- А, так старик Хейген твой папаша - прочавкал Леннокс - Ну, я, так как-то так и думал, уж больно у вас обоих с головой плохо. Хейген, ты от кого же такую прижил?
- От вилисы, они на болотах живут и все с крыльями - ответил я рыжему, офигевая от этого театра - Так что бейрон?
- Он сказал, что Мак-Соммерсы встанут на мою сторону не раньше, чем я докажу, что достоин этого - снова задрал голову к небу Лейн - Но они не станут мешать иным кланам, если те захотят присоединиться ко мне в битве с Мак-Праттами и захотят немного размяться в битве.
- И что это значит? - не понял я - То есть мы в глубокой... мммм...
- Дядюшка Фергус фактически благословил все небольшие кланы на то, чтобы помочь Лоссарнаху - пояснил мне Леннокс - Он в драку не полезет, но он на стороне бейлифа, и Мак-Пратты уже наверняка это знают. Политика.
Как же тут все непросто, а...
- В ближайшие дни я побываю во всех кланах, лояльных моей семье и клану Мак-Соммерс - сообщил мне Лейн - Лэрд, мне нужны свитки порталов, у меня нет времени на пешие прогулки. В пятницу, в долине Туад, это двенадцать верст отсюда, в девять часов утра, по холодку, мы вступим в бой с кланом Мак-Праттов.
- Да? - я чуть не открыл рот.
- Час назад я отправил ему граммоту, в которой об этом говорится - как бы между прочим сообщил мне Лейн.
- Спасибо, что рассказал мне об этом - с сарказмом сказал ему я.
- Не злись - Лейн с хрустом потянулся - Все равно ты не написал бы лучше. Надеюсь, что нас поддержит минимум пять кланов. Не скажу, что победа у нас в руках, но шанс на нее есть всегда.
- Твои бы слова... - проворчал я - А чего один по кланам собрался шляться, давай, может я с тобой?
- Ни к чему это - заупрямился Лейн - Мы с Мак-Соммерсом объедем всех сами. Это мое дело, пойми правильно и не обижайся.
- Была бы честь предложена - и не подумал кинуть обидку я - Тебе виднее, ты эту публику лучше моего знаешь.
- Все мальчики, я спать - сказал Кролина, все-таки видимо опасавшаяся конфликта и решившая перевести разговор в иную плоскость. А может и просто смыться, от греха - А то еще чуть-чуть и у меня голова взорвется. Мелкая, а ну тоже домой.
Трень-Брень показала Кро язык и растаяла в воздухе. Что примечательно - она не спорила только с ней. Если бы это сказал я, то результата бы не было вообще никакого.
- Ишь ты, магия - сказал перемазанный сметаной Леннокс - Но и то правда - спать пора.
Вскоре мы остались с Лейном вдвоем.
- Значит, все-таки решил стать королем? - уточнил у него я.
- Судьба - пожал плечами Лоссарнах.
Вами выполнено задание 'Цель-корона'
Награды:
1000 опыта;
600 золотых;
- Ну, вот и хорошо - прямо урожайный на квесты день выдался.
Вам предложено принять задание 'В бою обретешь ты право свое'
Данное задание является пятым в цепочке квестов 'Зона влияния'
Условие - доказать кланам Пограничья, что претендент на корону достоин ее.
Награды:
3000 опыта;
800 золотых;
Получение следующего квеста в цепочке.
Докажем. Наверное..
Я отдал Лейну почти все свитки порталов, оставив себе только один, и напоследок спросил его -
- А ты зачем надел плащ с цветами моего клана?
- Я сражаюсь под твоим знаменем - немного удивленно сказал Лейн - Свои цвета мне еще надо вернуть.
- Логично - отметил я и вышел из игры.
Вика спала, дом был тих и я решил не отставать от нее. Плюнув на последнюю сигарету перед сном, я залез под одеяло и уснул сном праведника. Воскресенье обещало быть шумным и бурным, и я еще не знаю, что травматичней - битва в долине Туад, или то, что будет после того, как я скажу Вике, кем она будет на балу в 'Радеоне'...
Глава двадцать седьмая
про то, что иногда жизнь удивляет даже того, кто от этого отвык
- Ты только сразу меня не бей, ладно? - попросил я Вику, которая вышла из ванной с тюрбаном из полотенца на голове.
