Нет, мне такого не надо, это не из моей сказки. Мы лучше потихоньку, помаленьку, в обход, где на корточках, а где и ползком. И нет в этом ничего зазорного - гибкость и ловкость не есть низость или подлость, в этом нет ничего подлого или предательского, это всего лишь проявление разумности и целеустремленности. Есть цель и есть способы ее достижения, и не надо кривить лицо, если для этого придется двигаться по шею в дерьме - это жизнь, в конце концов, что тебе важнее - запах или победа? Только в книгах со светловолосыми героями в сияющих доспехах на обложках эти самые герои идут по миру, щедро раздавая налево и направо добро, свет и обещания, окруженные толпой почитателей и девиц, вешающихся ему на шею. Они сразу же, после своего появления в мире становится необходимыми все-всем-всем, и эти все-все-все недоумевают - как же это они до этого жили без этого героя? Они изобретают колесо, побеждают всех и вся, и открывают двери в покои сильных мира сего, считая, что так и надо.
А в жизни такой красавец просто получил бы удар ножом под девятое ребро в первой же попавшейся харчевне, просто потому что у него очень хорошие доспехи, которые дорого стоят и конь неплохой. Тут и сказочке конец. Не может мир вертеться вокруг одного героя, просто потому что мир очень велик, а герой попросту мал. И даже став легендой в одном городе, ты точно ей не станешь в соседнем городе, пока сам туда не доедешь. Пока же ты доедешь туда, тебя уже забудут в первом, поскольку память людская избирательна, и день сегодняшний непременно стирает из нее день вчерашний.
Ладно, оставим философию - время дорого, а дел еще очень много.
Открыв личку, я пробежался не по такому уж и большому списку своих друзей. В игре были Рейнеке, Мюрат, Флоси (здоровяк из ущелья Грингворт, которого я после того боя я больше ни разу не видел), Кролина и Джокер.
Ну, трое из середины мне были не нужны - Мюрат отнимет у меня слишком много времени, Флоси этого я совершенно уж не помнил, а Кролина... Что мне ей предложить? Валькирия с луком и без башни, относящаяся к хаям и наверняка уже состоящая в каком-нибудь из топовых кланов, разве только что посмеется надо мной, назовет 'симпомпончиком' и 'душкой', а после усвистит куда-нибудь в высокоуровневую локацию.
А вот Рейнеке Лис и Джокер - это да. К Лису я относился с определенным почтением - он был одним из первых игроков, который отнесся ко мне по человечески, без дальнего прицела на выгоду, помог словом и делом. Амулет, помнится, подарил хороший.
Что же до Джокера - он мне был тоже нужен. Деньги у меня сейчас конечно есть, но подозреваю, что с моим новым кланом они очень быстро растают. Не стоит экспериментировать, как говорил один персонаж из очень старого кинофильма - 'Кинжал хорош для того, у кого он есть'.
'Рейнеке, привет.
Это Хейген, как-то давно ты мне помог с одним неприятным чернокнижником в Фладридже'
'Привет, я тебя помню. Что-то случилось?'
'Да не то, чтобы... Совет нужен. Если есть минут двадцать свободного времени, так может, пересечемся? Свиток перемещения с меня'
'Где и когда?'
'Селгар, духан Кривого Ибрагима. Как дойти, объяснить?'
'Как-нибудь сам найду. Через десять минут'
Лаконично. Но самое главное - Рейнеке меня сразу не послал, хотя в принципе мог - мы с ним уже даже не сокланы.
'Джокер, привет'
'А, Хейген. Здорово. Есть чего?'
'Есть кое-что. Сможешь подскочить в Селгар?'
'За хорошими новостями - хоть куда. Когда и где?'
'В духане Кривого Ибрагима, это около аукциона. Найдешь там меня'
'Найду. Ну, и свиток перемещения с тебя'
'Я похож на сено?'
'Не понял?'
'Сено к лошади не ходит. Не сомневайся, встреча того стоит'
'Ладно. Когда?'
'Я тебе стукну в личку. Где-то минут через сорок-час'
'Лады. Жду'
Ну, вот и ладушки. С запасами оружия с архипелага я пока подожду, а вот перстенек можно и загнать. И пятьдесят на пятьдесят - одну половину денег оставлю здесь, а вторую, как и собирался, попробую перегнать в реал. Посмотрю на реакцию хозяев, оценю масштаб трагедии, если возьмут за горло - верну ее в игру. Ну, а судьба Джокера... В конце концов, он знает, чем занимается, риск входит в те деньги, которые он недоплачивает мне за вещь - как не крути процентов двадцать, а то и тридцать от реальной цены я все равно недополучаю.
