Зато когда наши глаза встретились, у меня перехватило дыхание, что не удивительно. Лицо Дарела Авурона стоит у меня перед глазами, когда я засыпаю. О нем все мои мечты и девичьи грезы. Несколько лет назад, когда я собирала травы в лесу возле школы Хильд Гард, появились существа из царства теней — кадавры, похожие на собак, но состоящие из темного эфира, с огромными клыками и неестественно длинными острыми когтями. Не помню как, но в считанные мгновения я оказалась сидящей на дереве. Зато хорошо помню липкий страх, сковавший все тело, и как пальцы судорожно вцепились в ветку. Помню, как сидя высоко на дереве в темном лесу, из-за страха, что меня разорвут на части существа из бездны, я боялась слезть вниз и тряслась от каждого шороха. Тогда я и увидела впервые магистра темной материи лорда Авурона. Он сражался с кадаврами, как мстительный лесной дух, нанося направо и налево разящие удары, умело избегая клыков и когтей, то исчезая, то появляясь вновь.
После того как была повержена последняя тварь, магистр снял меня с дерева и держа на руках утешал в своих объятиях.
После этого я видела лорда Авурона всего несколько раз, и неизменным было одно: на его руке «висла» какая-нибудь ослепительной красоты девушка. Ходили слухи, что его расположения добивалась сама принцесса Давлата из третьего королевства, но объявление о свадьбе монаршей так и не было сделано.
Преподавательницы школы тоже не теряют надежды заарканить одного из самых завидных женихов объединенных миров Первозданного Хаоса. Стоит им узнать о прибытии лорда директора в школу, как они тут же бегут прихорашиваться, напрочь позабыв об уроках.
И теперь мечта моих грез стоит всего в нескольких шагах: широкоплечий, высокий, подтянутый – одежда не могла скрыть его атлетическое телосложение. Черная туника с золотым тиснением по нижнему краю выгодно подчеркивает его стройную мускулистую фигуру, перетянутую поясом чуть ниже талии. Темно-синие лосины заправлены в высокие сапоги. Длинные, цвета воронова крыла волосы, стянутые на затылке в хвост, еще больше добавляют резким чертам лица аристократизма. Да что там — магистра не портил даже шрам, протянувшийся от верхней части уха к подбородку. И его проницательные темно-карие, почти черные глаза, в данную минуту с насмешкой смотрели на меня, а четко очерченные губы были изогнуты в подобии улыбки.
Следом за магистром Авуроном повернулись и его спутники: достопочтимый профессор Баер и Яран Торд — магистр боевой магии, директор академии ведьмовского мастерства Хильд Гард, где мне довелось обучаться до перевода в школу Абдрагон.
Сказать, что они все были обрадованы моим присутствием — это ничего не сказать. Лицо заместителя директора Баера по мере моего приближения постепенно краснело от гнева. На какой-то миг мне даже подумалось, что его хватит удар. Но нет, обошлось.
Да и магистр Торд от него тоже не особо отставал, его лицо пошло красными пятнами. Я бы сказала, устроили между собой забег, кому быстрее поплохеет. Один только директор Авурон, окинув мою слегка помятую наружность взглядом, оставался безмятежен.
Догадываясь, что выгляжу сейчас не лучшим образом, я опустила взгляд и упорно шла вперед. В этот момент на меня не позарились бы не то что кадавры, даже нежить приняла бы за свою. От меня несло мертвечиной, вся одежда была заляпана остатками взорвавшегося умертвия, а во всклокоченной гриве волос явно что-то застряло. Так что видок у меня был еще тот.
Стоило мне подойти к магистрам и профессору Баеру, как по полигону прошелся шепот, и наступила осязаемая тишина. Подняв глаза от мысков своих испачканных туфель, я поняла, что все взгляды учеников и преподавателей теперь прикованы ко мне.
Не успела я принять уже привычную позу раскаивающегося адепта – ноги слегка расставлены, руки опущены, пальцы переплетены, как магистр Торд тут же осуждающим голосом произнес:
- Здравствуйте, адептка Тиера. Не ожидал, что так скоро свидимся!
Глядя в родное лицо магистра, я искренне улыбнулась ему и честно ответила.
- Добрый день, магистр Торд, я вас тоже рада видеть.
Хорошо поставленный вибрирующий голос профессора Баера напомнил мне о цели моего прихода.
- Почему вы не на занятиях, адептка? Что там у вас сейчас?
От объяснений меня спас материализовавшийся из воздуха Эган.
- У адептки Лии Тиеры занятия по практической оборонительной магии. Магистр Смаг дал указание адептке из-за ее низкой успеваемости по его предметам проследовать к вам, профессор, для выбора воспитательных мер. — Закончив докладывать, страж тут же испарился, а настроение магистра Торда значительно улучшилось. А как еще объяснить вдруг появившуюся на его лице улыбку?