- Ничего обещать не стану - сообщила мне она, явно сразу заподозрив меня в чем-то эдаком.
- Я по поводу бала, новогоднего, радеоновского - я на всякий случай встал с кресла, в котором сидел перед монитором, обогнул ее по небольшой дуге и затаился у дверного проема - Ну, который в следующую субботу будет.
- И? - Вика приподняла полы халата, явно с той целью, чтобы догнать меня, если я задумаю убегать. Хотя куда я могу убежать в нашей двухкомнатной распашонке? Разве только что в окно?
- Так вот, есть хорошая мысль, кем мы можем нарядиться. Ты же помнишь, что бал костюмированный?
- Помню - голос Вики стал вкрадчиво-опасным - И ты, надо думать, придумал нечто экстраординарное?
- Ну, не то чтобы, фантазия-то у меня так себе - небольшое уничижение это один из лучших способов умаслить женщину - Я сам поразмыслил, с Ильей Палычем посоветовался, он очень одобрил и даже составит нам компанию. Ну, это все при условии, что ты согласишься, без тебя всей идее кранты.
Грубая лесть - еще один верный друг и помощник мужчины. Дайте женщине осознание того, что без нее все пропадет и кусочек штурвала в руки - и дело может сладиться.
- Нууу - Вика не то, чтобы подобрела, но уже наметившаяся интонация 'Какой бред!' вроде пока из ее голоса исчезла.
Я изложил ей свою задумку, напирая на то, что она точно будет уникальна в таком костюме.
- Сама рассуди - вся женская половина будет одета в шелк, шляпки с вуальками и ажурные чулки. Ну, чарльстон 'У моей девочки есть одна маленькая штучка', НЭП и все такое. А тут ты, вся такая, в кожанке, в сапожках, да с твоей-то талией... Ты же всех умоешь! Косу тебе присобачим, если захочешь, у нее вроде коса была.
- Сапожки - задумалась Вика, глядя на меня - И пистолет?
- Наган - немедленно отозвался я - Азов обещал всех наших вооружить.
- А наших сколько? - Вика что-то прикидывала в уме.
- Да с дюжину, не меньше. При пулемете ввалимся в зал, в потолок постреляем, холостыми, естественно. Потеха!
- Идет - шокировала меня своим ответом Вика - Это может быть интересно, по крайней мере, это будет не как у всех, я о чем-то подобном и думала.
- И все? - выдавил из себя я.
- А чего тебе еще? - сдвинула брови Вика - Бумагу написать что ли, 'Положение о согласии'?
Вот тебе и раз. Нет, женщины никогда меня не перестанут удивлять. Я-то думал о планомерной осаде, о том, как я ее уговаривать буду - а тут все просто оказалось.
- Ты чудо - вполне искренне сказал я Вике и полез к ней целоваться, чем, по-моему, на этот раз удивил уже ее.
Дабы окончательно уже закрепить создавшуюся в доме благостную атмосферу, я сообщил ей о своем желании посетить ряд магазинов, с целью ее приодеть, себя показать, людей посмотреть и заодно закупить подарки для родных и близких. Это мое заявление было принято крайне благосклонно, после чего Виктория отправилась сушить волосы, а я набрал телефон Зимина - надо же было сообщить ему о вчерашнем безобразии в Кадрансе.
Зимин снял трубку не сразу, по голосу его было слышно, что в отличие от меня он не слишком миролюбиво настроен.
- Что-то срочное? - без приветствий и прелюдий спросил он.
- Ну, так - я был удивлен - такие штуки были обычны для Валяева, но корректный и воспитанный Зимин?
- Говори, если важное, или потом перезвони - сказал Зимин, в трубке слышались еще чьи-то голоса, видимо в кабинете у него было что-то вроде совещания.
- Я тут вчера был в Кадрансе, это город такой, там инквизиторы... - немного сбивчиво начал излагать я свою мысль, но тут Зимин меня перебил -
- А тебя какие черти туда занесли?
- Так у меня квест есть, на помощь инквизиции - объяснил я ему - Я его сдавать пошел, а там такое!
- Я знаю, что там было - голос Зимина немного поменялся - Давай, приезжай в 'Радеон'.
Вот тебе и раз. А Вика?
