- А его можно потрогать? - я уже подпрыгивала в нетерпении наравне с савоком. Протянула руку и она прошла сквозь проекцию. - А мы можем посмотреть его вживую?
- Ну что ж, пошли, - вздохнул Райвенс и завел меня в ближайший магазин с ярко-оранжевой вывеской "Зооникс".
Везде, где только хватало глаз, были расставлены аквариумы различных размеров. Самые большие стояли в середине зала на подставках. К потолку были прикреплены клетки, где трепыхая разноцветными крылышками, порхали местные аналоги птиц. Они были похожи и не похожи на собратьев в моем мире одновременно. В аквариумах животные поражали своими диковинными формами и расцветками. Взгляд останавливался то на хвостатом коричневом бочонке с хоботком и глазами как блюдца, то на чешуйчатой фиолетовой ящерице двойным хвостом, в три раза превышающим ее в размерах.
Я прилипала то к одному, то к другому аквариуму, пока не дошла до савоков. Они были в точности такими же, как голографическая проекция на входе в магазин. Расцветка их разнилась от светло-голубого оттенка до глубокого синего. Они как десятки мячей скакали по всему периметру аквариума, радуясь моим восторженным крикам и улыбке. Один из маленьких савоков темно-синего окраса внезапно остановился у стекла и внимательно посмотрел мне прямо в глаза. Потом резко развернулся, отбежав к другому концу аквариума. На мгновение он остановился и потом начал запрыгивать на скачущих савоков более крупного размера. Как по ступенькам, скакал по ним все выше, и, в итоге, выпрыгнул мне прямо в руки.
-Удивительно! Он сам Вас выбрал! Давно я такого не видел, - справа подошел мужчина в оранжевой одежде с логотипом "Зооникс" на левой стороне груди. - Ну, маленькая хозяйка, ты готова к такой ответственности?
-Да, да, да! - я загорелась идеей иметь домашнего питомца и с надеждой посмотрела на Райвенса.
Райвенс же брезгливо смотрел на савока, но когда его взгляд переместился на мое лицо, он вздрогнул и сжал губы.
- Хорошо. В конце концов, кто-то же должен тебя развлекать в свободное время, - сказал Райвенс. - Пойдем, подберем ему необходимое на кассе.
Вот так я обзавелась первым своим другом в этом мире - Клопиком.
Глава 5.
Постепенно я обустраивала наш с Райвенсом дом. Ученый был не просто материально обеспечен - он был баснословно богат. Его изобретения ежедневно приносили сотни тысяч праймов дохода. Он полностью доверил мне свою карточку, с которой я делала покупки от его лица. Думаю, он тем самым хотел компенсировать свою вину передо мной. Но деньги я расходовала экономно, только на все необходимое для жизни и комфорта в доме. Райвенс это понял и с превеликим удовольствием взвалил на меня содержание дома. Я приняла его не как отца, а скорее как старшего брата, у которого в голове огромные "тараканы". Он мог на несколько дней закрыться в своей лаборатории, изредка прерываясь на приемы пищи, но после своего затворничества выходил окрыленный успехом. Райвенс никогда не останавливался на полпути, показывая мне тем самым достойный пример. Но в душе я так и не простила его...
Первое время я выла по ночам от тоски по своей семье, по родному миру. Теперь же я тихо садилась у окна в своей комнате и пыталась среди света от сотни окон, неоновых вывесок и стен небоскребов разглядеть звезды на небе. Я представляла, что где-то там, в моем мире, мама с папой так же смотрят на эти звезды и думают обо мне.
Моя комната сначала напоминала склад. Собственно, как и каждая комната в этой квартире до моего появления. Свою комнату я обустраивала очень медленно. Первое время все надеясь, что вернусь назад, к своим родным. Но моя мечта исчезала, как сладкая вата на жаре, а моя комната все больше приобретала свои неповторимые черты.
Квартиру Райверса уже можно было назвать домом, а не свалкой железок. Я старалась придать жилищу уютный вид, разобрала одну из комнат и заказала туда стеллажи под потолок. Собрала туда все несметные сокровища ученого и систематизировала. Райверс поначалу долго ругался, что не может ничего найти, но потом, привыкнув, говорил, что так действительно стало удобней.
