Петрович, сидящей рядом с ней, явно был перепуган экспрессией и красотой Елены и с тоской поглядывал на дверь.
Остальные отделались кивками и улыбками. Трое моих первенцев все еще жалели Юшкова, впрочем, не обвиняя меня ни в чем, признавая честность и правильность принятого мной решения. Таше же никакого дела до новенькой не было по другой причине - она смаковала свою победу и явно была опечалена тем, что так и не узнала, какая будет награда за конкурс.
Вообще она очень любознательна, эта Таша. Чересчур, я бы сказал, любознательна, надо будет об этом Азову сказать, пусть он ее еще разок проверит. Во избежание.
А вот интересно, кем Азов на бал оденется? Я бы предположил, что Дзержинским, но комплекция у него подкачала до председателя ВЧК. Может, Петерсом?
Следующие пару часов я провел в трудах и заботах - написал передовицу, с Шелестовой и вернувшимся Петровичем заценил первый выпуск комикса, уже отпечатанного на славной глянцевой бумаге и смотревшегося очень презентабельно, просмотрел сводки конкурсов, отметив про себя, что надо потихоньку фантазию Таши тормозить, поскольку их становилось все больше, прочитал отобранные новости, выбросив несколько из них - в общем, делал свое дело. Под конец отправил письмо по адресу, который прислал мне Валяев и очень быстро получил ответ, в котором меня уведомили, что данный персонаж еще не занят и что при необходимости она, Инна, будет рада мне оказать помощь в поисках предметов гардероба и экипировки. Это хорошо.
Около часа я, одевшись, вышел из кабинета. Вики и новеньких в общем зале не было, видно мое сокровище повело их на ознакомительную экскурсию.
- Так, соратники. Я отбываю, номер подпишет Вика, у кого какие вопросы есть?
- Никаких нет, вашество - ответила за всех Шелестова - Удачного вам пути к вершинам славы!
- Каким именно? - уточнил я у нее.
- Любым - отозвалась Шелестова - К каким пожелаете, вам все по плечу, я это спинным мозгом чувствую!
- Сейчас Виктория Евгеньевна вернется, так ты еще не то почувствуешь - пообещала ей Соловьева.
- Стало быть судьба-судьбинушка у меня такая будет - запечалилась Шелестова - Мой генерал, неужели вы дадите своей фаворитке... Извините, заместителю прикончить самого толкового сотрудника?
- Нет, конечно не дам - ободрил я Елену - Язык отрезать дам, а вот так, чтобы руки ломать или какие другие части тела - это нет. Это мне самому пригодится.
- Язык? - Шелестова высунула розовый язычок, поболтала им в воздухе, скосила глаза к переносице, пытаясь его рассмотреть и сообщила всем - Нет, тогда я лучше помолчу. Я к нему как-то привыкла уже, мне без него тоскливо будет.
- Ну и славно - сказал я неугомонной красотке и покинул редакцию. Пора было идти в Селгар, не дело опаздывать на сделку, это очень неверно репутационно. К тому же мне было крайне любопытно, во сколько была оценена абордажная сабля, причем первостепенной целью было не то, чтобы заработать побольше, а просто так, по жизни интересно. После открытия Архипелага этого добра богато будет, но вот сейчас... Интересно, в общем.
Джокер ждал меня у входа в духан. Он не дергался, не высматривал меня в толпе, не было у него на лице некоего жениховского нетерпения. Я даже засомневался было - может, перстенек не из редких оказался? Но мои опасения развеялись как дым - как только Джокер завидел меня, он заулыбался и заговорщицки мне прошептал -
- Однако удивил ты меня со своим товаром. Второй раз вижу такое, чтобы хозяин своего первого зама на торги отправлял. Давай в духан, он там сидит наверху, тебя ждет.
На втором этаже, за тем же столом, где вчера сидели мои друзья и я сам, меня поджидал гном по имени Реввинс. Нормальный такой гном, носатый, с хитрыми глазками и заплетенной в косы бородищей.
- Привет тебе, Хейген - басовито поздоровался со мной гном - Садись за стол, выпей пивка. Хорошее тут пиво.
- И духан неплохой, я его давно облюбовал - согласился с ним я и обратился к девушке, подошедшей к нашему столу - Ануш, кюфта есть? Вот ее и принеси, пожалуйста. И зелени.
