Стать ниже ростом у меня уже точно не получится, но вот немного размыть худую фигуру - это запросто. Прибавила себе объема в груди и бедрах, зафиксировала легкую сутулость, сделала более круглыми плечи и колени. Потом взялась за лицо. Желтые глаза, такие же как у мужа, более густые брови, румянее щеки. Всего лишь небольшие изменения, и можно видеть, как в зеркале отражается совсем другой человек. Хотя нет, дракон. Теперь последние штрихи. Провела рукой по волосам, и они приняли почти забытый цвет червонного золота. Это не морок, его невозможно заметить и стереть. Это драконья магия, способная создавать.
Меня резко развернули и прижали спиной к зеркалу.
Не слова не говоря, Сери провел руками по моим бедрам и телу, затем запустил пятерню в длинные волосы и сжал их, заставляя запрокинуть голову. Стоять так было крайне неудобно, но я боялась пошевелиться и хоть что-то сделать, боялась, сама не зная чего. Дракон же долго разглядывал мое лицо, словно не узнавая. Затем перевел взгляд на зеркало и снова вернулся к моим глазам. Довольно хмыкнул. Медленно наклонился и до боли поцеловал.
Я не чувствовала его возбуждения, лишь холодную решимость, но он все же одним движением приподнял меня, заставляя обхватить свое тело ногами. Губы дракона были все такими же твердыми, а поцелуи болезненными, но что-то в его действиях, в том, как он ускользал от моих попыток потянуться к нему по нашей связи, будило во мне странную нежность. Я уже и забыла, как странно он пугается.
“Сери, подъем! - гаркнул по связи Станислав, враз разрушая хрупкое равновесие нашего понимания друг друга. - Пора гостей с границы забирать.”
Я коротко выругалась, Сери озвучил все это дяде.
После того как Змей ушел, наскоро одевшись и уже от двери предложив попробовать-таки откормить меня до вот такого же состояния, я решила тоже не отлынивать от дел. Наскоро влезла в теплый костюм и еще сверху накинула меховую пелерину.
Все же основное развлечение запланировано только на завтра, а без надзора эти драконы мне весь дом разнесут.
Для начала я проверила, насколько готовы апартаменты гостей и успокоился ли нанятый для такого дела повар, очень уж тяжело переживавший полет на драконе. Затем проверила, не замерзла ли ночью оранжерея, несколько пострадавшая от ледяной фантазии. Лично заглянула в каждый камин и поленницу в комнате - гости могу начать волноваться, если топлива покажется мало. Только после этого, вызвала Дзинти и устроилась у него на шее.
- Ты сегодня как-то не так выглядишь, - решил он, поднимаясь в воздух.
- Накрасилась, наверное, по другому, - улыбнулась я, подставляя лицо ветру.
Небо было ясным, но драконы по моей просьбе не спешили красить черный купол разноцветными всполохами. От этого оно казалось совсем непривычным и очень звездным.
“А где Лизандра?”
Я сосредоточилась и представила картину большого парка позади туманно-серого дворца. Резной камень фонтана, в струях которого играют солнечные лучи. Мягкую траву, заросли ароматных цветов и невысоких кустов со вкусными розовыми ягодками. И дети… Три девочки и старший хвостатый мальчишка. Самая маленькая поднимает головку и улыбается.
Снежный дракон довольно замурчал.
“О ней там позаботятся?”
“Я надеюсь. Там осталась мелкая с Колином и Бальтазар. Уж присмотрят за этим выводком. Тем более во дворце к шалостям наших драконят относятся с умилением. Они любят детей.”
“А там красиво?”
“Очень. Полетишь с нами за ней? Заодно и официальное письмо от наставника захватишь.”
Фыркнув, Дзинти резко ушел вниз, даря мне краткий миг невесомости.
В ближайшем к Чертогам городе тоже все было готово. Я передала градоправителю доверенность имени себя на себя же и еще раз удостоверилась, что люди понимают, чем может нам грозить неудача. Заодно глянула на ледяные горки, которые пообещали сделать к этому времени.
