— Говори, — обратился некр уже ко мне.
— Лекарь, — сиплю.
— Почему седая?
— А почему трава зеленая? — ой, автоматически вырвалось, честно.
Меня хлестнули по щеке. Все, мужик, за мной должок. Слышу рык в голове.
Таш, не смей.
— Не язви, — посоветовал другой маг. — Ты жива или мертва?
Он слепой?
— Вас действительно именно этот вопрос интересует? — осторожно уточняю. Ну не идиот же он, в самом деле, спрашивать подобные глупости.
— Цель вашего задания? — поинтересовался третий. О, разумный человече, жаль, что тоже в некотором роде сумасшедший. И судя по всему, с вопросом о том кто мы, он уже разобрался. Вот бы еще узнать, к каким выводам он пришел.
— Не знаю, — шепчу. Я, правда, не знаю.
Единственное, что я знала точно, так это то что, мы не просто так оказались в загребущих лапках разбойничьей шайки. Напало на нас человек тридцать, похоже всем лагерем. В живых осталось штук пятнадцать, из которых орков и гоблинов большая часть. Наши живы все, ранены правда, но на то я им и нужна, что бы устранить столь досадную неприятность. Тем более в дееспособном состоянии остаются три сильнейших мага нашей команды. Это что-то да значит.
Анализируя бой, я поняла, что отбивались мы без огонька. Словно позволили захватить себя. Они даже оружия не использовали, только магию. О, Равновесие, во что я опять ввязалась?
— Не лги, — еще одна пощечина обожгла лицо, моя голова мотнулась в сторону.
Орк, держащий меня до этого, напрягся, я буквально кожей ощущала его неодобрение. И что бы сие значило? Остальные молча наблюдали столь милую сцену дружеской беседы. Именно дружеской. Пока. Пытки еще никто не отменял. А почему допрашивают меня, объяснить очень легко. Пытать и допрашивать истребителей бесполезно, на них стоит специальное заклятие, охранка. Как только враг пытается выяснить что-то против их воли, истребитель теряет способность говорить. Очень удобно. На Лекарей подобное ставить запрещено.
— Не лгу.
— Посмотри мне в глаза, — последовал отрывистый приказ.
Продолжаю смотреть в пол. Тогда меня схватили за подбородок и дернули голову к верху. Ну, раз он так просит, почему бы и не подчиниться? Уставилась в его, болотного цвета, очи. Не красавец, но и не урод, если б не выражение лица, можно бы назвать его симпатичным. Заостренный нос, тонкие губы. Острые скулы, покрытые щетиной. Взгляд… он мне в глаза смотрит, какой у него может быть взгляд? Правильно. Очумелый. Отшатнулся от меня, выронив из рук, и головой потряс.
— Быть не может, — прошептал он.
Отступник, а впечатлительный.
— Ардэн? — проговорил один из его подельников. Бывший боевик.
— Таких не бывает, — повернулся к нему растерянный некромант.
Боевые маги подошли ко мне, рассмотрели подробно, побледнели и приказали кинуть к остальным. Но при этом не забыли вернуть ошейник мне на шею. Пришлось снова изобразить растение.
Занесли меня в шатер, где до этого скрыли остальных, и кинули в яму. Между прочим, это больно. Сверху накрыли крышкой из грубо сколоченных досок, сквозь щели которых просачивался слабый свет. Она явно замагичена. Просто так от сюда не вылезти.
Яма была довольно широкой и глубиной метра в два. По крайней мере, в ней поместилась вся наша команда, еще и место осталось. Зар, Рэйка и Сэв лежали, не подавая признаков жизни. Раны и солнечные оковы — не самое лучшее сочетание. Диль был связан заговоренной веревкой. Такие и дракона, пожалуй, удержат, правда никто еще не пробовал. Ему камней не досталось, на него они все равно не действуют. Он был в сознании, но с кляпом во рту. И что-то мне подсказывало, что подобное не надолго. Заговоренная веревка или нет, а хорошо обученный эльф найдет способ освободиться. Дальше лежали Алак и Навил, в оковах и связанные, командир в сознании, Нав в отключке, без кляпов. А за что тогда эльфа так наградили?
Полежала так минут пять, прислушиваясь к шагам сверху, проанализировала свое состояние. Я относительно здорова, цела и зла. Сейчас решала что мне дороже, моя жизнь или мои тайны? По всему выходило что жизнь.
