— Неееет, как же ты задолбал своей клеееее…!!! — окончание фразы становиться невозможно расслышать, Рок полностью скрывает шар и переплетенных лиан.
Одновременно с этим огромные колонны вздымаются перед Сато, прикрывая ее на 180 градусов. Полностью скрывать некроманта друид не стал — это мешало бы ее магии и было оговорено намного раньше. Впрочем, что Рок опять закроют все тактично промолчали.
Сато опускает на колено и зажав свой амулет в одной руке начинает чертить какую‑то сложную конструкцию из линий и символов прямо небольшой, освобожденном от зелени пятачке земли.
— РААААААА — громкий крик наставляет всех обратить внимание на инквизитора. Торн уже закончил приготовления и стоит с пылающей булавой и щитом. — Жалкие подделки, посмотрим, чей огонь будет жарче!
Вот обидел человек людей, сразу видно. Из непонятно конструкции из труб обоих паладинов вырывается буквально столб пламени. Вся зелень вокруг тут же сгорает и на высженой земле стоят две фигуры в объятых пламенем доспехах, периодически выстреливая огромные струи огня из наплечников и наручей.
Но долго этим представлением наслаждаться не получилось. Паладины одновременно делают шаг вперед и упирают в землю свои щиты. Пламя вокруг них слегка ослабевает. Еще немного. Кажется, что оно почти потухло. А потом уши закладывает от рева огня. Две огненные колонны вырываются из рта элементалей на щитах паладинов. И встречаются со щитом инквизитора. Щит раскален до красна, но Торн стоит без повреждений. За его спиной, опустив ему на плечи руки, стоит Кей, своей аурой ослабившая большую часть урона.
— Эй, Торн, дружище, а тебе не кажется, что для паладинов даже не богов, а так — сильных элементалей, они чересчур бодро тут все превращают в филиал ада?
— Признаться, я сам задавался этим вопр… — и инквизитор резко закрывается щитом.
В щит тут же ударяют очередные две огненные колонны. Но не успевает огонь упасть как им вслед ударяют струи огня из странных мечей паладинов.
— Да ну откуда у них столько дури!!! — мда, похоже для Торна это оказалось сильным ударов по самомнению. — Я вам покажу, что такое истинное пламя инквизиторов!
Огонь на булаве и щите начинает меняться и вот он уже приобретает голубой оттенок. Резкий удар о землю и все пламя вокруг инквизитора словно поглощает его голубой огонь, а потом оно и вовсе пропадает.
Не успевают паладины опомниться, как из земли у их ног вырывается множество деревянных шипов и оба паладина нанизаны как бабочки с эти «иголки». Но атака друида этим не оканчивается. Волна шипов продолжает двигаться и останавливается, лишь накрыв лекарей. Но вместо тел противников шипы пронизывают пустоту. По какой‑то неведомой причине лекари буквально за мгновение перемещаются на десяток метров вбок от шипов и уже вздымают свои посохи к небу. Из камней на посохах выстреливают лучи света, прямо в висящих на шипах паладинов. И те начинают двигаться, снова все вокруг покрывает пламя, а воины все парой ударов разрубают шипы и высвобождаются.
— Что‑то тут не так — и друид, не дав времени контратаковать паладинам создает очередную волну шипов.
Эта атака оказывается еще более бесполезной. Паладины блокируют щитами и сжигают шипы за считанные мгновения. Но это не все. На сломанных шипах появляются небольшие грибы. Они начинают с огромной скоростью расти и уже напоминают эдакие футбольные мячи. А потом с резкими хлопками взрываются, накрыв противником плотным облаком темных спор.
— Ииии… не получилось — констатирует друид. Противники совершенно не обращают внимания на споры.
— Я же доктор, всссетаки, мы имунны в отравления Мертвый, не трать время.
— О! Точно! Вот о тебе‑то я и забыл.
И новые грибы появляются на месте взорвавшихся. Опять быстро вырастают, опять взрываются и все те же споры.
— Я же тебе говорил не трать… — доктор резко замолкает.
Вся поверхность, где были споры начинает светиться от покрывающих ее маленьких люминисцирующих грибков.
