- Фииил! - Крик Агирепора был полон досады и боли. Медведь каким-то чудом извернулся и, прорвав кольчугу воина, вцепился ему в шею страшными когтями. Дестермон не сплоховал, отбросив в сторону остатки щита, он перехватил древко секиры двумя руками и с протяжным 'Ээээх!' вонзил лезвие в шею монстра. Без затей, как дрова рубят. Казалось, что сейчас голова медведя покатится по полу, разбрызгивая кровь, но вместо этого зверь мотнул головой и секира, вырвавшись из рук гнома, отлетела к стене пещеры. ОСЫ! Фил решился применить свое единственное боевое заклинание. А что прикажете делать, один боец - все еще удерживается могучей лапой, делая слабые попытки ткнуть клинком огромную тушу зверя хоть куда нибудь. А второй вертится на месте, одновременно пытаясь, и поднять с пола свое оружие и миновать быстрые взмахи второй лапы. Заклинание было слабым, маны забирало неприлично много, но действие свое оказало. Медведь сперва отстал от Дестермона, а потом и Агирепора выпустил, пытаясь отогнать от своего носа жидкий рой грозно гудящих насекомых. Фил быстренько подлечил воина, выплеснув в заклинание остатки маны, и сообщил группе, - Всё, я пока пустой!
- Ничего, - гном, наконец, нащупал секиру, - сейчас добьем зверушку! Он уже почти красный, Аги, вперед! Фил, пей микстурку!
Они бы справились, точно справились, если бы Агирепор тогда не ошибся. Слишком близко он оказался от гнома. А медведь, шанса не упустил. Без звука и без подготовки, вот он сидит и вертит мордой, выбирая цель, миг, и он как огромное пушечное ядро ударяет одновременно обоих бойцов. Первого для добивания, на этот раз медведь выбрал командира. Ни Аги, ни Фил не смогли ему помешать. Аги со своей дурацкой сабелькой! Говорили ему все, пойдем, присмотрим тебе копье, раз на медведя собрались. Так нет, ему, видите ли, прогресс владения выбранным оружием качать нужно! Валяешься теперь тут без сознания с оторванной ногой. Но медведь все-таки был повержен. Могучим магом Андилфилионом. Оказывается, один из последних ударов Дестермона сломал чудовищу переднюю лапу. И долгих десять минут могучий маг, (ну и что, все равно живых членов группы уже не осталось, посмяться некому, а результат - налицо), носился кругами вокруг бешено ревущего подранка, то захлебываясь микстурой, то выкрикивая: ОСЫ! ОСЫ! ОСЫ!
Добычу потом делили честно, но то, что вся группа получила крохи опыта, а Фил скакнул с 6 на 8 уровень, больше всех не понравилось Агирепору. Знал бы он тогда, что Фил не дожидаясь положенных двух часов до возрождения убитых приятелей, быстренько пробежался по форумам. Как результат, 'мясо черного медведя', было продано за очень приличную сумму. По крайней мере, Фил так считал, до момента, когда счастливый покупатель не поведал ему о действительной ценности 'продукта'.
Впрочем, даже самого продвинутого в их группе Дестермона, с его 13 уровнем, вряд ли бы заинтересовала 'ненулевая возможность получить в петы призрачную кошку'. Фил тогда только посмеялся. Никто из его знакомых еще не видел золотых монет, и не задумывался о призрачных кошках с их уровнем восприятия, а вот тридцать восемь серебряных рубликов приятно дополнили те шесть, что выпали с медведя в берлоге. В итоге сорок четыре монеты были поровну разделены между всеми.
Филипп, остановился, немного подумал и свернул с центральной дорожки на узенькую боковую. Та вилась между кустами серебрянки, как придется, абсолютно не стремясь к прямизне. Мысли мага опять устремились в недавнее прошлое. Эх! Надо было хоть несколько серебрушек оставить на черный день. Но кто же знал. Все до последней монеты было вбухано тогда в раскачку восприятия. Даже Дестермон поморщился, когда Фил рассказал ему на что ушли деньги. Прав Денис оказался, лучше бы он потратился на одежду и новые заклинания. Фил тогда втайне надеялся, что денег и его упорства хватит на целую единицу. А дальше попрет само собой. И будет у их группы свой трофейщик, что сразу поднимет сумму добычи в разы. Деньги кончились быстрее, чем ожидалось. Восприятие же еле переползло за половинку единицы. А потом, случился этот злополучный рейс.