- Опять членовредительством занимаетесь, адептка Тиера? – весело спросил у меня магистр Торд. — Надеюсь, на вас не части тела магистра Смага? — с долей иронии в голосе пожурил он. Сложившаяся ситуация очень позабавила его, что он в общем-то, и не пытался скрывать.
- Со всем уважением к вам, магистр Торд, но как вы могли до такого додуматься! — вскричал профессор Баер. — Смаг…магистр Смаг, – поправился разволновавшийся не к месту профессор, — превосходный заклинатель и адептке с низким маг-уровнем…
- Мы вас поняли, профессор Баер, – чеканя каждое слово, прервал его магистр Авурон. В его глазах не было ничего кроме раздражения. — Яран, со своими адептами я разберусь сам.
От ледяного голоса магистра Авурона у меня по телу побежали мурашки.
- Как знаешь, Дарел, – пожал плечами магистр Торд. — Если вдруг возникнут сложности с адепткой Тиерой, обращайся, помогу. У меня уже богатый опыт работы с ней. – Тут он многозначительно посмотрел на меня, отчего возникло непреодолимое желание показать в ответ язык. Я бы, скорее всего, так и сделала, да меня отвлек воодушевленный поддержкой магистра Авурона профессор Баер, «оседлавший своего любимого конька».
- Адептка Тиера, ваше своеволие, как и низкая успеваемость — это даже не повод исключить вас.
- А что тогда? – искренне недоумевая, спросила я.
- Это тень позора, брошенная на школу Абдрагон. Всем известно, что здесь учатся лучшие. Либо стремятся быть лучшими. А вы ни к тем, ни другим не относитесь.
- Прошу прощения профессор, вы, безусловно, правы, — согласилась от греха подальше.
- Ваши извинения, адептка, я слышу не первый раз, — прошипел профессор Баер.
«А вы меня не в первый раз отчитываете» — чуть не выкрикнула я, вовремя прикусив язык.
- Профессор Баер, почему вы не поставили меня в известность о проблемах с учебным процессом у адептки Тиеры? — требовательно спросил у него магистр Авурон, вклинившись беседу. – Поправьте меня, если я ошибаюсь. Методы, избранные вами в воспитательных целях, на адептку не действуют?! — последнее прозвучало, больше как утверждение, нежели вопрос.
- Это не совсем так, магистр Авурон. Все находится под моим личным контролем, – заверил его профессор Баер. – Я не счел нужным вас беспокоить по столь незначительным пустякам. Это же обычная девчонка — спесивая, молодая, оттого и глупая. Сама не ведает, что творит.
Я была в корне не согласна с такой характеристикой «меня».
- Простите, профессор Баер, но хотелось бы внести ясность, — возмутилась я. Показалось? Или на лице лорда директора действительно промелькнула тень улыбки?..
- Адептка Тиера, что вы себе позволяете… — Один взгляд директора в сторону профессора Баера и он умолк, давая возможность мне продолжить.
- Согласна, молодая!
- Хммм, — со стороны профессора.
- Согласна, спесивая! Но с чем я совершенно не согласна, так это с тем, что я недалекого ума. Я всегда отдаю себе отчет в своих действиях, за которые готова полностью нести ответственность! — закончила с гордостью.
- И это вы называете, профессор Баер, «под контролем»? – недовольно спросил магистр Авурон.
Профессор, не выдержав тяжелого взгляда магистра Авурона, в поисках поддержки посмотрел на магистра Торда, но тот всем своим видом дал понять, что вмешиваться не собирается.
Не желая еще больше вызывать на себя гнев начальства, заместитель директора счел за лучшее промолчать и выместить гнев на следящих за разворачивающимся действом адептах. Профессор, извинившись перед лордами, прямиком направился к ним, раздавая на ходу указания:
- Бенгтон, что спим? Может, подушку принести? Еще сорок отжиманий, — и парень с удвоенной силой принялся исполнять приказ.
- Дагер, это так ты за юбками бегаешь? Неудивительно, что ты до сих пор девственник. Прибавь темп, еще тридцать два круга! — где-то прозвучал смешок, а густо краснеющий эльфиец продолжил забег, да так, что только пятки засверкали.
- Вам смешно, Орхис?
- Нет, что-то в горле першит.
- Тогда присядьте и отдохните, — грозно предложил ему профессор Баер. — Девяносто приседаний. Исполнять! – «У-у-у-у» донеслось ему в ответ и отсчет: «Один, два, три…»
- Так что, говорите, у вас там произошло? – обманчиво мягко спросил меня магистр Авурон. Кинув осторожный взгляд на него, я тут же пожалела: недовольно изогнутые брови и стальной блеск в глазах не предвещали мне ничего хорошего.
