А вообще, если так подумать, то вся проблема этой девичьей банды в том, что они привыкли считать себя крутыми. Которым море по колено, ага. Развести на деньги какого-нибудь недотёпу-сверстника, наехать на кого-нибудь в секторе D… да даже забиться на разборки с какой-нибудь другой бандой — никаких проблем! Серьёзных во всяком случае. Народ-то на Базе собирается хоть и самый разный, но всё же не настолько дурной, чтоб не прочувствовать момент. Что за этими пигалицами стоят действительно серьёзные люди. И в случае чего уйти живым с Базы будет нереально, а потому за стволы никто особо не хватается. В городе же никто с оборзевшими не в тему девчонками церемонится не станет… Так что вероятность того, что никто и не подумает делиться с ними прибылью, а вместо этого попытается накормить свинцом возрастает многократно.
«Да в любом случае дурость это! — критично подумал я. — Ду-рость! И патологическая жадность! Зачем вообще куда-то переться, в ненужные разборки влезать, под пули подставляться и обзаводиться врагами, а потом ещё возиться — движки и дурь сбывать, когда можно просто связаться с управляющим мехмастерскими, слить ему инфу о вороватых техниках, и всё — тысяч пять кредов у тебя на кармане! Вообще без каких-либо хлопот и проблем! Чем плохо-то, а?.. Да, это не двадцать-двадцать пять тысяч, на которые верно рассчитывали девчонки, но и затраты сил ведь несоизмеримы!»
— Ладно, Ивен тоже не дурак — сам разложит внучкам всё это по полочкам, — махнул я рукой, закрывая тему. Разве что вздохнул только ещё с толикой сожаления напоследок: — Хотя это не отменяет того факта, что дуться Икки и Мэй на меня будут явно не один день. А значит повторение прошлой ночи с ними в ближайшее время мне точно не светит…
Впрочем, не так чтобы сильно меня это и расстроило. Секс конечно хорошая штука, но и без того есть чем заняться!
Убрав остатки еды, я отправился прямиком в рабочий кабинет. Где, выложив на стол инструмент и кое-какие детали из разобранного хлама, содержащие в себе магниты, принялся мастерить крепление для трофейного «Глока». Место-то я ему уже снизу под приборной панелью блохи присмотрел… осталось только придумать как закрепить там ствол, так чтобы он держался надёжно и при этом его легко можно было выхватить при надобности.
С этим делом я и провозился с час наверное, пока не сотворил из пары кусков гибких шлейфов и трёх мощных магнитов некое подобие половинки кобуры. Не без изъянов конечно получилась система. Одноразовая по большому счёту. В том смысле, что выхватив ствол обратно одним движением его не засунуть. Надо по новой закреплять «Глок» этой псевдокобурой. Но это некритично, как мне кажется. Какая разница сколь удобно возвращать пистолет обратно?.. Главное, что выхватывать его легко.
Так как за это время никто не проявил интереса к моему объявлению на Бирже, как я втайне надеялся, пришлось продолжить искать чем занять себя.
Поразмыслив чуть, я заказал через инфосеть сотню штук простых безоболочечных пуль и столько же гильз для требуемых моему «Корту» девятимиллиметровых патронов. Восстановленный порох же и капсюли у меня ещё есть…
Не лишним, просто, будет сделать запас в свете предстоящих выездов в поиск на блохе. Совсем не лишним… А покупать готовые патроны в таких количествах слишком дорого. Проще самому повозиться, снаряжая их. Тем более что полуавтоматическая машинка для этого у меня есть…
Пока мой заказ доставляли, я успел смотаться в гаражный блок и закрепить в бронемашине «Глок». Хотя это было сделано так — попутно. Питерсы же с поиска возвратились. Ну я и решил сразу вернуть им должок. Две пары пороховых ускорителей, то есть. Чтобы закрыть вопрос, не оттягивая.
Зря я наверно так поступил… Можно было бы и погодить с этим. Свон ведь, уже нацепивший коммуникатор, едва завидев меня, чуть не запрыгал от радости. И тут же, заявив отцу о том, что поможет мне притащить пороховые ускорители, вцепился в меня и немедля поволок в сторону моего гаражного модуля ровно какой-то космобуксир!
— Ты чего, Свон?.. — спросил я у него, немного опешив от такого напора.
