Нет, это что за бред? У тебя учебный год только начался, а ты тут сырость развела. Да ты за год тут три кладбища поднимешь и снова упокоешь. И было бы из-за чего мне шкуру мочить. А ну пусти. Я-то думала, что и правда проблемы, а это всего лишь бредни впечатлительной девицы.
- Марси!
Я соскочила с ее коленей и начала вымывать все ее слезы. Фу, соленое.
- Какая ты бесчувственная кошка, - обиделась Сильвия. - Я тебе душу изливаю, а ты даже выслушать меня не хочешь. Кому мне пожаловаться, как не тебе?
Нарвису не пробовала жаловаться? Правильно, не пробовала. А почему? А потому что знаешь, что ерунду говоришь. Так зачем мне-то это высказывать?! Дуреха, она дуреха и есть. Пойти, что ли прогуляться, пока Сильвия не успокоится? А там, глядишь, вспомнит, что меня кормить надо. На всякий случай я демонстративно подошла к сумке и сунула в нее нос.
- Голодная? - спросила моя хозяйка. - Идем, накормлю.
Я задрала хвост и засеменила на кухню. Сильвия шла следом и шмыгала носом, тоже демонстративно. И за что мне это? Я дождалась ее, потерлась о ноги, от чего недотепа чуть не завалилась, и с чувством выполненного долга пошла дальше. Сильвия теперь не хлюпала, она ворчала на меня. Так-то лучше. А теперь давай есть.
- Ой, сумку-то не взяла, - выдала Сильвия.
Я тебя покусаю, ей-ей покусаю! Ну, что ты с ней будешь делать? Моя дуреха вернулась за сумкой, и в этот момент постучали в дверь. Она бросила на пол уже поднятую сумку, и я чуть не взвыла. Сильвия пошла к двери, открыла ее и изумленно спросила:
- Джар? Ты как тут?
Я выглянула из кухни. Точно, мой спаситель.
- Здравствуй, Сильвия, - сказал Джар. - Я пришел узнать, как Марси. Она вчера здорово перепугалась.
Да, ладно, Марси он пришел проведать, мы с недотепой так и поверили. Ха! Лорд скользнул взглядом вглубь комнаты и заметил меня. Я царственно походкой направилась к дверям, вышла к Джару и потерлась об него.
- Марси, киска, - он подхватил меня на руки, начав с энтузиазмом наглаживать.
- Заходи что ли, - немного раздраженно сказала Сильвия и выглянула в коридор.
Я тоже вывернулась, отмечая несколько завистливых взглядов наших магичек. Да-да, нас любит лорд Аерн, молодой и красивый. О, Поллин! Глазки злюки горели завистливым огоньком. На Джара многие облизывались, вот он и пользовался дурехами. Вами пользовался, а нас любит! Так-то. Только ничего тебе, дружочек, не светит. Хотя, пробуй, дерзай, я не против. Кстати, а ты как пришел Марси проведывать? Принес чего? Я с пристрастием обнюхала Аерна, пустой. Пустой? И чего приперся? У нас сейчас Нарв придет!
- Ты хорошо выглядишь, - сказал Джар.
Это он не мне, если кто не понял.
- Марси вообще красавица, - ну, да, кто-то все-таки не понял.
- Марси красивая кошка, - согласился молодой лорд. - Но я говорил о тебе, Сили.
Моя дуреха зарумянилась и смущенно улыбнулась. Меня поставили на пол, и я снова пошла за шкаф. Сильвия подхватила сумку и направилась за мной, Джар за Сильвией. Он стоял, прислонившись к шкафу, и не сводил с моей хозяйки глаз. Сильвия нарезала мне рыбы, положила в блюдечко и выпрямилась, наблюдая за тем, как я чавкаю. Смущается она, вот и встала так.
- Сили, - Аерн сделал шаг к моей красавице и положил ей руки на плечи. Я хоть и чавкаю, а за обстановкой-то поглядываю.
- Не надо, Джар, - Сильвия повела плечами.
- Я очень часто тебя вспоминаю, - изливал душу мой спаситель. - А вчера увидел... Сильвия, поужинай со мной.
- Джар, я понимаю, что тебя задел мой отказ, - моя хозяйка решительно освободилась от его объятий. - Но это не повод врать, я все равно тебе не верю.
- Почему? - страдает... Я-то знаю, что не врет, а Сильвия не поверит. Крепись, Джар.
- Твоя репутация говорит за тебя, - усмехнулась она. - К тому же я не одна и ничего менять не хочу.
- Сил...
- Ты пришел к Марси? Вот и обнимай ее, - Сильвия обошла Аерна.
