– Хшееа… – раздалось над самым ухом.
Черт!
Извернувшись, я попытался ударить кулаком грызущего меня зомби, или хоть как-то перевернуться. Сложно – яма узкая, я тут в позе эмбриона, придавленный мертвецом. Передо мной оказались белесые глаза, подернутые грязно-мутной поволокой, голые кости черепа, с которых струпьями свисала гниющая плоть, еще и нитка тягучей слюны от гнилых пеньков зубов потянулась.
– Ушхеа… – зашипело за плечом зомби, что-то мелькнуло, и мерзкое лицо оказалось ко мне еще ближе. Черт, их теперь двое!
Захрустело, зачавкало. Я неимоверным усилием оттолкнулся руками и ногами от земли, пытаясь подняться, изворачиваясь. Одна ладонь скользнула по земле, по доскам гроба и приземлилась прямо на череп. Рука подломилась, и я снова ухнул вниз, скрюченный еще более неудобно.
Вдруг меню инвентаря оказалось перед глазами – рукой же в труп уперся. Легкое движение пальцем, и все вещи мертвеца перекочевали в мой инвентарь. Даже не посмотрел, что там – снова в меня впились зубы.
– Да чтоб вы сволочи!.. – заорал я от бессилия, пытаясь оттолкнуться от земли, но не получалось – я сейчас оказался в такой неудачной позиции, что мог только извиваться. Но тут, представив самого себя со стороны – скрюченного, бессильного, как в кулек завернутого, я разъярился, на глаза снова брызнуло красной пеленой.
Непонятно, откуда силы взялись, но я, оттолкнувшись от земли, буквально вылетел из могилы, вместе с повисшими на мне зомби. И тут же снова зачавкало и захрустело разрываемой кожей – в меня вцепились оба мертвяка. Полоса жизни на границе зрения уже начинала тревожно моргать красным, поэтому я резко дернулся, уходя перекатом в сторону, снова с брызгами крови, и припустил бегом. И удивился – неясно как, но меч в руке все еще был.
Прыжком уйдя от третьего зомби – одновременно возродились – я подбежал к склону и, подогнув одну ногу, съехал вниз. Ухнув в воду, быстро поплыл в ту сторону, откуда пришел. Оставаться сражаться с неупокоенными не вариант – в прошлый раз, даже когда я сражался на стене, они мне больше половины жизни сняли. А сейчас у меня полоска здоровья и так красным мигает, поэтому я вряд ли смогу…
«На хрен я сюда пришел!» – мелькнула мысль, когда я увидел неподалеку поднимающуюся горбом воду – в мою сторону сейчас будто торпеда под водой стелилась. Бешено заработав и руками и ногами, я устремился к берегу.
Почти успел. Уже ногами землю чувствовал и, резко рванувшись, прыжком оказался на земле, покатился, но преследующая меня тварь оказалась быстрее. Буквально за мгновенье до прыжка меня обвило будто огромным, толщиной со ствол дерева канатом и обездвижило.
Я дернулся. Крик застыл в горле, когда я встретился взглядом с большими желтыми глазами с вертикальными зрачками. Будь это в реальности, я бы… да, было бы точно хуже, чем сейчас. Но все равно очень страшно.
Закрыв глаза я, что было силы, прижал подбородок к груди, а скрюченные руки к телу. Меня чуть повернуло – обившаяся вокруг огромная змея все шевелилась, перетекая – я сейчас будто в огромном коконе был. В глаза змея мне больше не смотрела, но принялась по мне ползать, будто изучая. Изучая, чтобы продегустировать.
Постепенно я смог выпрямиться, будто оловянный солдатик, сжав ноги вместе и выпрямив руки, вытянув их по швам. Так и не отрывая подбородок от груди, чуть приоткрыл глаза, всматриваясь в змею.
Болотный ужас
Уровень 33
Жопа. Жопа жопная, реально. Вот это я встрял.
Надеюсь, информация из той статьи, что я про эту веревку поганую читал, здесь тоже соответствует реальности виртуальности. По крайней мере то, что я еще не умер от удушья, соответствует.
