— Хм… Ато так сказал? Любопытно. Но все же думаю, глава имела ввиду нечто иное…
Расспросить подробнее девушке не дала появившаяся за поворотом дверь с надписью «Алхимическая лаборатория».
Зайдя внутрь из горы склянок реторт и других «прибамбасов» им на встречу вышла девушка. Она была голубоглазой, светловолосой с короткими волосами, слегка не доходящими до плеч.
Примечательным было безразличное, даже какое то апатичное, выражение ее лица.
— Рэя привет! Это наш новичок. Он принес тебе тут немного ингредиентов — прощебетала Элли, передавая мешочек ей в руки, при этом глаза просто горели от предвкушения шоу.
— Приятно познакомиться, меня зовут Рэя — абсолютно ровно, без каких либо эмоций, произнесла девушка.
Взяв у Элли мешочек начала его не спеша развязывать. Достала листочек, немного посмотрела на него и тут в глазах промелькнуло узнавание. Глаза расширились, ротик немного приоткрылся.
— Оу… — было единственным, что она смогла произнести, видимо жутко порадовав сияющую Элли, хоть каким то проявлением эмоций.
— Скажите, нет ли у вас корней мандрагоры? — спросила немного пришедшая в себя девушка.
— Это такие, лапу напоминающие? — уточнил друид
— Да, признаться, я удивлена, что вы вообще их видели, обычно они уже размолотыми продаются.
— Да запомнились, как то уж больно неудобно их было вырывать, когда я рощу от сорняков чистил.
— Вы их как сорняки вырывали?
— Агась — радостно сообщил друид, видимо получающий несказанное удовольствие от этой ситуации.
— А не осталось ли у вас хоть пары кореньев? — спросила Рэя, на что друид вытянул руку и указал в сторону окна.
Выглянув, обе девушки увидели как под окном начали проклевываться с земли какие то растения.
— Да это же мандрагора! — прокричала уже совсем потерявшая свое спокойствия Рэя на пару с Элли.
— Я немедленно приступаю к варке — пропищала совершенно пунцовая девушка, вытолкав их с лаборатории и мгновенно захлопнув дверь.
— А ты ей понравился — усмехнулась Элли.
*Ато*
Тем временем, на два этажа выше, Ато выслушивала отчеты из замка. Слава Богу, штурмы отбивались стабильно, никакой сверхактивности войск замечено не было. Девушка вздохнула спокойно, видимо враг понадеялся на посланных убийц и пока от них не было отчетов, экономил силы. Что ж, это давало девушке время. Все же стоит попросить Вереска помочь в обороне, с ним появится реальный шанс отбиться.
Размышления девушки прервал грохот взрыва вдали и системное сообщение:
*Клановое здание было атаковано*
*Попытка задержания правонарушителя стражей города не увенчалась успехом*
С грохотом дверь распахнулась и в комнату влетел молоденький парень лет пятнадцати:
— Ато, там какой то рыцарь весь такой черный. Его стража НПС пыталась задержать, но они падали замертво, даже не дойдя до него. Он проломил стену и теперь движется к зданию, думаю минут за десять проломит вход. Ты случайно не знаешь, что это за рыцарь такой, первый раз такого вижу?
Побледневшее лицо и судорожно вцепившиеся в стол пальцы дали понять, Ато знала… слишком хорошо знала… что ЭТО за РЫЦАРЬ…
*небольшое отступление*
Рыцарь — закованный в сплошную броню суровый дядька, в огромным щитом, мечем и четко следующий своим идеала был довольно часто встречающимся классом во многих ММОРПГ. Но не во Второй Жизни. В игре, где класс зависит от характера, рыцари были весьма редки, в отличии от тех же воинов или воров, которых было пруд пруди. Человек четко следующий своим идеалам и зову сердца, ищущий приключений не ради наживы а ради самих приключений — много ли вы знаете таких людей? Но даже среди редких рыцарей встречались те, о ком говорили лишь шепотом. Люди, чья жажда приключений била не многоводным ручьем как у остальных рыцарей, а настоящим цунами. Подобно баронам древности, что пропускали на свои земли только при условии поединка с ними, эти рыцари искали сражений, они жаждали их. Это было их целью… их смыслом… их проклятьем. Так родился ужасающий предкласс «Проклятый рыцарь», что в народе получил не менее ужасающую кличку «Жнец». Его гнала жажда битвы, в которую он вступал незамедлительно, выбирая противника в соответствии со своими никому не известными правилами. Кстати вы не ослышались — это именно ПРЕД* а не ПОД* класс. Разработчики всех удивили еще при появлении первого жнеца, озвучив необходимые требования для перехода на полноценный класс, что с их стороны больше не делалось никогда. Чтобы «Проклятый рыцарь» поднялся в классе и стал «Инквизитором» ему нужно проиграть… просто проиграть бой. Недаром о идеалах рыцарей ходили легенды, как и о силе «Жнецов»… ведь еще в мире Второй жизни не появилось ни одного «Инквизитора».
