- Можешь быть свободна, вампир,- тихо произнес синеглазый. Рейчал шумно сглотнула.
- Минуточку...
- Рейч,- внезапно подобравшийся Лорен не дал ей закончить. Оторопев от такой наглости, Финиганн злобно фыркнула на него и вышла из зала.
- Члены старшего круга приветствуют вас, сосуды Алого бога,- продолжил вещать из кресла синеглазый.
- Наше почтение,- Фоер чуть подался вперед, делая едва заметный поклон.
«Сиди тихо, иначе голову откусят»,- едкий голосок снова начал проявлять активность. За время Принятия он никак себя не показывал, что было неимоверным облегчением.
Все чего-то ждали. Лорен завертел головой по сторонам, но, видимо, не нашел кого искал. Спустя пару минут тяжелые двери зала распахнулись, впуская еще одного гостя. Невысокий парнишка лет двадцати в рваных джинсах и стаканчиком старбаксовского кофе лучезарно улыбался всем присутствующим.
- Простите, господа, пробки,- под видавшей лучшие времена курткой оказался вытянутый свитер с полувыцветшей надписью Slayer. Фиона презрительно фыркнула.
- Почему ты не телепортировался?- синеглазый поежился под насмешливым взглядом темных глаз парнишки. Похоже, что он его боится.
- Не люблю всю эту вычурность и показушность, тем более, на улице чудесная погода,- он продолжал улыбаться, мягко приземляясь на наш диван. Странно, вокруг него словно была мертвая зона: ни всполохов, ни сияния, ничего.
Погода и правда была чудесной — слякоть сменилась легким морозцем и снегом. Паренек поставил свой кофе на столик и по-хозяйски раскинул руки по спинке.
- Итак, господа,- начал синеглазый, продолжая буравить вновь прибывшего тревожным взглядом,- теперь, когда Старший круг в полном составе, позвольте изложить положение дел. Оно хуже некуда. Давешний колдун, которого Парижский ковен, именуемый «Орденом трехглазой жабы», тщетно пытается устранить, вышел за границы дозволенной ему свободы. Двое носителей крови Младшего круга были убиты прошлой ночью. Эта мразь даже не таилась.
- Возмутительно!- воскликнула женщина у камина,- куда смотрят ведьмы из ордена?!
- В данный момент он не в их юрисдикции. Ромэль Моро скрывается от ковена...
- Позволю вам напомнить, господа, что наша первостепенная задача — обеспечение безопасности простых людей от Покровителей, в случае если...
- Все и так знают, Бальдр, чем мы занимаемся,- фыркнула Фиона, оглядываясь через плечо на юношу в белом. Значит, он и есть тот самый Балди.
- Их жрецы уже ищут новых носителей?- не обращая внимания на колкость, продолжил он.
- Да, со Светланой проблем не возникло, а вот у Эрнеста – только внебрачный ребенок. Люси этим уже занимается. Проблема не в этом, Бальдр. Мы не знаем планов этого проклятого Моро, не знаем, что он предпримет в следующий момент,- мужчина в кресле тяжело вздохнул,- не знаем даже, где он сейчас.
- А что если просканировать Европу?- у детины оказался на удивление приятный голос,- Попытаться поймать его в капкан?
- Не выйдет, Тормунд. Убийства произошли в двух разных точках с разницей в пару часов. Из Петербурга до Мадрида он телепортировался без следа, такое даже нам не под силу, а здесь мы имеем дело с матерым колдуном. Вряд ли он такой дурак, что даст себя поймать.
- Он выставлял какие-нибудь требования или ультиматум? Хоть что-то?- женщина в бархате обеспокоенно сжала кулаки.
- Увы,- покачал головой синеглазый,- просто расправился с ними на глазах у людей и исчез. Свидетели говорят, что он ни слова не произнес, только улыбался...
Я слушала их разговор в пол уха, нет-нет поглядывая на Лорена, который становился мрачнее и мрачнее.
- Сдается мне, не все так просто с этим французом,- шепнул мне на ухо подсевший гость, чем порядком меня напугал.- Неспроста же он все это затеял. Кстати, я — Эдвин.
- Сара,- паренек мило улыбнулся, но от его улыбки мне стало не по себе. Нет, улыбка была очаровательной, но вот глаза... Взгляд был совершенно безразличным, даже мертвым, словно рядом сидела бездушная кукла. Все вместе давало просто неописуемый эффект, отчего волосы на затылке начинали шевелиться.
