- Я вообще-то волновалась,- надула красивые губы Рейчал.
- А где Мёрдок?- как-то подозрительно, такое ощущение, что его вовсе нет дома.Они его что, съели?
- Он выиграл поездку в Токио на две недели,- мистер Грин оторвался от своего медитативного занятия и обернулся через плечо,- мы проводили его до самого самолета.
Та-ак, что-то мне подсказывает, что не просто так он ее выиграл...
Рыжий и зеленоглазая переглянулись. Ну, явно все это неспроста.
- А как он вас в дом пустил?
- Ну-у... мне ничего не стоит обольстить мужчину, а уж мальчика...
- ЧТО?!- взревела я.
- Да расслабься, я просто внушила мальцу, что ты моя давняя подруга и просила меня помочь ему собраться для поездки,- девушка растянулась в сияющей улыбке,- пирожков с яблоками?
- Не откажусь, – Фоер протянул свою лапищу к блюду с румяной выпечкой.
- А тебе лишь бы пожрать! У Идунн все пирожные сточил, не лопнешь?
- Это было шесть часов назад.
- Девочки, хватит ссориться,- Рейчал встала между нами, пытаясь отгородить друга от моей пышущей гневом особы,- тут на всех хватит!
- Сара, на два слова,- Грин мягко увлек меня за локоть в гостиную; лицо шотландца было донельзя серьезным. Как только мы оказались в комнате, он быстро закрыл дверь и мельком глянул в окна, задергивая шторы. Не нравится мне это.
- В общем, все оказалось серьезнее, чем мы ожидали. Только не волнуйся, за Мёрдоком приглядывает Юко, он в надежных руках.
- Знаете, от этих слов мне спокойнее не стало.
Алекс устало потер переносицу.
- Да я понимаю, но лучше все знать наперед, чтобы не оступиться. Фоер дом опечатал, но это не стопроцентная гарантия безопасности. Перед Рождеством Гарри заметил слежку, но так и не смог понять кто это, уж слишком хорошо они маскировались.
Оп-па, вот это поворот. По спине пробежал табун мурашек, а под ложечкой нехорошо так засосало. Кому мы так понадобились, если за домом наблюдают? Хотя, Идунн говорила, что у Лорена много недоброжелателей.
Хорошо хоть Лиз в Норвегии, а то из-за меня еще и она попадет под удар.
Воздух в комнате стал невыносимо вязким, и стало трудно дышать. Уши заложило от зазвучавших в комнате голосов. Было такое ощущение, что я стою в центре оживленной улицы и вокруг меня вкруговую расставлены усилители звука. Голова закружилась, отчего я, пошатнувшись, вцепилась в руку мистера Грина и глухо застонала. Да что это такое?! Череп словно сдавило стальным кольцом, которое становилось с каждой секундой все уже и уже. Меня прошиб холодный пот, покрывая липкой пленкой все тело. Началась паническая атака.
- Сара? Сара?! – Алекс вовремя подхватил меня, когда я начала заваливаться вперед, теряя равновесие.
Господи, как же больно...
«А сейчас будет еще хуже.»
Легкие резануло так, словно я тонула на большой глубине, отчего меня чуть не вывернуло наизнанку.
- Рейч, она у тебя тут мужа уво...- край слуха уловил голос Лорена.- Ал, назад! Вам лучше уйти, это не безопасно.
- Может все-таки…
- Я сказал: иди! – гаркнул рыжий.
Резкая боль пронзила череп снова. Я упала навзничь на пол и выгнулась дугой над ковром. В плечи впились сильные руки, прижимая меня обратно.
- Сара, слушай меня. У тебя началось Принятие, твой мозг адаптируется под Поток, просто расслабься.
Да какой тут расслабься, в голову будто раскаленные иглы втыкают?! В глазах стало темнеть, видимо я начала закатываться. Воздуха катастрофически не хватало.
- Солнце мое, просто дыши и слушай мой голос. Я тоже через это прошел, мне тоже было больно,- голову продолжало сжимать стальными тисками, отдаваясь тугой пульсацией от каждого звука,- Давай, вдох-выдох, медленно, не торопись. Не пытайся слушать, их слишком много, просто дыши.
Первый вдох дался очень тяжело, а выдох казался чем-то нереальным, но потом стало легче. Голоса не стихли, но слились в монотонный гул.
- Вот так, умница.
