Пока я голову ломал, а Олег кругами вокруг этой конструкции ходил, командир очнулся. Выглядел он, конечно, очень плохо. Кровь текла из ушей, из носа, даже из уголков глаз. Был бы обычным человеком — белки бы точно красными были. Но с его красными бельмами ничего не случилось, — может, конечно, и была кровь, но ее не было видно. Кое-как подняли командира и медленно двинулись в лагерь.
Через пару минут. Ссешес Риллинтар
Дураков у нас не пашут, не сеют — они сами рождаются. Вельми правильная мысль. В тот момент когда я начну нормально думать своей дурной головой, стопудово стану повелителем мира.
Еще чуть-чуть — и в дополнение к черному цвету кожи получил бы ароматную хрустящую корочку. Вот сижу… отхожу от своих опытов. Уже привычное состояние легкой контузии, небольшие световые пятна перед глазами, а так можно сказать — почти живой. Это же надо было так с замедлителем лохануться. Из-за низкого окружающего магического фона скорость истечения из накопителя резко возросла, и вместо полутора минут, которых наверняка хватило бы, для того чтобы медленным шагом удалиться на безопасное расстояние, шандарахнуло через двенадцать секунд. И это ещё слава ректору, что заметил, как накопитель на глазах пустеет. Иначе точно получился бы дроу жареный, с румяной корочкой, без сметаны. Судя по всему, зрелище было довольно ошеломляющим. Вон народ до сих пор в себя приходит. Геннадий уже второй котелок травяного чая мастрячит. Видок, конечно, у всех ошарашенный до невозможности. Сергей с синяком под правым глазом и расцарапанной физией. Старшина тот вообще в ступоре, облеплен своими питомцами. Дракончики, чувствуется, жутко испугались и теперь общаются по прямому телепатическому каналу — то ли они его пугают, то ли он их успокаивает, пока непонятно. Напротив вон вообще самый любопытный индивид сидит — ждёт, когда я в состоянии разговаривать буду. Это о Духе Чащи. Потягивает чаёк и периодически в мою сторону глазами стреляет. Чувствую, сейчас мне на орехи достанется. Хотя вроде лес не запалили. Я же ведь помню, что почти сразу ливень начался.
— Ну ты, Глава, и могуч! — Неожиданная похвала, вырвавшаяся из уст доселе молчавшего Лешего, вогнала в ступор не только меня, но и всех разместившихся под кроной временно ставшего нашим укрытием от ливня дерева. Головы окружающих сами собой повернулись к Духу Чащи в ожидании продолжения столь лестной для меня мысли, высказанной прилюдно и вслух. Продолжение не замедлило наступить буквально через глоток Гениного чая. На фоне звука разбивающихся о листву капель дождя послышалось:
— Я уж на что силен, но на заклинания такой мощи ни разу даже не замахивался.
Теперь лица заинтересованных слушателей как магнитом притянулись ко мне и принялись меня разглядывать. Буквально как девицу на выданье. А Леший продолжил:
— Только вот подобных заклинаний я не видел никогда — что оно делает? Судя по всему, в земле спеклась какая-то конструкция размером шагов тридцать-сорок в длину. Кстати, управление энергиями, особенно на последнем этапе, было виртуозным. Я до последнего думал, что все закончится одним громадным взрывом и ямищей. Но ты, Глава, честно скажу, удивил! Только открой тайну, что это заклинание делает и что такое там, в земле, проплавилось?