Когда мы вернулись, гости уже были на подлете. По одному, драконы, наряженные по случаю в своеобразные попоны и мягкие седла, приземлялись на ледяную площадку, специально сделанную у одной из башен, и ссаживали с себя людей. Замерших и совершенно растерянных после увиденного послов тут же отправляли по личным комнатам в сопровождении слуг. Долгие церемонии приветствия были заранее проведены еще на границы с помощью Сериандрэя, как мужа и консорта Хранительницы и Ильямина, как представителя Ледяного клана и просто удивительно зрелища для неподготовленного человека. А к такому как его пернатость просто невозможно быть готовым.
Первым вернулся, разумеется, мой красный дракон, скинул со спины парочку каких-то снеговиков, которых тут же подхватили слуги и утащили отогреваться. А вот Рыжик воспользовался моментом, и утащил меня в уголок, залезая горячими руками под одежду.
- Ты даже не представляешь, как они мне надоели, - рассказывал он, покрывая мою шею поцелуями. - Параноики. Чуть ли не каждый мой взмах за покушения на себя воспринимали. Я не скинул их только потому, что думал, как быстрее до тебя добраться.
Я застонала и в этот же момент башня дрогнула от лап дракона, скинувшего на площадку еще одного гостя.
- Ненавижу их.
- А уж я то как!
Пришлось отрываться друг от друга и выходить на площадку, радостно улыбаясь. Правда от оскала Сери люди чуть обратно на Стаса не полезли. Пришлось пинать рыжего и самой превращаться в медовую.
Павда на меня косились все ново-прилетевшие, но я весело улыбалась и представлялась Ксаной. Ну и старалась держаться от собственного мужа подальше, заодно посылая ему эманации спокойствия и легкого холодка в области паха. Он злился и увлеченно расписывал мне в деталях, что собирается сделать ночью. А фантазию у него богатая, так что в какой-то момент пришлось даже пытаться заткнуть Змея, сделав его откровения общедоступными для ВСЕХ ближайших драконов. Правда его это не смутило и придало ситуации дополнительную пикантность. Первой не выдержала Стася, прорычав, что если дорогой сынок сейчас не заткнется, то самолично отправится в Царство за своим отцом, потому что она не железная, и не отмороженная, как его жена. Я такое пропустила мимо ушей, все прекрасно знали о моем более чем спокойном темпераменте, который мог воспламенить только желтоглазый полудракон.
Как бы ни было это странно, но дела обстояли именно так. Мне нравилось дразнить и подначивать, нравилось соблазнять, словами то или действиями, не важно. Благо Сери действительно мог вспыхнуть моментально, уже потом буквально опалив меня. Я не проверяла насколько долго могу пробыть без него, при этом не чувствуя потребности в физической близости, скучая по нему самому, а не по тому что он может сделать со мной в постели. В то время как сам Сери может напоминать изголодавшегося. Вот так и живем. И не сказала бы, что его такое не устраивает.
Когда драконы сгрузили на площадку последнего человека, мы, наконец, вздохнули спокойно. Все же половина дела вроде как сделана, а дальше все должно пойти по плану. Одно меня только настораживает - должно и план - при драконах слова не очень совместимые. Вечно у них все под хвост!
Кстати, о хвосте.
Ухватив мужа за оный, я дождалась, пока он поймет совершенно не тонкий намек и перенесет нас в спальню и скомандовала:
- Раздевайся! Что, забыл, чем грозился? А я сейчас напомню.
Золотистые глаза вспыхнули, буквально разливаясь по белку.
Я же ухмыльнулась про себя - такое у него бывает или от сильного гнева или от сильного возбуждения. Неплохо он сам себя накрутил, развратный мой. Так что костяные пуговицы с теплого камзола полетели в разные стороны. Одежда - вслед за ними.
Вот есть в драконах такая интересная черта - они просто каким-то очень странным образом чуют, когда можно проигнорировать чужие требования, а когда безоговорочно подчиниться. Чаще всего - для них такое приводит к выгоде. Хотя мой - особый случай. Если я раньше только подозревала, то сейчас абсолютно точно знаю, что Сери нравится подчиняться мне. Во всяком случае - в этом вопросе. Вот и сейчас Змей испытывал нечто сродни экстазу, буквально захлебываясь от предвкушения.