Вдох-выдох. Боль стала постепенно бледнеть, разжимая стальную хватку. Тело пробила мелкая дрожь, я почувствовала жуткий холод. Вдох-выдох. Голоса постепенно стихают, голова проясняется, но в глазах по-прежнему темно. Вдох-выдох. Слышится знакомых до слез запах, приятно щекочущий ноздри, кажется, по щекам потекли слезы. Вдох-выдох. Гул превратился в тихое жужжание на краешке сознания, уступая место всепоглощающей бездне. Только звенящая пустота, будто я опять падаю в океан, и лишь запах с нотками корицы, маленьким огоньком манит обратно в реальность. Вдох-выдох. Аляповатыми пятнами вернулось зрение, будто кто-то выкрутил бегунок резкости на минимум, а насыщенность наоборот прибавил.
- Сара?- Лорен совсем рядом, прижимает к себе и тихонько баюкает, укачивая как маленького ребенка. По щекам до сих пор текут слезы. Когда зрению возвращается привычная четкость, я ловлю на себе напуганный и обеспокоенный взгляд темно-зеленых глаз, только теперь в них видны янтарные искорки, которых раньше не было заметно.
- Ты меня слышишь?- я слабо кивнула в ответ. Во рту пересохло настолько, что язык, ставший похожим на кусок наждачной бумаги, прилип к небу. Вампиров в поле моего вялого зрения не наблюдалось.
Мужчина поднял меня с пола и на руках донес до дивана, где так же со мной и уселся, продолжая укачивать. Тело все еще бил озноб, отчего руки дрожали, словно я несколько часов к ряду работала отбойным молотком. Мы просидели так около часа, пока ко мне не вернулась способность чувствовать собственные конечности. Черт, неприятно-то как... Все это время Фоер крепко прижимал меня к себе, нежно гладя по волосам и изредка целуя в висок.
- Почему было ТАК больно?
- Твое тело приспосабливается к новым ощущениям и новому виду восприятия — это всегда не очень приятный процесс. Можешь у Рейчал спросить, если интересно,- он нехотя отпускает меня с колен, удобнее устраиваясь на диване, видимо ноги затекли.
- Кстати, где она? И где ми… Алекс?
- Вампиры уязвимы для любого вида подобного воздействия, ты могла их сильно травмировать. Они это видеть, как мы, не могут, но ощущают в разы острее.
Теперь ясно, почему Лорен приказал Грину уйти. Воспоминания о произошедшем липким ужасом схватывали за горло. Это просто какой-то кошмар...
- Эту неделю тебе лучше не выходить из дома совсем, приступ может повториться в любой момент. Я не знаю, насколько сильным и долгим будет твое Принятие, поэтому — лучше не рисковать.
Чудесно, оно еще может повториться! Сара, ты молодец! Добровольно заработать себе что-то сродни эпилепсии могла только ты. И где был мой здравый смысл, когда я согласилась с Лиз переться на этот сраный обряд?! Сидела бы сейчас в интернетике в теплой постельке, смотрела бы Суперов, заливая слюнями подушку, и болтала бы с подругой по скайпу, но нет! Мне же в жизни не хватает экстрима?! Приспичило, блин, разговаривать со всякими рыжими мужиками. Говорила мне мама: «Сара, нельзя разговаривать с незнакомыми тебе людьми!» Зря не послушала...
Я тупо кивнула и повернулась в сторону лестницы. Мне нужно в ванну, смыть с себя это дрянное чувство, будто в помои с головой макнули. Спотыкающейся походкой я поднялась на второй этаж к себе в комнату и скинула мокрую от пота одежду. Плевать, если он увидит, плевать на все, мне ОЧЕНЬ плохо. Негнущимися пальцами повернула барашки кранов и присела на край ванной, невидящим взглядом наблюдая за тем, как поднимается вода. В голове все еще стоял жужжащий гул, словно рой пчел носится где-то рядом. Я попыталась прислушаться, но стало только хуже, голоса снова начали набирать силу.
- Так, не слушать их, не слушать,- отлично, я начала говорить сама с собой вслух?! Горячая вода приняла меня в свои объятия, даря такое замечательное расслабление напряженным мышцам. По телу пробежала легкая волна наслаждения. Я откинула голову на край ванной и блаженно закрыла глаза. Как же хорошо...
Из нирваны меня вырвал деликатный кашель Лорена, который наблюдал за мной с порога, подпирая косяк плечом и держа руки в карманах. Видать, я не закрыла дверь на щеколду.
