Итак, я стою под нужным мне деревом и чувствую, что сейчас начну топать ногами и плакать от отчаяния. Дерево было слишком толстым, я не имела никакой возможности на него забраться, а без этого дерева путь в город был для меня закрыт. О, Лин... Я взяла себя в руки и огляделась. Мне бы только дотянуться до первого обломка от ветви, дальше я залезу.
Справа стоял невысокий сарай, и я бы могла с его крыши дотянуться даже выше, чем тот обломок, но домишко стоит далековато, и я рискую просто не допрыгнуть. Я все-таки направилась к сараю, дверь оказалась открыта. Скудный свет луны подсветил мне содержимое маленького домика. Взгляд зацепился за черенок от лопаты. То, что надо! Я взяла палку и вернулась к дереву. Прикинула высоту и установила черенок. Душка Дайанар, после наших занятий в тренировочном зале я была уверена, что у меня все получится. Разбежалась, взлетела по черенку и уцепилась за приглянувшийся обломок. Раскачалась и перекинула себя на ближайшую ветку, а дальше пошло быстрей. Вот уже и стена, пробежалась по ветке, высоко-о-о... Была-не была, спружинила и спрыгнула вниз. Сделала сальто в воздухе и приземлилась, ощутимо ударившись пятками, плевать. Поднялась с корточек, огляделась и ликование затопило все мое существо, я это сделала!
- Дэла,- услышала дорогой голос, и Лин вышел из тени.- Это было красиво,- он улыбается, а я опять чувствую, что не могу произнести ни слова, теряясь в бездонной темноте его глаз.
Я смотрела на него и не могла насмотреться. Мой милый, добрый, прекрасный Лин. Он взял меня за руку, заставив вздрогнуть от прикосновения, и мы побрели вперед, не имея никакой конкретной цели. Сначала молчали, было хорошо и без слов просто чувствовать его рядом, видеть его силуэт, угадывающийся в темноте. Школа осталась позади, затем проплыли мимо лавки, магазинчики. Вдалеке светились окна ночной таверны, и мы свернули на боковую улочку. Наконец, мы заметили уединенный уголок, удаленный от уличных фонарей и жилых домов, и направились туда. Там было причудливо изогнувшееся дерево, и Лин легко поднял меня и усадил на него. Теперь наши лица были на ровне. Его руки так и остались на моей талии, и я положила свои ему на плечи, первый раз ощутив их тепло.
- Дэла,- прошептал Лин, и все внутри меня затрепетало.- Моя Дэла.- я пыталась рассмотреть в темноте его лицо.- Не могу не думать о тебе.
- А я о тебе, мой милый Лин.
- Я первый раз в жизни веду себя так сумасбродно,- говорит он, и я чувствую, что он улыбается.- Лина когда-то говорила, что ты полна сюрпризов и умеешь легко втягивать ее в свои проделки. Теперь и я попал под твое влияние.
- Я тебя разочаровала?- я расстроилась.
- Нет! Ты очаровала меня еще больше,- Лин погладил меня по щеке.- Если такое вообще возможно.
- Лин,- шепчу я, и чувствую, как его пальцы нежно берут меня за подбородок, а потом произошло то, о чем я столько мечтала.
Сначала я почувствовала его теплое дыхание, а потом самые желанные в мире губы нежно коснулись меня. Да! Именно эти губы я видела во снах, именно они должны были даровать мне мой первый поцелуй... Я подалась к нему, открывая свои губы навстречу. Лин тихо застонал, крепче сжимая меня, кажется, я растворилась в нем. Ничего нет, вокруг пустота, только эти нежные губы, которые ведут меня за собой, открывают новый мир, в котором так уютно, так прекрасно, так спокойно.
- Я люблю тебя,- произношу я, отрываясь на миг от дорогих губ, раньше, чем успеваю подумать о своих словах.
- Моя дорогая Дэл,- жарко шепчет Лин, стискивая меня в объятьях так сильно, что я начинаю задыхаться.- Моя любимая Дэл.
Не это ли счастье, знать, что тот, о ком ты грезишь ночами, о ком думаешь днем, о ком мечтаешь в тайне от всех, тоже грезит о тебе, думает, мечтает? Не это ли счастье, когда ваши дыхания сплетаются, когда ваши сердца стремятся навстречу друг другу с каждым новым ударом? Не это ли счастье, когда во всем мире есть только вы двое, и даже время замедляет свой бег, чтобы дать вам насладиться друг другом? И так хочется, чтобы это единение никогда не заканчивалось.