- Хорошо, уважаемый - кивнула подавальщица и отошла от стола.
- Итак - отхлебнул пива Реввинс - У тебя (ничего, что я на ты?) есть на продажу перстень из достаточно редкого сета и какое-то количество единиц оружия, которое в пределах Раттермарка не имеет аналогов. Ты желаешь это продать, я хочу это купить. Все верно, ничего не упустил?
- Все верно - подтвердил я - Хотелось бы услышать цену, а после, если мы о ней договоримся, у меня будет еще одно пожелание.
- Перед тем, как я назову цену, мне бы хотелось знать количество единиц и полный ассортимент того оружия, которое у тебя есть. Естественно речь идет о клинках, у которых нет аналога на землях Раттермарка.
Согласившись с тем, что данный вопрос корректен, я сообщил гному в двух словах описания того холодняка, который лежал в гостинице.
- Недурственно - покачал головой гном - За все вместе, то есть оружие и перстень, мы даем вам шестьсот тысяч золотом.
- О, а вот и кюфта! - радостно сказал я гному.
Ануш поставила передо мной тарелку с аппетитными круглыми мясными шариками, несколько соусников и блюдо с зеленью. Выглядела кюфта великолепно, ничуть не хуже, чем та, что я ел в Ереване лет тому пять назад. Ох, там и кюфта была! До сих пор вспоминаю...
- Не желаешь попробовать? - предложил я гному - Дивно вкусно. А то смотри, я сейчас все доем и пойду, дел еще полно.
Ну а что мне еще делать? То, что мне было предложено это совершенно несерьезно. Я только проникся неким доверием к хозяевам Джокера и такой афронт.
- То есть с ценой ты не согласен? - гном отхлебнул из кружки - Назови свою.
- И мы затеем спор с этими играми по снижению и повышению ставок? - немного саркастически ответил ему я, обмакивая мясной шарик в соус, по вкусу напоминающий ткемали. Вряд ли армянин стал бы использовать грузинскую приправу, но это же игра? - Реввинс, у меня нет на это времени. Давай уже, называй реальную цену, и мы договоримся, или не договоримся. И давай без всех этих мультипликационных штук вроде 'И не рублем больше'. Клянусь тебе, если бы было время мы бы поторговались, побили бы кулаками по столам и все такое. Но времени - нет.
Реввинс задумался, отхлебнул еще пива, стер с усов и бороды пену, и веско промолвил.
- Будь по-твоему. Перстень берем за семьсот тысяч золотом, экзотику - ориентировочно за пятьсот золотом. Это цена крайняя, другой не будет. И вот еще - за перстень хоть сейчас деньги отдам, а вот клинки еще будем смотреть, потому и ориентировочно. Так нормально?
Эх-эх, кто меня за язык тогда тянул. Но слово было сказано, а с этими гавриками мне еще работать скорее всего.
- Я там скидку обещал, если будет опт - сообщил я Реввинсу - Если обещал - сделаю.
- Уже учли - Реввинс, похоже, тоже собирался держать марку - В размере семи процентов. Десять много, а пять, извини, мало. Итак, твое слово?
- Продано - я видел, что дальше спорить бессмысленно. Тысяч на триста они меня нагрели, не меньше, а может и больше, поскольку цены на добро с Архипелага неизвестны. Но жадность - это скверная вещь, особенно с учетом того, что весь этот хлам достался мне за копейки.
- Когда можно будет посмотреть оружие? - Реввинс больше не прятался за маской дружелюбного гнома, это был коммерсант, нацеленный на результат.
- Пять минут - я встал из-за стола - Если что - расплатись с Ануш.
- Само собой - гном кивнул - При успешной сделке еда за наш счет, плюс тебе, как оптовику еще небольшой подарок от фирмы будет.
- Это справедливо - согласился с ним я, и отправился в гостиницу.
Гном смотрел клинки очень придирчиво и вроде бы безразлично, но глаза у него все-таки блестели, было видно, что он уже предвкушает хорошую выгоду. Ох, не похож ты на первого зама, цены-то небось не замы выставляют. Ну да ладно - сказали первый зам - будем верить на слово. Какая мне разница, кто деньги платить будет?
