У Сусанки глаза разбежались. А трон-то! Из чистого золота, драгоценными камнями украшен. Откуда-то тихая музыка льётся и мягкий лунный свет струится. Вместо порхающих птичек вокруг плавают золотые и краснопёрые рыбки и помахивают хвостиками с золотой бахромой. Рыбки похожи на дивные цветы — на золотистые и алые хризантемы.
Рядом с троном колыбель стоит, золотой парчой обита, жемчугами с фасолину величиной усыпана. В колыбели новорождённый водянёнок — царский ребёнок. Царский министр нового подданного водяными знаками в книгу записывает.
У махонького водянёнка брюшко кругленькое, лапки крошечные, перепончатые. Лежит детёныш в красных пелёнках и раковиной играет, а из раковины льётся музыка и сон навевает — лучше всякой колыбельной убаюкивает!
Только как жабу ни обряжай, как ни украшай, а она безобразной жабой останется.
— Возьми из колыбели моего сыночка, поцелуй три раза в лоб и к сердцу прижми! — слышит Сусанка скрипучий голос водяного царя.
Послушалась девочка. Вынула из колыбели детёныша, поцеловала три раза в лоб и к сердцу прижала. Что за диво! Из безобразной жабы превратился он в хорошенького голубоглазого мальчугана. Только на руках перепонки, как у утки.
— Ты добрая девочка! — похвалил её водяной царь.
Над Сусанкой в весёлой пляске кружились золотые рыбки. А из больших раковин струилась музыка. Это было очень красиво.
— Ты добрая девочка! — повторил водяной царь. — Я хочу наградить тебя. Я знаю, хозяин бьёт тебя и морит голодом. Скажи только слово, и я велю своим придворным заманить его в воду и утопить, когда он будет пьяный возвращаться домой.
— Нет, нет, не надо! Не делай этого! — взмолилась девочка.
Водяной царь очень удивился и стал чесать скипетром за ухом. Водяные рты разинули. А золотые рыбки перестали танцевать и уставились на девочку круглыми глазами.
— Нет так нет! — сказал царь. — Спасибо тебе за всё. А теперь возвращайся на землю. Погоди, погоди! — спохватился он. — Коли не хочешь, чтобы мои придворные утопили этого бездельника и пьяницу Кужейку, возьми в награду столько золота и драгоценных камней, сколько унесёшь с собой, — и показал скипетром на большой сундук, с верхом наполненный золотом и драгоценными камнями. От сундука такое сияние исходило, что Сусанка даже зажмурилась.
— Спасибо, водяной царь! За добро добром платят, а не золотом и драгоценными камнями. Не нужны мне твои богатые дары.
Водяной царь не Может взять в толк, что это значит, и в недоумении чешет скипетром за ухом. За ним зачесались все водяные, водяницы и водянята — их ребята. А золотые рыбки опять удивлённо уставились на девочку.
Царь думал-думал, потом сказал:
— Позвать сюда придворного философа! Пусть растолкует нам ответ девочки.
Явился придворный философ. Водяной как водяной, только не такой толстяк и коротышка, и на носу очки поблёскивают, а под мышкой — толстенная книга. Листал он, листал свою книгу: ответ на Сусанкины слова искал. Наконец нашёл и говорит:
— В книге написано: девочка ответила так потому, что у неё доброе сердце, — и захлопнул книгу.
— Повтори-ка, что она сказала, а то я уже забыл, — приказал царь.
— За добро добром платят, а не золотом.
— Ага! — воскликнул водяной царь и облегчённо вздохнул: теперь он всё понял.
— Ага! — повторили за ним хором все водяные, водяницы и водянята — их ребята.
Золотым рыбкам тоже очень хотелось сказать «Ага!», но они не умели говорить и только пускали серебряные пузыри.
Сам водяной царь пошёл провожать Сусанку до границ своих владений.
А когда они стали прощаться, Сусанка и говорит:
— Наконец-то я вспомнила, о чём хотела тебя просить, всемогущий водяной царь.
А водяной в ответ:
— Говори, Сусанка! Требуй чего хочешь!
И наступила такая тишина, что слышно было, как над водой пролетела стрекоза. Всех разбирало любопытство: о чём попросит Сусанка.
— Ты ведь знаешь, из года в год разливается весной Висла, подмывает берега и отнимает у крестьян землю. Сделай так, чтобы Висла больше не обижала бедных людей.