Он гладил мои волосы, едва касаясь их губами, а я прижималась к нему, стремясь врасти в его тело, чтобы уже никогда не расстаться.
- Не хочу отпускать тебя, совсем не хочу,- шепчет мне мой возлюбленный.- Хочу забрать с собой, прямо сейчас, спрятать от всех мое сокровище. Беречь, охранять, наслаждаться твоей близостью.
- Это называется брак,- тихо смеюсь я в ответ.
- Да,- я знаю, что он улыбается.- Ты бы согласилась?
- С тобой хоть на край света,- и он чувствует, что это правда, но что-то прячется в его голосе.
Сомнение? Нет, он уверен в том, что говорит, но все равно что-то он не договаривает.
- Лин,- беру его лицо в ладони и целую, едва касаясь губами.- что с тобой, мой Лин? Ты грустишь о чем-то.
- Я боюсь,- наконец, произносит он.
- Чего?- но я, кажется, уже знаю ответ, спасибо моему наставнику.
- Я боюсь причинить тебе зло. Ты спрашивала, почему я раньше не написал тебе. Я боролся с собой, пытался искоренить это чувство к тебе. Никогда не думал, что можно полюбить практически с первой минуты, когда видишь еще чужую и незнакомую женщину. Всего один взгляд и дороже и желаннее ее уже нет. Но я так опасен для тебя, моя нежная Дэла. Ты ведь мало, что знаешь о нас.
- Я знаю достаточно.- есть у меня один желтоглазый просветитель. - Я знаю о том, что браки с другими расами у вас запрещены, и знаю почему.
- Но ты все равно пришла...
- Потому что ты мое наваждение...
- Ты мое наваждение, моя отважная Дэл,- и он снова целует меня, он счастлив, но все равно сомневается, я чувствую все это в его поцелуе.
Ну и что, и пусть, у нас еще столько времени... Время... Неумолимое жестокое время, мне пора возвращаться, но так сложно даже открыть рот, чтобы сказать об этом. Лин первый находит на это силы.
- Нам надо идти,- но только крепче прижимает меня к себе.- Тебе надо хоть немного поспать.
- Ты уедешь?
- Да, как только провожу тебя, но я буду тебе писать, каждый день.
- Обещаешь?
- Да.
- Пошли?
- Да, только вот еще мгновение и еще...
Наконец, снимает меня с изогнутого ствола и несет на руках, не опуская на землю. А я продолжаю обнимать его и думаю, за что мне это счастье? Периодически мы целуемся, и он идет дальше. Завтра я буду думать только о нем и больше не позволю наставнику прикоснуться ко мне, пусть ищет другую жертву для своих игр и издевок.
Мы дошли до школы, точней, дошел Лин, а я так и осталась у него на руках. Какой он сильный, мой Лин. Только перед стеной он поставил меня на землю, но не отпустил, задержав в объятьях еще ненадолго.
- Уходи первый,- попросила я.- Иначе я не смогу.
- Думаешь, я могу?- теперь я вижу его улыбку, сюда доходит свет от фонаря.
- Ты первый,- я упряма, и он еще это просто не знает.- Пожалуйста.
- Я попробую.
Лин целует меня, потом отходит, не отрывая взгляда. Так и пятится, пока тьма не поглощает его. И там он тоже пятится, я знаю, потому что все еще чувствую его взгляд. И вдруг ощущаю каждой клеточкой своего тела- ушел. Тут же резко наваливается одиночество и усталость, будто притаившиеся голодные звери.
- Быс-стро с-сюда,- я даже подпрыгнула от неожиданности.
Обернулась и застыла, за моей спиной открыт портал, и оттуда на меня смотрит... Вы знаете как выглядит сама ярость? А я теперь знаю, она имеет одно лицо с моим наставником, и у нее глаза похожие цветом на мед. Ярость не стала ждать, когда я очнусь и смогу двигаться, она сама меня втащила в портал.
Мы стоим в нашей с Линкой комнате. Дайанар смотрит на меня ТАК... Кажется, он готов ударить меня. И откуда этот желтоглазый проныра узнал?
- Н-наставник,- еле выдавила я, потому что мне страшно!
- Молчи,- что с его голосом? Он такой глухой и даже дрожит немного.
- Дайанар...- мой голос срывается.
- Сейчас молчи,- все так же глухо говорит он, а я вижу, как сильно он стиснул кулаки. Наконец, выдохнул и спросил.- Долго ты еще будешь надо мной издеваться?