Меня одолевали одиночество и скука. Я скучала по своим друзьям, по прогулкам и шумным компаниям.
Взрослеть мне пришлось самостоятельно. Рядом не было мамочки, чтобы подсказать, что происходит с моим телом. Её заменяла информационная сеть, в которой я зависала в любую свободную минуту. За неимением живого общения я стала общаться через сайты знакомств и сидела на форумах по инфоблоку. Единственным другом мне был мой савок Клопик. Он как кошка любил свернуться у меня на коленках и мило урчал, когда я чесала ему синее пузико.
Райверс разрешал мне выходить только в близлежащие магазины. И на том спасибо.
Язык я уже выучила, научилась читать и писать. Остальные дисциплины, которые преподавал мне ученый, занимали уже не так много времени, как раньше. Моя внешность менялась, и из мелкого всклоченного создания стала появляться красивая девушка. Желто-зеленые глаза с искринкой смотрели из-под густых ресниц. Уголки глаз приподнимались к вискам, делая выражения глаз кошачьим. Мои светло-золотистые волосы, раньше торчавшие мочалкой, теперь красиво ниспадали кручеными локонами ниже лопаток. Росту прибавилось немного, зато все остальное оформилось в нужных местах, только талия осталась прежней. Возникла необходимость адаптации в обществе, так как вечно мое заточение продолжаться не могло. Я изучала социальное устройство этого мира и уговаривала Райверса пристроить меня в образовательное учреждение. Пришлось ждать определенного возраста, чтобы поступить. И вот, наконец, когда мне уже исполнилось 16 лет, он оформил меня на третью ступень обучения.
У этого общества были свои правила.
Нулевая ступень была своеобразной подготовкой перед стартом, который проходили по желанию дети до 3 лет и их мамы. Первая ступень обучения представляла собой развивающие занятия и обучающие программы для детей от 3 лет до 7 лет уже без родителей. Про себя я называла эту ступень детским садом, хотя сравнивать их, как я поняла, это значит сравнивать небо и землю. Детей действительно развивали, выявляя способности к тем или иным направлениям, и уже основную долю знаний давали именно в этой области. Остальные менее развитые направления преподавали до среднего общего уровня. Вторая ступень захватывала уже период с 7 до 16 лет. Во время неё так же активно изучали специализированные предметы, уделяя другим не более 10 % учебного времени. Таким образом, к третьей ступени переходили уже с огромным багажом знаний по выбранной специальности и нулевым опытом. Вот именно на последнем и акцентировалось обучение на третьей ступени. Длилось оно с 16 до 18 лет.
Моя подготовка к третьей ступени длилась почти год. После долгих размышлений я решила выбрать направление, к которому лежала душа - "Продажи и переговоры", а не навязываемое Райверсом - "Робототехника". Да, Райверс дал мне за эти годы знания, которые и не снились ребятам из "Робототехники", да и практики у меня уже был вагон и маленькая тележка. Всё благодаря постоянной помощи ученому в лаборатории. Сначала дверь его научного святилища была закрыта для меня, но постепенно, принося еду ему в лабораторию, я оставалась все дольше и дольше. В какой-то момент он попросил о небольшой помощи и дальше уже загорелся идеей сделать из меня робототехника. Получалось у меня хорошо, но искреннего удовольствия я не получала.
Я штудировала кучу книг об искусстве продаж и переговоров, слушала аудио-тренинги и даже покупала себе путевки на недельные тренинги по продажам и переговорам от ведущих гуру в этой области. Ведь я должна была нагнать, а лучше даже перегнать сверстников, направленно обучающихся чуть ли не с младенчества.
Глава 6.
Вот так я и оказалась в корпусе 3 ступени обучения. Правда, из-за затянувшейся волокиты с документами, опоздала к началу учебного года на две недели. Здание отделения "Продажи и переговоры" представляло собой точно такой же небоскреб, как и все остальные в городе, выделяясь только красочным логотипом третьей ступени.