— Так вот оно че Михалыч! — тыкает пальцев друид в какую‑то точку.
Присмотревшись, все замечают, что светятся не только противники. От доктора идут четыри слегка люминисцирующие дорожки к лекарям и паладинам.
— Нити! Так вот как он им энергию передавал, заодно и от атак выдергивал — с како‑то долей облегчения в голосе констатирует Торн.
— Да, вот только что вам дассст это знание. Вам оно не поможет — произносит доктор и паладины вспыхивают нестерпимо ярким огнем.
— Фух, ребята, можно расслабиться, я закончила — произносит Сато.
*Храк*
Земля у ног одного из паладинов разрывается и огромная лапа, своими размерами полностью накрывшая паладина начинает вдавливать того в землю. Тот вспыхивает еще сильнее, пытаясь освободиться, но лапа пока не вылезшего полностью из земли создания некроманта итак горит, горит своим огнем и чужой ей явно вреда не приносит.
*Хрум*
С громким треском лопается металл на доспехе и пламя паладина пропадает, ведь его хозяин сейчас полностью смят в своих доспехах.
*Храк*
Из земли появляется вторая лапа, а потом и огромная голова… ну или то, что когда‑то ею было.
На арене стоит огромный скелет дракона, в груди которого плещется пламя, расходясь по всему костяку ящера.
— Не, ну молодец я или не молодец. Эх сама себя не похвалишь, никто не похвалит — донеслось радостно со стороны Сато.
Тем временем мертвый дракон расправил свои «крылья», но к разочарованию буквально затаившей в ожидании полета толпы совершил мощный толчок задними лапами. Огромную тушу подбросило в воздух и он с шумом приземлился на второго паладина.
В морду дракона полетело пламя из меча паладина. Сам же бедный рыцарь был зажат обеими лапами монстра и даже не мог пошевелиться. В ответ на столь «жаркий» прием пламя в груди ящера на миг вспыхнуло, а потом его часть устремилась к морде дракона. И прямо в лицо паладину ударила струя огня многих сильней его собственно и видимо даже сильней его классового сопротивления огню, потому как крепкий доспех приобрел алый оттенок и стал жалобно сгибаться под лапами зверя.
Болезненный вскрик ознаменовал кончину паладина. Сбившиеся в кучу жрецы понимали, что долго не протянут. Дракон даже не стал приближаться. Он просто резко развернулся и на обоих жрецов обрушился удар длинного, усеянного шипами хвоста. Людей откинуло на десяток метров и протащило по земле. Судя по их состоянию, никто из них уже не сможет вести бой.
— Я так думаю тебе пора капитулировать, друг. Мы тут знатно пошалили, но пора и честь знать — произнес друид, развернувшись к доктору.
— Ты меня обижаешшшь, друг, я же говорил, что выложуссссь на полную. Ты должен понимать, что чумной доктор хоть и не лечит, но дает надежду, дает иллюзию возможности сссохранить жизнь.
— Иллюзию жизни? Черт, Сато, атакуй! Быстро!
Словно сам понявший, чего от него ждут, дракон развернулся и с утробным ревом кинулся на последнего врага. Резкий удар сбоку прервал его движение к цели. Оба паладина стояли, уперев свои щиты, и обрушивали на дракона струи пламени. Но не этот удар оказался главным. Оба жреца, что были отброшены далеко от места боя, заканчивали какое‑то заклинание. Из обоих их посохов вылетели, подобно метеоритам, огромные светящиеся шары. Правда, наполнены они были не пламенем. В них светилась и переливалась золотая энергия. От ее сияния сейчас стали заметны и светящиеся энергией нити, что буквально изрешетили тела жрецов и паладинов, постоянно подпитывая их энергией, передаваемой доктором.
— Защищайся! — только и успела прокричать Сато.
Дракон резко развернулся. Все, что он успел — это выставить перед своей мордой крыло. С громким шипение туда угодили оба шара. Словно взорвавшись изнутри, крыло дракона разлетелось множеством осколков костей. В целом можно было сказать, что дракон почти не пострадал, вот только в него тут же ударили паладины. В свою очередь жрецы опять начали чтение заклинания.