Оглянувшись, я выбрала большое удобное кресло с достаточно крепкими подлокотниками и заставила Сери в него сесть. Раздвинула ему ноги, встав на колени между ними. Коснулась длинным змеиным языком пупка и красной дорожки волос внизу живота. В ответ Змей чуть слышно застонал и запрокинул голову. Пришлось сказать:
- Смотри на меня.
Он кивнул.
Жаль, что вдоволь наиграться мне так и не дали.
В какой-то момент в разум ворвался чуть ощутимый холод, как бывает всегда, если кому-то из Ледяных нужно со мной связаться. Снять блок было делом одной секунды, я его давно придумала, только заключила не в артефакт, как обычно, а прямо в себя. В разум ворвался голос Дзинти:
“Алекс, у нас проблемы.”
“Мальчишка, тебя не учили не вмешиваться? - сразу же вспылил Сери. Слышать то, что направлено лично для меня он тоже научился давно. - Сейчас ты ну совсем некстати!”
“Я не шучу, - судя по голосу ледяной нахохлился. - У Аалены похоже яйцо выходит.”
- Что?!
Вскочив, я быстро поцеловала недовольного мужа в уголок губ и, подхватив валяющийся на полу меховой плащ, выскочила из комнаты. Ну вот вечно у нас так - то поземка, то пожар. Теперь даже боюсь представить, чем мой благоверный заставит расплачиваться за свой поспешный побег. Но и ситуация судя по всему не требует отлагательств.
Когда я уже была на крыше нашей башни, и наблюдала, как Дзинти пытается сесть на нее, по нашей с мужем связи пришла волна острого наслаждения, разрядки и неудовлетворения. У меня даже ноги подкосились от такого. Буквально свалившись на заледенелые камни, я тряхнула головой, не зная чем и ответить - негодованием или благодарностью. Все же супруг мне попался очень щедрый, хоть и себе на уме. А расплачиваться мне точно придется до-олго и очень приятно.
С Ледяными я разбиралась до утра, которого в этих краях не будет еще месяц. Случай действительно оказался сложный. Сама беременность Аалены стоила мне очень дорого. Все дело в том, что ее случай был особо сложный, драконица стала Ледяной сравнительно недавно и еще не полностью уняла свою сердечную боль, еще не смирилась. Но за нее очень просили оставшиеся теплокровные родственники и Тали’Осши, отец будущего малыша. За молодой драконицей он присматривал с самого ее появления в Снежной пустыни и чувство, испытываемое им, наиболее близко к любви, чем только может быть у замерзшего сердцем. Я просто не смогла отказать, когда он просил за свою подопечную. Особенно тронуло то, что он даже не намекнул о своем собственно желании распрощаться со внутренней стужей, хотя я прекрасно видела, насколько дракону хотелось стать отцом ребенка Аалены. Как тут скажешь - нет?
Сама же драконица оказалась категорически против, и с ней пришлось проводить долгую воспитательную работу. Кто бы знал, как могут быть упрямы те, кто уже привык черпать силы в своей боли и страхах! В конце мне даже пришлось мухлевать и делиться “секретом”, что ребенок нужен именно Тали’Осши, а ее на роль матери выбрали как единственную, кому он мог доверять. Тут-то девица и дала согласие.
Но, так или иначе, не только ее сознание продолжало сопротивляться, но и тело. Нам с Сери пришлось опустошить себя едва ли не до отвращения друг к другу. И то мерзкое чувство пустоты я запомню надолго и не позволю так бесславно растратить те несколько болезненных дней.
Вообще, драконицы носят своего ребенка около семи месяцев. За это время внутри них плод развивается в относительно жизнеспособный организм, ткется первичная магическая матрица, связи с матерью и отцом, закладываются внешние признаки и суть. Затем, еще около месяца происходит отслоение и образование мягкой оболочки яйца и его внутренние жидкости. И только когда оно будет полностью готово, выходит наружу. Затем, яйцо в течение определенного времени затвердевает и требует защиты, тепла и магической подпитки. Так оно проводит от семи до девяти месяцев. Формируется более плотное тело и кости, нарастает чешуя (или перья, на что я очень хотела бы посмотреть, но Ильямин пока сопротивляется своему спариванию), укрепляется нервная и магическая система. Ну и много чего еще. Просто дело в том, что вылупляясь из яйца, малыши обычно уже имеют определенное сознание, через несколько дней начинают стоять, да и рефлексы у них совершенно особенные. Например, недельный дракончик уже способен защищаться. Слишком уж ценит нечисть и нежить его нежное мясо.