Не сразу ответил водяной царь — до того огорошила его просьба девочки. И, как всегда в затруднительных случаях, стал чесать скипетром за ухом. Вот чудачка! Ей золото и драгоценные камни дают, злого хозяина утопить предлагают, а она о незнакомых людях заботится — просит, чтобы Висла землю у них не отнимала.
— Будь по-твоему! — молвил водяной царь, взмахнул скипетром и исчез в глубине.
Водяные вывели Сусанку на берег, и она до вечера пасла на приречном лугу коров и гусей.
А вечером похлебала тюрю, погрызла сухую корочку, забралась в хлев и легла на старый-престарый, набитый соломой мешок.
Крепко спала девочка, а утром кажется ей — солома какая-то твёрдая и жёсткая. Все бока себе отлежала. Заглянула она в мешок — может, туда камень попал, и так и ахнула. Батюшки-светы! Солома-то не соломенная, а золотая! Каждая соломинка из чистого золота.
Смотрят на невиданную солому Зорька, Пеструха, Красуля, Чернуша и мычат от удивления:
«Му-му!»
Подошли гуси, шеи вытянули и удивлённо загоготали:
«Га-га-га!»
Слышит хозяин, коровы мычат, гуси гогочут, и думает: «Уж не вор ли в хлев забрался?» Схватил дубинку потолще и в хлев поспешил. Распахнул дверь и с разинутым ртом застыл на пороге. Ну и чудеса! Мешок-то не соломой, а золотом набит.
Схватил хозяин пучок соломы, и в тот же миг золотые соломинки превратились в обыкновенные. Он цап ещё пучок, потом ещё и ещё, и каждый раз то же самое: в руках у него не золото, а простая солома. Бросит её, она упадёт со звоном и, как чистое золото, сияет.
— Колдовство, да и только! — злобно пробурчал Кужейка.
— Не колдовство это, хозяин! Это мне водяные подарили за то, что я их царя спасла.
— Что ты мелешь? Какого ещё царя? — заорал Кужейка на пастушку, а сам думает: «Уж не рехнулась ли девка?»
Сусанка рассказала ему всё как было. И про подводное царство, и про тамошние чудеса, не утаила и просьбу свою, чтобы Висла не разливалась весной и не отнимала у бедняков землю.
«Вот повезло дурёхе!» — позавидовал Кужейка сироте и уныло поплёлся домой талеры считать. Считал, считал и со счёта сбился. Не до того ему нынче было! Сусанкино богатство покоя не давало.
Побежала по свету слава про Сусанку. И вот один король послал к ней сватов. «Небось королевам легче людям добро делать, чем простой пастушке», — рассудила Сусанка и согласилась выйти замуж за короля. Погрузила в королевскую карету мешок с золотой соломой и укатила за тридевять земель к своему жениху.
Там сыграли весёлую свадьбу, и стала Сусанка королевой.
А Кужейка с той поры совсем покой потерял, сна и аппетита лишился. Похудел, поседел, хозяйство забросил, любимого пса разлюбил. Днём и ночью мешок с золотой соломой ему мерещится.
После каждой лунной ночи ползает он по росистой траве, водяного царя ищет. И вот однажды, когда он так ползал на четвереньках по мокрому лугу, послышался из-под лопуха жалобный писк. Заглянул он под лопух, а там безобразная жаба сидит, плачет, лапками слёзы утирает.
— Отнеси меня, пожалуйста, к речке! Я — водяной царь, — говорит она сквозь слёзы.
«Тьфу, какая противная жаба!» — содрогнулся от отвращения Кужейка. И, чтобы не дотрагиваться рукой, взял её брезгливо носовым платком и понёс к реке. Вышел на берег и как швырнёт в реку. Жаба бултых в воду и в царя превратилась: в золотой короне, в пурпурной мантии, с золотым скипетром в руках, в златотканых туфлях.
Вода взбаламутилась, забурлила, забулькала — это ликовали подданные водяного царя, что вернулся он цел и невредим в своё речное государство.
Водяной царь корону снимает, величаво Кужейке кланяется и говорит:
— Ты меня от смерти спас, говори, чем тебя наградить?
— О всемогущий водяной царь, награди меня, как Сусанну.
— Ну что ж! Это можно, — сказал царь и скрылся под водой, а за ним поспешили водяные, водяницы и водянята — их ребята.
Пришёл Кужейка домой, мешок до отказа соломой набил, на сундук с талерами взгромоздил и лёг спать. Но не спится скряге, золото ему мерещится. Наконец заснул, а когда проснулся, солнце уже взошло. Первым делом пощупал он мешок, внутрь заглянул, а там как была солома, так и есть. Никакого золота и в помине нет!