— Во, видел?! — восторженно выдал он, разворачивая передо мной голокартинку со своего комма. И даже не дав мне в неё вглядеться, резко свернул и заозирался — не иначе как проверяя не подглядывает ли кто.
— Что видел-то? — не понял я, ибо ничего не разглядел толком кроме разве что полуголой девицы с роскошной рыжей гривой до задницы. — Афишу Аделин Пэйн что ли?..
— Да не афишу! — едва не взвыл Свон, хлопнув себя раскрытой ладонью по лбу. Соизволив затем пояснить всё же: — А то что там написано!
— И что же? — хмыкнул я. И высказал догадку: — Решили снизить непомерную цену за вход на её представление?
— Не, лучше! — мотнул головой, счастливо заулыбавшийся Свон.
— Что, сами будут заглянувшим к ними посетителям по полсотни кредов платить?! — остановившись, восторженно разинул я рот. Ну просто не удержался, так захотелось разыграть немного двинувшегося на этой стриптизёрше приятеля!
Свон тоже остановился и, разинув рот, очумелыми глазами воззрился на меня. А когда я не сдержался — засмеялся, возмущённо фыркнул и сердито бросил:
— Тьфу на тебя! С чего им такую глупость придумывать?
— Ну а что же тогда они выдумали? — поинтересовался я, продолжая посмеиваться.
— Лотерею! — с каким-то придыханием выдал Свон.
— Какую ещё лотерею?.. — удивлённо переспросил я.
— Самую настоящую! — заверил меня приятель. И возбуждённо продолжил: — Каждому входящему в «Огни Небраски» номерок дают, по которому потом будет розыгрыш!
— И что за приз? — полюбопытствовал я.
— Приватный танец Аделин для выигравшего! — выпалил едва не захлебнувшийся слюнями Свон.
— Хитро! — восхитился я придумкой хозяев стрипклуба долженствующей завлечь к ним ещё больше клиентов несмотря на непомерную цену за вход.
— Надо идти! — продолжил меж тем Свон.
— Реально что ли надеешься выиграть? — фыркнул я.
— А вдруг?! — аж закатил глаза от предвкушения он.
— Да ты чего? Там же под пару сотен номеров будет! — попытался образумить я его.
— Всё равно у меня будет шанс! Пусть и всего один из двухсот! — непреклонно заявил Свон. И с надеждой уставился на меня: — А если с тобой, то целых два!
— Это ещё почему? — не понял я.
— А ты мне свой номерок дашь, если выиграет он, — бесхитростно поделился Свон своими грандиозными планами на этот счёт.
— Да с чего бы это вдруг? — возмутился я эдакой наглостью. — Выиграю я, а приватный танец Аделин, значит, достанется тебе?! — Не то чтобы я только мечтал о нём как мой приятель, но отказываться от него не стал бы! Что я совсем дурак что ли?.. Люди вон за него по тысяче кредов платят, а я отказываться буду?
— А я за тебя половину суммы за вход оплачу, — сделал щедрое предложение Свон.
Я задумался. Оно конечно так неплохо выходит, но всё равно обидно будет если мой номер окажется выигрышным… Вот если бы Свон все полсотни заплатил, тогда другое дело… Так я ему и заявил.
— Тогда получится, что ты бесплатно на представлении Аделин побывал, — не согласился приятель.
— Да, аргумент… — озадаченно почесал я в затылке.
В общем, после недолгого спора сошлись мы на том, что я плачу только десятку из требуемой полусотни. Договорились и ударили по рукам. И только после этого я сообразил, что собираюсь совершить то, чего делать в ближайшее время не собирался. А в отказ идти уже поздно… Иначе Свон обидится ещё почище чем Икки и Мэй.
Впрочем, эта затея не помешала мне наснаряжать патронов к «Корту», как я планировал. Мы же не немедля двинулись в «Огни Небраски». Что там делать так рано, если представления девушек начинаются после девяти вечера? Ну а раз дел никаких у меня не осталось, то почему бы и в самом деле в стипклуб не сходить?..
Так что в «Огни Небраски» я отправился со спокойной душой. Тогда как Свон был не столь безмятежен… Я даже пошутил насчёт того, что надо было захватить с собой цепь. Ну чтобы приятеля к столику приточить. А то набросится ещё на Аделин эту…
Не набросился. Хотя слюнями весь наш столик закапал!
