– Я уже полгода не пью ничего, кроме успокоительного. Сразу, как трансмутацию освоил.
– Понятно. Так, ладно. Давай рубашку, я пошел.
– Куда это ты собрался? – друид одним движением оседлал колени не успевшего встать вампира. – Как обычно – нашухарил и в кусты? Фиг тебе!
– А что, ты решил в трезвом виде отдавать супружеский долг? Не глупи, Рин, я в любовь с первого укуса верю лишь по пьяни, а не пью уже пять лет.
– Тогда нахрена ты мне все это рассказал? – мелкий друид оказался неожиданно тяжелым, надежно придавливая вампира к креслу.
– Просто ты спросил про укусы.
– Ага, еще скажи мне, что рубашку ты просто так снял, без всякого умысла… Хорош мне лапшу на уши вешать!
– А ты дверь запер?
– Разумеется. Это ж не лазарет, а мои апартаменты. А тех, кто собирался и дальше шпионить, мы завтра сможем увидеть в лазарете, – мечтательно улыбнулся перевертыш.
– Ну, смотри… Раздевайся, что ли.
Рин пакостно улыбнулся, а потом его одежда сама поползла прочь, аккуратно складываясь на дальнем кресле. Вампир проводил ее заинтересованным взглядом.
– Я ж говорил – живая, – пожал плечами Альмарин. – Твоя рубашка ползать, конечно, не будет, но складываться может.
– А мне нравится. Штаны зачаруешь?
Судя по всему, Лиэра действительно мало волновал его супруг – вампир не верил, что тот всерьез все это говорит и делает, ждал подколок и не поддавался на провокацию.
– Если просишь, – снова пожал плечами Альмарин, делая какой-то замысловатый жест. Штаны тут же задергались, норовя слезть с владельца.
Вампир с интересом наблюдал за ними, оценивая скорость.
Альмарин вдруг обиженно вздохнул:
– Гад ты все-таки, Лиэр, холоднокровный… – и перетек в горностая, тут же обвиваясь вокруг шеи вампира. – Но даже не надейся, что так просто от меня отделаешься. Кстати, штаны управляются мысленно.
– Отлично. Теперь каждое утро ты будешь меня одевать…
Острые зубки цапнули Лиэра за мочку уха. Горностай обиженно засопел:
– Они управляются твоими мыслями, а не моими.
– Еще лучше. Так, горжетка, у тебя вроде как лекция через полчаса.
– Пофиг. У меня больничный, и вообще, я бедный, несчастный перевертыш с раздраем среди своих ипостасей.
– Ладно, отчитаю за тебя…
Горностай пхекнул, фыркнул и едва не свалился с шеи вампира от хохота.
– Пожалей студентов… Они не переживут тебя в качестве лектора по травам и их использовании в личной жизни. И вообще, почему ты так стремишься от меня убежать?
– Учебный процесс никто не отменял. Почитаю им про яды и противоядия, – вампир встал, одеваясь.
Правда, попытка отцепить от себя перевертыша провалилась. Тот вцепился намертво, и отодрать его можно было только с кожей.
Так в аудиторию они и влетели – левитирующий вампир, распространяющий аромат коньяка, и белый горностай, прикидывающийся воротником.
– Итак, дети, тема сегодняшнего занятия…
– А где профессор Альмарин? – пискнул кто-то.
– Висит на шее мужа и страдает. Хватит глупых вопросов. Итак, тема "Растительные яды".
Но лекции не вышло. Сногшибательная новость о личной жизни профессора взбудоражила студентов до полной потери страха перед Лиэром. Они загалдели, переговариваясь и строя предположения о кандидатуре неожиданного супруга. Со всех сторон сыпались вопросы, совершенно не имеющие отношения к теме лекции, а кто-то, набравшись наглости, даже поинтересовался, с чем связано изменение имиджа Лиэра. Белый «воротничок» довольно сильно контрастировал с остальной одеждой магистра.
Вампир мило улыбался некоторое время. А потом зашипел… Парализовало всех. Паскудный горностай только хихикал, щекоча шею усами, и продолжал притворяться воротником.
– Расскажи ты им лучше про привороты, – наконец, сжалился он. – Будут слушать, как самого Создателя.
– Ну ладно, если вас яды не интересуют… Расскажу про то, как правильно готовить привороты.
Шум мгновенно стих. На магистра уставились любопытно – даже, пожалуй, слишком любопытно – блестящие глаза.
– А заодно и то, почему очень глупо подливать их вампирам, оборотням и перевертышам, – усмехнулся Лиэр, показывая клыки.
Студенты ахнули еще раз и приготовились внимать каждому слову.
Рассказывал Лиэр интересно и образно, так что адепты даже лишний раз вздохнуть боялись, чтобы что-нибудь не пропустить. Альмарин продолжал хихикать, изредка ехидно комментируя происходящее. Наконец прозвенел колокол, но студенты, против обыкновения, не спешили покинуть класс.
– Магистр Лиэр, а вы еще будете читать у нас лекции? – с надеждой спросил кто-то.
– Буду, но на следующем курсе. Ты какое-нибудь средство от блох знаешь, а то у меня воротник подозрительно ерзает.
Горностай таки навернулся с шеи вампира и конвульсивно задергал лапой на столе.
– Ой, не могу-у-у-у-у… Лиэр, если они за целую пару не сумели распознать, что у тебя за воротник, то на следующий курс они попадут не скоро…
– Ну-ну… Это твой курс, ты карательные меры и раздавай. Черт, у меня своя лекция, – Лиэр подхватил мужа, обмотал вокруг шеи и бросился в Темное Крыло.