Что?! Я над ним? Это я над ним издеваюсь? Не он надо мной, а я над ним?!
- Наставник Гри...
- Заткнись,- равкнул так, что я вздрогнула. Потом взял себя в руки.- Ложись спать. Утром как обычно, потом пойдем в город. Приготовь платье. Все. Спокойной ночи, адепт Брайтис. - отвернулся, но тут же опять повернулся, опять посмотрел странным взглядом.- Он не для тебя, Дэл, ты это поймешь. Еще поймешь.
И исчез в портале, оставив меня в странном состоянии с чувством вины, перед ним.
* * *
Сумасшедший звонок разнесся по ученическому корпусу, проникая в каждый уголок. Я тяжело разл епила глаза. Времени для сна после столько насыщенного дня я оставила себе слишком мало, потратив остаток ночи на романтические мечты. Заснула я за полтора часа до звонка, и теперь усиленно пыталась снова не заснуть.
- Какой он ми-илый,- донесся до меня линкин голос, и я быстро повернулась, радостно глядя на ожившую подругу.
Она сидела на своей кровати, скрестив ноги и поставив на них корзину с золотыми лилиями.
- Скорей бы увидеть его,- снова заговорила она.- Интересно, какой он?
- Представь,- влезла я в подругины мечты,- он старый, лысый и страшный.
- Тьфу на тебя,- огрызнулась она.- Ты просто завидуешь.
- Было бы чему,- проворчала я, вставая с постели.- Я свое счастье уже увидела.
Я нагнулась к розовым ильвари и вдохнула с улыбкой их нежный запах. Линка проследила за мной и уставилась на мой скромный букетик.
- Кто подарил?- подозрительно спросила она, а я загадочно улыбнулась.- Дэлка!- возмутилась подруга.- Сознайся лучше, а то Лину скажу!
- Говори,- подмигнула я ей.
- Ну, скажи-и,- заныла Линка.
- Догадайся,- весело ответила я, быстро сбежала в ванную и расплылась в счастливой улыбке, вспоминая мою прекрасную мечту.
- Наставник что ли твой опять что-то натворил и извинялся?- сделала предположение Линка.
- Он всегда что-то творит, но извиняться не любит,- опровергла ее догадку.
- Твой наставник!- вдруг заорала подруга, и я вылетела из ванной.
Линка стояла бледная с трясущимися губами, и я испугалась, что она сейчас опять отрастит клыки. Пришлось срочно рассказать ей, что Дайанар жив, нас простил, а Линку еще и жертвой моего пагубного влияния посчитали. Она вздохнула с явным облегчением. Зараза! Катализатор-то она придумала притащить. Но ничего ей про это говорить не стала, хватит, итак уже один раз довела эту ледийку с тонкой душевной организацией до полного озверения. Я обняла ее и расцеловала в обе щеки. Все-таки хорошо, что она ко мне вернулась.
- А букет-то кто подарил?- вернулась Линка к интересующей ее теме.
- Кто-то подарил,- загадочно ответила я, и она испепелила меня свирепым взглядом.
- Зараза!- крикнула Линка, скрываясь в ванной.
Не буду я ей ничего рассказывать, решила я, еще всякие гадости обо мне думать будет. Вот пусть теперь помучается. Кто подарил, кто подарил? ОН! Я снова посмотрела на ильвари и прикрыла глаза, представляя моего дорого ледийца. Тут раздался шорох, и у меня в руках материализовался листок бумаги, сложенный пополам. Сердце замерло, а потом побежало куда-то далеко-далеко. Я развернула листок, ставшими вдруг непослушными пальцами, и почувствовала, как щеки начинают гореть. Это была обещанная записка от Лина, его красивый витиеватый почерк я теперь узнаю из тысячи почерков. Он желал мне доброго утра и писал, что время без меня кажется вечностью, что постоянно думает обо мне и безмерно тоскует... Мой нежный, мой любимый Лин... Я жарко поцеловала записку, аккуратно сложила и спрятала, потому что вода в ванной комнате затихла.
Хмурая Линка быстро оделась и причесалась. Она бросила на меня косой взгляд, и я опять улыбнулась. Мы выскочили в коридор, где тут же наткнулись на круглые глаза учащихся, которые расходились по сторонам, давая нам дорогу.
- Чего это они? - изумленно спросила Линка, когда от нас шарахнулась Вандис.