Поднялась на ноги. У Диля глаза на лоб полезли, у Алака тоже. Они хорошо видели в темноте, и разглядеть столь не благородное украшение на моей шее им не составило труда. Отворачиваюсь от них и иду к Зару. Его состояние мне не нравилось.
У оборотней прекрасная регенерация, если рядом нет солнечных камней и если раны не магического характера. Выглядел он и в самом деле не лучшим образом. Я отметила те же повреждения, что были плюс пара ушибов. Как будто этого мало.
— Как это возможно? — прошептал потрясенно Алак. Двигаться и колдовать он не мог, а вот говорить запросто. Жаль.
Я молчала, прекрасно осознавая то, что нас может услышать охрана. Он это тоже понимал. Вместо ответа я стянула через голову свое платье. Вообще мой наряд представлял собой легкие облегающие штанишки, красную ситцевую рубаху с широкими рукавами и поверх всего этого платье без оных, плотно облегающее грудь и талию, зато свободное в подоле с двумя разрезами от бедра. В этом самом платье, кстати, моем самом любимом, темно коричневого цвет, я в свое время нашила кучу потайных карманов, куда распихала амулеты накопители, подаренные когда-то опекуном. Там же были наиболее ценные мои зелья. Еще в Академии я выучила правило, все ценное носи ближе к телу. Правда, мороки, при переодевании, с этими ценностями не оберешься.
Вывернув платье, я вытащила из тайников все необходимое. Меня немного нервировали взгляды Алака и Диля. Послав свои эмоции к драконам, я вытащила спрятанный в высоком ботинке кинжал. Тот самый, который потребовала у Алака в первый день знакомства. Я говорила, что он не обычный? Так вот, я не уточнила насколько. На вид ничем не примечательное оружие, ни украшений, ни заклинаний на нем нет. В его свойствах имеется способность прерывать нить и узор заклятий, но это не самое главное.
Я замахнулась им над оборотнем, и четким ударом встык на оковах, расколола наручники на одной руке, а потом на другой. Те с глухим бряканьем упали на пол. Парни за моей спиной шумно вздохнули. Главным его свойством является способность пробить зачарованную сталь, и полная невосприимчивость к солнечным камням.
Как я об этом узнала? Оправа моих амулетов из того же метала, что и лезвие кинжала. Одно время я пыталась изучить свойства подарков опекуна, тогда-то я и узнала, об интересных способностях метала, заодно и о своих много чего выяснила. Амулеты и кинжал были артефактами высшего порядка, созданными Хранителями Равновесия. По миру гуляют подобные редкости, и стоят они баснословных денег, но знают о свойствах столь эксклюзивных вещей единицы вроде меня. Высшие держат свою жизнь и ее результаты в строжайшем секрете, но иногда, все-же случаются утечки в виде артефактов. За что большое им спасибо.
Здоровых решаю освободить после того, как вылечу раненых.
Я принялась за работу. У оборотня слишком серьезные раны, для лекарских зелий. Придется пострадать. Принялась исцелять, ох и не люблю я это дело. Отключаю его болевые рецепторы и перенимаю его агонию. Приходит боль. Меньше чем была у Зара, но мне хватило, все-же доделывать собственную работу не столь приятно. Пока трудилась над ним, размышляла на тему недооценки противника. Сначала я посчитала, что это мы недооценили разбойников, потом до меня дошло, что недооценили нас. Ну, в самом деле. Истребители никогда не сдаются живыми. У них девиз: умираешь — прихвати собой побольше врагов. Лично мне он нравится.
Следующая кого совершенно упустили из виду — я. Мне аж обидно стало. Я, конечно, не самый лучший боец, но они могли бы обыскать меня, хотя бы ради приличия, а враг вместо этого окинул мое многострадальное тельце насмешливым взглядом из разряда «рано таким маленьким оружие иметь» и отправил к остальным. Ну не мне на чужой произвол жаловаться.
Хватаю амулет и начинаю его поглощать. Слышу приглушенные охи за спиной. Еще бы. Настоящий накопитель, без подвоха и примеси запретной магии, просто так не купишь. Создать такой под силу только могущественному артефактору, коих единицы даже среди эльфов. Мои амулеты заряжаются от стихии огня и от стихии воды. Таких полезных вещиц у меня в наличии всего десять. Один я потратила в столице. Один потрачу сейчас. Остается восемь. Для подзарядки артефактов необходим специальный обряд с одной из стихий. Дабы его провести, необходима тщательная подготовка и время, которого у меня нет.