— КЕЙ! — кричит друид и девушкой буквально выстреливают лианы.
Прилетевшая на жрецов воительница тут же получает сдвоенный удар ветвистыми золотыми молниями. Заряды молний проходят по доспеху, а потом, словно талая вода, уходят с нег ов землю, совершенно не причинив ей вреда.
В отместку на жрецов обрушивается удар тяжелого двуручника. Жрец успевает заблокировать его своим посохом. Но ненадолго. Небольшая, но яркая золотая вспышка появляется в месте соприкосновения меча, а потом посох разрубает надвое… со своим владельцем. Второй жрец успевает взмахнуть посохом и в сторону воительницы летит плотное широкое золотое полотно, напоминающее своими формами меч. Меч вонзается в доспех девушки, заставив ту остановиться, но через секунду по нему начинает струиться рябь трещин и он с хрустальным звоном разлетается осколками. В тоже время по траве, что окутывала пол арены от плотного шара, где находилась Рок приходит светящаяся дорожка, что ударяет в воительницу. Девушка начинает светиться, а потом, судя по ее довольному лицу, начинает вполне сносно себя чувствовать и вот уже на второго жреца обрушивается удар. Встречает его не посох, а плотный золотой купол, что по форме своей напоминает пчелиные соты. Вот долго довольно разозлившуюся девушку это совершенно не остановило. Удар. Еще удар. Соты в месте удара начинают истаивать. На их место становятся соседние, закрывая собой брешь но уменьшая сам щит, сначала незначительно, но потом достаточно, чтобы девушка в момент очередного удара не нанесла его. Она, пользуясь инерцией меча, проскользнула под нижней, истаявшей кромкой щита, оказавшись внутри него. Жрец даже не успевает закрыться руками, как падает, разрубленный мечем.
Нити, отходившие от тел жрецов, с громким щелчком, лопаются. Но в тоже время по нитям паладинов начинает струится т акая масса энергии, что те начинают гореть, и доктор спешно добавляет новые, кинув на поддержку паладинов все свои силы.
Получившие поддержку воины перестают атаковать дракона. Они отходят к доктору, а потом упирают свои щиты в землю. Мечи же направляются в ножны. Минута спокойствия, а потом площадка буквально взрывается пламенем, исторгаемым множеством труб и отверстий расположенных на доспехах воинов. Песок арены рядом с ними начинает плавится.
— У меня, кажется, есть идея, надо бы попробовать. Сато, придержи своего зверя, надеюсь он меня не укусит — кричит Торн, побежав в сторону дракона.
Его булава начинает пылать все тем же голубоватым пламенем. Он замахивается и обрушивает на дракона удар своей булавы. Пламя на щите и булаве инквизитора тухнет и он падает без сил. А вот дракон начинает преобразовываться. Его источник в груди начинает сживаться и уменьшаться в размерах. А потом вновь разгорается ослепительным голубым пламенем, что растекаясь от его груди наполняет весь костяк огнем. Развернувшись в сторону паладинов, ящер обрушивает потом пламени такой силы, что щиты воинов покрываются трещинами, по которым начинает течь расплавленный металл щитов. А потом щиты разлетаются в руках паладинов и вся мощь огня, уже ничем не сдерживаемая, обрушивается на их доспехи. Крики боли и воины начинают гореть в собственных доспехах. На землю падают уже пустые доспехи, покрытые пеплом своих хозяев.
— Ну что же. Так значит, говоришшшь, время поговорить о капитуляции? — произносит оставшийся в одиночестве доктор.
* * *
Путешествие на восток
— Эх, отдых после трудового дня, что же может быть лучше? — протянул друид, удобнее развалившись на кровати в комнате таверны.
— Да ты вообще меня слушаешь? Сколько можно запирать меня в эту клетку, я себя там батарейкой дюрасел чувствую. Да у меня так скоро клаустрофобия выработается! — бесновалась недалеко от друида Рок, расхаживая туда — сюда вдоль пребывавшего в нирване друида.
— Не переживай, у меня появилась одна задумка, которая тебе очень понравится и ты сможешь в полной мере раскрыть свой потенциал направленного удара энергией и перекрыть некоторые мои слабые точки. Собственно для обсуждения этой стратегии я тебя сюда и позвал.