- Я сейчас не могу - неожиданно для себя ответил Зимину я - У меня предновогодняя вылазка в магазины с Викой. Я и так ее совсем забросил, она этого ждала, я обещал. Извини, но давай потом.
Зимин помолчал с полминуты, посопел в трубку и, вздохнув, сказал -
- Все у тебя Киф, через одно место. Ладно, езжай в свои магазины, но как свою ненаглядную набалуешь - дуй сюда, пулей, ты мне нужен. Вообще, бардак в корпорации творится редкостный, после Нового Года всех поувольняю. Один, вместо того чтобы подхватиться и лететь к начальству как гордая белая чайка, шоппинговать едет, другой не докладывает о свидетеле, который в Кадрансе был, третий вообще... Всех уволю.
- Как скажешь - бодро ответил ему я - Это дело такое.
Зимин хмыкнул и положил трубку.
Я немного поразмыслил, выдадут ли мне выходное пособие, если я на окладе в редакции, а остальное в конверте получаю, потом подумал, что машинку Валяева надо бы наконец оформить в собственность и куда-нибудь вывезти из гаража 'Радеона' - ее продать можно, если что, а потом снова полез на форум, где провел до этого целый час.
Народ обсуждал вчерашнее событие, не скажу, что прямо очень горячо, но обсуждал. Игроков в городе, в момент начала его захвата, было не слишком много, но они там были. И попали под раздачу, причем по полной - темные рати не слишком разбирались, кто подвернулся им под руку - НПС ли, игрок ли, они просто вырезали всех на своем пути, что в основном и вызвало раздражение геймеров. Все сходились на том, что это, конечно, был ивент, и не понимали, почему об этом не сообщили сообществу. Одно дело, если тебя пускают в расход во время интересного и увлекательного игрового процесса, когда ты хотя бы понимаешь, что происходит и совсем уж другое дело, если тебе сносят голову какие-то дикари, которым ты вроде как ничего и не должен.
Народ вяло кипел, обещал накатать телегу в администрацию игры, но уже появились посты о том, что это мог быть тестовый прогон этого самого ивента, что такое бывает, что мир большой, за всем гейммастера могут и не углядеть. Специальные люди из 'Радеона' явно ели свой хлеб не зря.
Лордов Смерти народ тоже приметил, точнее их приметила вполне себе сыгранная команда приключенцев, которую невесть как занесло в этот городок, и которая во время начала событий сидела и выпивала в местном трактире, празднуя завершение какого-то мозголомного квеста и не подозревая о происходящем. Эти четверо - боец, клирик, маг и вор вылезли на улицу уже под самый конец событий, и попали в аккурат под копыта большого черного коня, который и затоптал невезучего вора. Оставшиеся ветераны сетевых баталий попытались объяснить Лорду Смерти его неправоту, после чего количество гостей славного города Кадраса уменьшилось еще на трех игроков. Они, правда, так не поняли, что это был Лорд Смерти, поскольку никогда о нем не слышали, они называли его просто 'здоровенный черный чертила, чтоб его'! И что еще примечательно - порталы в Кадранс и его окрестности не перемещали игроков еще около часа, прямо как при осаде замка. Потом, когда злые как собаки геймеры все-таки в него попали, город был пуст, замок сожжен, а их вещи спокойно лежали на своих местах - там, где их владельцев и застала смерть. Вот такие пироги.
А игрока, который затесался в ряды темных, никто и не заметил - то ли он появился позже, когда замечать было некому, то ли просто никто внимания не обратил...
И про нас писали на форуме, и тоже не слишком активно. Писали о прикольном неигровом клане, о том, что там вообще смешение неписей - и морские короли, и горцы, и рыцари, о том, что там есть прикольная фея вообще без башни (скриншот прилагался - Трень-Брень со скошенными глазами и высунутым набок языком), что они никого к себе в клан не берут, козлы, ну, и так далее. Это нормально, обычный треп, меня устраивает.
Я почитал еще кое-какие темы форума, в основном по клановым делам и должен был заметить, что обстановочка в Раттермарке накалена до упора. Уже вовсю тлеет, того гляди и бахнет. То-то вчера в некоем клановом замке чуть ли не комендантский час был...
Когда я гасил компьютер, закурлыкал телефон. Это был Азов.
- Ну-с, за покупками собрались - ласково спросил он у меня, тоже минуя приветствия. Никаких тебе 'Грести мой лысый череп. Здорово, Киф' или там 'Рад вас приветствовать, милостивый государь'. Сразу к делу перешел.