Ссешес Риллинтар. Мысли во время разговора (небольшое отступление в лучших темноэльфийских традициях)
Хумансы, да и все разумные, уважают силу, поэтому нужно обязательно пустить им пыль в глаза, и побольше. Планируемое представление в первую очередь должно было иметь под собой не явную, официально декларируемую цель строительства убежища, а четко прослеживаемую политическую подоплеку. Прежде всего принимать возможных послов союзного Дома надо не на загаженной хумансами поляне под оркестр из комаров, а в нормальных цивилизованных условиях. Это позволит на переговорах занять более сильную позицию. К тому же реализация столь глобального проекта и даже опосредованная работа с магической энергией такой силы могут улучшить мнение Духа Чащи о Главе Дома. Ибо в будущем, после ввода в эксплуатацию мэллорнов, произвести впечатление будет гораздо сложнее. Когда Леший получит в свое распоряжение нормальное количество энергии, достаточное не только для выживания, но и для различных излишеств, могут возникнуть конфликты на почве лидерства. Хоть магическая клятва и гарантирует от различных эксцессов типа мышьяка в утренний травяной отвар или нечаянного падения сосны на голову, но хороший климат в коллективе и уважение подчиненных все же надежнее…
Н-да! Судя по словам Духа Чащи, проплавилась только первая секция… ну ничего, тридцать-сорок шагов — это означает, что в наличии имеются входной коридор и караулка первого, приземного уровня с оружейными комнатками. Ничего, на безрыбье и головастик осетром покажется. Все же правильно, что я никому, даже Лешему, не сказал о конечной цели и размерах предполагаемой базы — иначе сейчас потерял бы лицо. Мало того что вместо трех этажей и центрального зала со сводом высотой десять метров получился жалкий огрызок, так он еще, по словам Духа Чащи, не до конца проплавился. Нет, такого позора я бы не перенес. А так промолчал, и все пошло по плану, который, кстати, я сейчас и озвучу с самым важным видом.
— Это наше новое жилище. Осталось только корку стекла на входе разбить и изнутри грунт выкопать.
Он же. Небольшое околонаучное отступление
Разумеется, я не просто так взял и приступил к штамповке амулетов, не проверив предварительно теоретические выкладки. Конечно, проверил. И даже примерно сопоставил два слоя своих воспоминаний. Правда, только в том месте, которое относилось к различным видам энергии и к ее характеристикам.
Ну вот, например, мера количества энергии как энергоемкость драгоценного камня массой ровно в одну спору пещерного мха удушайки — khaliizi (drow), сокращенно «кхал». Как только всплыло название единицы измерения, в голове сразу забегали многочисленные мысленные тараканы. Судя по всему, дроу тоже не стали заморачиваться и, как древние арабы, приняли мерой веса семечко растения. Только если арабы использовали стручки какого-то дерева семейства бобовых, то дроу хватали то, что было под рукой, а мха в пещерах, особенно у воды, много. Как я ни копался в воспоминаниях, внешний вид этих самых спор и их массу я не вспомнил, но натолкнулся на человеческие воспоминания о курсе физики и по-быстренькому конфисковал у старшины его алюминиевую кружку. А потом провел мощную аналитическую работу на коленке с помощью правого глаза. В смысле — считал на глаз и на коленке.
Примерно прикинем: температура воздуха сейчас градусов двадцать пять. Ну ладно, для ровного счета тридцать. В кружке, допустим, двести пятьдесят граммов воды этой температуры, ибо в канистре она нагрелась. Ежели я, как особо продвинутый теоретик и практик, пристрою данный сосуд на костёр, то при нагреве до кипения (это, если я ещё не сошёл с ума, сто градусов по Цельсию при нормальном атмосферном давлении) получится примерно сто минус тридцать умножить на двести пятьдесят — итого где-то семнадцать с половиной килокалорий. Если правильно помню, один грамм воды на один градус — это как раз одна калория. Во-о-от! А если в киловатт-часах, опять же на глазок, то будет примерно две сотых киловатт-часа.
Потом выливаем кипяточек в сторону и наливаем кружку заново. С учетом «повышенной точности» метода расчетов пренебрегаем всем чем можно. Наполняем энергоячейку на один кхал и аккуратненько, по чуть-чуть, преобразуем магическую энергию в тепловую непосредственно в объеме жидкости в кружке.
Вдумчиво смотрю на облако пара и почти мгновенно опустевшую кружку. Можно похвалить себя за осторожность. Хорошо, что стоял на расстоянии полтора метра — перегретым паром не обварило. И очень хорошо, что додумался нагревать непосредственно воду, а не кружку. За кружку Сергеич мне, конечно, ничего не высказал бы, но осадок бы у него остался.