Мне тоже понравилось насыщенное визуальным эффектами представление Огненноволосой Аделин. Как и она сама… Реально роскошная штучка! А будь она самую малость менее фигуристой — как на ранних голофото, а не сейчас, так вообще была бы как выражается Свон — полный отпад! Да и ещё это навязчивое ощущение, возникающее когда мимолетно встречаешься с ней взглядом, что лет ей в действительности вовсе не двадцать, на которые она выглядит, а гораздо, гораздо больше, всё время с толку сбивает, не даёт девушкой искренне восхититься… Но всё равно я оказался не разочарован тем что пошёл на это представление.
А вот Свон, бедолага покинул «Огни Небраски» в крайне расстроенных чувствах. Не выиграл же ни его номерок, ни мой… Повезло вообще какой-то коротко стриженной девице лет двадцатипяти. Которая и не подумала отказаться от приза и предложить разыграть его повторно между другими гостями клуба!
— Вот же зараза какая!.. — расстроенно простонал тогда мой приятель, глядя на эту улыбающуюся особу отправившуюся вместе с Аделин Пэйн в комнату для приватных танцев. — Ну зачем оно тебе надо, а?.. Когда ты можешь для себя хоть каждый день женский стриптиз устраивать, танцуя и раздеваясь перед зеркалом…
Ну а так — вечер удался. Не жаль потраченного времени и всё такое. Продолжение бы ещё соответствующее просмотренному стриптизу, так была бы совсем красота… но тут уж без вариантов, как говорится. Банально нет таких денег ни у меня ни у Свона. Да и не факт, что стриптизёрша эта заезжая на них поведётся. Может у неё эти, как их там… принципы, во!
Распрощался со своим приятелем в тамбуре жилого отсека, я направился к себе. А когда добрался до своего модуля, то первым же делом нацепил на голову комм. С ним-то вход в стипклуб заказан…
— О, есть! — обрадовался я, увидев что кто-то, скрывающийся под ником «E.L.», проявил интерес к моему объявлению и выразил желание занять место в новой команде. Причём заявившись в качестве специалиста в области огневой поддержки! А именно боевик мне в первую очередь и нужен! С остальными задачами, возникающими в поиске, я и сам худо-бедно справлюсь.
— Ладно, сейчас посмотрим кто ты такой есть… — пробормотал я, забивая никнейм первого кандидата в мою команду в инфобазу.
Результат оказался несколько обескураживающим… Инфы о нём — ноль! Вообще ничего не известно, кроме того, что сегодня вечером в сети нашей Базы был зарегистрирован этот ник. Так словно этот чел только объявился у нас.
— А может так оно и есть, — пожал я плечами, чуть поразмыслив. — База у нас развивающаяся, новый народ постоянно подтягивается.
Не мешкая, я отписал этому самому «E.L.», предложив пересечься завтра утром — часов в девять, в секторе D. Обозначив в качестве места встречи оружейный магазин «Ганг-Ганз». А почему именно там, так потому что при нём есть небольшое стрельбище для проверки приобретённого оружия и которым может воспользоваться любой, уплатив всего пару кредов…
По любому ведь нужно проверить стрелковое мастерство этого «E.L.». А то на словах все профи, а на деле только в упор из дробовика по ростовой фигуре садить могут.
Отправив сообщение, я зевнул. Протяжно так…
«Да, надо уже идти спать», — тут же решил я.
Поднявшись с кресла, на которое было уселся, я отправился в спальню, на ходу выставляя таймер встроенного в коммуникатор электронного будильника на восемь утра. И тут пришло ответное сообщение от «E.L.». Так, словно бы он только и ждал когда я ему отпишусь…
— Ну и лады значит… — довольно хмыкнул я, ознакомившись с лаконичным согласием на встречу в оговоренном месте и в предложенный мной час.
В прекрасном расположении духа я завалился спать. И проснулся, разбуженный мелодичным пиликаньем комма, тоже пребывая в хорошем настроении… Потянулся от души, рывком сел и поспешил в ванную комнату. Утренний моцион совершил, хиб натянул, да вооружился. И в половину девятого выдвинулся к месту встречи. На своих двоих, потому как так меньше мороки с прохождением межсекторных тамбуров. Да и идти тут не так далеко…
Однако прошёл я лишь четверть пути. У тамбура меня нагнала потрёпанная грузовая блоха, принадлежащая братьям Кинли. Тоже потомственные поисковики, как и Питерсы, работающие одной своей семьёй.