*конец отступления*
Здание клана сотрясалось от мерных ударов. После очередного ворота были сметены и люди увидели его… Жнеца. Закованная с ног до головы в черный доспех фигура была окутана леденящей аурой, делая невозможным любые попытки не то что атаковать, а даже приблизиться.
— Мне сказали, что тут есть враг, достойный схватки. Выйди и испытай свою силу или я сам стану испытание для всех — проговорил на удивление приятный голос из черного шлема.
Жнец увидел спускавшуюся по ступенькам Ато и незамедлительно двинулся к ней. Но дойти ему не дала стена шипов, возникшая на его пути. Это нисколько не смутило рыцаря, он взмахнул мечем и шипы опали на пол ледяным крошево.
— Пожалуй, тут надо бы быть посерьезней — сказал подымающийся с подвала друид в компании Элли, смотрящей на него круглыми глазами.
Доспех друида засветился кроваво красным светом, за спиной ветки образовали зачатки крыльев. Маска разошлась в улыбке и все находящиеся в тот момент в здании смогли полюбоваться кошачьими зрачками, горящими тем же красным светом из щелей глаз.
Друид ударил ного по полу и из него вылетела здоровенная лиана, грозя нанизать рыцаря как бабочку. Рыцарь, давно уже изменивший направление движения от Ато к друиду, прикрылся щитом и засветился холодным бледно голубым светом.
Не долетев пары метров, лиана вдруг разделилась по вертикали надвое и нижняя из них ударила по щиту рыцаря, открывая лицо. Верхняя лиана, целя в лицо, попала в защищенную шлемом часть и остановилась. Они замерли на секунду а потом обе лианы рассыпались ледяным крошевом, а рыцарь, встряхнув головой продолжил двигаться к друиду.
— Хм… я смотрю, тут нужен особый подход — проговорил друид и уже громче:
— Ато ты уж извини меня за стену, но я все компенсировал, Элли подтвердит.
— Какую стену… — начала говорить девушка, но ее перебил крик друида
— Не подведи Русь — матушка!
И в рыцаря полетели пять кусков дерева напоминающих подковы. Сила их полета была такова, что они протащили рыцаря по полу, пришпилили собой ему руки, ноги и зафиксировали голову. Аура рыцаря вспыхнула светом, он дернулся, но ничего не произошло, он так и оставался, пришпилен к стене. Но тут пробив стену, рыцаря начали обвивать полностью усеянные шипами лианы. Аура вспыхивала, раз за разом, но так и не могла уничтожить все тернии, большую часть хлада поглощали эти пять древесных «подков». А друид все продолжал кидать новые «скобы» из непонятного дерева, что было не подвержено действию хлада. Рыцарь еще пару раз дернулся, но затих в полностью покрывших его шипах.
— Слушай, Вереск, а чем это ты его, и при чем тут Русь кстати? — спросила опомнившаяся Ато.
— Древесина этих оков представляет из себя смесь древесины березы и конопли — некоторые сорта берез сверхморозоустойчивы, а соки конопли имеют в своем составе спиртосодержащие примеси — ответил лекторским тоном друид — думаю не стоит упоминать, где все это зеленое счастье растет?
Их диалог прервал свет, исходящий от доспеха рыцаря. Тот постепенно белел, покрывался золотой рунописью, а из шлема прозвучал низкий голос с хрипотцой:
— Я, Инквизитор Торн, делаю заявку на вступление в твой клан, глава…
Глава 6.Покой в доме
— Я, Инквизитор Торн, делаю заявку на вступление в твой клан, глава — повторил еще раз рыцарь
И на Ато устремился взгляд пары совершенно белых глаз, светившихся белым светом.