Но может все же дернуться, начать брыкаться и помереть по-быстрому? Судя по всему, заглатывать она меня долго будет…
Глава 11
Это была неправильная змея. Или неправильная статья. Судя по тому, что я оказался будто в холодном и склизком мешке вакуумном, заглотила она меня с головы, причем очень быстро, а на голой коже неприятно ощущались обволакивающие прикосновения глотки змеи. И сразу же меня вскинуло, перекрутило, буквально жерновами в тряпки размазывая.
Возродившись, я открыл глаза и осторожно осмотрелся, все еще морщась, переживая отвратные ощущения. Мда, знакомое местечко – болотный алтарь, судя по логике событий и по поверхности, на которой я лежал. По сторонам-то не видно ни зги – ночь темная, хоть глаз выколи.
Внимание! Вы находитесь на болотном алтаре!
Смахнув подсказку, я быстро посмотрел в инвентарь и не удержался от тихого ругательства – пусто! Сжавшись, присел, замычав от отчаяния и злости. Но тут же вскочил, представив себя со стороны – полуголый скрюченный мужик в грубых подштанниках. Еще и озираюсь, как зверь загнанный.
Выпрямившись, оглянулся еще раз и медленно пошел в темноту, передвигаясь очень осторожно. Но, пройдя с десяток шагов, застыл как вкопанный и даже не удержался от возгласа ужаса, увидев, что передо мной.
Картина одновременно отвратная до дрожи и болезненно завораживающая, так что глаз не оторвать: по периметру в небольших ямах, совсем неглубоких, даже двух штыков нет, лежали тела. Все полуголые, длинноволосые, бледнокожие – неестественно бледнокожие там, где кожу вообще видно. А видно мало где – распростертые тела покрывал шевелящийся ковер из маленьких многоножек, слизняков, змей и прочих мерзких созданий.
У меня даже уголок рта от отвращения дернулся, когда я подошел ближе, всматриваясь. Неожиданно один из лежащих поднял голову и посмотрел на меня. Я отшатнулся – глаза у него были кроваво-красные. Ни белка, ни зрачка не видно, просто багровые провалы посреди впалых глазниц.
Коротыш
Седьмой круг
Уровень 15
Да кто им имена-то такие придумывает? Парень, кстати, при смерти – полоска жизни уже в красной зоне.
– Эй, друг… – переборов отвращение, я подошел чуть ближе, всматриваясь в красные глаза, – тебе помочь?
Коротыш ничего не ответил, лишь окинул меня изумленным взглядом. И умер. Шевелящийся ковер тут же задвигался интенсивнее, поглощая тело невероятно быстро – кожа трупа будто начала опадать, и туда, внутрь, полезли все эти насекомые, змеи и гады.
Вдруг послышались быстрые шаги, и я отшатнулся – мимо меня пробежал полуголый парень. Приблизившись к одной из ям, он осторожно залез туда и начал аккуратно ложиться. С отвращением я наблюдал, как его тело тут же захлестывает противная волна, обвиваясь и вгрызаясь в него.
Редкий
Седьмой круг
Уровень 16
Это что за сборище мазохистов здесь? Отморозки какие-то.
Всего ям было семь. Пока я шел вдоль них, и Коротыш прибежал, шлепая босыми ногами по плите болотного алтаря.
Бас лежал в последней.
Черныш
Седьмой круг
Уровень 12
Подрос, красавчик. В принципе, для него все вокруг – то, что доктор прописал. Басу всегда нравились змеи, тараканы и жабы. Особенно жабы – он с удовольствием кожу с них снимал или надувал через соломинку. Его любимые игрушки.
– Бас, здорово, – тихо шепнул я, присаживаясь к яме с ним поближе.
Черт, у него тоже с глазами беда – такие же багровые, как и у Коротыша. Что с ним сделали здесь?
– Бас… – снова позвал я, немного неуверенно.
Он смотрел на меня, всем своим видом демонстрируя невероятное удивление.
– Бас, ты говорить можешь? – шепнул я.
На это он утвердительно кивнул слегка.
– Так скажи что-нибудь! – посмотрел я в его багровые глаза.
А вот теперь Бас помотал головой отрицательно, и что-то попытался мне мимикой передать.
– Бас, все в порядке?
Глупый вопрос. А Бас неожиданно взял и покивал – в порядке типа все.
Да, в порядке все! Охренеть не встать – стою перед другом, у которого не глаза уже, а декорация для фильма ужасов. И еще его жрет всякая мерзость. И находимся мы черт знает где, на положении хуже рабского, и о правах человека здесь точно никто не слышал! В порядке все, да!!!
