Я была в ступоре, вопросов, на которых не находилось ответов на данный момент было слишком много. Самый первый - где я? Второй - насколько серьёзно в этот раз вляпалась в неприятности?
Я хотела подняться, чтобы лучше рассмотреть место, где очутилась, но голова закружилась, и я рухнула на подушку.
- Не поднимайтесь, вы еще слишком слабы, - мужчина подошел ко мне и поправил одеяло. Какой заботливый! Интересно, со всеми пленными они так обращаются, или я какая-то особенная?
- Я в плену? - все же решилась спросить.
- Нет, конечно. Вы в гостях, - видно, мой вопрос шокировал мужчину, судя по его удивленных глазах. И на этом спасибо.
- Где я и кто вы?
- Вы на борту зоранского корабля. Меня зовут Киран, я его капитан.
Так, что мы знаем про планету Зоран? Совсем немного и то не очень хорошего. В большинстве там обитают воины до мозга костей, которые кроме защиты собственного жилья нанимаются телохранителями к сильным мира сего. Их считают лучшими мастерами своего дела в галактике, потому за услуги зоранцов заплатить может далеко не каждый, все-таки это дорогое удовольствие. Говорят, что женщин на Зоране рождается слишком мало, потому их мужчины ищут себе спутниц жизни на других планетах. Есть одна особенность, которая мне нравится: их мужчина никогда не может силой заставить женщину быть с ним, а только с ее согласия, озвученного при свидетелях. Остаётся надеяться, что это правда и меня не запрут где-то в гареме рожать детишек. Вот и все что я знаю, и то с рассказов матери.
- Злата, - представилась.
- Отдыхайте, Злата. Поговорим, когда вам станет лучше, - капитан корабля вышел из каюты, но рано расслабляться, надо подумать, что ему говорить, когда он придет на следующий раз.
ГЛАВА 5
Я так устала, но сон никак не хотел приходить. Так устала от боли, которую слышу и чувствую. Я устала бояться, постоянно убегать и прятаться. Устала быть одной, как птица под дождем. Я устала от ненависти к таким, как я, которая похожа на осколки стекла в мозгу. Я устала от того, что столько раз хотела помочь даири, которых предавали огню, и не могла. Я устала от темноты, что в большинстве была спутником моей горькой жизни. Но больше всего от боли. Ее слишком много. Боль от погибели мамы, от смерти десятка даири, которых убили просто за то, что они не такие как все, что не склонили головы, не признали систему, не следовали правилам. Если бы я могла все исправить! Но я пыль под ногами людей - затопчут и не заметят.
Меня накрыло с ног до головы ватное одеяло одиночества. На своей планете я была изгоем, а здесь - чужой. Не удалось попасть на Лириус, не сбылись мечты. Нет уверенности в завтрашнем дне. Что меня ждет? Что-то мне не верится, что я на этом корабле в качестве гости. Какая роль мне уготована в будущем? Игрушки, рабыни? И сбежать сейчас невозможно.
А за бортом корабля клубится темнота. Сердце молчит, просит лишь покоя, а мне все равно как-то стало. И слезы не льются, устали, наверное, тоже. Плачу молча, без лишнего звука, без всхлипываний, без слов, просто молча. Чтобы ни единая душа не увидела меня такой, не услышала, не узнала, что на самом деле я такое маленькое беззащитное и слабое существо, сидящее сейчас в постели и просто плача.
Кто-то рыдает навзрыд, выплакивая всю боль, ту боль, что скапливается где-то внутри нас, выплакивает ту часть души, в которую никого не пускает.
Это просто слёзы боли... сердца, разума, ушедших чувств, переживаний, предательства, ушедших людей. Всего, что было и больше не будет.
А я плачу так, чтобы утром снова улыбаться. Сколько нас таких? Прячем за улыбкой и шутками истинное состояние. Мы сильные, гордые, никто не заставит нас показать слезы. И только, когда сидим в одиночестве, позволяем нескольким слезинкам скатиться по щекам.
Наверное, все же стоит иногда позволить себе побыть слабой, позволить слезам омыть душу, очистить разум, позволить боли уйти. Стает легче и как будто светлее вокруг. И мысли, задурманены обидами, трезвеют.
Но главное, вспоминаешь - надежда на счастливое будущее всегда есть. И я буду жить, пока она живет со мной.
А сейчас мне нужны силы, и я их не получу, сидя и страдая. Ритуал танца - вот, что нужно. В нем можно выплеснуть все свои эмоции, всю боль, страх и отчаянье, искупаться в целебной энергии, найти равновесие.
Миг, и танец обволакивает меня. Я ощущаю это каждой своей частицей, каждым нервным окончанием. Танцую. Нет ничего лучше этого ощущения, когда тело наполняется радостью, когда сердце поет от восторга. Тишина, разливающаяся в концентрации чего-то магического, становится частью меня, той частью, что забывает напомнить о своем существовании. Рваные и резкие движения... Я оживаю. Я начинаю дышать. И моя душа, что томилась весь день в ожидании настоящей жизни, расцветает. Неспешный бег времени, который в одночасье становится прожитыми годами, опытом, неоцененным и поддающимся забвению, останавливается. Сколько же мгновений прошло? Сколько еще пройдет? Мне нет нужды считать время, я забываю о нем, танцуя. Прощаюсь с болью, страхом. Но разве можно проститься с тем, что является твоей сутью? Память, как услужливый кавалер, напоминает о себе в самый неподходящий момент. Я уже привыкла к этому. Привыкла к тому, что боль, которая в последнее время не собирается никуда уходить вообще, наполняет меня. Но я живу. Дышу. Люблю...