Меня приняли якобы переводом из другого города, где я жила несколько лет. И в этом мире деньги творят чудеса...
Ребята в группе восприняли меня с удивлением, но вполне дружелюбно. У них ведь годами не менялся состав обучающихся. Со ступени на ступень они переходили практически неизменным составом, а тут вдруг новенькая.
Пока девушка-методист вводила нас в курс обучения, раздавала расписания и отвечала на вопросы, я аккуратно рассматривала своих сокурсников. Количество мальчиков и девочек было примерно одинаковое. Практически все сидели по двое. Класс был оборудован удобными ортопедическими стульями. Столы, за которыми мы сидели в полтора раза были больше привычных мне парт. Перед каждым учеником стоял инфоблок, а на парте была закреплена электронная доска. Одногруппники тоже пытались невзначай обернуться и рассмотреть меня.
Сразу после ознакомительного занятия для 3-ей ступени ко мне подошла темноволосая девушка:
- Привет! Я Даяна, - подсела она ко мне.
- Привет! Я Алина, - ответила я.
- Ты не против, если я переберусь к тебе за парту? У меня там жуткая скукота! Как же хорошо, что ты попала именно к нам, а не к этим зазнайкам с "Дипломатии". Они скоро будут царапать потолок своими коронами. Ух, как они меня достали! А нам еще их все обучение терпеть по соседству! Ах, да ты же не знаешь! В их корпус упал корабль с дипмиссией с Плутана! - все говорила одногруппница, - Дело замяли и не стали придавать огласки за пределами города. Только вот корпус-то тю-тю... Вот они нас и потеснили уже как неделю.
- А... - хотела спросить я.
- Нет, вот бы сидели себе спокойно. Так нет! Вечно нас задевают на перерывах, а уж про столовую вообще молчу,- скривила губы Даная.
Я удивленно разглядывала Даяну, которая все продолжала щебетать. У нее были прямые темные волосы, собранные в конский хвост, глаза красивого синего цвета, блузка с каким-то абстрактным принтом в голубых оттенках и синие облегающие брюки. Во время разговора она неустанно накручивала прядь из своего хвоста себе на палец и смотрела то на меня, то на потолок.
Прозвенел сигнал к занятиям, а я не успела вставить в ее монолог ни одного слова.
Хлопнула дверь за вошедшим преподавателем, после чего все сначала замолчали, а потом начали шушукаться между собой.
- Приветствую вас, господа обучающиеся 3 ступени! - его громкий уверенный голос раздавался по аудитории.
- Кто это? - я точно знала этот голос.
- Это же наш наставник - Максимус Тодер.
Точно, я поняла, где могла слышать этот голос! Я же ночами просиживала за его аудио-тренингами!
Цепкий взгляд глубоко посаженных карих глаз, гордо вскинутый квадратный подбородок и четко вылепленные скулы заставляли вздыхать женскую половину аудитории. Я невольно засмотрелась на фигуру пловца и не могла состыковать образ, который представляла, когда слушала его тренинги и то, что видела перед собой.
- Вы так хмурите брови, что я просто не могу не задать вопрос - что Вас беспокоит? - я подняла глаза и только сейчас заметила направленный на меня взгляд карих глаз и удивленно приподнятые брови. Да уж, судя по всему, я тут одна озадачена. Остальные же девушки смотрят на него щенячьими глазами.
- Просто я Вас немного по-другому представляла, - ответила я.
- Вы меня представляли? - его брови взлетели еще выше.
- Да, - кивнула я, - когда я слушала ваши аудио-тренинги, Вы мне представлялись несколько иначе...
- И как же?- Максимус Форте подошел ко мне ближе.
- Эмм... Ну Вы мне представлялись блондином с гладко зачесанными волосами и умным взглядом из под очков в тонкой оправе... - пролепетала я.
- Хм, то есть Вы хотите сказать, что мой взгляд далек от "умного"? - спросил профессор.
- Ой, да я... Совсем... Нет, то есть... - мои щеки стремительно алели, пока я старалась объяснить, что имела ввиду.
- Ладно, я понял! Успокойтесь, - махнул он рукой и развернулся.
Я старалась смотреть куда угодно, только не на него. Он встал за кафедру и начал читать лекцию по продажам. Я же не могла сосредоточиться на теме, как ни старалась. Постоянно ловила на себе удивленные взгляды одногруппников и никак не могла собраться. Видимо, преподаватель привык лишь к восхищенным взглядам, а тут я со своей хмурой физиономией нарисовалась. Ну я же не виновата, что все остальные видели его уже миллион раз в СМИ, а я даже не догадалась поискать его фото на инфоблоке. Меня тогда интересовали только знания. Я же, хоть и достаточно бойкая девушка, от такой ситуации полностью потерялась и не знала куда себя девать до окончания урока. Ответила только один раз, когда для знакомства Максимус попросил меня подняться.
Как только прозвучал сигнал об окончании урока, я встала и стала быстро закидывать все в сумку, думая лишь о том, как все неудобно получилось. Мне казалось, что мои щеки до сих пор не вернулись к нормальному цвету. Даяна тоже быстро собралась, и мы вместе пошли к выходу из аудитории. Проходя мимо преподавательского стола, услышала:
- Алина, задержитесь на минутку, - задумчивый взгляд смотрел прямо на меня.
- Хорошо, - остановилась я.
- Я буду в коридоре, - шепнула мне Даяна и исчезла за дверью вместе с последним выходящим учеником .
- И какой тренинг Вы прослушали, Алина? - Максимус сидел за столом, подперев лицо левой рукой, и с прищуром разглядывал меня.
- Все.
-Все? - брови опять устремились наверх.
- Ну да, все 78 тренингов. Насколько я знаю, новых, пока, Вы еще не записывали... По крайней мере, так было две недели назад... - сказала я крутя ручку от сумки в руках.
- Да, действительно, 78... - преподаватель уже смотрел на меня без иронии или удивления, просто часто мигая. - Удивительно.
- Я могу идти?
- Вы так любите свое направление или тут скрывается другая причина? - задумчиво вертя ручку в руках, произнес Максимус.
Я судорожно придумывала такой ответ, чтобы не раскрыть свои карты:
- Я знала, что там, где я училась уровень подготовки намного ниже, чем здесь. Поэтому подтягивала себя к местному уровню знаний как могла.
- Что ж, похвально. Только Вы ошиблись. Здесь даже выпускники не прослушали и половину тренингов по программе...
Я лишь удивленно смотрела на Максимуса. Тишина затянулась и я решилась опять спросить:
- Я могу идти?
- Да, конечно. До свидания, Алина.
- До свидания, профессор Максимус.
Я выскочила за дверь и наткнулась на Даяну.
- Что? Что случилось? Зачем он просил тебя остаться?
Я вкратце пересказала наш разговор. И поинтересовалась, куда это мы так спешим.
- В столовую, нам необходимо как следует подзаправиться.
- Я за! - мое настроение сразу поползло вверх. В столовую мы вошли, лучезарно улыбаясь в предвкушении еды. Выяснилось, что как следует поесть мы любили обе.
Почти все столики были уже заняты. Мы сначала пошли с подносами на раздачу. Выбор еды был огромный, а блюда выглядели очень аппетитно. Мы с жадности набрали себе по полному подносу. Как раз освободился столик у окна и я потащила Даяну туда.
- Нет, стой, там же эти чертовы "дипломаты" вокруг, - дернула меня за руку Даяна.
- Знаешь, я хочу спокойно поесть сидя, а свободных столиков больше не видно. Так что давай смелее, неужели ты спасуешь? - подзадорила я ее.
-Ладно, - с видом мученика она поплелась за мной.
Мы ели и весело рассказывали друг другу о своей жизни. В лице Даяны я уже чувствовала подругу. Как жаль, что я не могу ей рассказать всей правды...
- Да тут у нас новенькая "торгашка"!- раздалось откуда-то справа.
Рядом со столом стоял высокий русоволосый парень с глазами цвета грозового неба и густыми ресницами. Он был бы божественно красив, если бы не улыбка превосходства и пренебрежительная гримаса на его лице. Всегда раздражали такие кадры. Надо же так обозвать - торгашка!