дурацкое положение.
— Я хочу, чтобы ты научилась чувствовать себя свободно. Ты дома. Ты сама все решаешь.
— Это сложно, я всю жизнь на военной службе. Я привыкла досконально знать, то с чем имею дело, а теперь я как будто выброшена в открытый космос без скафандра.
— Вот именно, не бойся сделать ошибку, лишь, когда перестанешь бояться, сможешь ощутить свободу.
— Это трудно, — признала я, утыкаясь лицом в его грудь.
— Я знаю. Помнишь, ты хотела научиться пользоваться Эфиром?
— Это здесь причем?
— Это первый и самый главный принцип работы с энергией. Она должна тебе подчиняться или дружить с тобой. Ты никогда не сможешь освоить владением энергией, если будешь бояться и неважно чего: ошибки, неудачи или осуждения. Уверенность в себе и своих силах, основа.
— Я тебя поняла, — сказала, глядя ему в лицо. — Но если еще раз подставишь меня перед своей мамой, я найду, чем тебе ответить.
Ирван смеясь, запрокинул голову и клятвенно пообещал смириться с одной моей слабостью в виде неуверенности в присутствии его матери.
— Сирил мне понравилась.
— Я заметил.
— Нет, ты не понимаешь. Сирил МНЕ понравилась, а ведь я терпеть не могу людей.
— И как часто ты себе это повторяешь?
— Каждый раз, когда очередное млекопитающее утверждающее, что уже не обезьяна, поступками доказывает обратное.
— Здесь теория Дарвина не в почете.
— И какая теория в ходу у вас?
— Еще не поняла? Здесь образ жизни, религия и вера одна — энергия.
— Могла и сама догадаться, — проворчала я, направляясь в гостиную вспомнив, наконец, что мы в доме не одни.
Проведя все утро в окружении людей, так и не смогла понять, зачем ходят в гости. Говорили не о чем, ничего полезного не делали, удовольствия тоже не получили.
Бентар все это время провел, уставившись на панель, по которой бегали знаки, и время от времени, что-то там трогал пальцем. Ириис сверлила меня взглядом, и только Сирил с Ирваном вели беседу, успешно игнорируя несуразность ситуации.
Под конец я была вымотана и выжата как лимон, давая себе зарок забыть фразу приглашения, как ненужную.
— Я, конечно, понимаю, они твои близкие люди, но можно спросить, как часто они тебя навещают? — не сдержавший спросила я, как только мы их проводили.
Ирван издав что-то среднее между смешком и хмыканьем.
— Не часто.
— Извини, но это хорошо, — облегченно выдохнула я.
— Но теперь будут заходить чаще, особенно мама.
— Зачем? — испугано вжала я голову в плечи.
— Она искренне считает себя обязанной помочь тебе освоиться.
— А разве не Сирил будет этим заниматься.
— Сирил бы самой спрятаться, от попыток выдать её замуж.
— Предложу ей союз взаимопомощи, — пробурчала себе под нос.
В следующую же секунду оказалась в крепких объятиях.
— Сирил прибудет завтра, а сегодня дом в полном нашем распоряжении.