В гостинице Селгара я взял из сундука перстень Крона и серп ведьмы, провел ревизию золота - его оказалось у меня не слишком мало, почти триста тысяч золотом, но на самом деле это была иллюзия. Шестьдесят тысяч я отдам морским королям, туда, сюда - вот и все. И нету денег. Немного подумав, я изменил свою точку зрения и все-таки кинул в сумку одну из абордажных сабель - надо же понимать, что почем?
К духану я не подошел, а подбежал - опаздываю, это не сесть хорошо.
- Э, дарагой! - Кривой Ибрагим полез ко мне обниматься - Давно тэбя видно не было, э? Гдэ был, что видэл?
- Где только не был, Ибрагим, что только не видел! - сказал я пузатому духанщику - Тут мой друг не подходил? Воин, с мечом и щитом за спиной, среднего роста...
- Хейген, я здесь - услышал я голос Рейнеке со второго этажа - Опаздываешь!
- Да по дороге задержали - почти честно ответил ему я на ходу - То да се.
Рейнеке скептически улыбнулся, услышав эти слова, и осмотрел меня.
- Подрос, окреп - одобрительно сказал он мне - И доспех неплохой. Уже не тот нуб, которого мы опекали с Кро. Я смотрю, тоже из 'Буревестников' ушел, это правильно.
Он внимательно всмотрелся в меня.
- А что это за клан такой? И почему его клановый значок в золотой окантовке, никогда такого не видел.
Я посмотрел на значок клана над головой Лиса и увидел, вокруг него мерцает синий кружок. А у меня значит золотой. Ай, как плохо-то, а...
- Ну, в общем это и есть та вещь, о которой я хотел с тобой поговорить. Точнее, посоветоваться.
- Э, дарагие мои - послышался голос Ибрагима - Чито кушать будем? Есть шашлык, долма, овощи на углях...
- Вина и долму - быстро сказал я.
- Поддерживаю - сообщил духанщику Рейнеке, усаживаясь за стол - Спасибо за гостеприимство, уважаемый, но нам бы поговорить с приятелем, давно не виделись.
- Я всо понял - кивнул Ибрагим и громко крикнул - Ануш, тот и тот столы нэ занимать, пусть наши гости поговорят спокойно. И подашь сюда вина и долмы.
- Хорошо, отец - раздался снизу девичий голос.
Духанщик ушел, Рейнеке глянул на меня и с улыбкой сказал -
- Ну, а теперь выкладывай.
Я криво улыбнулся и рассказал ему всю историю про то, как мне достался клан Линдс-Лохэнов, ну, разумеется, опуская разные подробности, такие, как квест инквизиторов и почему со мной в Каллидонском лесу оказались 'Дикие Сердца'. Кстати, значок клана у него был не гедроновский, видно не слишком верны были слухи о том, куда именно ушла часть ветеранов.
- Забавно - сказал Рейнеке после того, как я закончил - Очень забавно. Про социалку я слышал, сам даже как-то одной бабуле помог печную трубу на крыше подправить. Не по доброте душевной конечно, она просто в меня как клещ впилась, а в условиях квеста тоже про штраф было написано. Но вот чтобы целый клан на шею повесили... Как по мне - невиданное дело, я про такое не слыхал и не читал.
- Я тоже - вздохнув, я налил нам вина, которое принесла симпатичная черноглазая девушка в переднике - Однако же вот, я теперь вождь неигрового клана.
- Ты попал - отпил вина Рейнеке - Серьезные игроки в это не впишутся, только молодняк или коллекционеры, и от тех и от других тебе пользы мало.
- Какие коллекционеры? - не понял я.
- Обычные - спокойно ответил Рейнеке - Титулы, символы, гербы, да мало ли. Люди в игре чего только не собирают. Но пользы тебе от них не будет, если клановая жизнь начнет мешать им, они сразу от тебя свалят.
- И кого мне в клан набирать? - печально спросил у него я.
- Середняков - Рейнеке поставил кружку на стол - Их тоже много. Фан в твоей ситуации есть. Нестандарт и все такое - на это игроки тоже ведутся, поэтому ищи сегмент между сороковым и семидесятым уровнем, они уже что-то умеют, но при этом еще не слишком зажрались. Пасись в городах, давай объявления в чат, посигналь в форумах. Еще лучше - найди толкового офицера или нескольких, чтобы расширить зону поиска. И с каждым соискателем говори сам, чтобы понять, что за человек перед тобой.