В случае же с Ледяными трудность заключалась не только с зачатием и контролем над беременностью, но и с температурой, требуемой яйцу. Истинные драконы любят селиться у вулканов именно поэтому - жар их потомству нисколько не мешает. А вот у этих драконят повышение температуры от допустимого может привести к гибели. К сожалению, нужную разницу выясняли на практике, и из пяти кладок Каянет выжило только три. Родители драконят тоже погибли, не перенеся крушения своих надежд. В итоге мне пришлось еще и с этим разбираться, выводя шкалу, экспериментируя опять-таки на яйце. С разрешения Ильями и прочей братии заинтересованных драконов. Правда, молодую мамашу пришлось изолировать - ею такие эксперименты чуть до сердечного приступа не довели. Драконица совершенно не хотела понимать, что я чувствую и контролирую состояние ее ребенка и никогда не причиню вреда. Тем более, что вопреки мифам, драконы - не ящеры, они теплокровны, и пол детей у них от температуры ну никак не зависит. Даже от моего желания не зависит, хотя да данный момент я могу заложить в зародыш довольно многое.
Подтверждением этому служит наша с Сери дочь. Лизандра очень на него похожа, хотя черты лица у нее все же моей матери, такие же мягкие и нежные. А вот разрез и цвет глаз - отцовский. Да и волосы - не розовые, но темно-малиновые, с легким фиолетовым отливом. Броня дракона у нее такого же цвета, только с большими цветовыми оттенками. А вот третья ипостась черная, все с тем же фиолетовым оттенком. Во всяком случае - должна быть таковой, полный оборот я ей пока блокировала. Сейчас малышке еще и шести нет, хоть и выглядит она старше своего возраста. Но пройдет еще несколько лет и быстрый рост сменится медленным взрослением, организм перестанет быть постоянно на грани какого-то нового изменения и можно будет попробовать взглянуть насколько она и в этом похожа на родителей.
Но не надо думать, будто наш ребенок еще один эксперимент. Из всех драконов Алауэн Ан - Лизандра самая маленькая и самая… Она наша с Сери дочь, а значит, именно ей грозит большая опасность. Мы не зря частенько отправляем детей в Царство Варуны, не зря с самого рождения ее охраняет Нирран. Она не только наше слабое место, она еще и будущее ветви клана Алауэн, которой Диар дала имя Ан, производной от моего второго имени. И я постаралась вложить в нее достаточно силы, чтобы справиться со всеми теми трудностями, которые могут ждать девочку в жизни из-за ее родителей. Ведь какой бы она не была, Лизандра наша любимая маленькая девочка.
Жаль Аалена похоже так и не поняла всю важность и ответственность перед живым существом, начавшем свою жизнь внутри нее. Разбираться в причине, почему именно яйцо начало появляться на свет гораздо раньше, чем должно было, я не стала. Не до того было. Использовав власть, данную мне над собой Ледяными, я спеленала строптивую драконицу и едва ли не в ручную помогала яйцу покинуть ее тело. Оно было совсем небольшим и очень мягким, словно из тонкой кожи. Под полупрозрачной, белесой поверхностью просматривался зародыш маленького дракончика. Крошечная головка, меньше моей кисти, треугольный хвостик, малюсенькие лапки без намека на коготки. Его в руках-то держать было страшно! Осторожно закутав в плащ, я бегом отнесла яйцо в особую камеру с необходимой температурой. И уже там начала проверять его жизнеспособность.
Вообще, драконята истинных способны выжить и без скорлупы, но первые два-три годы подобны человеческим младенцам - совершенно беспомощны. А вот как с этим обстоят дела у Ледяных, я еще не знала.
Почти сразу в подземную пещеру вошел Тали’Осши из которого я и начала тянуть магию для поддержания малыша. В его чувства и глаза я старалась не всматриваться.