В дверь снова постучались. Сильвия оправилась и спешно пошла открывать, оставив моего спасителя тоскливо смотреть себе вслед. Нарвис обнял мою хозяйку, она потянулась к нему губами, и Джар отвернулся, глядя на меня. Ну, что смотришь? Не нравится? Сам виноват, надо было думать раньше и не собирать коллекцию из женских сердец.
- Аерн? - Нарв прошел в комнату и нахмурился. - Что ты тут делаешь?
- Риманн, - на лице молодого лорда появилась маска надменной холодности, - могу задать тебе тот же вопрос.
- Джар пришел навестить Марси, - Сильвия решила сгладить положение.
- И давно Джар подружился с нашей кошкой? - насмешливо спросил Нарвис.
Так, похоже, меня тоже ревнуют. Пошла-ка я. Не успела я дойти до Нарвиса, как он подхватил меня на руки и по-хозяйски прижал к себе. Дожила Марси, теперь тебя вместе с хозяйкой делят. Впрочем, продолжать лорд Аерн не стал. Он с достоинством прошел мимо нас, подмигнул мне, ого, и покинул комнату. Нарв, Сильвия и я проводили неожиданного визитера дружными взглядами, прям, семейка, и моя недотепа закрыла за ним дверь. Нарв был немного напряжен. Он достаточно агрессивно чесал меня, и я его цапнула, чтобы не забывался.
- Ай, Марси, ты чего? - возмутился долговязый.
Я отошла подальше и начала мыться. Нарвис некоторое время смотрел на меня, потом перевел взгляд на Сильвию, виновато поглядывающую на него.
- Иди ко мне, - он улыбнулся, и Сильвия нырнула в его объятья.
Опять лижутся, тьфу. Я фыркнула и пошла в сторону двери. Поскреблась лапой, мяукнула и обернулась на голубков. Нарвис оторвался от Сильвии, посмотрел на меня и сказал:
- Мы возьмем Марси с собой.
- В склеп? - спросила моя хозяйка, и ее дружок кивнул. - Зачем?
- Отведем стражам глаза с ее помощью, - ответил долговязый, и я гулко сглотнула.
Меня в склеп? Не согласная я. Во-первых, меня нервируют призраки-подавальщики в столовой, потому я туда очень редко захожу. А во-вторых, я ненавижу мертвяков! Бр-р, они холодные, неприятные, у меня от них мороз по коже. И их призраки такие же. Никуда я не пойду! Я еще активней начала скребстись в дверь.
- Подожди, дорогая, - Нарв подошел ко мне и схватил на руки. - Сегодня у тебя более интересное занятие, чем шляться по комнатам.
- Ты уверен? - Сильвия подошла к своему долговязому.
- Более чем. - кивнул он. - Я много думал. Связь кошек с потусторонним миром известна с древности. Они умеют изгонять нечисть и призраков. Мы это и используем. Только нам не надо изгонять, нам надо отвести им глаза, только и всего. Потренируемся и так же выйдем.
Откуда у этех лоботрясов берутся такие безумные идеи? Чему их тут учат? Я против, мя-ау-у!
- Подождем темноты, - сказал Нарвис. - А пока позанимаемся.
- И поедим, - подмигнула Сильвия.
Она пошла к сумке и добыла оттуда кусок пирога, поставила чайник на горелку, а Нарв начал доставать тарелки. Мне ничего не оставалось, как путаться у них под ногами, всем своим видом упрашивая передумать. Эти недоучки с дурными идеями принялись за свой ужин, а я развалилась на полу, гипнотизируя их взглядом. Они обсуждали детали своей вылазки и на меня внимания не обращали. Ну, нет, нет, нет же. Отпустите Марси, ей и так с вами еще жить и мучиться. Потом Сильвия и долговязый сменили тарелки на учебники и занялись уроками. Я все так же тосковала, тревожно поглядывая в окно.
- Нарв, нам обязательно тренироваться именно на этой девушке? - спросила Сильвия, отрываясь от тетради.
- Если возьмемся за наших, то это не останется тайной, они же все под учетом. Количество упокоений отражается в их историях. - Пояснил Нарвис. - А эта девушка временная, ее завтра увезут, и никто ничего не узнает.
Моя хозяйка согласно кивнула и вернулась к своим занятиям. Я вскочила на окно и беспокойно посмотрела на улицу, там стало совсем темно. За спиной раздался звук захлопнувшегося учебника. Я обернулась, долговязый потягивался, он со своими заданиями закончил. Сильвия еще что-то писала, но через несколько мгновений тоже закрыла тетрадь и улыбнулась своему дружку.
- Закончила? - спросил он, целуя ее пальцы.