— Эм… Ато, а это твой натуральный цвет…
— ВЕРЕСК ДА ТЫ ЧТО МЕНЯ ЗА ДУРУ ДЕРЖИШЬ!?!?! СТОП! Молчи! Это риторический вопрос! Нужно быть совершенно недальновидной главой, чтобы отказаться от такого предложения, Я ПРИНИМАЮ ТЕБЯ В КЛАН!
Воин в белоснежном доспехе поднялся в полный рост, его глаза вспыхнули и каждый в клане услышал системное сообщение:
*клановая аура «карать и миловать» активирована*
*отныне каждый член клана вне зависимости от расстояния до инквизитора получает баф «помилование» повышающий защиту*
*если инквизитор находится на расстоянии менее одного километра от членов клана, то баф усиливается и получает дополнительное свойство «святая кара» наделяющий любое оружие дополнительным уроном от огня*
*внимание! Будьте внимательны! «Святая кара» не активируется, если вы отдалитесь от инквизитора далее чем на километр*
— Ух ты!!! Прозвучал дружный хор голосов соклановцев.
Когда ахи и охи поутихли заговорил друид:
— Ато, чего ты так кричишь? Это тоже, кстати, риторический вопрос. А вот другой вопрос я бы хотел уточнить, а именно степень адекватности нашего любителя «костров по горячее». Мне бы все же не хотелось получить по голове сверхшипастой булавой, в которую превратился его меч, только за то, что я сделал что то не по феньшую его ранимой души, нарушив дзен его тонкого мировоззрения.
— Ээээ… ты хочешь спросить не кинется ли он на нас?
— Агась.
— Ну давай…
— Эй дяденька, а ты больше драться не будешь?
*рукалицо в исполнении Ато и еще некоторых членов клана*
Рыцарь подошел к ним ближе, и опершись на щит руками, заговорил:
— Сие действо невозможно, пусть твоя душа будет в спокойствии мудрый воин, а уверенность в сердце, что я прикрою брата по оружию, лишь крепнет. Я всегда хотел расти над собой и регалии инквизитора заставляют улыбку озарять мое лицо.
— Хм… я чего то не пойму, о том, что инквизитором можно стать слив первый же поединок говорилось в куче форумов админов. — задумчиво заговорила Ато.
— Истинно так, но совесть моя не могла позволить оказать неуважение к противнику, поддавшись. Поэтому сердце раз за разом обливалось кровью, а на глаза наворачивались скупые слезы, когда я в очередной раз втаптывал латными сапогами в грязь еще одного милого человека, пытавшегося помочь мне расти над собой.
— Кхм… Ато ты в шлеме вмятин не видишь?
— Не, думаю проблема не в них…
— Хм… возможно если я его еще раз тресну, он опять в кого то превратиться, хочется посмотреть все варианты…
— Нет нужды великий маг — вклинился в их разговор рыцарь — сей слог высокий есть не что иное как обязанность рыцаря любого свой образ блюсти направленная…
— Прикалываешься?
— Немного…
— Хе — хе Ато он мне нравится, если что присмотрю за ним — заговорил ухмыляющийся друид.
— Думаю теперь, когда знакомство окончено, я бы хотела попросить пройти со мной… в одну комнату — проговорила, отчего то печальным голосом, Ато разворачиваясь к двери, ведущей в подвал.
Когда девушка свернула в одну из комнат подвала, рыцарь с друидом увидели совершенно пустую комнату, в центре которой стальные ажурные прутья образовывали что то вроде пьедестала. А на самом верху прутья сходились, образуя держатель, который сейчас был пустым.
— Это «сердце» дома. Известно, что в любом клановом доме может быть установлена «душа — хранитель». Этот элемент кроме улучшения и ускорения различных клановых операций и коммуникаций выполняет еще одну важную функцию. Он многократно усиливает оборону дома. Признаю, я виновата, что поиски «души» не велись активно, просто на тот момент я не думала, что клановому дому в городе, где вообще бои запрещены может что то угрожать — девушка вздохнула — но ситуация такова, что я вынуждена изменить свои планы по обороне замка. Не буду скрывать, я хочу попросить вас принять в ней самое активное участи. Но не сейчас. Благодаря финансовой помощи Вереска у нас появилось время, поэтому я считаю необходимо обезопасить тылы. Я прошу отправиться вас на поиски «души — хранителя» для клана. Обезопасив дом, клан сможет сосредоточить все силы на отражении атаки на замок.