Заканчиваю лечение оборотня, втирая в его почти восстановленную кожу мазь в разы ускоряющую природную регенерацию. Выглядел он, несомненно лучше. Вместо обгорелых кусков плоти теперь видна розовая, покрытая волдырями кожа. Он даже пришел в сознание. И сейчас усиленно осмысливал ситуацию.
Я подползла к Рэйке. Стрелу из нее вынули, экономят гады, но грубо, раскурочили пол плеча. Здесь нужна кропотливая работа, хорошо, что она без сознания от потери крови. Мешать мне не будет. Я продолжила поглощать свой накопитель. И опять боль. Что странно, боль от холодного оружия, я ощущаю слабее, чем от магического. Собрав мышцу, не стала тратить свои силы на ее регенерацию, а просто напоила ее своим отваром и обмазала мазью. Рана не смертельная, так что для восстановления магичке хватит, уже проделанного.
Четверо парней смотрели на меня как на короля драконов. Раздражает. Вижу, как им хочется спросить, но не могут из-за возможности быть услышанными. Мы-то прекрасно слышали тихо переговаривающихся охранников.
Сэвил. Он лежал на боку, его дыхание было прерывистым. Без сознания. Что и следовало ожидать от заклинания ледяной иглы. Его игла не растаяла, а медленно, миллиметр за миллиметром продолжала движение к его сердцу. Один ее конец был обломан, другой находился в теле. Открываю оковы. Беру накопитель и полностью его поглощаю. Правую руку обожгло. Плевать. Беру кинжал и вгоняю в его в грудь парня. Тратить силы на безболезненное извлечение иглы, я не собиралась. Кинжал достал плетение заклятия и разрушил его. Игла испарилась, а вот последствия ее нет. Теперь можно и целительством заняться. Я напряглась. Сил у меня оставалось не так уж и много.
Долечить парня до конца мне не дали голоса.
— … будут не довольны, — послышалось издалека и откуда-то сверху.
— Ну и крысодлак с ними. Сказали: беленькую, — последовал ответ.
Я резко прекратила свое занятие. Народ переглянулся.
— На кой нам уродка? — прозвучало уже совсем близко.
Я не стала дослушивать тираду, и бросилась к Зару.
— Здесь зелье для Сэва, — зашептала я, всовывая ему в руки пузырек с жидкостью. — Напои его, не будет боли. Кинжал. Бей ровно встык.
— Мы за девкой, — произнес один из них, по-видимому, обращаясь к охране.
Я еле успела скрыть с обзора свободные руки, вылеченных, Рэйки и Сэва. Зар и сам справился. Как послышался скрип крышки. Падаю ничком на землю. Свет от факелов бьет по глазам. Это сколько ж я проработала?
В яму спрыгнул гоблин. Зеленый, среднего роста, лысый, с острыми висячими ушами, толстыми губами и сломанным носом. Гоблин как гоблин, ни чего необычного.
Он поднял мое многострадальное тело на руки, меня чуть не стошнило от зловония из его пасти. И передал наверх в руки бородатого дядьки, чистейшей человеческой крови. В последний миг я заметила, как напряглись парни, но ничего не предприняли. Это было бы не разумно.
Меня вынесли из шатра в центр лагеря. Уже давно стемнело. Звезды ярко светили с темного небосвода. Факелы горели по всему периметру, освещая то, чего мне видеть бы не хотелось. Человек пятнадцать, мужиков в различной степени опьянения. Как ни странно, орков я среди них не заметила, как и магов отступников. Зато увидела, как насиловали ту самую девушку, что была днем у столба. Сейчас она была не на цепи. Ее руки и ноги держали разведенными и крепко прижатыми к земле. Зачем? Она же и так не сопротивляется. Тем временем над ней пыхтел гоблин, приспустив свои штаны. Крупный, мельком отметила я.
Заметив меня, они взревели от радости. Отшвырнув надоевшую игрушку, принялись спорить, кто будет первым. Боялась ли я? Нет. Я вообще ничего не чувствовала. Как тогда, одиннадцать лет назад. А звезды все так же ярко светили.
— Сними ошейник! Скучно когда они не сопротивляются! — выкрикнул кто-то из толпы, опять мой цензурный перевод. Толпа одобрительно загалдела. Мальчики не любят покорных?
«Убью» рыкнул Таш.
Не лезь.