Опечалился Кужейка, и, чтобы потешить своё сердце — верней, не сердце, а кочерыжку, которая была у него в груди, — так вот, чтобы потешить кочерыжку, решил он талерами полюбоваться. Открыл сундук — и так и сел на пол! Чуть богу душу не отдал. Сундук-то вместо золотых монет трухой доверху набит.
Так лишился своего богатства жадный Кужейка.
Густав Морцинек
Как ленивый шахтёр с Хозяином торговался
Жил-был шахтёр, по имени Ферда, по фамилии Маслок, по прозванию Лежебока. Был он лентяй из лентяев и больше всего на свете любил на боку полёживать, а работать страсть как не любил.
— Лошади и те от работы околевают, — повторял он то и дело.
Бился с ним штейгер, бились шахтёры. Ведь из-за этого лентяя они меньше денег зарабатывали. Но всё напрасно. Шахтёры в забой, уголь добывать, а он — в заброшенную штольню. Тепло ему там, уютно, и никто его не видит. Вот растянется он на досках, под голову свёрнутый пиджак положит и дрыхнет. А выспится, из своей норы вылезет и в забой идёт, где шахтёры до седьмого пота трудятся.
Как ни ругали его шахтёры, как ни стыдили — ничего не помогало. «Такого лентяя, — говорили они, — свет не видывал. Вот увидишь, погубит тебя лень. Если не исправишься, мы тебе покажем!» — грозили они.
— Что покажете? — с глупым видом спрашивал Ферда.
— Из шахты выгоним.
— За что?
— Он ещё спрашивает! — возмущались шахтёры. — За то, что ты бездельничаешь, а мы за тебя работаем!
А с Маслока как с гуся вода.
— Послушайте, моя бабушка говорила: от работы лошади и те околевают.
— Вот и толкуй с ним! — сердились шахтёры.
Отругают его, пристыдят, и Маслок-Лежебока за работу примется. Но кайло из рук у него валится, и он так охает да стонет, что шахтёры ещё больше сердились и предсказывали ему печальный конец.
«Вот иметь бы мне кучу денег, — мечтал Маслок. — Полёживал бы я с утра до утра на перине, ел бы рогалики с маслом, колбасой закусывал, пивом запивал и ничего не делал».
Услыхал это как-то Семболь, самый старый шахтёр из шахты «Варвара». Человек бывалый, он знал даже, где Хозяина искать — так испокон века называли духа, который под землёй жил и уголь сторожил.
— Повстречать бы вам Хозяина, — сказал однажды старик. — Может, исполнилась бы ваша мечта.
— А как?
— Попросили бы у него денег.
— А он бы дал?
— Почему же нет? Надо только повежливей попросить.
— А где мне его найти?
— Ступайте в заброшенную штольню и свистните три раза.
— А потом?
— Потом явится высоченный старик — лицо угрюмое, борода седая, в руке красная лампа. Это и есть сам Хозяин.
— А он мне голову не оторвёт?
— Да нет. Надо только повежливей с ним поздороваться.
— А потом?
— Потом скажете, зачем вы его звали.
— И он мне денег даст?
— Думаю, даст.
— А вдруг он мне голову оторвёт?
— Авось не оторвёт. А оторвёт, тоже не беда, — пошутил старый Семболь.
Обрадовался Маслок и на другой же день отправился на старую выработку. Кругом ни души. Тихо-тихо, слышно только, как вдалеке глухо кайла стучат да осыпается порода с кровли.
Бодро, весело шагал Маслок заброшенными штреками, а пришёл в старую штольню, и стало ему страшно. А вдруг Хозяин рассердится и оторвёт ему голову? Или по физиономии съездит — все зубы выбьет? С Хозяином шутки плохи! Коли он не в духе, пиши пропало! И денег не даст, и кайлом зубы вышибет, отругает последними словами, пинков надаёт — и будь здоров!..
Но жадность всё-таки превозмогла страх.
Маслок на всякий случай перекрестился и свистнул три раза. Свистнул, а у самого душа в пятки ушла. «Ну, — думает, — конец мне».
Только подумал, стена расступилась, и перед Маслоком предстал Хозяин. Точь-в-точь как его старый шахтёр описывал. Высокий старик в штейгерском мундире, борода седая, лицо угрюмое. Над злыми глазами — клочковатые брови, в руках кайло и красная лампа.
Маслок струсил — и бух перед ним на колени.