- Ну, тебе... - я многозначительно посмотрел на него.
- Нет - сразу ответил Лис - Извини. У меня свои дела в игре, да и не моя это тема. Я и в свой теперешний клан пошел только для того, чтобы в чатах не донимали в невысоких локациях. Ну, знаешь, это - 'Приглашаем вас в клан 'Старые приключенцы' и так далее. Крайне раздражает.
- Жаль - искренне сказал я - Очень жаль.
- Ну, извини - развел руками Лис - Я уже прошел этот путь, мне клановые дела теперь неинтересны, я соло бегаю. Вот кабы пару лет назад...
- Пару лет - вздохнул я - Я тогда и не играл еще.
- Но зато я знаю, кто тебе поможет - глаза Лиса остекленели, он кому-то писал в личке - Надежный человек, что делать надо в таких случаях, в курсе и сейчас свободна как ветер. Да ты ее знаешь.
- Кро? - не веря себе выпучил глаза я.
- Ну да - Лис благожелательно улыбнулся Ануш, которая принесла нам деревянные тарелки с аппетитной долмой - Ты не смотри, что Кролина выглядит иногда как дурочка с переулочка. Это только защитная маска. Нет, она и в самом деле бывает шумной, вздорной и отвратительно позитивной, но, по сути своей она отличный товарищ и очень хороший боец. Если она впишется в твою ситуацию, то поверь, ты будешь в большом выигрыше. Правда будь готов к тому, что про твой клан узнает куча людей, язык у нее без костей, что есть то есть.
Рейнеке принялся за долму, я же призадумался. С одной стороны, наличие в клане Кро давало мне определенный бонус в виде высокоуровневого игрока и ее связей, с другой... Шум, гвалт, постоянный хаос - это тоже не есть хорошо.
Я очень пожалел, что в игре нет сигарет - пара затяжек мне бы не помешала. Трубка есть, но это не то, нет релакса. Ладно, что в пассиве ясно. Что еще в активе? Гунтер фон Рихтер, рыцарь без страха и упрека. Если до этого и были сомнения в открытии миссии в моем поселении, то с Кро она точно появится, даже если Гунтер будет против. Насколько я помню, Кро в ордене очень популярна, хе-хе.
- Эй, дядька, тут где-то мой приятель заседает. Суровый, как бука и скуповат. - раздался снизу звонкий голос беспокойной лучницы - Не подскажешь?
- Эээ, такой красавице всо расскажу, толко улыбнись еще раз - галантно пробасил Ибрагим - Они на втором этаже, оба.
- Оба? - удивилась Кро - А с кем это он?
Каблучки простучали по лестнице, и перед нами предстала Кролина во всем великолепии - лук за спиной, кинжал на боку. Зеленые глаза, веснушки, волосы уже почему-то рыжие и сложенные в замысловатую прическу.
- Хейген - белозубо улыбнулась девушка - Малыш, ты откуда взялся? Подрос-то как!
Она подбежала ко мне и сочно расцеловала в щеки.
- Кро, прекрати смущать нашего друга - лениво сказал Рейнеке - Ладно, я тебя сто лет знаю и привык к твоим штукам, а он-то нет.
- Ой, да ладно тебе, что ты как свекровь себя ведешь, честное слово - Кро уселась на лавку, убрав одну ногу под себя, а второй небрежно начала покачивать - Как ты, где ты?
- Вот это вопрос по существу - отметил Лис - Затем я тебя и позвал.
Он довольно быстро и по существу обозначил мою проблему.
- Ты, насколько я знаю сейчас беспризорная - бесцеремонно закончил он свою речь - Так ты себе клан и не выбрала.
- Да ну их всех - отмахнулась Кро - Везде одно и то же - либо каторга, либо начинаются эти штуки 'Ты из какого города? Давай в реале встретимся'. Ну, ты же помнишь?
Рейнеке хмыкнул, что-то припомнив.
- Лис с Амадзе по первости от меня в 'Буревестниках' столько ухажеров отогнали, ужас просто - поделилась со мной Кро и забавно махнула руками - 'Э, ти чо? Наш сэстра хочешь шпили-вили?'
- Было дело - подтвердил Рейнеке - Гоняли. Я тебе говорил - иди ко мне, никто в твою сторону не посмотрит даже.
- Да ну, неинтересно - Кро отпила вина из моей кружки и пододвинула к себе мою тарелку - А тут, стало быть, полная задница?