- Это все? - гном поднял глаза на меня.
- Все - твердо ответил я. Паппенхеймер не продам, он мне как память дорог.
- Жаль - гном огладил бороду - Итак, ты вроде бы собирался часть переправить в реал, часть получить игровой валютой. Каковы суммы того и другого?
Я немного подумал и ответил ему -
- Семьсот игровыми деньгами и пятьсот перевести в реал.
- Доллары, рубли, евро, юани? В какой стране счет? - деловито уточнил гном.
- Рубли, Москва - коротко ответил я.
- Курс знаешь? - поинтересовался гном.
- Нет - покраснел я. Все продумал, а это не уточнил...
- Пять игровых золотых к одному рублю - гном даже не улыбнулся - Плюс мы берем обычно пять процентов, но в твоем случае этого не будет, договор есть договор. Валютные курсы сказать?
- Пока не надо - сказал я, понимая, что не так уж и много денег я вывел в реал. Кусаются курсы, кусаются.
- Пиши номер счета и название банка - гном пододвинул ко мне салфетку и достал короткий карандаш - Надеюсь, счет номерной, на предъявителя?
После того, как Центральный банк на пару с правительством в свое время карающим мечом прошлись по банковской системе, в стране чуть не наступил финансовый коллапс, электронные деньги почти исчезли как явление, от тысячи банков осталась едва сотня, а многие предприниматели почти поголовно ушли в серые схемы.
Поняв, что до краха осталось полшага, власти все-таки чуть-суть отпустили поводья, и одним из послаблений стали номерные счета для граждан - обезличенные, закрытые паролями и кодами, которые придумывал владелец, а также с идентификационной картой, защищенной от подделок. У кого карта и пароль - того и деньги. Все риски на стороне владельца - не сберег, значит сам дурак, банк претензий не принимает. По дороге домой, я забежал в отделение 'ПСБ' и открыл такой счет у знакомой мне операционистки Жени, я к ней всегда ходил, когда что-то надо было сделать. Нравилась она мне - сама на вид строгая, в очечках, минимум косметики, но сипатиииичная. Фирменная юбочка в облипочку, платочек на шее, талия осиная... Ну как тут счет не открыть? Опять же -рядом с домом.
- Само собой - я записал двадцатизначный номер на салфетку - Какие у меня гарантии, что деньги дойдут куда надо?
- Мое слово - ответил гном - Мы не кидаем, нет смысла. Я так понимаю, что нам еще работать и работать?
- Думаю, что да - заверил я его - И все-таки?
- Не жужжи - махнул на меня рукой гном - Это только в кино один герой другому говорит 'Все, деньги уже на твоём счету', тот щелкает клавишами компьютера и кивает с довольным видом. Так то кино, а здесь - жизнь. Ты их раньше завтрашнего дня не жди, но если вдруг завтра деньги не поступят - напиши мне на почту. Но в целом это исключено, мы работаем как часы. И потом - не та это сумма, из-за которой кидают, не смеши меня. Копейки, право слово...
- Ну ладно - скрепя сердце, согласился с ним я. Не люблю я этого, поскольку точно знаю, что услуга, которая уже оказана, не стоит ничего - На доверии - так на доверии.
- Обмен открывай - скомандовал гном.
В мою сумку рухнула куча игрового золота и два предмета, в его сумку отправился перстень Крона и куча клинков
- Обещанный бонус - пояснил гном - Зацени.
Я глянул в сумку и обнаружил там небольшой мешочек и кольцо.
Кошель надежности.
Редкий рукотворный предмет.
Позволяет положить в него три ювелирных украшения, которые даже после смерти владельца не пропадут из инвентаря.
Продать, подарить, уничтожить, украсть - невозможно.
Навсегда закрепляется за владельцем после того, как он произнесет фразу 'Ой, какая славная штучка'.
Занимает одну ячейку инвентаря
- Ой, какая славная штучка - искренне произнес я. И впрямь - отличная вещица!
'Кошель надежности закреплен за вашей учетной записью'
- Ага, понравилось - удовлетворённо улыбнулся гном - Всем нравится. Уникальный рецепт, знает его только наш ремесленник, аналогов в игре пока не видел. Вручается только клиентам, на которых у нашей фирмы большие виды, а ты именно из таких. Мало кто скидывает две легендарки за такое короткое время, и сдаётся мне, что для тебя это не предел.