- Закончила. Идем? - Сильвия потянулась губами к Нарвису.
Они некоторое время целовались, затем отлепились друг от друга и решительно поднялись из-за стола. Сильвия взяла свою сумку, а долговязый направился ко мне. Я спешно слетела с подоконника и забилась под диван. Меня выманивали долго, уговаривали еще дольше, потом плюнули и просто вытянули из-под кровати при помощи магии. Не люблю я магов! Я попыталась выскочить из сумки, но замок захлопнулся, и я оказалась в ловушке. Спасите-е-е!!!
* * *
В сумке было темно и страшно, а еще душно и одиноко. Меня болтало по ней, как молоко в бутылке. Скажу честно, я нервничала и орала. Сильвия пыталась сюсюкаться со мной, потом пытался успокоить Нарв, но мне было плевать на все их: "Марси, девочка, тихо. Уже скоро, потерпи". Потому что как раз это скоро и пугало. Ну, не люблю я всю эту призрачную братию, меня с них воротит, а их от меня. Но кого бы это еще волновало. Люди - большие эгоисты. Им надо, а Марси страдай. Чему их тут столько лет учат, если решить все проблемы может только маленькая кошка?
- Надо с ней что-то делать, - услышала я голос долговязого. - Она так всю академию на уши поставит.
- Мау-у, - подвывала я, не надо со мной ничего делать!
- В стазис? Или может полог тишины? - предложила предательница Сильвия.
- Из стазиса долго выходить будет, нам нужна внезапность, - ответил Нарвис. Фигу тебе с маслом, а не мышей в голодный год.
- Полог? - моя мерзавка явно приготовилась колдонуть.
- Я сам, - мягко ответил Нарв, и я вздохнула с облегчением.
- Мау-у, - я все-таки решила продолжить возмущаться. - Мау-у, ма...
Попробовала еще немного поорать, но из пасти не вырвалось ни звука. Это не люди, и не маги, это свиньи какие-то! Я-то думала, что меня другие слышать не будут, а вышло, что я голоса лишилась.
- Хорошо-то как, - выдохнула Сильвия.
- Да, тишина - приятная штука, - согласился долговязый.
По моим прикидкам, мы уже миновали все корпуса, где жили студенты, и направлялись в сторону двух учебных склепов. Мертвяков у нас было мало, не академия некромантии все-таки, потому учебный материал хранили пуще зеницы ока, чтобы великовозрастные раздолбаи не вздумали использовать его не по назначению. А то были случаи, когда романтики с извращенной фантазией отправляли к своим зазнобам умертвий с с букетами и подарками. Или устраивали бои трупов на деньги, или же гонки конечностей. Забирали у мертвяков кисти рук, колдовали, и руки бежали на пальцах, тоже, кстати, на деньги. Учебные пособия такого кощунственного отношения не выдерживали, и ректор поставил на них счетчик, который учитывал, сколько раз нежить восставала, сколько упокаивалась. Если количество подъемов превышало количество отметок в журнале, хранившемся в склепе, с подписями преподавателей, то вся академия натягивала унылый вид на лица и шла за расплатой к нашему всемогущему. Мы успели с Сильвией к последнему чудачеству студентов и издевательствам над усопшими. Тогда шутники устроили трупам чаепитие в столовой, в которой студентов кормили только обедами. Повариха заходит с утра пораньше, а за столами сидят умертвия с чашками в костлявых руках, вежливо ей кланяются и скалят зубы. Повариху долго приводили в чувство и успокаивали, женщина она у нас простая, к таким раутам не привычная. А новый ректор погремев молниями и громами, поставил счетчик упокоений и призрачных стражей. Сама я их никогда не видела. К склепам не хожу принципиально по уже известной причине, не люблю я этих ледяных вонючек, они мерзкие, фу. Потому-то Нарв и тащил мою дуреху, пока не увезли не учтенный труп.
- Готовься, Марси, - донеслось до меня, - сейчас придется поработать.
Только открой сумку, долговязый, я тебе рожу-то твою нахальную расцарапую. Я зашевелилась, от нетерпения переползая из одного края сумки в другой.
- Нервничает, - жалобно произнесла моя недотепа.
- Конечно, кому понравится в сумке сидеть, - согласился Нарвис.
Сумка меньшая из зол, а вот ваша идея меня раздражает основательно. Вскоре они остановились, щелкнул замок, и сумка начала открываться. Я приготовилась к прыжку, чтобы дать стрекача. Но хваткие руки долговязого в толстых перчатках, подготовился, схватили меня еще на взлете.
- Спокойно, девочка, спокойно моя красавица, - зашептал он, погладил меня, развернул мордой вперед и выставил перед собой.