- Полнее некуда - кивнул я - Все, что у меня сейчас есть это куча небоеспособного населения, мутноватая названная сестрица, три НПС-бойца и в перспективе три десятка ''морских королей'' на две недели. Все.
- А кто такие ''морские короли''? - посмотрела на Лиса Кролина.
- Наемники с Севера - ответил тот - Хейген, ты неплохо приподнялся на Севере, не всякий может нанять этих НПС. Я, по крайней мере, про такое не слышал.
- Да у меня в клане северянин есть, очень экзотичный, но свой среди этих головорезов.
- Черт, это очень забавно - без привычной дурашливости заметила Кролина - Я о таком не слышала. А что с Уставом клана? Трудовая повинность, казна, хранилища?
- Да ничего - пожал плечами я - Черта ли мне в них? Мне надо, чтобы клан вообще не перебили в ближайшее время, у меня война на пороге.
- Какая война? - Кро аж побледнела от любопытства, Рейнеке тоже поднял брови - про Мак-Праттов я ему не рассказывал.
- Да я там сцепился с соседним кланом, с Мак-Праттами - вздохнул я - Ну, не то чтобы я сам, друган мой с ним что-то не поделил, погибший уже. Но теперь пошел серьезный замес, я подрезал сына старика Макмиллана в схватке...
- Я вписываюсь - сообщила мне Кролина - Место твоего зама - мое, и я рулю приемом новых членов клана.
- Невозможно - развел руками я - Нельзя мне делегировать полномочия игрокам. Не будет в моем клане офицеров из игроков вообще, ограничения такие. Я даже не могу тебе сказать, какие ты бонусы получишь за вступления, вот какая петрушка.
- О, какие люди! - раздался гномий бас и к нашему столу подошел Вахмурка, радостно раскидывая руки - Лис, Кро!
- Вахмурка - Кро помахала ладошкой гному - Ты тут какими судьбами?
- Да вот, письмо от дружка получил, что он клан замутил, так сразу сюда и подорвался - пояснил Вахмурка - Я ему сто лет назад пообещал, что как только он клан создаст, так я сразу в него вступлю, я и Старого об этом предупредил при вступлении в 'Дикие Сердца'. Он меня сразу отпустил сейчас, без единого слова. Просил правда потом сказать, как у Хейгена клан называться будет.
- Ты у Гедрона был? - удивился Лис - Элина в курсе?
- Да пофигу - махнул рукой Вахмурка и сказал мне - Ну давай, кидай приглашение
- А условия? - я удивленно посмотрел на гнома - У меня там...
- Клан гетеросексуальный? - уточнил Вахмурка - Залог не нужен? Мзду с лута не берешь?
- Нет - растерянно посмотрел на него я - И с ориентацией все нормально.
- Остальное мне подходит - Вахмурка хохотнул - Гномье слово как алмаз - сказал, что пойду под твою руку - стало быть пойду. Кидай приглашение.
- И мне - Кро встала рядом с гномом - Если конечно не боишься иметь такого неофициального зама как я. Мое единственное условие - все вновь принимаемые члены клана согласуются со мной.
Условие было невыгодное, но Кро... Я видел, что Кро было интересно, а пока ей будет интересно, она будет выкладываться до упора, это несомненно.
- А как его кидать, приглашение? - спросил я у Рейнеке - Или как с НПС, надо сказать что-то?
- Слева сверху на интерфейсе посмотри, там значок с надписью 'Клан', мысленно нажми, выбери 'Пригласить' и посмотри на игрока - со знанием дела сказал Лис.
'Вы отправили приглашение о вступлении в ваш клан игроку Вахмурке'
'Вы отправили приглашение о вступлении в ваш клан игроку Кролина'
Я посмотрел на двух стоящих передо мной игроков - Вахмурка был сосредоточен, у Кролины в глаза плясали бесенята, которые мне что-то напомнили.
'Игрок Кролина приняла ваше предложение.
Внимание. Вы можете принять в свой клан еще 99 игроков'
'Игрок Вахмурка принял ваше предложение.
Внимание. Вы можете принять в свой клан еще 98 игроков'
- Какая теплая компания - хлестнул меня по ушам неприятно знакомый голос - Ну просто вечер встреч выпускников!
Глава девятая
в которой герой продолжает гнуть свою линию
- Надо было все-таки встречаться с тобой не в Селгаре - вырвалось у меня - Как чуял, что хрень выйдет.
- А что так? - Элина покачалась на носках ног - Не хотел, чтобы я видела, как ты с этими предателями общаешься? Или вам покоя не дает то, что клан и без вас отлично живет?