– Нет, Элина!
– Да, и только попробуй нажаловаться Доргу, я в Роху больше не вернусь.
Я шла в сторону домиков и спиной чувствовала ненавистный взгляд наставника. Но плевать на него, доковыляла до купальни, зашла. Странно, мне казалось, что тут должно быть свободно, но видно мыться мне придётся в компании ещё трёх рахушь и Сана, разумеется.
– Тебе помочь? – поинтересовался он. Я не ответила, сняла с себя грязную и уже промокшую одежду и упала без сил в воду. М-м-м… как хорошо, надо было сразу сюда идти, а не валяться бревном на песке. Быстро ополоснулась, вышла, укуталась в халат и только подняла глаза на Сана, подпрыгнула на месте от резкого голоса.
«Сан!» – закричала Таха в моей голове.
– Что ж ты так пугаешь, сердце же остановится, – возмутилась я. Взгляд Сана стал более осознанным. Он всматривался в мои глаза и настороженно хмурил брови.
«Грязный лоши, что он делает в купальне рахушь?»
Я поспешила покинуть купальню от ненужных взглядов. Добежала до своего домика, от неожиданности у меня, откуда ни возьмись, появились силы на этот подвиг, сбросила промокший халат и залезла под тёплое одеяло. Таха продолжала верещать как ненормальная, Сан же был рядом, я не смотрела на него, но чувствовала.
– Да заткнёшься ты когда-нибудь? – застонала я. – Спать хочется.
«Что Сан делает рядом с тобой?» – уже более спокойно спросила ведьма.
– Охраняет твоё бренное тело, – ответила я.
«Врёшь!»
– Сан, что ты тут делаешь? – посмотрела я на охотника.
– Охраняю тебя.
– Слышала? А теперь будь добра, заткнись, – пробубнила я и отвернулась к стене.
«Элина, этот охотник ждёт меня»
– Это ты сама догадалась или подсказал кто?
«Он должен уйти» – пожалуй, слишком спокойно ответила Таха.
– Я бы рада прогнать его, да не могу. Доргу мне доходчиво объяснил, что я тут ничего не решаю, – вздохнула я.
«Тогда нашему договору конец».
– Значит. Я ничего не могу сделать с этим охотником. Он хочет тебя и ждёт. Очень, – сказала я, молясь, чтобы Таха не убила Тёму.
«Тогда убей его, он тебе доверяет, подпускает близко»
– Ты сама-то веришь в то, что говоришь? Нет уж, это твой охотник, сама с ним и разбирайся, а сейчас я ложусь спать, – заявила я, решив больше не обращать внимания на Таху. – Спокойно ночи, Сан.
– Спи, Эли, я буду рядом, – ответил он и, как ни странно, эта фраза не казалась угрожающей. Я закрыла глаза, и даже недовольное бурчание ведьмы не помешало мне провалиться в живительный сон, вот только пробуждение было на редкость паршивым – от громких криков наставников, собиравших рахушь на утреннюю тренировку.
Я приоткрыла один глаз и убедилась в отсутствии солнечного света. Ненавижу занятия да восхода солнца, ненавижу Роху.
– О, ты ещё тут, – удивилась я, замечая у своей кровати Сана. – Иди, позавтракай, в Роху мы вернёмся только к обеду.
– Рану уже дважды заглядывал к тебе, ждёт на тренировку, – сказал он.
Я негодующе покачала головой, видно Слоу решил сбагрить меня другому наставнику, рассчитывая, что тот найдёт ко мне подход. Ну, ну…
– Иди и пожелай ему удачи в этом нелёгком деле, я пока переоденусь.
Сан не стал ничего говорить, нацепил мне на руку браслет, вышел из моего домика, но только я облегчённо вздохнула, как ко мне влетел Рану.
– Эли, ты ещё не встала!
– А я никуда не спешу, – пробубнила я, доставая из шкафа платье, а не форму рахуши.
– Эли, ты обещала слушаться меня и Слоу, проявлять уважение, – с угрозой в голосе произнёс он, напоминая мне о недавних словах. Да, я при всём Роху извинилась перед Слоу и обещала выполнять приказы наставников в стенах Роху. Подлый удар.
– Рану, вчера я весь день его слушалась, а он гонял меня словно приговорённую к каторжным работам. Я не рахуша! – выкрикнула я. – У меня нет боёв, мне не нужно представлять дом на каких-нибудь играх, а даже если и надо было, это – показала я синяки на плечах и ссадины на руках от грубого бревна, – не способ подготовки, а месть. Тебе прекрасно известно, что я не силовик, подобные занятия ослабляют меня, это известно и Слоу. Я же не дура, Рану, и видела, что если остальные делали круг, то я три, если кто-то падал, то им позволялось подняться самим, и лишь меня били по ногам! Я хочу сходить в город, вернусь к обеду.
– Слоу нравилась Дара, он готовил её к Осенним играм, – тихо ответил Рану.
– Я не виновата в её смерти, – фыркнула я. – Накануне мы с Доргу обсуждали Роху. Он говорил, что мне не понять, но Роху одна семья, я возражала, напомнила об отношении Лу, о том, как издевались над Шахой…
– Шахой? – удивился Рану. – Она хорошая рахуша.
– Да, хорошая, её поливали грязью так называемые сёстры, а она молчала, потому что конфликты в Роху запрещены, – съязвила я. – И здесь, кто-то принял меня, кто-то нет, но вот открытая агрессия Дары была очевидна. Мне тут сказали, что она рассчитывала занять моё место рядом с маром… сука, – прошептала я.
– И ты в очередной раз попросила убить её?
– Нет, Рану, я сказала лишь то, что мне больно раз от раза слышать от этой рахуши, что она была с ним, ведь Дара всем рассказывала, как её брал мар, а вы со Слоу делали вид, что такое поведение нормально. Возможно, Доргу надоело, и он решил этот вопрос кардинально.
Я надела платье и села на кровать, чтобы расчесать волосы.
– Так что можно сказать, что это вина Слоу, что он не приструнил рахушу, позволил ей слишком много вольностей, вот она и понесла наказание от мара.
Рану негодующе покачал головой.
– Я хочу сходить в Золра, пожалуйста, – сказала я уже доброжелательно.
– Иди. После обеда тренировку проводишь ты.
– Спасибо, – искренне ответила я, ведь Рану вполне мог надавить, ещё раз напомнить об обещании, о том, что мар просил слушаться, и я возможно бы сдалась, но Рану хорошо знал меня, знал, что переламывать меня не стоит, это аукнется. Он благополучно покинул моё временное жилище, так что я беспрепятственно закончила приводить себя в порядок и направилась к выходу из Роху. Сан уже ждал меня в компании сразу трёх рахушь. Я недоверчиво нахмурила брови.
– Тренировку перенесли на день и нам разрешили выйти в город, – поведала мне Ло. Имя других я не помнила.
– Ну так идите, – фыркнула я, прекрасно понимая мотивы этой рахуши. Она явно запала на Сана, а напроситься со мной в одиночку было бы слишком очевидно.
– Мы подумали, вдруг ты на повозке поедешь, и нас бы захватила, – заявила Ло, а я изумлённо открыла рот.
– На повозке в Золра ездит только мар…
– У меня есть повозка, – вклинился в наш разговор Сан и оценивающе осмотрел Ло. Ох… только не говорите мне, что их желания взаимны.
– Езжайте, – махнула я рукой, обошла дружную компанию и пошла из Роху. Судя по коротенькому зелёному платьицу Ло, у неё не было кредита. Да и когда бы ему появится, она только пришла в Роху. И чего её в город потянуло? Посмотреть на местные достопримечательности?
Я быстро спускалась вниз по извилистой дороге и слышала за спиной весёлые разговоры рахушь и Сана. Удивительно, но грозный охотник с желанием поддерживал этих сорок-белобок.
– Сан, я к Лиру, если хочешь, можешь погулять с рахушами, – предложила я, когда мы спустились с холма, и протянула руку, предлагая надеть на неё браслет. Пусть мужчина развеется, не всё время же ему за мной хвостом ходить.
– Нет, – коротко ответил он.
– А мы, пожалуй, с тобой сходим, – весело заявила одна из рахушь, имя которой я не знала.
– А ты можешь позволить себе сшить одежду у Поногора? – едко поинтересовалась я. Ло стояла и молчала. Умная девочка, видно уже успела разузнать, что Лиру мой друг и компания мне не нужна.
– Нет…
– Ну так зачем ты к нему собралась? Посмотреть на Сана ещё успеешь, и повилять своей задницей перед ним тоже.
Рахуши потупили взор, словно я им была не равная, а мар, не меньше. Разве что на колени не упали.