- Подглядывать — нехорошо,- ко мне возвращается способность язвить, уже неплохо.
- А чего я там не видел? Тем более что тебя может опять накрыть, и ты просто захлебнешься,- мужчина не торопился заходить, оставаясь на пороге меж двух комнат.
- Тогда стой и смотри, вдвоем мы тут не поместимся.
- Очень жаль. Мне тогда понравилось, несмотря на то, что ты уснула на самом интересном месте.
- Ну, извини,- я меланхолично пожала плечами,- может, пройдешь, все-таки?
Фоер как-то странно покосился на зеркало и медленно пересек комнату, останавливаясь у самой ванны. Щеки коснулись прохладные пальцы, которые легким движением очертили подбородок. Видимо, я так распарилась в воде, что впервые за все наше знакомство кожа Лорена была холоднее моей.
- Что у тебя с руками?- от моего вопроса внимательный взгляд карих, почти черных, глаз на мгновение стал по-детски растерянным.
И тут меня будто током тряхануло. Какие еще к чертям собачьим карие?! У рыжего они менялись от насыщенного цвета бутылочного стекла до грязного болотного, но никак не могли быть темно-карими. Я попыталась было вскочить, но жилистые холодные пальцы сомкнулись на горле. Лицо мужчины исказила гримаса неприкрытой злобы, граничащей с ненавистью. Он старательно пытался меня утопить. В моей же собственной ванной. Шикарно.
От моих брыканий вода расплескивалась по всей комнате, заливая пол, но душитель крепко стоял на ногах. Вот зараза! На какой-то момент я взглядом зацепила зеркало и ужаснулась — в нем отражалась только моя перекошенная физиономия. Эй, минуточку?! Я глубоко, насколько это было возможно, вдохнула и позволила мужику окунуть меня с головой, а когда вынырнула, то поняла, что все это оказалось лишь сном. Мое бренное тело продолжало отмокать в уже порядком остывшей воде.
- Приснится же такое,- пробормотала я, вылезая из воды и кутаясь в пушистое полотенце. Лорен нашелся там же, где и был, то есть на первом этаже.
Мужчина спал на диване, подтянув колени к груди и зажав между ног подушку. Зрелище вызвало у меня улыбку умиления, – так спал Мёрдок в детстве. Не заметив на полу его снятых сапог, я споткнулась о них и с коротким воплем рухнула на пол, отчего Фоер мгновенно проснулся. Какое-то время он, сонно моргая, созерцал мою распластавшуюся на ламинате фигуру.
- Эк тебя раскатало-то,- хриплым ото сна голосом констатировал рыжий.
- Нечего было тут свои лыжи парковать,- проворчала я, плотнее закутываясь в полотенце. Вот дура, надо было сперва одеться, а потом переться вниз!
- А под полотенкой, я так понимаю, ничего нет?- Лорен ухмыльнулся, вскидывая бровь, и кончиком языка облизнул губы.
- Да пошел ты…
- Ну ладно тебе огрызаться,- подмигнул он, похлопывая себя по бедру,- иди сюда.
«Если ты и сейчас все испортишь, я тебя убью»
Уши моментально превратились в сигналы семафора, озаряя своим алым сиянием комнату. Рыжий продолжал внимательно следить за моей насупленной моськой и откровенно наслаждаться зрелищем. А черт, хуже уже явно не будет!
Я обошла диван и аккуратно, чтобы лишний раз не светить телесами, приземлилась на самый край дивана. Фоер закатил глаза, глубоко вздохнув.
- На коленях у меня теплее будет,- мужчина потер подбородок большим пальцем и вальяжно откинулся на диван, раскинув руки по спинке. При желании он мог дотронуться до моего оголенного, плеча, но пальцы пока задумчиво ковыряли обивку.
- Не хочу я туда садиться!- как-то по-детски выпалила я, краснея от этого еще больше. Лорен задорно рассмеялся.
- Бу-бу-бу…
- Я сейчас вообще уйду!
- Ладно, хорош верещать,- рыжий поморщился и придвинулся ближе,- и навостри свои ушки, сейчас добрый дядя Лорен тебе кое-что расскажет.
На язвительную лекцию от рыжей занозы я была не настроена, потому что щемящее чувство тяжести в груди немного мешает не то что думать, дышать. Так, соберись тряпка, не растекаемся по дивану.