– Профессор Альмарин? – потрясенно пискнули где-то сзади.
– Лиэр, а давай у твоих я лекцию прочитаю? Мне просто любопытно, получится, или нет. Какая тема?
– Применение маскирующих заклинаний. Перекидывайся.
– О, вот заодно и проверим, как у них с обнаружением и разоблачением иллюзий, – Альмарин встал на ноги, а через мгновение напротив Лиэра стояла его точная копия. – Не вампирский гламур, конечно, но тоже сильная штука.
Вампир хохотнул, повесившись красивым нашейным украшением-летучей мышью на грудь супругу.
– Ух ты, какая прелесть, – Альмарин кончиками пальцев погладил мышь по крыльям. – Только за уши не кусайся, ладно?
В аудитории Темного Крыла вопросы задавать не рискнули, но косились на преподавателя подозрительно. Альмарин оскалился, копируя Лиэра:
– Тому, кто к концу лекции сумеет распознать, что именно в моей внешности не так, поблажка на экзамене.
Студенты посмотрели на него внимательно. И хором рявкнули:
– Профессор Лиэр вверх головой, хотя должен быть вниз!
– Как мило… – пробурчал под нос Альмарин. – Ты что, с потолка лекции проводишь?
– Иногда бывает. Ты читай-читай, раз уж мной прикинулся.
– Ответ неверный. Тема лекции – маскировочные чары и их применение, а также способы обнаружения. Вы пишите, не отвлекайтесь. Два раза повторять не стану, – маскировочными чарами перевертыш владел виртуозно. Полный оборот удался ему далеко не сразу, и раньше постоянно приходилось скрывать то хвост, то шерсть, то уши. Так что разоблачения со стороны студентов он не боялся.
Студенты старательно разглядывали его, хмыкали, щурились, явно пытаясь понять, что не так с любимым профессором. Ну, кроме того, что он не висит на балке, кутаясь в крылья.
Альмарин широким шагом пересекал аудиторию, рассказывая о разных видах маскировки и поглаживая летучую мышку на груди. Мимику Лиэра за годы вражды он успел изучить досконально, так что лохматый оборотень, словивший сердитый взгляд «вампира», попытался незаметно сползти под парту. Но полноценно насладиться розыгрышем перевертышу не дали. Дверь глухо бухнула об стену, едва не слетев с петель, и в аудиторию влетел директор Вайленьен, едва не извергающий пламя.
– Где Альмарин?! Что ты с ним сделал?!
Друид подскочил, заморгал, соображая, что ответить. Мышка с его груди сорвалась, перелетела на грудь к директору, обняв того крыльями, как давно обретенного родственника, и вцепилась клыками в шею директору, зачмокав с явным наслаждением.
– Лиэр! Ты охренел?! – Альмарин дернул нетопыря, пытаясь оторвать от шеи брата. – Если голодный, мог бы и мне сказать, я бы покормил!
– Профессор Лиэр? – с опаской спросил кто-то из студентов, отползающих в противоположный угол аудитории.
– Спи-и-ирт! – проорал вампир, не желая отпускать шею директора. – Он мартини налакался.
– Твою ж мать, треххвостую Лисицу! – взвыл Альмарин, скидывая маскировку. – Льен, стоять! Стоять, я сказал! Кто-нибудь, живо найдите магистра Вилена, он где-то здесь шатался!
У Лиэра была одна слабость… Вернее, две. Первая сейчас пыталась его оттащить за крыло от поглощаемой второй.
– Блин, ты ж говорил что не пьешь, – пропыхтел друид, всеми силами пытаясь отодрать мышку, но при этом не повредить тонкие крылья. – Льен, а ты чего застыл? Нормально все со мной, сам же вчера дал отгул…
Директор отмер, окутался светло-рыжим полем огненного барьера.
– Осторожней, Лиэра не обожги!
– Я не пью, я сосу-у-у-у-у!
– Вот же скотина клыкастая! – отчаянно выдохнул Альмарин, запуская по пальцам слабенький разряд.
– Ты его неправильно оглушаешь, – кто-то все же привел Астора, который одним прицельным заклинанием вырубил слетевшего с катушек вампира.
Мышка раскинулась на полу, блаженно посапывая. Студенты боялись даже дышать.
– А вам всем – экзамен в особо извращенной форме, – сверкнул глазами перевертыш. – Ладно, меня не раскусили, но не заметить высшего вампира, пусть и в трансформации… Астор, тащи его в лазарет. И этого рыжего балбеса – тоже, пока буянить не начал. С чего его вообще на мартини потянуло? Гадость же редкостная.
– Подарили ему мартини, – Астор взвалил на плечо директора, что-то невнятно бубнящего про то, что его тут не уважают, но он всех научит по струнке бегать.
– Узнаю кто – подолью слабительное. Со снотворным, – Альмарин нагнулся, бережно подбирая летучую мышь. – Да не тряситесь вы так, – повернулся он к студентам, – в порядке все с вашим магистром. Отоспится и опять станет клыкастой язвительной сволочью.
Студенты закивали. Мышка полезла мордочкой к шее Альмарина.
– Вот же ненажорный, – проворчал друид, но отстраняться не стал.
Мышка так сладко и аппетитно завтракала друидом, что половина студентов-вампиров тоже облизнулась.
– Но-но, клыки держать при себе, – погрозил кулаком друид, что при его невысоком росте и общей худощавости смотрелось не особо внушительно.