Заново наполнил кружку, и снова облако пара взлетело ввысь. Судя по изменению уровня магии в ячейке, тратятся на это действо сущие копейки. Еще через восемь кружек смог примерно охарактеризовать энергоемкость данной ячейки в хумансовских единицах — где-то киловатт в час. На этом попытки состыковать меры измерений пришлось остановить, так как воды в канистре осталось мало. Теперь надо прикинуть возможные потери каналов связи, ну и затраты энергии на плавление грунта. Приступим…
Еще одно небольшое технологическое отступление
С грунтом, в частности с самой распространенной тут его разновидностью — песком, пришлось повозиться. В насыпанной кучке сухого песочка контур при незначительной подпитке выплавлял конструкции произвольного размера и вида безо всяких проблем. В теории!
А на практике из песка вынималось нечто похожее на беременного ежа, покрытого слоем спекшегося песка. Загвоздки заключались во все той же тепловой энергии. После того как контур прогревался строго дозированным количеством силы (кстати, в этом опыте я решил не использовать промежуточного накопителя и поэтому непосредственно воздействовал на энергооболочки — оказалось, это гораздо удобнее), так вот, контур, остывая, раскалял окружающий песок, который в свою очередь плавился и налипал на конструкцию. После многочисленных экспериментов количество кусков расплавленного стекла возросло, но качество никак не улучшилось. Немного подумав, решил приблизить эксперимент к действительности — попытался проплавить шарик во все том же песке, но только предварительно его намочив: рядом болото, поэтому грунт явно будет мокрым.
Итог? Мощный хлопок, раскиданная куча песка и запорошенные им же глаза. Видимо, воде, содержащейся в песке, не особенно понравилось, что ее нагревают. Аппроксимировал размеры разрушений от шарика, приняв во внимание величину будущих хором, и сглотнул вдруг ставшую вязкой от испуга слюну. Ну зачем нам яма под новое озеро? Нам-то и озеро не нужно, тем более созданное такими экстравагантными методами.
Думай! А что тут думать, первое, что возникает в голове, забитой научной фантастикой, — силовое поле. Тем более что в другом углу чердака, по ошибке называемого моим мозгом, притулился глиф стандартного магического щита. Отличается односторонней проницаемостью ко всему вплоть до газов (кроме света, поэтому прозрачен и обычно до последнего момента незаметен).
А вот теперь представьте себе картину. Тысяча девятьсот сорок первый год, начало Великой Отечественной войны, Белоруссия, сердце Беловежской Пущи, четырехсотлетний дроу, Глава Дома Риллинтар, играет в куличики. Нет, куличики самые натуральные, правда из стекла, — просто первая форма, которая возникла в моей голове, это форма усеченного конуса, сферы я уже делал — ничего интересного. Ну так вот, куличики оказались очень правильными, полностью пропеченными. А незначительные газовые пузыри, проглядывающие в их мутной стеклянной толще… да ладно, и так сойдет.
Ссешес хороший, Ссешес умный, главное — не замурлыкать. Эльфы — практически бессмертные мудрецы, а до такой явной вещи не додумались. Ну ведь даже первокурснику понятно: если заклинание защищает от кинетики, от проникновения газов и от огня, значит, мы имеем дело с этаким вариантом демона Максвелла. Таким образом, инкапсулировав нагретый объект, добьемся того, что он будет охлаждаться со скоростью естественной протечки щита, — правда, это очень долго и муторно. Поэтому набросим на объем расплава глиф преобразования тепловой энергии в магическую. Он же глиф холода или антиогонь… Странно, что применяют его только для тушения пожаров и для защиты от воспламенения или для заморозки продуктов. Оно же еще и энергию позволяет получать! Ах да, выход же мал, то есть КПД очень низкий. В условиях постоянного высокого фона магии энергию проще взять извне, чем получать таким извращенным способом жалкие крохи. Но зато этот прием позволит одновременно и равномерно охладить весь объем расплава. И как дополнение — вернуть на халяву немного энергии, перед этим затраченной на плавление.
