Да после моих тщетных попыток отбиться от Ксадара, мне какая-то там драконница до упыря. А вот за чудовище она ответит.
Я конечно не ожидала, что нас встретят с распростертыми объятиями, но ее хамство уже перебор. Как там целитель говорил? У нее глубокое душевное горе? Она ушла от разумных? Захотела бы уйти, сбежала бы в другой Мир. Уж кто-кто, а Высшие свободно путешествуют по Мирам, что известно любому магу. А ее глубокая душевная травма... делом надо заниматься, тогда и травм душевных не будет. А лучше просто продолжать жить. У нее травма, а у меня проблемы, да такие, что маленькой и нежной мне просто не по зубам. Кстати, как там эту несчастную зовут? Асклеа чего-то там?
С другой стороны, я невероятно зла. Да и клеймо все чаще напоминало о себе вспышками обжигающей боли. Вполне терпимо, но жутко раздражает. Вот и сейчас, маленькие неприятные мелочи жизни (это у меня-то мелочи?) все больше выводили из себя. И этой не гостеприимной драконше, что все-таки бросила в меня свой пульсар, я очень рада. Не хотелось бы срывать плохое настроение на своих спутниках.
Пульсар драконши врезается в коронный щит Лекарей. И тут же земля под моими ногами вздрогнула. Успеваю отскочить. Чуть не забыла, про один мааааленький недочет лекарских щитов. Ну помимо того что они материальные предметы пропускают. Так вот, лекарские щиты - это полусфера. То есть поверхность, соприкасающаяся со ступнями ног, абсолютно не защищена. И эта стерва чешуйчатая собралась меня через это недочет взять. Это вряд ли. От ее заклятия рыхлой трясины ушла (зимой это вообще вещь актуальная, ага), значит и от остальных уйду. Магическая сеть. Ну так я и попалась на это примитив. Ею меня даже Ксадар в последствии поймать не мог.
А чего это я уворачиваюсь да по поляне перед домом скачу? Так, с хозяевами леса мне возобновление конфликта не нужно? Значит заклятия общего действия не применяем. Локальные? Ну если только меня очень разозлить. Остается все делать по старинке. Фаер. Увернулась. Ну так я меньшего от драконов и не ожидала. Я по этому сразу в нее еще и ледяную иглу послала. Раз так десять, сразу. Меня окинули злобным взглядом. Теперь она серьезна.
Мы носились по поляне, которая в скором времени представляла собой обугленные проплешины снега. Мои спутники спокойненько жались в стороночке. А я удивлялась тому, что умудрялась держаться на равных с драконшей вот уже длительное время. И я не про магию говорю. Бегали-то мы друг за дружкой вполне серьезно. Ведь некоторые заклятия необходимо активировать если не на самой жертве, то хотя бы в непосредственной близости, дабы они действовали. И я ведь точно знаю, что она мне не поддается.
Через пару моих ответных ударов, я вдруг поняла, что неприятные ощущения в области плеча усиливаются. Что бы я вдовою стала! Три раза!
Ну ка, где там мой любимый универсальный щит? Вот упырь, я забыла имя этой прыткой. Асля? Да нет - это у гномов. Асклирновелин? Пожалуй об эльфах сейчас думать вообще не стоит. Асклеа... а дальше не помню.
- Нариль Асклеа, советую все же остановиться, - спокойно проговорила я. И мне до упыря, что у драконов не положено называть собеседника по имени, пока он тебе сам не представился. Я ж не по имени, точнее по его сокращению. Ой, сокращения драконы тоже не приемлют, особенно от неугодных. Вот и получила я за непочтение. Чистой силой. Мдя... сырая сила это не летающий рахномис. Это намного страшнее. Она вообще соображает, что творит? Это же для леса противопоказано. Я если честно приготовилась долго сращивать свои кости.
А вместо этого сила ударилась о мой щит. После чего моя сфера вместо меня окутала эту самую силу. Незабываемое зрелище. Словно мыльный пузырь сфера меняет местами меня и драконью энергию. И вот она все сжимается и сжимается. Пока что-то не дернуло меня это потрогать. И этот милый шарик, равный по убойности заклятию огненного града, просто прилип к моей руке. Народ молчит. Драконша тоже.
Может все же стоит поблагодарить ректора за то что научил этому заклинанию? Вспомнила недели пы... обучения. Нет. Обойдется.
Но что мне делать с этой бякой? Если ЭТО взорвется, то конец не только мне придет, но и Высшей, и лесу с его духом. Какая я оказывается опасная. И пока я любовалась родившимся в пылу сражения оружием, на меня попытались напасть. Признаю - отвлеклась. Так я от восхищения и внезапно нахлынувшего желания уничтожить все к эльфийской матери.
- Она дочь Исины! - крикнул целитель.
- Дочь Исины мертва! - ответный рык Высшей несущейся на меня с кинжалом (откуда?).
- Правда что ли? - запнулась я об оледеневший ком снега. - А когда я успела-то?
Необходимо остановиться и подумать. А как тут остановишься, когда несется по пятам злая драконница. Все. Достала.
Разворот на сто восемьдесят градусов. Улыбнуться по нежнее и главное не дергать рукой. А то эта дрянь радугой переливающаяся, ни куда не делась.
- Асклеа, а ты от кого прячешься-то? От всех драконов разом, или от одного конкретного? - наклоняю голову на бок, и тяну руку с шаром наполненным силой вверх.
Она остановилась. Правильно поняла, подойдет ближе, обрушу эту силу на нас всех. И даже если она уцелеет, то катастрофа подобного масштаба привлечет такое не нужное внимание к этому месту.
- Откуда знаешь? - она насторожено следит за мной. А я тем временем пытаюсь решить одну маленькую проблемку: куда деть эту взрывоопасную бяку с моей руки? Она же не отцепляется!
- Целитель сказал, - ну не говорить же ей про Лешую. Интересно, если попробовать проткнуть щит, как мыльный пузырь? Огляделась вокруг. Таш, орк, эльф, целитель стоят по кругу от нас. И когда только успели? Драконница внимательно меня рассматривающая, до этого, кинула многообещающий взгляд в сторону целителя. Даже если мне и удастся каким-то чудом проткнуть сферу щита, то это очень дурная идея. В нем сейчас концентрированная сырая сила. Мдя... может попробовать всосать в свое тело щит, как делаю это обычно, вместе с силой? А не разорвет ли меня от такого счастья-то? Но эксперимент-то стоящий. У меня же уже есть определенный опыт. По-моему. Точно не помню. Точнее, помню, была как-то попытка поглотить чужую концентрированную силу, и мне почти удалось. А дальше как раз и начинаются проблемы с памятью. Очередные.
Я начала поглощать свой щит, как делала это всегда. Только теперь вместе с чужой силой. И вот чудо, все прошло успешно. Вот у меня на ладони шар с концентрированной смертью, и вот он входит внутрь моего тела, а я чувствую себя так, будто быка целиком съела. Мдя... второй эксперимент был успешнее. Ни сознания, ни других важных частей тела я не теряла. Только приобрела. Головную боль.
- Ну надо же. Действительно ее дочь, - широко улыбнулась Высшая. И зачем она это сделала? От ее красоты заболели глаза. Мельком мазнула взглядом по лицам моих сопровождающих. А чего это они такие бледные? Ну Таш понятно - сама обесцветиться заставила. Орк просто глаза вылупил, без кардинальной смены окраса. Как был черным, так и остался. А вот Целитель и Рин, с лица спали. - Но ты... сильно изменилась с последней нашей встречи.
- А мы и дальше на морозе общаться будем, или может, в более теплое место переберемся? - я явственно чувствовала, как время от меня ускользает.
Высшая с явной неохотой проводила нас в свою избушку. Помещение на три комнаты. Обстановка не то что бы роскошная, но и на скит лесной отшельницы явно не похожа. Парней оставили в кухне с большой печью (я тоже хочу). Меня же повели в другую комнату. Где усадили в удобное мягкое кресло.
- Раньше начнем, раньше ты отстанешь от меня. Значит дочь Исины все же выжила. Как тебе это удалось? - обошла меня по кругу Высшая.
- А может, для начала представимся друг другу по всем правилам? - ну не вежливо к собеседнику без имени обращаться, упырев этикет, вбитый в меня еще в Академии.
- Зачем? - искренне удивилась она. - Тебя зовут Санашая, меня ты уже Асклеей нарекла. А церемонии я оставила в прошлой жизни.
- Почему же Высшая скрывается от своего народа? - решила я идти на пролом.
- У меня траур. Я потеряла ребенка двадцать два года назад, - зло посмотрела она на меня.
Для драконов дети имеют особую ценность. Их берегли пуще всех сокровищ вместе взятых. Ну и Ас кое что рассказывал. Так что я прекрасно понимаю ее затянувшийся для человеческого понимания траур. Да и не такой уж большой период прошел, каких-то два десятилетия. Она сказала, что потеряла его. Выкидыш? Это возможно?
- Я прошу прощения. Я не имела цели напомнить вам о вашем горе.
- Ты сама по себе напоминание, - что? И здесь я отличилась?! - Мое не рожденное дитя подобно тебе было полукровкой.
- Но у драконов не рождаются полукровки, - попыталась я собрать мозг в кучку. - Вы даже зачать не способны от кого-либо другого!
- Это если наша пара не равна нам по силе. Если же в каком-то из Миров мы встретим партнера равного себе, зачатие вполне возможно. Вот только рождаются такие дети очень редко. Выживают еще меньше. Мое дитя даже не родилось, - я не хотела смотреть ей в глаза. Ее боли я не смогла бы выдержать.
- Но почему же вы не со своей парой? - решила я сменить тему.
- Есть законы Равновесия. Один из них гласит, что мы не можем переносить разумных существ из своих Миров в наш. Это нарушает Равновесие, что ведет к гибели обоих Миров. Ведь любое существо не способное самостоятельно гулять по Мирам, является частью своего Мира. И вырвать его, это все равно, что оторвать от человека руку и не обработать рану. Энергия Мира, выплескиваясь в освободившееся пространство, приравнивается к крови, что вытекает вместе с жизнью. А существо в другом, что было перенесено становится заразой, что разлагается и заражает чуждой Силой Мир в котором оказался. Да и не выживают они зачастую. Иногда разные временные потоки просто разрывают несчастных на части.
- А как же метоморфы? - только и смогла вымолвить я.
- А их Мир был уничтожен. Их привязка была естественной. Они достаточно сильная раса. Они уже не зависели от родного Мира, по причине его отсутствия.
- Тогда отправились бы к своей паре сами, - сколько информации. Главное не свихнуться на радостях.
- Десять лет назад, когда я смирилась с потерей, ла Дуар запечатал этот Мир от перемещений, - еще одна искра злости сверкнула в ее прекрасных глазах.
- Вы познакомились с моей матерью в тяжелое для вас время. Помогите мне понять кто я есть. Расскажите мне все что знаете о моих родителях. И о том, что произошло в родовом замке?
- Какой резон мне тебе помогать?
- Ну может потому, что ваше дитя могло бы быть похоже на меня? - жестоко? Ни чуть.
- Хоть внешне ты и похожа на мать, но характер у тебя от отца дракона, - усмехнулась женщина.
- Моя мать. Она ведь не из этого Мира? - мой голос осип. Что ж так трясет-то?
- Нет. Она была Духом Природы другого Мира. Тот Мир умирал. Его уничтожали собственные жители. Умирали и Духи. Это не продлилось бы долго. Но твою мать в своих странствиях встретил Тесар. Твой отец. Он выкрал ее. Исина долго сражалась с ним. Но против нашей расы не выстоять. Особенно против дракона что полюбил. Порой любовь дракона страшнее его ненависти. Твой отец пришел к ла Дуару, потому что Исина умирала. Надо сказать, делала она это с наслаждением, ее зависимость от временного потока родного Мира вытягивало из нее все Силы. Она была рада наконец освободиться от Тесара. Но этот дракон не был бы собой, если бы не сделал все возможное. И попросил он Повелителя уничтожить погибающий Мир.
Драконница говорила спокойно. А у меня в голове не укладывались ее слова. Это же надо. Хорошо если я половину понимаю, но это же сокровенные тайны мироздания! Уничтожить Мир?! Уууу драконы.