- Есть такое - осторожно ответил ему я - Согласно заранее оговоренному плану.
- А вот и нет, не согласно - рокотнул голос безопасника - Алексею ты не звонил. Я тебе зачем его номер давал? Я тебе что говорил?
- Так мы еще никуда и не идем - начал я выстраивать свою защиту - Вика вообще голову сушит, это длительный и муторный процесс. Это у нас волос мало, они сами сохнут, а вот у них...
- Ты мне мозги не вкручивай - Азов явно был не в духе - Забыл, поганка эдакая!
Ну да, забыл. К таким вещам привыкнуть надо, сходу и не вспомнишь.
- Как вы могли только такое подумать? - завопил я в трубку - Вот вам и Вика подтвердит, что первое, что я ей сказал, когда поездку обсуждал, это 'Надо Алешеньке позвонить'.
Хорошо хоть имя этого охранника в памяти осталось. Вот бы еще вспомнить, где та бумажка с телефоном.
- Смотри у меня - пригрозил мне Азов - Вика что, сразу на наше предложение согласилась?
- Удивитесь, но - да - выпалил я - Я так до сих пор в шоке.
- Умная женщина, чего удивляться - проворчал Азов - Женись на ней, дурило. Сама красивая, умная, а что с закидонами - так это возрастное. Опять же бедра широкие - рожать легко будет, тебе нервяка меньше. А я на свадьбе посаженным отцом буду.
- Я подумаю - без каких-либо шуток ответил ему я - Правда, подумаю. Да, еще она наган просила, чтобы, значит к кожанке в комплект.
- Будет ей наган - пообещал Азов - И тебе я маузер раздобыл уже.
- И пулеметик?
- И пулеметик - Азов внезапно захохотал - Если нас с тобой кто-то слушает, то могут подумать, что мы на ограбление собираемся!
- А нас могут слушать? - невинно спросил я.
- Это Россия - веско сказал Азов - Здесь может быть все.
В целом веселый получился разговор, оптимистичный. Повесив трубку, я отправился на кухню, где жужжала феном Вика, прикидывая по дороге - это ему про мой грядущий вояж Зимин сказал, или он сам, в соотвествии со своими словами, все разговоры слушает?
- Вик, ты помнишь мне Палыч тогда бумажку давал, с телефоном нашего нового телохранителя? - обратился я к Вике, которая и так и эдак вертела у головы небольшой фен, который она когда-то привезла с собой (у меня-то откуда ему быть).
- На холодильнике, на двери, под магнитом в виде ананаса - громко сказала Вика.
Я отыскал на холодильнике магнит в виде ананаса. Отметив, что под другими магнитами пришпандорены еще какие-то бумажки. Вот ведь странное дело - я же эту дверцу не раз, не два в день открываю, чего раньше этого не замечал? Внимание избирательно, как ни крути. Нет, надо и вправду подумать о том, чтобы и дальше жить под одним потолком. Если бы не ее аккуратность, я бы эту бумажку до лета искал...
Алексей снял трубку сразу, отмел в сторону мои 'Эммм, здрасьте, я Никифоров' и спросил коротко -
- Через сколько планируете выходить?
Я посмотрел на Вику и даже не успел задать ей вопрос, как получил ответ -
- Пусть через сорок пять минут подъезжает.
- Я услышал - немедленно откликнулся телохранитель и повесил трубку. Вот так, я стал частью коммуникационной системы.
Я не засекал время специально, но было похоже на то, что наш новый соглядатай был пунктуален - в аккурат минут через сорок с копейками бренькнул звонок двери. Я решил показать, что не шиком брит и важно спросил -
- Кто?
- Алексей - послышалось из-за двери.
Я щелкнул дверным замком и мне в лоб уперся ствол пистолета.
- Упс - вот и все, что я сказал глядя в свинцово-серые глаза невысокого мужичка в коричневой кожанке, с каким-то неуловимо-типовым лицом.
- Вот тебе и 'упс' - весело сказал мужичок и нажал на курок.
Не знаю, что у кого там в голове в такие моменты проносится, мне вот нестерпимо захотелось в туалет.
Курок сухо щелкнул, мужичок убрал пистолет куда-то под мышку и, вздохнув, сказал -