Филипп вздохнул, жалея себя, вот, мол, бредет маг недоучка среди кустов серебрянки, которые он даже увидеть не может, сливаются они в какую-то смазанную массу, присыпанную ночным снегом. Качнуться бы хоть чуть-чуть, а как? Ведь обещанный Агирепором кров оказался караулкой для бессменных ночных дежурств. А 'стол' - надоевшие уже безвкусные 'блины' - большие листья дармеры. Филипп вспомнил, что в самом начале игры, он, пытаясь сэкономить на еде, частенько бегал по окрестностям Меаттона разыскивая развесистые кусты 'нубовских блинов'. Ну и что, что невкусно, зато утоляют голод совершенно бесплатно, ибо растение обычное. Да и подзаработать на них можно было всегда. Эти 'блины' охотно покупали начинающие кулинары для упаковки в них своих 'шедевров'. Правда, платили три копейки за десяток, но все же...
* * *
От невеселых размышлений Филиппа отвлек негромкий всплеск. Первой мыслью было, то, что именно такой звук и услышал гном Санёк. Но по здравому размышлению Филипп эту мысль отбросил. От караулки он отошел метров на пятьсот, а про бонусы к слуху у гномов не слышал никто и никогда. А значит? Значит там что-то интересное, хмыкнул про себя Филипп и решительным шагом направился в сторону, откуда снова раздался негромкий всплеск. Бояться Филипп никого не собирался. Да и кого тут бояться? Крупных зверей в окрестностях не водилось, это маг выяснил точно. Хотел на шкурках подзаработать, но через болото хода не было никому. А на самой плантации редкие деревья не смогли бы дать убежище ни соболю, ни хорьку. А уж тем более волку. Ему тут и спрятаться было негде. Днем здесь от сборщиков ягод не протолкнуться, а ночью... Ночь на плантации - время призрачных кошек. Вот южнее поселков это - да. Там зверью раздолье. Не раз и не два убегал юный маг Андилфилион от случайно сагреного оленя или барсука.
Однако по мере приближения к источнику странных звуков решительность Филиппа стремительно уменьшалась. Барсук, нет побольше кто-то, - прикидывал он, - неужели олень? Да какой там олень, это, наверное, медведь! Маг присел за толстым стволом ближайшего вяза и осторожно выглянул. Выглянул и невольно рассмеялся.
Картина была презабавная. Парнишка, на вид, лет тринадцати, с помощью длинной палки тужился, пытаясь подтащить к берегу странную конструкцию. Тонкий ледок прогибался под тяжестью небольшого плотика, сплетенного из длинных гибких веток. На плотике, уцепившись руками за длинную жердь, лежала вообще малявка. Девочка лет десяти, и судя по длиннющим ушам - эльфа. И кто это у нас? Филипп сосредоточил взгляд сначала на человеке, потом на его спутнице.
Ёж, человек, уровень 3.
Элламонтариэль, эльф, уровень 0.
Вид у обоих был еще тот, мокрые грязные, у эльфы штаны и куртка все в дырах.
- А ну, кто такие?! Стоять! - грозно начал Филипп, внезапно появляясь из-за дерева.
- Блин, ты еще 'руки вверх' скажи, - не переставая тянуть палку, натужно выдохнул парнишка, - тяжело ведь, помог бы лучше.
- Вы, нубы, чего здесь забыли? - добродушно спросил Филипп, когда совместными усилиями он и парнишка, наконец, вытянули плотик с эльфой на берег болота.
- Я Ёж, - вежливо представился парень, - а она Элли. Вы нам не поможете?
За неделю ночных дежурств, в паре с далеко не лучшими представителями общественности, словарный запас Филиппа обогатился неимоверно. И это несмотря на долгие месяцы хождения на судах под разными флагами. Он помолчал, обдумывая, ответ наглому нубу. А потом вдруг вспомнил себя, на длиннющем молу Исла Пуна, с надеждой говорящего: 'Me ayuda por favor'* помогите мне, пожалуйста (исп.) и улыбнулся.
- Филин или Фил, чем могу? - испытывая острое наслаждение от собственной вежливости, слегка поклонился Филипп.