- Я не знаю, как, но Тесар смог уговорить ла Дуара. Они добили то, что оставалось к тому времени от Мира твоей матери. На Равновесие это не повлияло. Мир уже умирал. Вполне возможно, что различие во временных потоках поспособствовало легкому разрешению проблемы. Вскоре произошел обряд привязки Исины к этому миру, но уже в качестве пары Тесара. Как же она его ненавидела.
Ну и монстр этот их повелитель. О Равновесие, не дай нам пересечься на жизненном пути!
- Но как же так? Она ведь родила меня. Она ведь жила в его замке, - лепетала я. Какой ребенок смириться с тем, что его родители не были идеальными? Мне как воздух нужна была сказка о любви.
- А кто тебе сказал, что любовь должна быть взаимной? - шепнула она, ухмыляясь. - Любовь дракона - это благодать и наказание одновременно. Мы любыми способами привязываем к себе свою пару, так что бы она жить без нас не могла, что бы нуждалась в нас как в воздухе, что бы не могла дышать в дали от нас. Мнение наших избранников в этом вопросе не учитывается. Мы создадим идеальный мир для своей пары, за частую не спрашивая нужно ли им это.
- Стоп. У вас в семьях так всегда? - мой голос дрогнул. Должна же я понять степень своей трагедии. - У вас браки расторгаются?
- Нет, не всегда. Это касается лишь пар. Пара - это единственная любовь Высшего. Встретить своего избранника большая редкость. Многие из нас заключают браки с целью завести детей или же для определенной выгоды. Браки расторгают, лишь если кто-то из супругов находит свою пару. У нашего Повелителя например было два брака, как вы их называете.
- А что с его женами теперь? - вот же женская любовь к сплетням.
- Умерли. Мы знаешь ли, довольно жестокая раса. Слабых не терпим.
- Так он их сам? - округлила я глаза.
- Зачем? Многие хотят приблизиться к нему. Многие хотят быть им. Женщины рядом с ним довольно ядовиты. И не удивительно, что его жены не удержались на своих местах.
- Не хочу вдаваться в эти подробности, - подняла я очи к небу. - Лучше расскажите, как вы познакомились с Исиной.
- О, это было забавно. Я тогда была немного невменяемой. Абсолютно не хотелось жить. Я искала способ прекратить эти страдания. Нарвалась на Исину. Напала на нее. Твоя мать никогда не была слабой. Но это не насторожило меня. Пока меня чуть не разорвал взбешенный дракон. Тесар по праву занимал должность карательного перста повелителя (мой папочка был начальником тайной службы?). Исина остановила его вовремя. Выходила меня. Знаешь, мы до странного быстро подружились. Вскоре она узнала, что вынашивает тебя. Она боялась. Боялась, что ты не выживешь. И боялась, что ты навсегда свяжешь ее с Тесаром. А еще она ненавидела эльфов. Вот не спрашивай почему, но эльфийских женщин она на дух не переносила. Как раз в тот период и встретился нам этот человек. Асхольд. Забавный. Он восхищался Исиной, в наивности своей показал это Тесару. Правда мы успели его спрятать, но скандал тогда был жуткий.
- Почему наш замок находился на границе человеческих земель, а не у драконов на материке? - прервала я ностальгию высшей.
- Это одно из условий Исины. Она смирилась с Тесаром, но категорично отказалась жить на территории нашего материка. Мягко говоря, нашу расу она недолюбливала.
- Как умерла моя мать? - задала я животрепещущий вопрос.
- Я покинула Исину через два года после твоего рождения. Трудно знаешь ли находиться рядом со счастливой матерью, когда у самой сердце от зависти и чувства несправедливости разрывается, - спокойный тон не мог прикрыть того отчаянного сожаления, что сквозил в ее голосе. - И все же, как ты вернулась?
- Не поняла вопроса, - насторожилась я.
- Твои волосы. Твои глаза. Ты была мертва. Но ты жива. Я чувствую, что ты действительно жива. Не нежить, не умертвите, не оживление. Абсолютно живая полукровка.