- А почему бы им самим не разобраться с этим колдуном? Он же один из членов этого ордена?!
- Поправка — он один из основателей. Вместе с сестрой, Мариной, они собрали сильнейших ведьмаков Франции около трех веков назад. Теперь же он стал их головной болью.
- Почему сестра его не усмирит?
- Насколько мне известно, Марина Моро умерла в лечебнице для душевно больных, покончила с собой. Среди сильных ведьм сумасшествие — не такая уж и редкость...
- Кстати о ведьмах, от нашей даровитой Идунн ничего не известно?
- Она не в курсе происходящего,- подал наконец-то голос мой рыжий друг. С его лицом только в похоронном бюро работать, честное слово...
- Лаури, почему ты не представил нам свою новую подругу?
Теперь вся толпа за исключением Эдвина и, собственно, Фоера взирали на меня с неприкрытым интересом. Особенно это касалось синеглазого и блондина в белом. На спине выступил холодный пот.
- Я думал, что обойдемся без этого...
- Не тебе решать,- угрожающе почти прорычал мужчина в кресле и тяжело поднялся со своего места.- Встань, дитя.
Я шумно сглотнула и с трудом отлепилась от дивана, дрожа как от озноба. Ох, не нравится мне этот мужик, ох, как не нравится!
Вблизи его глаза были еще синее, да и сам он весь периодически вспыхивал ультрамарином, словно грозовая туча. Хотя, при ближайшем рассмотрении, один его глаз все же светился не так ярко, как другой, а бровь «тусклого» глаза пересекал тонкий, но глубокий шрам. Мужчина внимательно осмотрел меня с головы до ног, два раза обойдя вокруг, словно охотничий пес, учуявший добычу.
- У тебя, Лаури, всегда был недурной вкус на женщин, но эта... Где ты нашел этого мышонка?
- Не твоя забота, Оттар,- взгляд, которым Лорен одарил своего оппонента, заставил меня немного приосаниться.
- Может, все-таки, прекратим обсуждать девушку Лаури и займемся более важной проблемой?- Бальдр, а то, что именно так звали юношу в белом, я не сомневалась ни минуты, коснулся моей талии и взглядом попросил сесть обратно к Фоеру.
- Да, ты прав.
Дальнейшее обсуждение Ромэля Моро не особо отложилось у меня в памяти, потому что речи были заумными и витиеватыми. Говорили в основном Оттар и Бальдр, остальные лишь вставляли комментарии, особенно Эдвин, который откровенно потешался.
Как потом объяснил Лорен, Эдвин был сосудом Бледной, покровительницы смерти, а потому все, что не связано с этим печальным событием веселит парня до крайности.
Дом Финиганнов мы покинули ближе к ночи. Обеспокоенная Рейчал металась по особняку, не зная, куда себя деть — нейтрализующие знаки, которые Лорен выставлял от наших тренировок, мало чем глушили присутствующих, а потому вампиршу буквально рвало на части от ужаса.
- Может, ей чем-нибудь помочь?
- Только хуже сделаешь,- Фоер отрицательно мотнул головой, открывая передо мной входную дверь и пропуская вперед. Мы решили не травмировать чуткий к магии вампирский организм и телепортироваться с крыльца. А холодно без куртки...
Оказавшись на месте, то бишь, посреди моей кухни, я козочкой доскакала до плиты и поставила чайник. Уйдя в свои мысли и на автомате заваривая чай, я не заметила, как рыжий обнял меня со спины, крепко прижимая к себе. Внутри приятно потеплело.
- Можно вопрос?
- Валяй.
- Почему они называют тебя Лаури?
- Потому что это — мое имя,- длинные пальцы стали перебирать складки свитера, оголяя мой живот.
- То есть ты назвался чужим?
- Не совсем...
Рыжий мерзавец принялся целовать мою шею, чуть прикусывая кожу зубами. Так, Сара, думай о чае, думай о чае!
- А если поподробнее?
Фоер разочарованно вздохнул.
- Для тебя это так важно?- он прекратил до меня домогаться (А жаль, мне очень даже нравилось...) и уселся на стол, скрещивая недостающие до пола ноги.
- Просто интересно,- я пожала плечами и наконец-то налила вожделенный напиток в чашку.