Мою мысленную истерику прервала тихая смерть Баса. Бросив короткий взгляд на то, как зашевелился омерзительный ковер, наползая на мертвое тело, я поднялся, осматриваясь.
Ждать пришлось меньше минуты – в темноте мелькнула тень, и мимо промчался полуголый парень.
Шагнув навстречу, я открыл было рот, но столкнувшись со страшным взглядом, отшатнулся.
Паровоз
Седьмой круг
Уровень 11
Прошлепав мимо меня, Паровоз подбежал к одной из ям и медленно полез туда, нещадно морщась.
– Привет, – раздался вдруг голос сзади, и я невольно подпрыгнул. Обернувшись, встретился с пугающим взглядом Баса. Глаза жуткие, но сейчас он улыбался.
– Здорово, – выдохнул я, и мы обнялись.
– Как сам? – поинтересовался Бас.
– Спасибо, очень херово. А ты?
– Тоже ничего, – кивнул он на яму, в которой сейчас шевелился омерзительный ковер.
– Это у вас что за аттракцион? – кивнул я в ту сторону.
– С обеда наслаждаемся, – кивнул на яму Бас, – какой-то ублюдок додумался, как можно дух дополнительно повысить. Вот и тренируем. Двадцать раз сдох, не закричав, – одна единица, еще сорок раз – вторая.
– Мда… – протянул я, и перевел тему: – Слушай, мы где вообще, ты знаешь?
– Мы в аду, – широко улыбнулся Бас, – Масик, а сюда ты как попал?
– Да… – махнул я рукой, – урод один послал в болото за доспехами потерянными, а меня там…
– Нортег? Да, не завидую, он у вас на голову сделанный, – поджал губы Бас.
– А у вас? – кивнул я на ямы с рептилиями.
– Да фигня… – махнул Бас, но я его перебил.
– Так ты скажешь, где мы и зачем мы здесь?
– Где мы, хер знает – говорю же, в аду. А здесь затем, что в кукол играем – не участвовал еще ни разу?
– В чем не участвовал? – внутренне сжавшись, поинтересовался я; до меня начало постепенно доходить.
– Епть, Масик, тебя ни разу в Колизей еще не таскали?
– В Колизей? – глаза у меня расширились от удивления.
– Ну да. Здесь в аду несколько групп как наши. Нас таскают в Колизей, и мы у тех уродов из Элизия… из рая, – пояснил Бас на мой вопросительный взгляд, – как мясо тренировочное. Только не вздумай уровень быстро повышать, а то…
Наконец что-то у меня в голове начинало вырисовываться.
– Бас, а мы где сами? Ну, не мы, а реальные тела наши? – перебил я друга.
– …ля, Масик, ты вообще ничего не знаешь? – нахмурился Бас и вдруг захрипел, оседая на землю. Глаза его резко выпучились и взорвались, брызнув кровью прямо на меня. Ошарашенный, я отшатнулся, оглядываясь, и встретился взглядом с наставником Чори.
– Ух ты, кто пришел, – мерзко улыбнулся старик, посмотрев на меня, – а ты что здесь делаешь, дружок?
– А… э… – не нашелся я сразу, что сказать, – наставник Нортег отправил меня за доспехами.
– Нашел? – сощурился Чори и вдруг махнул рукой, явно потеряв ко мне интерес. – Проваливай отсюда.
Сверкнуло, рядом материализовался портал, края которого были будто сотканы из синеватых жгутов воздуха.
– А с тобой мы сейчас еще поговорим… – успел услышать я, как старик обращается к стоящему на коленях Басу, который все еще хрипел.
Выпав из портала, я очень удивился, приземлившись на мягкую землю. Уперся руками в чьи-то останки… блин, в свои останки! Ничего себе, меня Чори не на сковородку отправил, а на место последней смерти!
Даже не смотря по сторонам, я быстро протянул руку над своим телом.
Есть! На месте все! – появилась у меня на лице улыбка, но тут же сползла. Посмотрел в инвентарь и поморщился. Черт, что за невезуха – опять одни лохмотья. Так, а это что? Одна из вещей привлекла мое внимание – ее название было выделено синим цветом.