Глубоко вздохнув, я призналась:
- Так получилось… у меня плохо с магией… вода в озерах иссушается… цветы в горшках вянут… древние постройки рушатся… а в склепе… на уроке… умертвие… оно…оно тоже взорвалось…разлетевшись на куски по всему склепу.
- Выходит, разрушенная цитадель времен разящих орков и испарившийся молодильный источник— ваша работа? – с сомнением в голосе спросил магистр Авурон.
- Да, — сдавленно пискнула я.
Он уставился на меня так, словно в уме перебирал, какую из известных ему изощренных пыток ко мне лучше применить.
- Никак не пойму, милая, что в вас есть такого, что позволяет усыплять голос разума у лучших умов Нирона!!! — едва сдерживая ярость, произнес магистр Авурон, сокращая между нами и до того небольшое расстояние, отчего у меня не осталось выбора, как запрокинуть голову и встретится с его мрачным немигающим взглядом. На дне его темных глаз бушевали серебристые всполохи. Мне нечего ему было ответить.
Я выдавила из себя улыбку, правда, получилась она какая-то жалкая.
- Уясните себе, адептка Тиера, как только вы переступили порог школы Абдрагон, ваша жизнь стала полностью зависеть от меня. Считайте, - от моих желаний и капризов. Вы весь период обучения в школе будете полностью и беспрекословно подчиняться мне, выполнять любой мой приказ. Всякое проявленное вами неповиновение на обоснованные учебным процессом требования преподавателей — это вызов и неподчинение мне. И можете не сомневаться, адептка, расплата не заставит себя долго ждать.
Каждое произнесенное слово магистра таило в себе скрытую угрозу. Не таким я представляла его в мечтах. В том магистре Авуроне, которого я сейчас видела перед собой, не было и намека на заботу, не говоря уже о понимании. От разочарования и бессилия к глазам подступили слезы.
- Что-нибудь еще? – поинтересовалась я внезапно охрипшим голосом.
- Да! Идите и приведите себя в порядок. Больше нужно заботиться о себе, дорогая. Исходящее от вас зловоние, Тиера, не делает вас краше. Так красавца - жениха не заарканишь. Кажется, именно об этом вы, девушки, думаете в этом возрасте. Когда почистите свои перышки, ступайте в школьную столовую, неделю вы работаете там.
Волна ярости всколыхнуло все мое существо. Я гневно посмотрела на обидчика.
- Вы — самоуверенный, бесчувственный, эгоистичный…, — последняя со злостью брошенная фраза повисла в воздухе. Ой, мамочки. Наступило запоздалое осознание, с кем я говорю, а самое главное, - что говорю.
- Ведьмочка, ты меня пугаешь, — язвительно заметил магистр Авурон, — так быстро разгадать мою сущность не удавалось еще никому.
Глядя в глаза разъяренного темного лорда, приходит понимание того, почему их так все боятся. Темные зрачки полностью закрывает серебристое свечение. Ты уже не можешь оторвать от них свой взгляд, и при желании лорд может полностью подчинить тебя своей воле. Сопротивляться бесполезно. Меня накрыло теплой волной, как будто заботливая бабушка укутала одеялом. Постепенно вязкое, осязаемое тепло медленно отступало и влияние магистра надо мной слабло.
Тряхнув головой, я сняла остатки наваждения. Прислушалась к себе: вроде все невредимо и на месте: руки, ноги, голова — хотя о последней больше всего стоит побеспокоиться - такими темпами ей недолго осталось радовать свою хозяйку. Немного придя в себя, панически понимаю, что нужно сматываться, пока не поздно и я еще жива.
- Я, наверное, пойду? Там на кухне рук не хватает. Да и вода в кране стынет… – Что я несу! Не дожидаясь разрешения магистра, я, круто развернулась и почти бегом бросилась в женское общежитие, мысленно ругая себя, на чем свет стоит.
Далеко уйти мне не дали. На пути из воздуха в нескольких шагах от меня материализовался лорд директор Авурон.
- Иди-ка сюда, красавица, — велели мне.
Чувствуя подвох, я помотала головой и сделала шаг назад, ища пути к отступлению. Что двигало мной в этот момент— не берусь судить, но желание жить росло с каждым сделанным мной вдохом в геометрической прогрессии.
- Ну же, — ласковым голосом подбадривал магистр. — Я всего лишь сверну тебе твою маленькую шейку, — столь же ласково, сколь кровожадно закончил он.
Естественно, после такого откровенного признания доверия у меня к магистру ни на каплю не прибавилось. От страха попятилась назад. Но пока я делала шаг, лорд Авурон странным образом приближался на три. И вот мы снова стоим друг перед другом. Магистр сложил руки на груди, отчего туника натянулась, обрисовывая бугры мышц. Видно, решив, что он достаточно меня запугал и я от него никуда не денусь, окинул меня заинтересованным взглядом.
Не сводя с магистра Авурона настороженного взгляда, я следила за каждым его движением.