- Мне не нравилось, как американцы коверкали мое имя. Пришлось адаптировать.
- Но Лорен — это женское имя, ты в курсе? Почему не Лоренс или Ларри?
- То-то я думаю, почему Рейчал так на меня посмотрела при знакомстве?- мужчина сделал наигранно задумчивое лицо и закатил глаза. Он невозможен! Этот человек из всего может сделать комедию!- На самом деле при регистрации в какой-то из букмекерских контор секретарша неправильно меня записала, видимо, у меня был жуткий акцент.
Рыжий чуть поморщил нос и выхватил у меня из рук чашку, делая большой глоток.
- Эй?!- я аж оторопела от такой наглости,- а ну верни!
- А ты отбери,- Лорен шаловливо поиграл бровями и снова отпил из кружки. Бесполезно, он слишком большой, чтобы я дотянулась до чашки, проще новую заварить, что, в принципе, я и сделала.
- Кто этот Ромэль Моро?
- Старый знакомый,- игривый запал у него поубавился. Рыжий одним глотком допил чай и поставил кружку на стол рядом с собой. Чую, эта тема ему очень не нравится, раз он так резко помрачнел.- Иди лучше сюда.
Мужчина притянул меня к себе, прижимаясь своим лбом к моему.
- Мне придется оставить тебя одну на какое-то время, дня три – четыре, не больше, но я так этого не хочу.
- Так не оставляй.
- Не могу. Нужно смотаться в ковен, узнать подробности. Зубастики за тобой присмотрят,- руки мужчины уже вовсю хозяйничали под свитером, распаляя меня с каждым прикосновением.
Уснуть мне дали ближе к рассвету. Лорен задумчиво поглаживал мое плечо, сверля рассеянным взглядом пустоту. Я же влюбленной кошкой терлась о его небритую щеку.
- Спи, тебе надо отдохнуть,- прошептал Фоер.
- А ты?- сквозь прикрытые веки были видны еще следы нашей страсти. Он был прав, секс в истинном зрении – потрясающее зрелище, нечто среднее между салютом, северным сиянием и фаершоу. Красно-оранжевые сполохи и золотые искры медленно витали по комнате, озаряя своим светом все вокруг.
- Посплю в самолете,- мужчина нежно клюнул меня в висок, после чего я провалилась в глубокий сон.
====== Глава 3. ======
Sent By Ravens – We’re All Liars
Trapt – Victim
С началом занятий зарядили снежные дожди, как называет их Лиз. Мокрый снег вперемешку с дождем настроения не прибавлял, но я окрыленная скорым приездом Лорена порхала бабочкой по коридорам родной школы.
- Блестишь, как начищенный пятак,- хихикнула подруга, когда я, напевая мелодию со звонка Фоера, вертелась у зеркала в холле.
- А ты не завидуй,- беззлобно парировала я.
- Неужели настолько хорош?
Я расплылась в довольной улыбке, закусывая нижнюю губу, отчего Лиз звонко расхохоталась.
- Ну, наконец-то, а то все какие-то олени попадались! – блондинка вытащила из шкафчика пакет со спортивной формой – следующей парой шла физкультура. – Пошли, а то опоздаем.
В зале нас ждал сюрприз в лице завуча и незнакомого нам молодого мужчины в трениках и борцовке.
- Так, все в сборе? Тим, прекрати толкаться, не первый класс уже! Дети, хотя какие вы уже дети… Народ! Мистер Зиггс сломал ногу на новогодних праздниках, а потому мистер Грегори Блэк будет заменять его какое-то время.
Мистер Блэк натянуто улыбнулся и помахал нам рукой. Лиз моментально оценила все достоинства временной замены нашего нескладного стропилы-Зиггса. После Лорена он, конечно, не казался мне уже таким высоким, но непропорционально длинные руки физрука делали его похожим на гиббона. Новый же преподаватель разительно от него отличался – смугловатый, широкоплечий, с вьющимися темными волосами, что говорить, не чета нашему журавлю.
- Так, ну, я все сказал, знакомьтесь,- завуч спешно ретировался из спортзала.
- Начнем, пожалуй, с разминки и переклички в процессе, чтобы не терять времени,- голос у Блэка оказался глубоким, бархатистым, отчего половина девочек моментально начали стрелять в преподавателя томными взглядами.- Пошли!