Люблю танцевать. Это все, что осталось у меня. Это то, что невозможно забрать. Танец всегда будет со мной, не позволит потонуть в глубинах одиночества.
Удивительная всё-таки штука время. То летит, то тянется. Мне иногда кажется, что у него две шкалы. Одна словно свёрнута внутри другой. Время может нестись, но каждое мгновение помнишь настолько многогранно, что, вглядевшись, понимаешь, что оно не неслось. Оно тянулось с черепашьей скоростью. И было в нём столько, что, даже вспоминая, проживаешь дольше.
И я, танцуя, забыла про время, забыла про то, где нахожусь. Дышала танцем, жила этим мгновением. Ослабленное тело пило энергию и не могло насытиться. Сила заполняла пустоту в моей душе. И когда я остановилась, счастливая от пережитых эмоций, меня ждал сюрприз. Около входа в каюту стоял, скрестив руки на груди, Киран. "Он все видел", - пришла запоздалая мысль.
- Значит, ты даири, - мое сердце остановилось, страх пробежал по венам. Надо же, как глупо спалилась. Но откуда он может знать? Хотела спросить, но слова застряли в горле. Наверно, зоранец заметил мой испуганный взгляд.
- Хочешь спросить, откуда я знаю? - кивнула головой, а что мне оставалось сделать, - Присядь, это долгая история.
Все началось из желания моей сестры создать свою команду исследователей и улететь с Зорана, познавать другие планеты и народы. А я вот уже около года ищу ее. Улетела в ту злосчастную экспедицию и не вернулась, при этом от нее не поступало сигналов о помощи, да и никаких сигналов не поступало. Полная тишина. Знаешь, у нас на планете не принято, чтобы женщины работали. Их удел - заботится о своем избраннике, детях и уюте в доме. Но сестра не хотела подчиняться традициям и правилам. Ее всегда манил космос, его тайны. А я, как старший брат, всегда поддерживал, ведь роднее сестры у меня никого нет. Я хотел видеть ее счастливой. Теперь очень жалею об этом.
В поисках сестры, я был на многих планетах. И одной из них была Земля. Кое-что там увиденное меня особо поразило, - Киран заглянул мне в глаза, - Я видел, как очень красивую девушку с волосами цвета солнца вели на публичную казнь, на которую собралось посмотреть полгорода. Когда зажгли огонь, народ ликовал, радовался. Я тогда не мог понять, как можно лишить жизни такое прекрасное создание. Толпа выкрикивала: "Даири!", "Ведьма!", "Несущая смерть!". Я не верил, что та девушка могла кого-то убить. Знаешь, она не кричала, не билась в агонии, и только слезы текли из глаз цвета листвы, в которых были все эмоции, кроме раскаянья. Когда я расспрашивал людей, за что так поступают с девушкой, все твердили почти одинаково: "Даири танцует... забирает нашу жизненную энергию, постепенно убивает... рыжая ведьма...несет смерть", - как хотелось кричать, что это неправда, никого мы не убиваем, не тянем жизненные силы у людей, но сначала нужно дослушать рассказ зоранца, и понять на чьей он стороне.
- Когда я впервые увидел тебя, беспомощную, без сознания на корабле землян, было ощущения чего-то знакомого, узнаваемого. Но оно никак не хотело выходить на поверхность памяти. И только через несколько часов пришло прозрения. Эти волосы огненного цвета, зеленые глаза... Корабль Земли. Огонь. Все кусочки мозаики стали на свои места, особенно после уведенного танца. Я уже видел похожую девушку однажды. Ты одна из тех, кого так ненавидят, и бояться на Земле. Ты даири. Поверь, в прошлый раз я хотел спасти ту девушку, но было слишком поздно, - глаза Кирана опустились, не знаю почему, но я поверила его словам, в которых было столько неподдельной искренности.
- Я верю, но что будет дальше? Что будет со мной?
- Знаю точно, что не отдам тебя землянам. Ведь там тебя ничего не ждет, кроме смерти. Я прав?
- Да, - нет смысла врать, и, думаю, на Земле уже выяснили, при каких обстоятельствах и кто украл корабль. Им не потребуется много времени, чтобы выйти на мой след. А что я смогу сделать одна против вооружённых людей? Ничего.
- Я предлагаю тебе свою защиту, но и кое-что потребую взамен, - голос Кирана звучал серьезно и уверенно.
- Что я могу вам дать, у меня ничего кроме себя самой нет, - и тут страшная догадка заставила сердце сбиться из ритма. Он что хочет сделать меня своей постельной игрушкой?