Таким образом, последовательность работы по плавлению стен будущей резиденции можно представить следующим образом. Разровняв рукой оставшийся после моих опытов песок, я вооружился одним из свежеизготовленных наконечников и принялся за черчение. Тэкс, тут начало заклинания. Первый шаг — вот этот прямоугольничек будет соответствовать развертыванию заклинания щита. А вот этот будет отвечать за нагрев. Мм… тут вставляем условие на датчик наполнения энергоячейки. А вот тут поставим команду запуска аварийного щита в случае несрабатывания глифа антиогня. Если бабахнет, пусть осколки летят вверх, а не в меня.
С каждой следующей выверенной линией алгоритма, разворачивающейся на импровизированном листе, в голове все больше и больше росло удивление. И одновременно с ним — гордость. Вот что такое синтез знаний и методик. Дроу, оказывается, ничего не ведали о программировании и не пользовались алгоритмами работы. И зря, буквально на коленке за неполный час я построил из блоков сложносочлененный глиф такой сложности, на разработку которого, по темноэльфийским воспоминаниям, архимаги тратили до года.
Называется — подумал немного головой, смешал в кучу магию и физику и получил пряник на выходе. Ну-с, попробуем!
После незначительных экспериментов получились довольно приличные стеклянные наконечники для стрел. Причем, так как воображение у меня извращенное, выглядели эти наконечники в лучших темноэльфийских традициях — мало того что имели довольно развитую тонкую зазубренную кромку, еще и обладали довольно тонким коническим черенком с проточкой. В общем, все было сделано для того, чтобы в ране оказалось как можно больше колотого стекла при разрушении кромки, а сам наконечник остался в ране и попытки извлечь стрелу были пресечены. Зазубрины не дадут вытащить, а черенок с концентратором напряжения сломается либо сразу при попадании, либо при незначительной боковой нагрузке на древко. Если вдобавок вспомнить, что стеклянные осколки не видны на рентгеновских снимках, и прибавить несколько бороздок и углублений на поверхности наконечника для лучшего удержания различнейших декоктов, то тезис «один выстрел — один труп» может спокойно воплотиться в жизнь. Придется только чуть позже парочку ядов понадежнее сварить. Кстати, потом нужно будет попробовать по этой технологии сделать комплект метательных ножей — думаю, может получиться красиво и, самое главное, не менее смертоносно.
Ссешес Риллинтар. Продолжение разговора
Хлопающие глазами хумансы — это, конечно, зрелище, греющее сердце, но почему пауза, наполненная звуками летнего ливня, затягивается?
Да и Дух Чащи что-то подозрительно молчит — уткнулся в свой стаканчик и застыл. О! Вот голову поднимает.
— Ну ты, Глава, и могуч, — сообщил через хорошую паузу длиною в мощный глоток чая. — Но зачем? За одну восьмушку выкинутой тобой в болото силы я бы эльфийский дворец вырастил да со всем необходимым, включая тронный зал…
— Неужели ты думаешь, что из-за своих темноэльфийских предпочтений я не рассматривал другие варианты, в том числе и наземный? Уверяю тебя, это не так. Рассматривал и счел их неподходящими.
Жаль, что мимика Лешего не до такой степени развита, как, например, у Олега. Тот вообще превратился в одни большие уши, даже почти не моргал. А Дух Чащи, чувствуется, сейчас будет свое мнение отстаивать до последнего. Ничего, продолжим.
— Судя по опросу местного населения, — тут я устремил взгляд на старшину и компанию, — зима в этих краях довольно снежная и холодная. А в светлоэльфийском дворце с обогревателями, как мне помнится, плохо. Нет, конечно, можно поступить так же, как делают мои светлые собратья, — установить силовой купол и климатический контроль подкупольного пространства. Но тут есть одно «но».
Чем больше я развивал свою мысль, тем сильнее по телу расплывалось давно забытое ощущение — ощущение чтения лекции, обычной лекции в родном институте. Только студенты были более внимательны и прислушивались с удивлением и интересом. Примерно так, как прислушивались бы реальные студенты к лекции о видах любви со слайдами (если не ошибаюсь, этот анекдот еще не придумали — надо будет потом рассказать). Но я отвлекся. И в незначительную лакуну моего выступления вклинился Леший: