- Обрушили штукатурку с потолка. -Круто... - Угу, меч для испытаний- пополам, мозаике на полу-хана. Круто! - оглядевшись по сторонам. заговорчески спросил.- Выпить есть? - Чай, кофе. - А покрепче?- не вдохновился меню Эверо. - Горячий, крепкий чай и горячий, крепкий кофе. - А пустырник?- сделал еще один заход мужчина.- Он вроде на спирту. Так и вижу эту картину... Мы наедине, стол с закусками, здоровенные коньячные бокалы до краев наполненные настойкой пустырника. Романтика! И как апогей вечера, мы вповалку спим на диване после ударной дозы успокоительного. - У меня идея лучше, - шепнула я ему.- Мы идем домой, ты принимаешь ванну, и мы заваливаемся на ковер у камина прихватив с собой бутылкой вина. - Соблазнительно. Подожди несколько минут, я дам люлей строителям и вернусь. Однако нашим планам было не суждено сбыться, дома нас ждал бардак почище обрушенного потолка. Точнее в особняке Джонатана наводили порядок, но шума и грязи было столько же, как если бы в доме делали ремонт. Десять минут мы потратили на то, чтобы найти в этом хаосе экономку, зато когда нашли, нас огорошили новостью, что Иден сегодня приведет на ужин девушку. Так вот, что он хотел мне сказать! Да уж, впечатляющая новость. Тут Питтипет заметила бедственный внешний вид Джонатана, всплеснула руками и буквально затолкала его в ванную комнату. Потом, к моему ужасу, обратили внимание на меня. А ведь я почти добралась до комнаты с целью запереться и пересидеть ужин там. Да, я не собиралась там присутствовать! Судя по всему, тут будет ужин с парадным сервизом, дорогущим хрусталем и фамильным серебром. Перебор на мой взгляд. Такой прием либо напугает девушку, либо зародит в ней уверенность в том, что пора покупать свадебное платье. А что мне там делать? Если виконт приведет аристократку, то мне там делать нечего. Беседу поддерживать не умею, тридцать три вилки использовать по назначению тоже не умею. Да и статус у меня не подходящий. Объявить аристократке, что с ней за столом сидит любовница? Пфе...Если представят как помощницу, тоже не оценят, как же, мещанин во дворянстве! Смысл портить Идену такое важно событие, заставляя его краснеть? Увы, мои доводы экономка не услышала и, к сожалению, у нее был запасной комплект ключей от моей комнаты. Поэтому меня запихнули в теплое шерстяное платье винного цвета, накинули на плечи белый ажурный палантин. Затем меня покрутили, покачали головой и куда-то убежали. Появилась гадкая мыслишка, втихую подпереть дверь стулом. Пенсионерка оказалась шустрее, ну или у нее больше практики в беге в длинной юбке. Скорее всего второе, поскольку ставя на стол перевязанную бечевкой коробку, она выглядела до неприличия бодрой. В коробке оказался плацдарм для вшей...парик. Причем этот парик можно было смело назвать семейной реликвией, так как по виду его носила еще бабушка Джонатана. - Нет! - Да! - примериваясь, чтобы половчее надеть парик, возразила экономка.- Вы с такой прической похожи на мужчину! Я скептически осмотрела себя в длинном платье, задержала взгляд на своем третьем размере и подняла глаза на мисс Питтипет. В каком месте я на мужчину похожа? Если меня девушка Идена спутает с мужчиной, то я первая выпровожу ее из дома. Зачем ему не разбирающаяся в гендерных различиях имбецилка? Совершив обманный маневр, я обошла экономку и буквально выбежала в коридор. - А прическа?- донеслось до меня. - Будут спрашивать, ответите, что мою косу прищемили дверью и оторвали. - Это будет неловко! - Неловко будет, когда по середине ужина из него выпорхнет моль! Граф нашелся в столовой, где, не дожидаясь гостьи, приступил к дегустации коньяка. Молча подошла, взяла со стола первый попавшийся бокал и налила коньяка себе. - Это фужер для шампанского,- решил просветить меня Джонатан. - И что? - Это как бы нарушение этикета,- делая глоток, вскользь заметил мужчина. - Я в ваш этикет за столом, впишусь только в том случае, если вы освоите приготовление суши и будете есть палочками,- опрокинула в себя содержимое фужера и скривилась.- Лимончика нет? Тут я заметила в дверях мисс Питтипет с париком в руках. Видно женщина решила. Что в присутствии Джонатана я не рискну скандалить. Ну-ну. - Господин Джонатан, вы могли бы объяснить вашей хм...любовнице, что этот день должен пройти идеально! Девушка вашего сына, впоследствии станет полноправной хозяйкой дома и я не допущу, чтобы из-за капризов вашей пассии у нее сложилось предвзятое отношение к вашей семье. Достаточно того, что она будет сидеть на месте вашей жены! Вот! О чем я и говорила. Если уж прислуга тонко намекает, что мне тут не место, то представляю, как будет морщить нос аристократка. Ну, в принципе можно конечно закатить скандал, прокричать, что не позволишь вытирать о себя ноги. Но смысл? Это будет похоже на то, как если бы крепостной крестьянин зашел в усадьбу помещика, прошел в гостиную, оставляя отпечатки лаптей на персидском ковре, сел в кресло и начал рассуждать о равенстве сословий. Тут тоже действует жесткое разделение слоев. Единственное, кому это прощается так это молодые аристократы. Переходный возраст, гормоны, кровь бурлит, секса хочется. Вот и общество закрывает глаза на их кутежи с мещаночками. Они не такие опасные в плане свадьбы. Всегда можно припугнуть и потом, если не повезло и дама залетела, платить небольшие алименты. А если после успешной сдачи сессии в подоле принесет дворянка? Это конец... Обидно ли мне? Да! Но устраивать революцию... не смешите меня. Переться в одиночку, против системы, сможет опять же аристократ. Ну, будут его считать чудаковатым и все, а вот я за революционные идеи могу и огрести. Поэтому не рыпаемся, но запоминаем. Ночью выпущу Шарика погулять около ее комнаты. Тут не выдержал граф: - А может мне решать, кто будет хозяйкой этого дома. Может, эту девушку я не одобрю? А ты, что не можешь уступить старушке? - Кивок в мою сторону.- Часок посидишь в парике, не растаешь. Чужую придурь надо уважать.
Что? Я обошла стол, наклонилась, положила руки графу на плечи и проговорила с придыханием: -Если ты ее поддержишь в желании нацепить на меня парик твоей бабушки, будь готов к тому, что я его тогда не сниму. Даже ночью! Хочешь спать с бабушкой? Похоже, такие ролевые игры графу не понравились. Экономка была отправлена проверять готовность ужина. А парик граф приказал упаковать в коробку и спрятать там, откуда взяли. - Лучше бы ты его сжег. - У Альберта скоро юбилей,- как бы ни к кому не обращаясь проговорил граф. Тут дворецкий объявил о том, что к нам пожаловал виконт с баронессой Грешем. Ну, понеслось. Баронесса оказалась молоденькой русоволосой девушкой. Идеальная прическа, идеальное платье в бело-розовых тонах и идеальная улыбка. Это с первого взгляда. Со второго, волосы крашенные, идеальное платье складочками на груди маскирует первый размер придавая ему вид второго, а идеальная улыбка напоминает американскую, когда улыбаются всегда и везде во все тридцать два зуба. Третий раз взглянуть на нее я побоялась. Нас представили друг другу. В программе вечера я была заявлена нейтрально, как помощник его отца. Вполне приемлемо и благопристойно. Больше внимания я не удостоилась. Конечно, ведь я ей в качестве свекрови не угрожаю, а вот будущему свекру можно и улыбнуться лишний раз. Однако ей удалось меня удивить. Когда принесли вторые блюда, она извинилась, что ест без ножа и взяла вилку в правую руку. Указательный палец левой, как я только сейчас заметила, был перебинтован. Из вежливости посочувствовала и поинтересовалась, как она получила травму. - Я вашу рыбку кормила. Я чуть бокал не выронила, одновременно с этим со стороны графа донесся мерзкий звук царапанья металлом по фарфору. Что студентка делала в приемной? И почему приемная не была опечатана? - Так это Ваш перстень в аквариуме? - А вы его еще не вытащили? -Нет. Аквариум самоочищающийся, и сливать воду и чистить его нет необходимости. Да и совать туда руки я в отличие от вас не буду. Ну, если вам так дорого это украшение, то граф его достанет. Как вы вообще догадались накормить Немо? - Он был такой голодненький! Я мимо приемной проходила и увидела, как он мечется по аквариуму. Мне его жалко стало. То есть дверь в приемную была открыта настежь?А теперь вопрос на миллион, откуда она взяла корм, если он лежит в холодильном шкафу на кухне, а ключ от кухни хранится у меня в столе? Баронесса между тем продолжала: -Правда булочка ему не понравилась, вот он меня и укусил. Она кормила хищную мурену булочкой? Правильно ее цапнули! Видно. он посчитал палец более калорийным и питательным. Если бы Немо от такой кормежки сдох, то я сама бы ей голову отгрызла!
Дальше тему развивать я не стала. Ну, что сказать про баронессу? Очаровательная дурочка с обострившимся инстинктом гнездования. Она долго восхищалась интерьером и обстановкой, потом высказала свое мнение о том, что надо поменять. А в конце дала адрес мастерской мебельщика, где ее мать в прошлом сезоне заказывала чудесные стулья. Что самое странное, Иден молчал весь вечер, проявляя больше интереса к куриной грудке, чем к девушке. Его уже загнали под каблук, раз он слово сказать боится? Все хорошее, имеет свойство заканчиваться, вот и ужин подошел к концу. Еще с час мы посидели за кофе, пока Элен обговаривала наш визит к ее родителям через неделю. С ее слов выходило, что вопрос со свадьбой уже решен. Причем без нас. Допив кофе, она еще раз сделал комплимент художественному вкусу Эверо, и откланялась. Иден отправился ее провожать, оставив нас с графом наедине. - Ну?- граф выжидающе уставился на меня. Видно было, что от девушки он не в восторге и очень хочет разнести ее в пух и прах, но ответственность за это свалить на меня. А вот фиг! Я поставила чашку на журнальный столик, встала с кресла и осуществила свое давнее желание сесть на ковер у камина. Теперь кресло с графом располагалось за моей спиной, и выражение моего лица он не видел. -Ты хочешь спросить, что будем делать? Ни-че-го! - Он мой сын... - И ты окончательно испортишь с ним отношения, если вмешаешься, -перебила его гневную тираду я.- Запрети ты эту свадьбу, и всю жизнь будешь выслушивать его сетования на то, что ты сломал его жизнь. - Она недалекая гусыня! - И что? Ты с ней сколько общался? Тебе тут- же парируют, что ты ее мало знаешь, на самом деле она эрудированная и не уступает в знаниях Ковалевской. - Если он на ней женится, то я вполне вероятно потом буду выслушивать его сетования на то, что своим невмешательством я сломал его жизнь. - Разлучи ты его с Элен, эффект будет тот- же. В идеале надо бы им дать пожить вместе. Легко идеализировать человека на расстоянии. Можно часами восхищаться, например, гладкостью ее кожи. А вот когда поживешь с ней и узнаешь, что ради этой гладкости она часами ходит с тоннами масок, оставляя пятна от них на всех поверхностях, да и целуя ее в щечку ты имеешь все шансы прилипнуть. Но, к сожалению, такое у вас не поощряется. - Откуда такие познания?- не удержался граф. - Четыре года совместной жизни с мужиком. Была такой- же дурой, как твой сын. Эх, невольно я расковыряла старую рану от порезов разбитыми розовыми очками. Это было, вроде совсем недавно, а Идена я учу как умудренная жизнью старуха. Хотя, какая умудренная? Скорее набившая хорошую шишку. Я тогда получила от бабушки квартиру, продала и купила другую в новом районе. И потянуло меня на самостоятельность, благо и парень есть и подработка. Все лучше, чем снимать квартиру или от родителей шифроваться. Так и начали жить вместе. Я перед ним на цыпочках скакала. Чаек мешала, бутерброды мазала, даже растяжкой занялась, чтобы любимого порадовать. А он... принимал все как должное. Тогда я и поняла, что менять себя ради любви будут единицы. И если он привык жить за мой счет, то хренушки, что ради меня он будет меняться в лучшую сторону. Скорее попытается опустить меня. Романушка, неряха, отравительница...Как ни смешно, но решилась его выгнать я после просмотра "Секс в большом городе". Была там хорошая фраза " Я тебя люблю, но себя я люблю больше". -Так что мой тебе совет, не вмешивайся. Единственное, что ты можешь сделать, это отодвинуть свадьбу на максимально возможное время. И будем молиться, чтобы за это время он нашел ту, которую полюбит, ну или ты подберешь ему лучший вариант для брака. Я сильно сомневаюсь в его благородстве или будет вернее сказать идиотизме, чтобы он имея возможность быть с той, которая ему подходит больше, из чувства долга остался с Элен. Тут меня подхватили на руки и куда-то понесли. Впрочем, имелись у меня подозрения, куда. - Что ты там про растяжку говорила? Покажешь? Уже поздно ночью черти меня понесли на кухню, для восстановления потраченных калорий. Свет я не зажигала, благо рядом шел Шарик, давая вполне приличное освещение, которого хватило для того, чтобы не упасть с лестницы. Но этого света оказалось недостаточно, чтобы в темноте не столкнуться с Иденом. Хорошо хоть ковра на первом этаже нет, а то бутылка вина, которую нес виконт не пережила нашей встречи. - Не рановато ты мальчишник празднуешь?- прошипела я. - Я праздную свои идиотизм! Это никогда не поздно. - Давай на кухне поговорим. Там я зажгла световой шар и повозившись немного у плиты поставила перед Иденом чашку какао. Сама заняла место напротив. - Как понимаю, ты не в восторге от свадьбы?- первым решился заговорить Иден. - Даже если и так, то кто я такая, чтобы тебе мешать? Любишь- женись!- и прикрыв глаза процитировала строчку из песни.- Делай, всё что хочешь, слова я не скажу, но если вдруг чего не так - ты мне уже ни ЖУ - ЖУ! - Да с чего ты взяла, что я хочу на ней жениться?- грохнул чашкой о стол виконт.- Да она последняя, кому бы я предложил роль спутницы жизни! - А с чего ты ее привел на ужин? - Сглупил. - И как ты сглупил? Все оказалось банально, Иден скомпрометировал Элен. Он как раз проходил мимо, когда мурена ее цапнула. А дальше картина маслом: вода в аквариуме окрашивается в красный цвет, девка орет и теряет сознание. Виконт, как настоящий джентльмен кидается ее спасать. Останавливает кровь и расстегивает пуговичке на платье, чтобы облегчить ей дыхание. Элен приходит в себя, видит состояние своей одежды и начинает голосить, что опозорена. Одновременно с этим в приемную подтягиваются люди, привлеченные ее криком. Патовая ситуация.