- Самое важное — это зрительный контакт, мужчины хищники по природе, стоит лишь дрогнуть,- он подцепил меня за подбородок, – и охота началась.
По спине и рукам пробежали волны мурашек. Я смотрела на него как завороженная.
- Затем, движения. Тело говорит быстрее и красноречивее, чем слова и мысли. Ты за несколько секунд определяешь: нравится тебе кто-то или нет, а только потом начинаешь думать почему,- от томного взгляда потемневших в сумраке глаз внутри начинает твориться что-то непонятное. Свет фар проезжающей мимо машины на мгновение выхватывает из синевы бледное лицо Лорена.
- Если желание сильнее — к черту голову! Человеческая жизнь слишком коротка, чтобы размениваться на мелочи, – я сама неосознанно подаюсь вперед, тяжело дыша, будто только что пробежала стометровку. Мужчина чуть склоняет голову на бок и улыбается уголком губ.
Я хочу его. Чертовски сильно. Да, наконец-то я могу себе в этом признаться. Наконец-то...
Когда я уже почти коснулась его губ своими, голову снова сдавили тиски тупой боли, отчего я глухо застонала. Перед глазами стали расплываться багровые круги. Дышать, нужно просто глубоко дышать...
- Умница,- Лорен обнял меня за плечи и притянул к себе,- не скрипи так зубами, просто руку мою сожми.
Ну, я и сжала, да так, что у него потом синяки на запястье были. Нужно дышать... А в этот раз не так больно, я даже почти не отключилась.
Отпустило меня минут через двадцать, оставив после приступа не совсем приятное головокружение вкупе с тошнотой.
Я обнаружила себя сидящей у рыжего на коленях. Мужчина нежно и аккуратно обнимал меня за талию.
- Все-таки добился своего, – буркнула я, утирая тыльной стороной ладони пот со лба. Фоер неопределенно пожал плечами, загадочно ухмыляясь и прищуривая хитрющие глаза.
- Согласись, так ведь удобнее.
- Удобнее что?
- Это...
Лорен подался вперед, одновременно сминая у меня на бедрах полотенце и стаскивая его с меня. От прикосновения горячих пальцев по телу побежал бодрящий холодок, заставивший кожу покрыться мурашками. Я даже прикрываться не стала, чего он там не видел за все это время, да и настрой не располагал к этому...
Рыжий медленно целовал и покусывал кожу на шее, заставляя меня дышать чаще и впиваться в плечи мужчины ногтями сквозь тонкую ткань водолазки.
- Сядь ровнее, тебе же неудобно...
Ну да, сидеть на его коленях полубоком было не то чтобы неудобно, скорее слишком закрыто для нашего не совсем приличного занятия. Эх, Лиз меня не видит.
Я на мгновение отстранилась от ласк Лорена и оседлала его бедра, зарываясь пальцами в волосы. Черт, как же он пахнет... По телу снова пробежала дрожь, расползаясь теплом внизу живота и отдаваясь в груди.
Длинные пальцы прошлись по моим плечам, щекоча кожу подушечками. Взгляд открытый, прямой и до невозможности манящий, что захотелось раствориться в нем полностью. Губы мужчины коснулись груди, лаская языком сосок.
-Лорен...
- Да, солнце?
- Это больно?
Мо-ло-дец...
Фоер оторвался от ласк и посмотрел на меня как на дуру, а я внутренне пожирала себя, выдирая на голове волосы и пробивая лбом стену. Нет, идиотизм в человеке несокрушим и беспощаден.
- Ты не побоялась пробить себе грудь каменным ножом и стать воплощением языческого божества, но боишься стать женщиной...
Лицо стала заливать густая краска. Ну, вот зачем? Кто меня за язык тянул, а?!
- Извини,- буркнула я, стараясь избегать его насмешливого взгляда. Мужчина нежно погладил меня по ноге.
- Сара, ты у меня далекоо-о не первая. Поверь, я знаю, как это делается, расслабься,- рука скользнула выше, заставив внутри все сжаться от предвкушения.- Не поможешь?
Фоер кивает на свитер, намекая, что как бы пора и дальше двинуться... Дрожащими руками стягиваю с него явно лишний предмет гардероба и отбрасываю его в сторону. В сумраке комнаты кожа мужчины кажется мраморно-белой.
Он прижимает меня к себе так близко, что еще немного, и мы сольемся в единое целое. Становится тяжелее дышать.