- Ну, не знаю - задумчиво протянул я, рассматривая кольцо.
'Кольцо надежного партнера
Рукотворный репутационный предмет.
Позволяет получать ряд скидок и льгот при предъявлении.
Иными особенностями не обладает.
Продать, подарить, уничтожить, украсть - невозможно.
Навсегда закрепляется за владельцем после того, как он произнесет фразу 'Купи-продай'.
Занимает одну ячейку инвентаря
- Купи-продай - немедленно сказал я.
'Кольцо надежного партнера закреплено за вашей учетной записью'
- Если доведется увидеть символ, изображенный на кольце над торговой лавкой или на рынке, смело можно показывать продавцу это кольцо - пояснил мне гном - Он - один из нас, и значит, тебе гарантируется скидка при продаже и честная цена при покупке. Плюс кольцо дает возможность посмотреть те товары, которые не кладут на прилавок. Я понятно излагаю?
- Предельно - кивнул я - За это - отдельное спасибо.
- Не надо спасибо - гном потер нос - Работай через нас - этого достаточно. И вот еще - мы не покупаем и продаем не только вещи, информация и услуги - это тоже товар. Что-то узнать, что-то добыть, свести кого-то с кем-то - мы можем многое, ну, за деньги, разумеется. Обращайся, если что.
- Через Джокера? - уточнил я.
- Да - гном хихикнул - Это теперь твой персональный менеджер. Вот еще - там у тебя условие было какое-то?
- Да - я хлопнул себя по лбу - Условие простое - никто никогда не узнает, кто вам продал это оружие.
- Само собой - гном укоризненно глянул на меня - Это вопрос деловой этики.
- И вы мне этот вопрос не задаете - уточнил я.
- Принимается -гном вздохнул - видать, собирался что-то спросить.
- Тогда - было приятно познакомится - я протянул гному ладонь и тот ее пожал.
- До встречи - Реввинс тряхнул мою руку - Точно еще увидимся, уверен в этом.
Выйдя из духана, я увидел Джокера, отиравшегося у входа.
- Все удачно? - спросил он, явно изнывая от любопытства.
- Не то слово - не стал скрывать я - Ты теперь мой личный клерк, с чем я тебя и поздравляю.
- Да ладно? - Джокер потер ладоши - Это славно.
- Я тебе что-то должен? - без обиняков поинтересовался у него я. А что такого - человек работал все-таки.
- Не - Джокер мотнул головой - Я и так процент со сделки получу, и сдается мне, немалый.
- Как скажешь - улыбнулся я - Ну все, на связи.
Джокер побежал в духан, я же снова сбегал в гостиницу, сбросив золото в сундук и посмотрел на часы. До трех оставалось еще минут двадцать, и я решил навестить своих старых знакомых из ордена Плачущей Богини. В Пограничье миссии маленькие и права у тамошних представителей невелики, а тут должна быть приличных размеров контора - как не крути, все-таки столица Востока.
Так оно и вышло - с помощью стражника я отыскал представительство ордена и увидел большой особняк, выделявшийся из общего вида города своими готическими формами.
У входа стояли два рыцаря, немилосердно прея в своих доспехах под жарким южным солнцем.
- Добрый день, бойцы - поприветствовал я их - Как служба?
- Хвала Богине, идет помаленьку - прогудел один из них из-под забрала шлема - К кому идете?
- К главному - пожал плечами я - Наверное к гроссмейстеру. Кто тут у вас старший воинский начальник?
- Гроссмейстер Жак Клеман де Келли - сообщил мне второй охранник - Как представить вас, я сообщу ваше имя брату-секретарю?
- Хейген из Тронье, тан Западной Марки, глава клана Линдс-Лохэн - сообщил я с достоинством свой титул, плавно разрастающийся во все стороны. А ведь когда-то я был просто Хейген.
- Ожидайте - сообщил мне рыцарь и скрылся за дверью.
Вот тебе и раз. А достать мечи и отсалютовать мне? А крики 'Тан, вы наш пример для подражания?'. Это все где? И что совсем уж странно - раньше стража хоть у входа и стояла, но внутрь все равно пускали всех.