Меня заметили. И узнали. Да, со многими такими вот простыми поисковиками я знакомство свёл. Без своего-то транспорта край как сложно в городе промышлять… Если пешком выбираться в город и так же возвращаться в него, то все силы и время только на эти походы и уходить будут. А с какой-никакой добычей вообще печально всё будет. Ну и вот…
Кинли притормозили. И распахнув дверь, весело осведомились куда это я топаю? Не в город ли по своему обыкновению собрался? А то может подбросить?..
Я скрывать того, что направляюсь всего лишь в сектор D, не стал. И поблагодарил братьев за предложение, само собой. Ну а они, недолго думая предложили подкинуть меня куда надо. Дескать им всё равно как ехать — по объездной магистрали или напрямик…
Из-за этого на место встречи с «E.L.» я прибыл не к девяти, как рассчитывал, а аж за четверть часа до назначенного срока.
— Удачи в поиске, парни! — пожелал я им, выбравшись через поднявшуюся вверх боковую дверь. И махнув рукой на прощанье резко стронувшейся с места блохе, развернулся лицом к магазину «Ганг-Ганз». Да неспешно так двинулся в его направлении с перекрёстка, на котором меня высадили. Ну а куда уже торопиться? Рано ещё… А идти тут всего ничего. Метров тридцать от силы. Нужный оружейный магазин, следующий за расположившейся на самом углу безымянной лавкой-скупкой, с огромными переливающимися неоновыми вывесками на обеих наружных сторонах фасада — «Купим. Продадим. Всё!».
Никакого «E.L.» так задолго до назначенного часа, я, понятно, увидеть возле оружейного магазина не ожидал. Да и не увидел его. Никакого обвешанного оружием бойца возле крыльца «Ганг-Ганза» не наблюдалось. Хотя кое-кто там всё же стоял… Какая-то, как сказали бы Икки и Мэй — клёво прикинутая девчонка. В новёхоньком, облегающем тело, чёрно-белом защитном комбезе «Солив — РРА», разработанном не для абы кого, а для оперативников СБ ЗС. Потому костюмчик вышел что надо. Как-никак защита третьего класса! То есть, к примеру из моего «Корта» его даже в упор не пробить. И это при том, что на нём нет никаких внешних элементов брони. Этот комбез вообще кажется обычным, а не защитным с виду. Чуть утолщённым, чем другие разве что. И чётко сегментированным зачем-то. Вроде как для красоты… Если не знать, что в каждый такой сегмент жидкая броня заключена.
Да, защитный комбез «Солив — РРА» вещь с большой буквы. Предмет вожделения каждой девчонки в банде оторв. Только вот беда — ценник на него запредельный… любого желающего прикупить его отпугнёт.
«Мажорка какая-то», — решил я, разглядев висящий на правом плече этой особы, стоящей боком ко мне, исполненный в той же чёрно-белой раскраске игольник «Иг — 5МТП». Самый мощный в серии — стреляющий пятимиллиметровыми оперёнными металлокерамическими реактивными стрелками, с возможностью включения в них микрокапсул нейротоксина паралитического или смертельного действия.
Машинка что надо если честно. Особенно если использовать её исключительно по назначению — то есть на коротких дистанциях. Тут «Иг — 5МТП», с его-то точностью, мощностью и обоймой аж на две сотни выстрелов, вне конкуренции просто. Во всяком случае в сравнении с огнестрелом. Не рикошетит, не заклинивает подавившись плохим патроном в самый неподходящий момент, и вообще…
«А может это охранница чья-нибудь?.. Оставленная у порога контролировать улицу?..» — возникла у меня следующая мысль. Которую я впрочем, тут же отогнал, отрицательно мотнув головой: «Нет, вряд ли. Серьёзные люди, у которых имеется столь экипированная охрана, сами в „Ганг-Ганз“ не пойдут. Скажут просто своим людям и те мигом хозяина магазина или кого там надо притащат на поклон. Да и не похоже что эта девушка кого-то тут охраняет. Оружие в походном положении закреплено, и по сторонам она особо не смотрит. Стоит себе и стоит. И, похоже, работой с коммом полностью поглощена».