- Почему бабушка и дедушка уехали отсюда? – поинтересовалась я, переваривая сказанную Люси информацию.
- Была жестокая война и множество домов сгорело, в том числе и их, поэтому они уехали. Твой брат умер во время этой войны, - печально сообщила тетя. – Его похоронили с почетом, как и твоих родителей сжигая мертвое тело, а прах, развевая на ветру. На месте всей церемонии поставили памятник, чтобы их имена и души охраняли Дюрбуи веками. Джеку было девятнадцать, когда он умер. На следующий день родилась ты.
- Когда родился мой брат, и сколько лет было моей маме?
- Первого января родился Джек, Мии было тогда двадцать два года.
- Что? – в шоке выкрикнула я. – Этого не может быть.
- Твоя мама родила тебя в сорок один…
- Она не выглядит даже на тридцать, - напомнила я. – Этого не может быть.
- Я же говорила, что ты мне не поверишь.
- Ладно, - выдохнула я. – Допустим, я тебе верю. Но скажи, как мама может выглядеть так молодо?
- Я же говорю, твои родители не такие как все, - напомнила тетя. – Это не мой секрет и я не могу его рассказать, но знаешь, когда-нибудь, попытайся уговорить Марка снять плащ. Тогда ты все поймешь.
- А я тоже такая же необычная, как и они?
- Ты даже представить себе не можешь, насколько ты необычная, - закончила Люси, поцеловав меня в лоб, после чего ушла в свою комнату.
Я последовала ее примеру и поднялась в свою комнату, но вовсе не для того чтобы поспать, нет я тщательно обдумывала костюм ведьмы. К счастью в моем скромном гардеробе нашлось пора нужных вещичек для создания устрашающего образа.
Когда наступил тот долгожданный день – Хэллоуин я достала приобретенный от Марка плащ с глубоким капюшоном, черные туфли на довольно высокой платформе, сетчатую кофту от Бетти и черные облегающие брюки с красным ремешком. Что касается макияжа, то он получился довольно эффектным, от чего я действительно было похожа на ведьму хоть и не такую страшную.
Мои темно-каштановые волосы сливались с остальной черной одеждой, но все же я не выглядела как гот и это меня радовала. Стоило только мне накинуть капюшон на голову, как я почувствовала себя неимоверно устрашающей личностью. А когда спустилась на кухню, где Люси смотрела очередной ужастик, тетя испугалась заявив:
- Если ты еще раз так подкрадешься в этом мрачном наряде, будешь ночевать в лесу вместе с Марком.
Я расхохоталась особенно от того что тетя выставила сковородку вперед якобы защищаясь от меня. На самом деле, если этой кухонной принадлежностью хорошенько врезать по лицу человек может на несколько минут отключиться. Чтобы не пугать ее еще больше я опустила капюшон назад, но Люсинда вновь произнесла:
- О боже, Алексис, что ты сделал со своим лицом?
- Это всего на один день к тому же я лишь сделала выразительнее глаза, чтобы походить на ведьму.
- У меня слаживается впечатление, что ты не ведьма, а смерть, которая пришла за мной.
Я весело посмеялась и с каждым разом, когда Люси сердилась на меня, мой смех становился все громче и громче.
- Когда ты вернешься? – уже более спокойно, но все же с легким трепетом спросила Люси.
- Я не знаю, - честно ответила я. – Не переживай Марк по любому меня проведет до дома.
- Все же будь осторожно, - продолжила тетя. – Ты же знаешь, что ночью в день Хэллоуина нельзя выходить на улицу.
- Неужели ты веришь в то, что по городу бродят призраки? – спросила я. – Ты хоть раз их видела?
- Нет, но мне не хотелось бы встретить их, - заверила Люси. – К тому же если Марк снимет плаща, и ты увидишь то, что он скрывает, ты начнешь верить в сякую чушь.
- Сомневаюсь, что мне удастся уговорить его, - призналась я. – Почем ты сама не можешь мне все рассказать?
- Это не мой секрет, Алексис. Я бы тебе все рассказала до мельчайших подробностей, но я не могу.
- Ладно, - на выдохе произнесла я, выходя из дома. – Не скучай без меня. Тотошка, охраняй дом.
Пес на мои слова радостно затявкал, виляя хвостом со стороны в сторону.
Стоило только поместью Уотерсонов скрыться из виду, как моему взору предстали тыквы, глаза которых ярко сверкали, освещая дорогу до самого университета. Впервые это шикарное архитектурное сооружение было не таким милым и безлюдным, как я привыкла видеть его каждый божий день, теперь из огромного количества окон горело лишь одно на первом этаже, но так тускло, что меня бросало в дрожь. А тыквы и искусственные куклы схожие на привидение заставляло мою кожу покрыться мурашками. Как назло на деревьях сидели вороны время от времени каркая, напоминаю дни, когда я нахожусь на кладбище, а улицы окутанные туманом подтверждали это.
- Кошелек или жизнь? – послышался голос сзади, и я сразу узнала, кому он принадлежит.
- Я боялась, что ты не придешь, - призналась я. – Классный наряд.
Я осмотрела Марка с ног до головы, замечая, что впервые он появился в черном плаще, как и у меня, но все же был отличий – внутренняя сторона накидки была красная, а капюшон сменился высоким воротником. Под мантией скрывался совершено другой наряд. Поверх белой рубашке было надето бардовая жилетка, а низ украшали черные брюки. Признаюсь, такой наряд ему безумно шел.
- Ты прекрасно выглядишь, - с улыбкой произнес Марк. – Пойдем?
Он протянул мне руку, а я вновь ощутила приятное тепло по всей коже.
Стоило нам только войти в университет, как музыка оглушила нас, а резкий свет еле позволял открыть глаза. Народ был одет в различные костюмы: пираты, ведьмы, скелеты, вампиры, колдуны, привидения и естественно смерть с косой.
- Алексис, - крикнул женский голос с центра зала. Бетти тут же подбежала к нам, завлекая меня в объятия. – Ты сама красивая ведьма из всей кого я здесь видела.
- Спасибо, - с улыбкой ответила я, тоже приятно оценив ее образ кровавой Мэри, особенно макияж, он был сделан так, что складывалось впечатление, что из ее глаз действительно текла кровь. – Бетти знакомься это Марк. Марк это Бетти.
Они обменялись рукопожатиями и легким кивком, но наблюдая за ними, мне почему-то показалось, что эти люди уже были знакомы.
- Не хочешь потанцевать? – обратился ко мне парень.
- С удовольствием.
Как назло играла только подвижная музыка от чего после сорока минутного изображения танца я очень утомилась больше всего из-за того что жажда мучила меня как в летнюю жару. А вот Марк, по всей видимости, мог танцевать часами, причем это у него получалось просто шикарно.
- Я принесу выпивку, - крикнул он.
- Хорошо, - ответила я, ища глазами Бетти, но она и так меня нашла.
- Как тебе вечеринка? – поинтересовалась она, кружась вокруг меня с бокалом пунша.
- Все просто замечательно.
- А где Марк? Кстати у тебя парень настоящий красавчик, - Бетти явно уже была пьяна, но то, что Марк красивый я не спорю.
- Он не мой парень, - тут же заявила я.
- Да ну? Я же вижу, как вы друг на друга смотрите.
- Сколько ты выпила? – спросила я, пытаясь поменять тему. – По-моему на сегодня тебе уже хватит.
- Нет, не хватит, - пошатываясь, заявила девушка. – О, смотри, кто клеится к не твоему парню.
Я повернула голову в указанную сторону, где стояли столики с закусками, пуншем и различными видами спиртных напитков. Там стоял Марк, а возле него крутилась какая-та блондинка в костюме женщины кошки. Я бы сказала, она выглядела, как проститутка особенно когда вешалась Марку на шею.
- Кто она? – спросила я с отвращением.
- Это местная знаменитость - Мишель, - шепнула мне в ухо Бетти. – Вертит парнями как захочет.
Фигура у нее была то, что надо и не удивительно, что она всем нравилась вот только меня она до жути раздражала.
- Что я вижу, - выпалила Бетти. – Ты ревнуешь.
- Ничего я…
- Ревнуешь, - еще громче заявила она. – Он тебе нравится.
- Дамы и господа, - произнес кто-то в микрофон, и только это смогло заставить Бетти замолчать. – Уже десять часов, а это значит, что пришло время традиционно обряда. Как уже давно заведено, в нашем университете стоит зеркало правды, заглянув в которое каждый из нас может увидеть своих защитников – ангела хранителя и ангела-искусителя. Только в ночь Хэллоуина эти двое невидимых существ показывают свой истинный обличий. Но увидеть их тоже может не каждый – лишь самые сильны, могут выдержать мучительные крики, говорящие о будущей жизни и о прошлом, которое не всегда является таким хорошим как хотелось бы.
- Ты веришь в это? – спросила я у Бетти.
- Да, - она будто вновь протрезвела. – И знаешь ли, слабые не просто не выдерживают это, они сходят с ума.
- Ты серьезно? - лично я в эту чушь не верила.
- Есть ли среди нас смельчаки? – продолжил мужчина лет двадцати пяти в образе вампира. – Кто осмелиться выдержать эту пытку?
Кругом тишина.
- Я хочу, – громко произнесла я, поняв одну руку вверх.
- Ну что ж тогда иди сюда, - заявил он с улыбкой, когда окружающие бурно аплодировали.
- Алексис ты что сдурела? – сквозь зубы процедил Марк, появившись из неоткуда. – Ты же не знаешь, что может произойти.
- Я не верю в эту чушь. Что может случиться?
- Это очень рискованно, - вновь уверенно произнесла Бетти. – Если ты не выдержишь то…
- Откуда ты набралась этой чуши? – я посмотрела на Марка, а потом вновь на нее. – Вы знакомы и, по всей видимости, здесь уже учились.
- Алексис… - начал парень.
- Не хочу ничего слышать, – перебив его, заявила я. – Мне надоела ложь. Хватит.
Развернувшись, я пошла в сторону, где стояло огромное зеркало, которое раньше я думала, служит лишь для украшения.
- Твоя задача расслабиться и ни о чем не думать, сфокусируйся лишь на своем образе, - сказал мне мужчина, подводя к зеркалу еще ближе. – Удачи.
Сделав все, как он сказал, я начала видеть в зеркале не только свое изображение, но и отчетливый образ ангела с огромными белыми крыльями по правую сторону и беса с черными крыльями по левую.
- Джек, - еле слышно произнесла я. – Ты мой ангел-хранитель?
- Да, сестренка, - с улыбкой ответил он, сверкая ярко голубыми глазами.
- Но как это возможно?
- Твой братишка будто рассчитал дату своей смерти, - подал голос ангел-искуситель, кидая в сторону Джека недовольные взгляды.
- Не слушай его, - попросил брат ласково. – Я это сделал, чтобы тебя защитить.
- Чушь, - звонко крикнул бес, от чего я скривилась. – Ты просто отел стать героем.
- Джек это ты написал мне записку? – спросила я, пытаясь тем самым успокоить ангелов.
- Да я, - ответил он с улыбкой.
- Но разве это возможно? Ты же мертв.
- Он любитель нарушать правела, - не успокаивался ангел по левую сторону в черном облачении.
- Алексис, - позвал меня добрый Джек, - будь готова к новым переменам…
- Так как из-за тебя умерли родители, и теперь всю кашу и проблемы тебе придется решать в одиночку, - продолжил второй.
- Ты ни в чем не виновата, - сразу предупредил Джек, ложа одну руку мне на пчеле от чего оно тут же стало горячим от теплого прикосновения. – Я всегда буду рядом и в любую секунду смогу помочь, стоит тебе только попросить.
Ангел-искуситель начал беспрерывно говорить, а ангел-хранитель отвечал, но мне лучше не становилось, голова раскалывалась и через пару секунд мои глаза потемнели, а тело обмякло. Я падала в обморок и единственное что успела запомнить, перед тем как погрузиться в темноту это теплое прикосновение рук Марка.
***
- Проснись, - требовательный голос заставил меня открыть глаза. – Алексис, прошу, проснись.
- Марк, - вяло произнесла я. – Надо же ты был прав, я действительно сошла с ума.
- Ты не сошла с ума, - заверил меня он. – Ты единственная кто вытерпел это испытание.
Он нежно гладил рукой по моей щеке, произнося:
- Джек твой ангел-хранитель. Верно?
- Ты его видел?
- Нет. Ты его звала и говорила в зеркало его имя.
- Он такой же, как и на фотографии, - с улыбкой сказала я. – И это он написал записку.
- Я так и знал, - Марк отстранился, отводя от меня взгляд.
Только сейчас я заметила, что мы находимся в совершенно незнакомой мне комнате, в которой единственное светлое пятно было окно.
- Где мы? – спросила я.
- В медицинской комнате.
И действительно запах пыл соответственный, а стеклянный шкаф с лекарствами дополнял картину.
- Пойдем, я отведу тебя домой, - продолжил он вставая.
- Марк ты можешь кое-что для меня сделать? – неуверенно произнесла я, поднимаясь следом за ним.
- Что именно?
- Сними плащ.
- Не думаю что это хорошая идея.
- Я хочу кое-что проверить, - не останавливалась я. – Сними плащ.
Через пару минут возражение Марк все же снял его, и комната тут же заполнилась ярким небесным светом доносящийся от огромных белых крыльев на спине юноши.
- Ты ангел.
Глава 8. Неведомые тайны
Такого поворота событий я никак не ожидала, но теперь понимаю, почему Марк носит постоянно плащ – он просто не может его не носить, ибо тогда все раскроют его тайну. Теперь я понимала, о чем говорила Люси, вот только меня все же пугал тот факт что, по словам тети, я такая же, как и они. Неужели я ангел?
- Не стоит так удивляться, - продолжил Марк после довольно длительного молчания. – Ты одна из нас.
- Но у меня нет крыльев, – напомнила я, подходя к юноше ближе.
Меня так и норовит дотронуться до этих сияющих перьев за его спиной. И я так и сделала, а он на мой поступок с ухмылкой расправил крылья еще больше, от чего комната стала такой же яркой, как и при дневном свете.
- Чтобы быть ангелом крылья не нужны, - шепотом промолвил парень. - К тому же если верить давнему обычаю крылья появляются после совершеннолетия. Мне было двадцать, когда они появились и с того времени я перестал стареть.
Получается, то же самое произошло и с моими родителями. Теперь понятно как мама могла родить Джека и меня, при этом оставаясь молодой и красивой.
- Я читала, что ангелы умеют прятать крылья, - вспомнила я не в силе оторвать руку от шелковистых перьев.
- Для нас крылья то же самое, что руки и ноги – мы не можем сделать их невидимыми по собственному желанию,- продолжил Марк. – Но обычные люди их не видят благодаря мантии, которая имеет особые волшебные свойства.
- В детстве я не замечала у родителей крыльев.
- По всей видимости, они обратились за помощью к магу или ведьме, - сухо отвели он.
- Но зачем?
- Чтобы ты не видела весь волшебный мир, - спокойно пояснил юноша, прикрывая крылья плащом.
- Почему ты носишь плащ красного цвета?
- Красный олицетворение жизни, - пояснил он. – Это знак того что в наших жилах течет человеческая кровь. Мы живые.
- А тот парень в лесу? – неожиданно вспомнила я первый день нашего знакомства. – У него он был черный.
- Калеб и все ему подобные существа - вестники смерти. Иными словами – демоны. Черный как давно принято считать – цвет траура и охоты. Вот только они охотятся на живых людей, чей душе уготована гибель.
- Демоны?! – воскликнула я. – Почему тогда они живут возле людей? Разве это не опасно?
- Есть определенный закон, а там правила, – ответил Марк. – Я не могу тебе все так быстро рассказать. Слишком много информации.
- Ты говорил, что у тебя есть и белый плащ. А он та зачем? – тут же вспомнила я.
- Белый – цвет небес и чистоты, - с улыбкой произнес парень. – По старому обряду мы надеваем белые мантии, когда сопровождаем на тот свет душу. Мы присутствовали в тот день, когда сжигали тела твоих родителей. Они похоронены с почетом, как и твой брат.
От напоминаний о родителях, мне стало тоскливо и грустно. Чтобы прогнать накатывающиеся слезы, я продолжала спрашивать Марка. Наконец-то он сможет мне все рассказать.
- Калеб назвал Джека сыном короля, - с легкой неуверенностью произнесла я.
- Семья Бронтев изначально имела королевскую кровь, – уверенно заговорил парень, неотрывно смотря мне в глаза. – Твой отец и брат знали, где находятся врата рая. Вопрос в том унаследовала ли ты эту информацию?
- Я не знала что мои родители ангелы, - напомнила я. – Откуда я могу знать, где находятся эти врата? Мне никто ничего не говорил.
- Никто и не должен, - продолжил Марк. – Ты должна чувствовать, где они.
- Ты хоть понимаешь, как это глупо звучит? – заявила я, скрестив руки на груди. – По твоим словам в один из дней моего рождения у меня могут появиться крылья. А еще я должна чувствовать, где находится вход в рай. Серьезно? Разве смерть не единственный способ туда попасть?