- Филин, Элли замерзает, а у нас кончилась еда, - развел руками Ёж, - мы могли бы предложить взамен корни огневки, магу или алхимику они пригодятся. Подросток вытащил из сумки корешок и протянул его Филиппу.
- Эээ, - Филипп не верил своим глазам. Стоит парень третьего уровня и протягивает на ладони корешок, который для Филиппа фиолетовый, а нуб вроде как знает его название.
- Эээ, как вы говорите ЭТО называется... Бац!
Корень огневки болотной, сильный, незаурядный, алхимический ингредиент и приправа,
Дополнительные характеристики: скрыто
Используется в кулинарии как заменитель острого перца
Восприятие прогресс 72/100
Филипп рывком сбросил с плеча щегольскую 'сумку ученика мага'. Выкладывая на мокрый, ноздреватый снег все 'блины' какие у него были, маг пытался мыслить здраво и не мог. Недавно, он отдал почти 11 серебряных за прокачку вожделенной характеристики до 0,52, а какой-то нуб вот так вот - раз и еще две десятые за... что? Да ни за что - просто так!
- Вот 'блины', больше у меня ничего, к сожалению, нет - торопливо проговорил Филипп, а потом не выдержал - ЁЖ ТЫ КТО? - выпалил он и уставился в зеленые глаза парнишки.
Элли, которая, уже успела ухватить несколько 'блинов', а один, свернув трубочкой даже засунуть в рот сдавленно рассмеялась.
- Филин, Ёж у нас герой спецназовец, и вообще всё знает! А вкусно как! А что такое дармера? Тут растет? Кстати, Филин, покажешь серебрянку?
Филин помотал головой и рассмеялся - Серебрянку тебе показать? Смотри! - раскинул руки в стороны маг, - она тут везде, только... Филипп не договорив, поперхнулся. Эльфийка, не слушая его, засунула очередной свернутый блин в рот и деловито обтерев руки о штанины, вскарабкалась на высокий берег. Присела у первого же куста и выдала, - Невзрачная она какая-то, - отряхнула пушистый кустик от снега, - а ягоды в этих коробочках смешных, а Филин? Можно поискать? Опаньки! Ёж, у меня восприятие опять выросло...
- Элли вернись немедленно! Филин, очнись! - Ёж, повернулся к магу и подергал его за рукав,- ты же здесь охранник, да?
- Дда, - выдавил из себя тот, - а вы КТО? Нет, то есть вы КАК?
От желания задать тысячу вопросов у Филиппа распирало грудь. Но сформулировать не получалось ни один. Поэтому маг стоял перед этой парочкой и, часто дыша, крутил в воздухе ладонью правой руки. Эльфийка и парнишка переглянулись, а дальше Филин воспринимал все так, как будто это происходит не с ним.
Чтобы только увидеть серебрянку надо восприятие один, а у тебя сейчас меньше?
Тьфу, разве это беда? Это мы сейчас поправим! Филипп мог только глупо улыбаться, то поглаживая сталь выдающегося клинка, то обнюхивая веточку с тремя небольшими орехами. Объяснениям своих новых знакомых он не верил ни на грош. Ага, как же, нуб третьего уровня убил колдуна, который мог метать огненные шары! А кинжал боевой трофей? И Ёж вот так взял его и присвоил? Это золотая монета, да? Ах, не совсем? Монета, только из соседнего кластера? Ну, да конечно! О, Элли ты сама нашла эту веточку с орехами? Прямо здесь? Нет, ничего это я просто так интересуюсь. Ведь то, что эти 'земляные орехи Тирда' оказались незаурядными - случайность? Ах, специально для меня искала? Да, да конечно верю!
Из блаженного всепонимания и всепрощения его вывела протянутая в очередной раз ладонь Элли. Сначала Филипп не понял, что это на ней такое. Подумаешь, небольшая кругленькая, словно светящаяся изнутри ягодка ярко алого цвета, с одного бока как бы припорошена инеем.
Ягода Серебрянки, сильная, один из уникальных предметов Северных Пустошей.
Дополнительные характеристики: скрыто
Поздравляем! Вы увидели свой первый уникальный предмет!
Восприятие +1
Восприятие 2, Прогресс 34/100
Знание 0 Прогресс 44 /100
- Стойте! - Заорал Филипп, - кто сорвал ягоду!