После этих слов, я вспомнила, какого это — чувствовать. Ко мне подошел один из небритых мужиков, и рванул рубашку на груди, платье так и осталось в яме. Отстраненно пожалела рубашку, одна из моих любимых. Вместе с ней он и ошейник сорвал. Затылок обожгло болью. А во мне подняла голову ярость. Иногда она представлялась мне уродливым черно-красным маревом, инородным организмом, живущим во мне. А иногда я видела ее прекрасный, благородный багряный оскал, окрашенный в золото. Мы с ней улыбались одинаково.
Меня схватили за руки. Больно, кому-то не мешает подстричь ногти. Останутся синяки. Я закончила читать заклятие защитного внутреннего круга, то самое, что ректор оценил. Меня трясло.
Чьи-то руки принялись мять мою обнаженную грудь. Меня повалили на землю, крепко держа руки, и уже разводя ноги. И ярость затопила мое сознание. Они не имеют права прикасаться к чужому. Я погрузилась в багряно золотую тьму. В такую прекрасную. Такую родную. Такую желанную. Она принадлежит мне. А я принадлежу ей. А звезды все так же светили.
— …ая! Шая! — звал меня женский голос.
«Сана».
— Шая!
Я посмотрела на источник голоса. Высокая красивая девушка. Черные волосы, заплетенные в косу, растрепались, из-под них выглядывали заостренные ушки. Лицо бледное, глаза расширены, взирают с ужасом. Она сделала шаг в мою сторону.
— Не подходи! — это мой голос? Странный. Сип, рык, всхлип — такое сочетается?
— Шая, ну пожалуйста, — сделала она еще один шажок.
Ей нельзя подходить.
— Смотри, Щая, они тебя ждут, — махнула она рукой в сторону пятерых мужчин, смотревших на меня с ужасом. Что за бред?
Они нервно стискивали в руках оружие, запачканное кровью.
В голове была пустота. Как тишина после грома.
— О, Равновесие, Шая. Как же так? Что же это? — она всхлипнула и сделала еще один шажок.
— Нет! — рявкнула я, отскакивая от нее. Что-то мне мешает.
Я услышала рык, и между мной и черноволосой девушкой материализовался монстр. Размером с лошадь, черный, он больше напоминал большую кошку. Ничего так киса, с шипами на позвоночнике, на хвосте и на сгибах лап. Когти размером с эльфийский орт. Клыки в два ряда на каждой челюсти сверкали в свете факелов. Весь заляпан кровью. Красивый.
— Метаморф! — потрясенно воскликнул один из двух одинаковых парней. Остальные зажгли огненные шарики. Девушка отпрыгнула назад.
Мои глаза расширились. Я оглядела себя. Полуголая, без обуви, с разорванными штанами, я сидела на корточках, опираясь на руки в окружении крови и многочисленных трупов без различных частей тел. Сама я выглядела не лучше. Во рту стоял вязкий металлический вкус. Сплюнула. Кровь. Не моя. Прикоснулась к своему лицу, оно было в чем-то теплом, липком, вязком. Смотрю на руки. Кровь. Мои белые волосы тоже были в крови.
«Сана, они угроза?»
— Таш, подойди, — услышала я свой голос.
Зверь подчинился, а у группы людей напротив натурально упала челюсть. Метаморф лизнул мое лицо.
«Ты тоже сейчас красивая».
Я засмеялась. Ярость ушла.
— Шая, — осторожно позвал меня эльф.
— Что? — посмотрела я на него.
— Кто ты? — спросил он осторожно.
— Лекарь, — улыбнулась. И решила добить. — Ваш, Лекарь. И буду им еще два месяца.
Я оперлась на Таша и поднялась. Ну и резня же здесь была. Кругом трупы, следы от магических атак. Кровь, внутренности, горящие палатки. И команда истребителей в центре всего этого бедлама.
— Да, ребята, работаем мы не аккуратно, — задумчиво протянула я, и сняла круг.
А он оказывается, уже давно снят. Хм… я похоже разгулялась.
— Ты бы это… — промямлил Нав.
— Оделась, — закончил за брата Сэв.
— Таш, — обратилась я к своему любимцу.
Он исчез. Оставив меня на обозрение шести истребителей. Ненадолго, стоит заметить. Через полминуты он явился с моими сумками в зубах. Я порылась в них и нашла чистую рубашку, на этот раз зеленую. Оделась, но вместо этого с радостью бы помылась. Да кто ж мне даст?