Истлевшие лохмотья
Прочность 1/1
Истлевшие тряпки
Прочность 1/1
Изъеденные ржавчиной доспехи
Прочность 1/1
Негодные сапоги
Прочность 1/1
Кольчуга Кенмайра
Предмет требует починки
Интересно очень. «А надеть предмет можно?» – задался я вопросом и сразу же попробовал. Не удалось – выскочило предупреждение:
Внимание! Кольчуга Кенмайра – предмет с меткой проклятия! Если вы наденете Кольчугу Кенмайра, снять предмет будет невозможно без помощи жрецов культа Бога, проклявшего хозяина предмета! Уверены? Да/Нет
– Да и ладно, – пожал я плечами, подтверждая. Мгновенно на мне появились металлические кольчужные лохмотья черного цвета.
Внимание! Вы надели на себя предмет класса «редкий»! Подобные предметы вы можете самостоятельно привязать к себе, и никто не сможет у вас их отобрать. Но в таком случае предмет нельзя будет ни передать кому-либо, не продать. Зачаровать предмет на себя? Да/Нет
Что же это такое мне обитатель могилы передал? И где теперь кольчугу починить можно?
Тьма вокруг все сгущалась и даже повеяла влажностью. Чуть тряхнув волосами, я встал и встретился взглядом с зеленовато-желтыми глазами, будто подсвеченными в темноте.
– Бл… – только успел выдохнуть я, до того как меня вновь скрутила огромная змея.
– Это что за…
Внимание! Вы находитесь на болотном алтаре!
Едва я появился на черной плите, не только система отреагировала, но и наставник Чори.
– Ты опять здесь? – голос мерзкого старика не предвещал ничего хорошего.
– Мастер наставник, вы меня обратно пульнули, туда, где я умер, – быстро сказал я, наклонив голову.
– Как вы меня… – пробормотал Чори, делая два резких движения рукой – от первого позади меня портал открылся, а от второго я туда влетел, будто получив удар кувалдой в грудь.
Хлопнувшись с неба и размозжившись о твердую поверхность выжженной земли, я сразу оказался в темной камере. В которой люк оказался почему-то открыт! И мало того, черные лохмотья кольчуги так на мне и висели!
Уже третья собственная вещь в этом мире. Я уже почти богат – у меня есть подштанники, сумка на восемь ячеек и пока бесполезная, требующая ремонта кольчуга.
Походив и осмотревшись вокруг, я попытался допрыгнуть до люка, но бесполезно – не дотягивался очень прилично. Ну что ж, можно хоть потренироваться.
Глава 12
Постепенно прямоугольник видимого неба на потолке становился все светлее и светлее. От черного к серому, а вскоре вообще стал блеклым, переходя в слабую синеву.
К этому моменту я повысил себе все, что смог, и не без доли гордости посмотрел на свои характеристики:
Сила: 10
Ловкость: 10(6+0+4)
Выносливость: 12(8+0+5)
Интеллект: 6(5+0+1)
Дух: 6(5+0+1)
Из четырех свободных единиц одну я кинул на выносливость, а три на силу – очень уж не нравилось мне низкое количество наносимых мной повреждений.
Прокачивать дополнительные единицы становилось все труднее и труднее – пришлось почти всю ночь скакать по камере, чтобы прибавились всего лишь одна единица ловкости и одна выносливости.
Когда небо уже посеребрило рассветом, все же решил немного поспать. Мало ли – вдруг меня завтра не сразу убьют и от того, что скопычусь от усталости, наживу еще проблем.
* * *
– Встать!!! Встать, урод!!!
Надеждам, что меня убьют не сразу поутру, сбыться было не суждено.
– Встал, сука!!! – надрывался мой белесый тюремщик, который – невиданное дело – в камеру спустился. Разбудили меня, кстати, не его дикие крики, а сильный удар ногой в лицо. Отлетев к стене, я ударился об нее всем телом и машинально сжался под градом ударов.
Умерев, я тут же возродился посреди комнаты, и сразу голову мою будто в воздух подбросило – этот урод по ней как по футбольному мячу ударил. Перекатившись, я снова сжался, а надсмотрщик продолжал бить меня ногами.
– Я тебя сейчас отымею, козел! Урод, говно, мразина!!! – орал тюремщик, пиная меня ногами.