- Ну, я, - непонимающе уставилась на него девчонка, - ты же сказал тут везде полно этой серебрянки, подумаешь одна ягода...
- Сейчас нас всех убивать будут за эту ягоду! - Обреченно произнес маг.
- Кто? - Испугалась Элли и завертела головой, пытаясь высмотреть врага.
- А кошки призрачные, ты же сама мне о них рассказывала, - вступил в разговор ее спутник, - и одна уже здесь. Ну-ка, подставляйте ладони быстро!
Из появившейся невесть откуда в его руках странной емкости, похожей на кусок стебля бамбука, Ёж щедро плеснул воды в подставленные ладони Элли и Филина.
- Умывайтесь, - коротко скомандовал, и сам принялся одной рукой размазывать себе по лицу воду из емкости.
- И что теперь? - Спросил Филин, облизнув губы. На вкус жидкость была обыкновенной водой.
- Посмотрим, - ответил Ёж, пристально всматриваясь в ближайшие кусты, - если сработает - не нападут.
- А если нет? - Подумал Филин и поежился. При 'поступлении на службу' всем охранникам показывали 'учебный фильм' про то, как кошки охраняют ягоды и что они делают с нарушителями. Впечатляло, однако, каждый вечер, после сбора урожая ягод, хмурый друид требовал от охранников открыть характеристику восприятие. От греха подальше. Уж очень был велик соблазн приныкать ягоды. Что у охранников, что у сборщиков.
- А где они? - Шепотом спросила Элли, и взвизгнула - Ой! Хорошенький какой! Упав на колени эльфа, протянула руки к появившемуся из зарослей маленькому котенку.
Размером немногим побольше ладони рыжее с белым чудо, действительно походило на котенка. Но были и отличия. Слишком широкие лапы, слишком широкая грудь. И слишком большая голова и, соответственно пасть с крупными, выступающими клыками. Глаза котенка горели желтым огнем. Вздыбив шерсть и распушив поднятый хвост, он боком стал приближаться к вытянутым рукам девочки.
- Элли, не надо его трогать, - шепотом предостерег эльфу Филипп, - вдруг его мама или папа где то рядом. Но котенок и сам не дал себя погладить, фыркнув, вприпрыжку скрылся в кустах. Элли поднялась с колен, ее глаза горели восторгом, - Вот бы такого пета! Филиппа как молнией ударило! Пет - призрачная кошка! За это можно многим пожертвовать. И он знает, как и что сделать, а пока...
- Элли, Ёж, вам надо уходить! Сейчас напарник мой прибежит, узнавать, почему меня так долго нет. Пойдемте, я провожу вас в обход центральной дорожки.
Когда они втроем подошли к импровизированным воротам, обозначавшим выход с плантации, Филипп придержал Ёжа за рукав и вполголоса, чтобы не услышала эльфа, попросил, - Ёж, хочу у тебя попросить эту емкость с водой. Понимаешь, мне очень надо! Филипп готов был рассказывать о своем бедственном положении, о дальнейших планах, о том, что он в будущем возместит Ёжу все затраты стократно, но вместо этого он почему-то вспомнил своего 'благодетеля' и, вздохнув выдал сокровенную мечту, - Хочется Агирепору так нос утереть, чтобы он неделю вздрагивал!
- Агирепору, говоришь? - Ёж, потянулся к сумке и достал из неё бамбуковый тубус, - на, держи, на хорошее дело не жалко. Желаю, чтобы у тебя все получилось, спасибо тебе за все!
Ёж внес вас в список своих друзей.
Внести Ёжа в список друзей? Да/Нет
Элламонтариэль внесла вас в список своих друзей.
Внести Элламонтариэль в список друзей? Да/Нет
Нажав два раза 'да' Филипп, постоял немного, посмотрел, как парочка свернула на дорогу к Кромту и, бегом бросился вглубь плантации. У него внезапно образовалась масса дел, а времени на них оставалось не так много. До утра, а значит и до смены оставалось два часа.
Когда через час уставший ждать напарника Санненод наконец нашел Филина, то не поверил своим глазам. Маг на четвереньках лихорадочно обшаривал кусты и, напевая себе под нос веселую мелодию, что-то срывал с веточек, а потом, улыбаясь, прятал в сумку.