- Потом расскажу,- ответила я уклончиво.
Мы спустились вниз, и подруга не выдержала, застопорив движение в самых дверях. Она развернулась, схватила меня за плечи и начала трясти. Все-таки сила горгулий у ледийцев присутствует и в человеческом обличье, у меня чуть голова не оторвалась.
- Кто тебе подарил цветы?- воскликнула она.- Скажи! Я ведь переживаю!
- Да Лин подарил,- засмеялась я.- Отпусти, а то будешь объяснять брату, куда делась моя голова.
- Но как?- она ошарашено смотрела на меня, а учащиеся терпеливо ждали, пока мы освободим проход.
- Потом расскажу,- повторила я, взглянув на хмурый народ, и утянула подругу прочь от дверей.
- Ну, Дэлка-а-а,- законючила она.
- Потом, Линка, потом. Я в тренировочный зал опаздываю, меня Дайанар сожрет, итак злющий.
И я припустила к залу. Но он оказался совершенно пуст. Никакой Дайанар там не завалялся. То есть абсолютно. А постояла, потом прошлась туда-сюда, потом прошлась колесом, поотжималась, подтянулась пятнадцать раз на перекладине, которая сиротливо приткнулась между двумя деревьями. Затем пробежалась несколько раз вокруг зала. Хм, а мой наставник пристрастил-таки меня к утренним упражнениям. Однако, он так и не появился. Я начала нервничать и решила его найти, потому что ждать у моря погоды мне надоело.
Административный корпус был еще закрыт, и я направилась к учительскому городку. Городок, конечно, слишком громкое название для десяти небольших домиков, где жили несколько преподавателей. Дом моего наставника был третьим в первом ряду. К входной двери вели пять ступенек. Я успела подняться на три из них, когда из-за двери до меня донеслись голоса. Один принадлежал собственно Дайанару Гринольвису, а вот второй... Второй был женский, и вовсе не принадлежал стеснительной Лари. У цыпы голос был тонкий, а из-за двери звучал глубокий, хорошо поставленный голос леди Ингарис, нашей преподавательницы актерского мастерства. Да-да, имелся у нас и такой предмет в программе обучения, правда, шел он дополнительным. Так вот, Дианата Ингарис была необычайно красивой женщиной. Высокая, я едва возвышалась над ее плечом, с глазами цвета морской волны, длинными черными ресницами, точеным профилем и алыми губами правильной формы. Прибавить к этому осиную талию и высокую грудь, представляете, какая богиня сейчас находилась за дверью моего наставника? Наши парни захлебывались слюной, когда она входила в студию, где проходили занятия, а мы зеленели от зависти, и даже кареглазое чудо Вандис.
И когда успел только? Ночью он был в моей комнате, а сейчас еще даже время завтрака не наступило. Да какой завтрак? Сейчас время наших занятий! Значит, меня он готов убивать за малейшую оплошность, а сам может творить, что вздумается? Даже пропускать наши занятия ради фифы Ингарис? Мерзавец какой! Из-за двери послышался ее бархатистый смех, и я почувствовала, что закипаю. Этот смех раздражал меня все больше, и я уже готова была ворваться в это обиталище разврата, когда дверь распахнулась, и я столкнулась нос к носу с собственным наставником. Его брови изумленно взметнулись вверх, и насмешливый взгляд окинул меня с ног до головы.
- Адепт Брайтис? Что вы здесь делаете?- спросил он.
- Это что вы здесь делаете, наставник Гринольвис?- прошипела я.
- Брайтис,- поморщился этот наглец.- Ваши манеры меня удручают, займитесь наконец ими.
И пока я хлопала глазами, подыскивая достойный ответ, он оттеснил меня, пропуская вперед леди Ингарис. Она плавно сошла вниз, поддерживаемая моим наставником, там они остановились, и Дайанар поцеловал ей кончики пальцев, глядя в глаза.
- Я буду с нетерпением ждать нашей встречи,- сказал он таким голосом, что даже меня бросило в жар.- До вечера, Дианата.
- До вечера, Дайанар,- ответила она с придыханием и та-ак посмотрела ему в глаза, что мне резко захотелось дать ей в смазливую рожу.
Наставник проводил пристальным взглядом крутые бедра леди Ингарис, и, наконец, обратил свое внимание на меня. Я стояла, сжав кулаки, побагровевшая от злости и не сводила с него взбешенного взгляда. Он некоторое время изучал меня, а потом одарил радостной улыбкой.