— Нет, нам обоим сейчас не следует покидать здание. Торн, я бы хотел попросить тебя, присмотреть за девушками пока я буду искать хранителя — заговорил друид.
— Хоть подвиг великий пройдет в стороне от меня, благородным дамам защиту предоставить себя считаю я обязанным.
— Вереск, возможно, сам ты не справишься… — начала было говорить Ато, но увидев широкую лыбу на маске осеклась — ладно, если не получится, вернешься за Торном.
— А теперь в двух словах я бы хотела рассказать о возможном местонахождении «души». Из информации, что нам удалось найти известно, что несколько сильнейших кланов ходили в «пещеры демонов» — довольно обширную сеть туннелей, в которых обитают разные инфернальные твари вроде чертей и демонов. Но где и как добыть «душу» совершенно неизвестно. Ладно, давай карту, Вереск, я отмечу, где эти пещеры начинаются.
*Вереск*
Ох и удобная штука эти координатные телепорты. Знаешь координаты — раз и ты уже на месте. Жалко только место должно быть открытым, прямо в пещеру не кинет.
Вай как тут уютненько. Огненные символы покрывают вход, вокруг разбросаны костяки животных и людей, а из глубины пещеры доносится стон. Ладно, полюбовался, вхожу. Пусто, темно, горят факелы, хотя нет, горит огонь факелов, но ни держаков и ручек не видно, просто висит у стены и горит. Вдали виден поворот. Захожу в него и натыкаюсь на странное создание — невысокого роста, копыта вместо ног, хвост, рога, в общем, классический чертик.
— Ууууу человека, вкусный человека, мая сегодня ням — няма!!!
Видимо конструктивного диалога не будет…
Ладно нужно экономить силы, так что никаких феерических вещей, только классика — схватим лианкой ногу, зафиксируем…кинем шип, небольшой… с метр длиной.
— Аргх…!!! — проносится по всей пещере вой черта.
Но к моему удивлению тварь жива, шкребет лапками хоть и не может порвать лианы. Ладно…шип… еще шип… еще… Ну наконец то, на третьем таки затих. А выносливая зверушка оказалась. Трупик черта начал истаивать, оставив только рога, хм надо забрать наверно алхимику нашему пригодится. Вдали послышалось:
— Ууу запах человеко, вкусно ням нямас!!!
Причем сразу в несколько голосов. Мда день обещает быть долгим.
*прошло 3 часа*
Глаза мои этих чертей уже выносить не могут, их тут как грязи, блин. В сумке рогов больше, чем у моряка дальнего плавания. Но очередной поворот все же принес дань разнообразию. В небольшой пещерке стояла гуманоидная фигура внешне похожая на перекаченного качка — бодибилдера, только вся красная и за спиной виднелись черный крылья.
— Тебе не пройти к Лорду, человек. Ты падешь здесь и сейчас, сделав меня сильнее!
Ну вот и демоны. Набивший оскомину шип устремляется к цели, но оказывается тут же отбит соткавшимся из мрака черным тесаком в руках демона. Так, похоже время шуток и разогрева окончилось. Вхожу в боевой режим. Спину привычно оттягивают подобия крыльев и к алому цвету пещеры добавляется еще один — кроваво красный.
Из стен пещеры вырываются терновые лианы, опутывая и нанося множество ран шипами. Хм… аурной защиты у него нет, но вот выносливость просто поражает.
Но тут в голову приходит шальная мысль. Хм… а почему бы не попробовать.
Терновые лианы начинают расти с потолка, надежно зафиксировав демона. Они начинают светиться красным и на них появляются нежные голубые цветы.
— Этим ты лишь выиграешь несколько минут своей жалкой жизни, а цветы украсят твою могилу — ревет демон.
— Есть легенда, мой немаленький красный дружек, что при освобождении Цербера вблизи горы Акон случился интересный факт. Он из пасти своей на землю ронял ядовитую слюну и в том месте выросли цветы, как ты возможно смог бы догадаться весьма неприятные цветочки, хоть и красивые. Что ж полюбуйся в последний раз — для тебя цветет Аконит…