— Здравствуйте, пан Хозяин! — заикаясь, пробормотал он.
— Это ты свистел? — спрашивает басом старик. Маслоку до того страшно стало, что он решил свалить всё на старого шахтёра.
— Не я, пан Хозяин! Это Семболь свистнул. Свистнул и удрал, но я его мигом догоню и приведу к вам.
— Не ври, мошенник! Говори правду: ты свистел? Соврёшь, кайлом так дам, что искры из глаз посыплются.
— Я, пан Хозяин… Один разок свистнул…
— Не один, а три! Ну, погоди у меня, врун ты этакий!
— Два раза, а третий совсем тихонечко… Но я больше никогда не буду, не сердитесь на меня, миленький, добренький пан Хозяин, не отрывайте мне голову!
— Как же, стану я руки об твою башку марать. Отвечай, коли спрашиваю: зачем звал меня?
— Я, миленький пан Хозяин, хотел попросить… мне нужно… — заикался испуганный Маслок.
— Чего тебе надо?
— Кучу денег! — выпалил Маслок и закрыл глаза. «Ну, — думает, — сейчас он меня пристукнет кайлом».
Но Хозяин его не тронул.
— А зачем тебе куча денег?
— Чтобы не работать…
— И на перине полёживать, да?
— Угадали, пан Хозяин! На перине с утра до вечера и с вечера до утра полёживать и ничего не делать.
— Рогалики с маслом есть, колбасой закусывать и пивом запивать.
— Точно! Истинную правду говорите, пан Хозяин! Вот этого мне больше всего и хочется. Ведь от работы лошади и те околевают…
— Не болтай попусту! — оборвал его Хозяин. — Слушай, что я тебе скажу.
— Слушаю, пан Хозяин, слушаю!..
— Да не перебивай, не то кайлом по спине огрею! Так вот, денег у тебя будет сколько хочешь, но смотри, ни к какой работе не притрагивайся. А возьмёшься за работу, самую пустяковую, и пропали твои денежки.
— Да вы не беспокойтесь! Я не больно-то к работе рвусь.
— Замолчи, пустомеля! Пальцем к работе не притрагивайся, понял?
— А в носу ковырять можно?
— В носу пожалуйста, ковыряй, но больше смотри ни чего не делай, даже мух не лови. Поймаешь муху — пеняй на себя!
— К чёрту мух! К чёрту работу! Были бы деньги, а бездельничать я сумею. Моя покойная бабушка говорила…
— Заткнись! — рявкнул Хозяин и замахнулся кайлом. — Табак у тебя найдётся?
— Как же, как же! — заюлил обрадованный Маслок и достал из-за пояса кисет с табаком. — Берите сколько надо, я не жадный! — и протянул Хозяину кисет.
Тот взял щепоть, скатал шарик со сливу величиной и за щеку засунул.
— Ну, марш домой! — проворчал он. — И запомни: возьмёшься за работу, самую пустяковую, — пропали твои денежки!
Сказал и исчез, словно сквозь землю провалился. Был Хозяин, и нет его.
Маслок стоит как зачарованный. Глазам своим и ушам не верит, что Хозяина видел и с ним разговаривал. И напрасно он боялся, ничего плохого Хозяин ему не сделал. Порядочный дух! Но денег всё-таки не дал! И вдобавок ещё щепоть табака взял — Маслоку такой на целую неделю хватило бы. Пообещал кучу денег, ни гроша не дал и исчез. Вот плут! Чтоб ему ни дна ни покрышки!
Злой как чёрт поднялся Маслок на поверхность и побрёл домой. И табак ему жалко, и стыдно, что дал себя провести этому плуту.
Пришёл домой, развязал кисет — батюшки светы! — в кисете вместо табака золотые листочки! Значит, не соврал Хозяин. Спасибо тебе, добрый дух!
Кличет Маслок жену и говорит:
— Глянь-ка, старуха, золото!
— Ой-ой! — заойкала жена и даже за голову схватилась.
Потом взяла несколько золотых листочков, подошла к окну, чтобы на свету получше разглядеть, и зачмокала от удовольствия.
Тут Маслок выложил ей, как на старой выработке с Хозяином повстречался и денег у него попросил. И Хозяин сказал: смотри не работай, а полёживай с утра до вечера и с вечера до утра на перине, уплетай рогалики, булочки, пышечки, плюшечки, сосиски, сало, шоколад, мармелад, апельсины, финики, орехи да пивом запивай. Тогда золото никогда не исчезнет.