— Ну, это уже лучше, рассказывай…
* * *
— … и все благодаря возможности твоей энергии отталкивать…
Но их разговор был прерван появившейся в комнате Ато.
— Ребята, я вас поздравляю с победой и… я благодарна, действительно благодарна вам. За счет призового фонда мы сможем отстроить новый замок, да что там — это будет настоящая крепость! Девочки получили множество заказов, да еще и ребята с альянса получили кучу выгодных предложений. Сейчас Сато обговаривает некоторые крупные контракты. Ваш выигрыш уже отправлен на ваши счета, поздравляю вас.
— И ты так рада, что пришла нас поздравлять не на церемонии в доме клана, а после боя, во время нашего отдыха?
— Ну, просто тут появились некоторые кхм… обстоятельства. Чихо зайди.
В комнату таверны зашла девушка.
— Да это же ты!!! Телепортаторша!!! — прокричала Рок, походу отламывая ножку стоящего рядом стула.
— Рады видеть ми — ми-… да отдай ты ножку… милые дамы, будьте как дома — спокойно проговорил друид, забирая ножку стула и приращивая ее обратно.
— Здравствуйте — казалось девушка совершенно не обратила внимания на все эти телодвижения, она была спокойна, будто, подобные сцены она видит ежедневно. — Меня зовут Чихо, и я от лица своего клана пришла сделать вам небольшое предложение работы.
— Предложение было сделано мне, как главе — включилась в разговор Ато — но я решила, что без вас не могу решать такие вещи и попросила поговорить Чихо с вами лично, от себя добавлю, что с предложением клана я согласна.
— Предложение заключается в том, что мы желаем нанять вас двоих в качестве наемников клана на некоторое время. Суммы и условия были оговорены с вашей главой и *девушка поморщилась* главой вашего альянса. Прошу ознакомьтесь — и обоим было протянуто по листу с контрактом.
— Ох, ничего себе деньжищи, да еще и подраться дадут! Я согласна — первой закричала Рок.
— Что значит «и обеспечим вашу доставку в наш лагерь»? — ответил после задумчивый друид.
— Дело в том, что наш лагерь находится на другом континенте. Хоть это и открытая информация, но пользуются ею ничтожно малое количество людей. Дело в том, что на другой континент очень сложно попасть. Фактически, нам знаком только один способ — на корабле по морю. Телепортация и построение порталов невозможны — проверено мною. Но даже так — путешествие по морю — это весьма рискованное занятие. Множество морских чудищ, ужасные шторма, пираты. Это может быть опас… — девушка запнулась, увидев горящие алым глаза друида и буквально подпрыгивающую от нетерпения целительницу — … опасно!
— Согласен!
— Согласна!
— Кхм… ну я вижу я зря переживала, не учтя вашу отморож… вашу тягу к приключениям, в общем мы вас ждем вечером на ужин, будем отмечать победу и заодно вашу командировку, а завтра Чихо вас встретит у причала одного небольшого приморского городка — это в паре прыжков от сюда — подвела итог Ато.
* * *
Один совершенно непримечательный приморский городок.
Подойдя к пристани Вереск и Рок застали довольно любопытную картину. К пристани был пришвартован довольно массивный торговый барк. Сразу в глаза бросались броневые пластины корпуса корабля и явно увеличенное количество пушек. У пристани суетились матросы, перетаскивая и грузя разный скарб на корабль. Но не было необычным. Необычным был портал что был расположен сразу у мостика корабля, куда матросы подтягивали массивные сундуки с добром и буквально опрокидывали их в портал, а через секунду уже в трюме корабля слышался звук удара, ругань и звуки перетаскивания чего‑то тяжелого. Рядом с порталом стояла невозмутимая Чихо.
— И как, не побьют? — спросила заинтересованная происходящим Рок.
— Нет, остались самые массивные и крепкие вещи, тащи их в ручную — побили бы сильней — ответила волшебница.
— Вас же было трое? — включился в разговор друид.
— Да, но остальные поплыли вперед. Их корабль быстрее и лучше вооружен. Они проверят дорогу и обеспечат нам коридор.