Прошли уже больше двух недель с момента отъезда Лорена, но от него не было ни слуху, ни духу. На телефонные звонки он не отвечал, в соцсетях зарегистрирован не был, а Рейчал и Алекс находились в таком же неведении, как и я.
- Ну не мог же он сквозь землю провалиться?!- пришлось намеренно завалить тест по обществознанию, чтобы задержаться после урока и поболтать с Грином. Вампир устало потер переносицу и водрузил очки обратно на нос.
- Рейчал сказала, что с ним частенько такое бывает,- мужчина широко зевнул, прикрывая рот ладонью. Контрольная была сложной в том плане, что большая часть класса к ней не была готова, поэтому Грину приходилось неустанно следить за списывающими.
Я разочарованно вздохнула и обвела кружком последний ответ в поле. Следующей шла физкультура, а потому нужно было поторопиться, перерыв подходил к концу.
- Не расстраивайся, никуда он не денется,- Алекс ободряюще подмигнул и положил мою работу ко всем остальным, когда я протянула ему листок.
- Надеюсь…
Настроение с утра было не самым радужным, учитывая тот факт, что Лорен снился мне ночью и вид у него был крайне озабоченным.
- Что-то случилось? Почему ты так долго?- спросила я в короткой передышке между поцелуями, жаль, что лишь во сне.
- Кое-какие заминки, тут не все так просто, – юлил рыжий, пытаясь скрыть напряжение. – Ты не представляешь, как я скучаю…
- Представляю.
Проснулась я от внезапного рвотного позыва. М-да, не надо было есть тот подозрительный японский йогурт, который Мур привез из Токио. Все утро к горлу подкатывал ком, который ненадолго отпустил на контрольной. Видимо, сказался стресс, и я просто отвлеклась.
- С тобой все в порядке?- вампир как-то обеспокоенно на меня посмотрел, когда я почти уже вышла из класса,- ты как-то неважно выглядишь.
- Все нормально,- соврала я, чувствуя, как тошнота снова подкатывает к горлу.
Черт, черт, черт!!!
Еле добежав до туалета, меня вывернуло наизнанку в ближайшей кабинке. Ну, Мёрдок, гаденыш, чтоб тебе икалось с твоим сраным йогуртом!!! В кармане зажужжал телефон, Лиз пыталась меня найти, гарантирую.
Кое-как отдышавшись и поплескав на лицо водой, я взглянула на себя в зеркало. Ну и щеки, Таббл, как у хомяка, ей богу… Хотя, синяки под глазами делали меня скорее похожей на зомби.
«Сара, где ты? Урок скоро начнется, Блэк не в особо радужном настроении, советую шевелить задницей! Лиз»
Вот блин блинский. Благо тошнота перестала меня беспокоить, зато на ее место пришел озноб. Чудесно! Все же я нашла в себе силы доковылять до зала и сообщить физруку, что я неважно себя чувствую.
- Тогда иди в лазарет, нечего смотреть на меня умирающим лебедем, – нахмурился мужчина, сверля меня тяжелым взглядом, вокруг него витал алый ореол недовольства, – Сегодня сдаем норматив по бегу, поэтому подойди ко мне, как полегчает – обсудим твою пересдачу.
Ну вот, час от часу не легче, еще одна пересдача за сегодня…
Через пару часов в лазарете под чутким взором нашей медсестры, я немного пришла в себя и вернулась в зал. К этому моменту занятия в школе уже закончились, а потому там никого не было. В углу небрежно свалены баскетбольные мячи в корзинах, волейбольная сетка аккуратно уложена в чехол, ярусные сидения еще немного влажные после уборки, но в воздухе витают блестящие в лучах зимнего солнца пылинки.
- Мистер Блэк? Сэр?- я вытянула шею в попытке прислушаться получше.
«Не нравится мне здесь.»
- Видать не дождался…
Собравшись уже уйти, я сделала шаг назад и резко уперлась спиной в чью-то грудь. Сказать, что я испугалась – ничего не сказать, кажется, можно открывать небольшое кирпичное предприятие. Физрук нашелся прямо позади меня, и, судя по взгляду и багровым всполохам, настроение у него скатилось в неизведанные глубины под плинтусом.
- Срань Господня!- вырвалось у меня, пока я пыталась унять рвущееся из груди сердце,- извините.
- Какая ты пугливая,- мрачно заметил мужчина, закрывая за собой дверь,- Садись, а то, чего доброго, в обморок упадешь.