Киран наблюдал, как у девушки на лице меняются эмоции. Страх, боль, проблеск надежды и снова отчаянье. Он всем сердцем хотел помочь Злате, но не сможет этого сделать просто как знакомый. Он должен иметь более весомые аргументы при ее защите, чем дружба. Единственный выход - она должна стать его избранной, а такие союзы не вправе разрушить ни власти Земли, ни власти Зорана.
- Я предлагаю тебе разделить со мной жизнь, стать моей избранной, - сердце пропустило удар, не может мужчина почти незнакомой девушке предложить такое, - только таким способом я смогу тебя защитить. Сейчас можешь не отвечать, у тебя есть время подумать над моим предложением. На следующий раз, когда я приду, хочу услышать ответ. И еще, за пределы каюты не выходи. Все необходимое здесь есть. Еду я принес. Думай. Я жду.
ГЛАВА 6
Никогда всерьёз не задумывалась, почему мы обречены постоянно делать безрадостный выбор: всю жизнь выбираем из двух зол меньшее. С одной стороны, вроде, можно пошутить: хорошо живём, всегда есть выбор! С другой стороны, ну, почему выбирать приходится только из плохого?
К тому же, выбирая из двух зол, легко ошибиться, приняв большое за маленькое. И где гарантии, что маленькое зло, которое мы выбрали безошибочно, уже завтра не превратится в большое, заслонив собой всё? Но, даже если ты умный и ни в чём не ошибся, то в итоге всё равно остаёшься тет-а-тет со своим выбором.
Мама говорила: "ИЗ ДВУХ ЗОЛ ЛУЧШЕ ВООБЩЕ НЕ ВЫБИРАТЬ". Она, конечно, была права, но сейчас мне третьего не дано. Либо я сгорю, в прямом смысле этого слова, либо останусь с Кираном и, возможно, буду счастливой. Но это "возможно" не дает спокойно сделать выбор. Что я знаю об этом мужчине? Да ничего. Имя не считается. И об обычаях зоранцов тоже почти ничего не известно. Кем для него буду, избранной? На какой промежуток времени? Вдруг, когда за мной придут, предаст, забудет свои обещания. Наиграется, а потом отдаст палачам.
Теперь так сложно доверится, тем более, незнакомцу. Постоянно боишься, что всадят нож в спину. И страшно пускать кого-то в свой мир, в котором и так полно осколков былых воспоминаний.
Доверие уходит, не прощаясь, его теряют раз и навсегда. Уходит, в душе оставляя пустоту, порой кусок из сердца вырывает, хороня надежды и мечты. Потом никому не веришь. А те, кто предаст, живут-не тужат, совесть их не мучит. Но для меня - их уже нет. Осталась только память. Только там останутся люди, которые предали меня.
Мой собственный народ подписал мне смертный выговор без суда и следствия, чего ж ожидать от чужой мне расы? В лучшем случае - не обратят внимания, в худшем - сами прибьют.
Я наплюю на гордость, но никогда не вернусь на Землю, там нет ничего и никого дорогого мне. Пусть я выберу жизнь с незнакомым мне человеком, но жизнь, которою в любой момент можно изменить, откорректировать. Второй вариант - смерть, но умереть я всегда успею.
Все, решено - принимаю предложение Кирана, остается только сказать об этом.
Ожидание, как его ненавижу! В этот период можно умереть от волнения. Вот сижу и жду, когда Киран появится. Это пытка временем. Грызу ногти, заламываю руки, меряю каюту шагами. Уже успела все здесь разглядеть: большая кровать, стол, заваленный какими-то документами, около него два стула и шкаф с мужской одеждой. Все по минимуму, но мебель деревянная, на Земле это дорогое удовольствие. Либо Киран очень богатый, либо у них на планете нет дефицита древесины. Поела. Сходила в душ. Одела его рубашку, которую нашла в шкафу, она мне, как платье. Надеюсь, он не будет против моей самодеятельности, а то моя одежда сейчас только на тряпки сгодится.
Скорее бы он пришёл. Если будет тянуть, я могу и передумать.
Наконец-то дверь в каюту открылась, и вошел Киран, застав меня, стоящей посередине помещения. С каждым мгновением уверенность в правильности принятого решения таяла, но отступать назад уже поздно.
- Ты готова дать ответ? - мужчина как-то странно на меня посмотрел, наверное, удивился, что уже успела заграбастать его личную вещь. Извиняться не буду, не голой же мне здесь ходить.
- Да, я решила.
- И? - не терпеться ему.
- Я согласна, - еле выговорила. Сразу стало легче дышать. Выбор сделан и озвучен.
- А я очень рад, - Киран после моего ответа заметно расслабился, взгляд потеплел, на лице сияла улыбка. Я еще не видела, чтобы он так широко улыбался, зоранец в этот момент был особенно красив. Черт, не буду смотреть, а то влюбиться недолго. Переключила внимание на его хвост. Я же никогда не встречала хвостатых мужчин. Хвост тем временем выписывал дуги за спиной своего хозяина. Не заметила, как стала следить глазами за его перемещением. В голове было полно глупых вопросов: "Не мешает ли он ходить?", "Какой он на ощупь?", "Разрешит Киран его когда-то потрогать?"