- Мя-ау!!! - заорала я, увидев перед собой нечто.
Нечто имело полупрозрачное колыхающееся тело, несколько рук и горящие глаза. Эти глаза уставились на меня, я на них.
- Ш-ш-ш, - яростно зашипела я, замахиваясь лапой.
Нечто спало с лица, если оно у него вообще было, глаза увеличились, раздался утробный вой, от которого моя шерсть встала дыбом, и нечто растаяло, а следом и второе.
- Пф-ф, - продолжала я махать лапой.
- Марси, хватит, ты их напугала! - воскликнул Нарвис, засовывая меня обратно в сумку.
Сильвия тут же захлопнула крышку, и они пошли к склепу.
- Кажется, разлетелись все стражи, - сказала моя хозяйка.
- Н-да, не хорошо получилось, - произнес долговязый балбес. - Неудобно перед призраками. Я хотел, чтобы они нас за кошкой не увидели.
Значит, перед этими страшилами ему неудобно,а передо мной, такой хорошей и родной нет?! Ну, погоди, дай только выберусь отсюда. Молоком и колбасой ты теперь не отделаешься, Нарв. И за ботинками приглядывай, будет тебе привет от Марси. Заскрипела тяжелая дверь, и я снова вздыбилась, почувствовав смерть. Ненавижу это ощущение.
- Мяу, - подала я жалобный голос.
- Тише, маленькая, - отозвалась Сильвия.
Ей тоже было не по себе, я это ясно услышала по голосу. Погладьте меня, пожалейте... Но никто не спешил успокаивать бедную кошку. Сумку поставили на пол, замок щелкнул, и я выскочила наружу, озираясь бешеными глазами. Шерсть по-прежнему стояла дыбом от неприятных ощущений. Я забилась под каменную скамью и оттуда шипела.
- Боится киска, - всхлипнула Сильвия.
Так пошли отсюда уже, пошли домой! Долговязый обнял мою трусиху, начал нежно целовать, шепча какие-то милые глупости. А обо мне опять никто не вспомнил.
- Я сейчас тебе покажу несколько раз, а потом ты сама повторишь, хорошо? - спросил Нарвис, и Сильвия кивнула.
Меня никто не спрашивал, потому я осталась сидеть под скамьей. Маги приблизились к носилкам, пристроенным у дальней стены, на которых покоилось тело убиенной девушки. Нарвис приподнял простыню, заглянул под нее и прошептал:
- Красивая.
- Правда? - ревнивая нотка явно проскочила в голосе моей недотепы, и она, забыв о страхе, подошла к трупу, приподняла простынь и фыркнула. - Ничего особенного. И нос у нее длинноват.
- Глупенькая, - тихо засмеялся долговязый. - Ты самая красивая. Но, главное, живая. И, не дай Святители, это когда-нибудь изменится.
- Ты бы расстроился, если бы я умерла? - спросила Сильвия.
- Никогда так не говори, - голос Нарва дрогнул. - Я бы не смог жить без тебя.
Фу-у, целоваться, когда под тобой ЭТО! Я фыркнула и отвернулась, но вскоре опять посмотрела на них. Эти два вандала тащили носилки на возвышение. Моя дуреха пыхтела. Надо думать, мертвяк тебе не пушинка. Нарвис нахмурился, показал, чтобы Сильвия отпустила свою сторону носилок, сделал пас, и носилки повисли в воздухе, так он их и дотолкал до возвышения, на которое и поставил. Затем стянул простынь. Я снова зафыркала от ощущения холода, которым тянуло от мертвой девушки. От нее вообще много, чем тянуло. Я уловила остаточный страх, которым еще пахло ее тело, ощущение смерти и уже начавшееся разложение. Бр-р-р.
- Смотри, - негромко сказал Нарв. - Пока только смотри и слушай.
Он начал плести заклинание, а я смотрела во все глаза, потому что видела то, что не видели сами маги. На губах Нарвиса появились синеватые искорки, разгоравшиеся все ярче. Они сорвались с места, как только долговязый закончил, и понеслись к мертвому телу, охватывая его сиянием, проникая сквозь поры и уходя в мертвяка. Завораживающее зрелище. Тело дернулось и выгнулось дугой. Руки девушки безвольно опали с груди, вызвав у меня чувство омерзения, и мертвяк резко сел, слепо глядя на двух студентов. Нарвис снова зашептал. Теперь искры были багровыми, почти черными. Повторился тот же процесс, и девушка рухнула на носилки безжизненным телом, впрочем, таким оно все это время и оставалось. Острый запах смерти противно щекотал мой нос.