– Ну ты и стерва, – хохотнул Сан.
– Спасибо, я знаю. Идём.
Охотник согласно кивнул, и мы пошли к улице Потёртых камней.
– Эли, попроси Доргу дать мне рахушу, – сказал вдруг Сан, и я едва не упала от неожиданности, но он своевременно предотвратил мой полёт.
– Рахушу? Если тебе нужно, выходи в город, не обязательно же со мной быть постоянно. Тем более мы решили, как сдержать вторжение на некоторое время.
– Нет, рахуши – моя слабость, если так можно сказать, – сказал Сан и таинственно улыбнулся. – А у Доргу они всегда были если не самыми сильными, то привлекательными.
– Да? И какая тебе кажется особенно привлекательной?
– Ло.
Я хихикнула как дурочка.
– Что-то не так? – поинтересовался он.
– Нет… – ответила я. Интересно, а они сговорились или просто совпало?
«Доргу?»
«Рини?» – тут же отозвался он, и я ещё больше расплылась в улыбке.
«Я чувствую, что ты улыбаешься» – вдруг сказал он. Я едва не лопнула от переполнившей меня счастья и даже замедлила шаг.
«Рада тебя услышать. Ты только уехал, а я соскучилась»
«Так ты позвала меня, чтобы просто услышать?» – усмехнулся Доргу.
«Я хотела уже несколько раз, но вспоминала, что ты не любишь бестолковых разговоров, – вздохнула я. – А сейчас у меня появилась причина».
«Слушаю».
«Сан просит дать ему рахушу».
Доргу рассмеялся. Удивительно, как при таком странном методе общения, вообще можно слышать смех.
«Какую? Или ему без разницы?»
«Ло, это новенькая» – сказала я.
«У неё бой через два дня, а после пусть берёт, если она вернётся, конечно» – милостиво согласился хозяин.
«Берёт, в смысле на один раз?» – поинтересовалась я, понимая, что одного раза им обоим будет мало.
Доргу уже смеялся в голос.
«Если это не будет вредить состоянию рахуши, может хоть каждый день к ней ходить».
«Это не справедливо, Сан будет развлекаться, а ты так далеко, – вздохнула я. – С ума сойду, пока дождусь тебя».
«Пусть развлекается, рини, Сан любит рахушь, а кроме меня их ему никто не даёт».
«Ты такой добрый…»
«Рини, после того, что ты вчера вечером устроила, да, я очень добрый» – неожиданно строго произнёс Доргу.
«Слоу нажаловался?»
«Нет, и то, что ты ему угрожала, мне тоже не нравится. Вернусь, мы с тобой обсудим правила поведения».
Я покраснела как помидор.
«Буду ждать».
Доргу ничего мне не ответил, просто исчез из моего сознания, словно не было его вовсе.
– У Ло скоро бой, после можешь пользоваться столько, сколько твоей душе угодно. Только товар не попорти, – передала я информацию. Тот кивнул.
– А спасибо не скажешь?
– Доргу вернётся, скажу, – ухмыльнулся охотник. Вот наглец!
Тем временем мы дошли до лавки Лиру, рыжая голова которого светилась в лучах утреннего солнца на всю улицу. Вот только обычно яркая от нашей встречи радость сегодня была сдержанной, и тому причиной был Сан.
– На него не обращай внимания, – тут же ткнула я пальцем на виновника, – он для красоты. У тебя открыто?
– Конечно, Эли, для тебя всегда открыто, – немного расслабился Лиру. – Я уже волноваться начал, ты уехала к Липым скалам, потом твой мар попросил забрать у его подножья парашют и уничтожить, чтобы даже нитки не осталось…
– Как? – испугалась я.
– Не переживай, он у меня, – отмахнулся Лиру. – Но вот служащий Сахпорнула сказал, что твой мар был зол. Я уже испугался, что ты разбилась.
Я ухмыльнулась, да, кажется, это всё было так давно, а на самом деле совсем недавно, даже времени не нашлось навестить старого друга.
– А потом Зор рассказал, как ты спрыгнула на арену в Порисе…
– Он был на открытии? – спросила я и благодарно кивнула Парну – жене Лиру. Она поставила перед нами маленький столик и принесла кувшин с вином и маленькими пирожками.
– Был, – кивнул Лиру, обнял Парну за талию и посадил к себе на колено. – В газетах писали о твоём безумном поступке, а Зор сказал, что Сахпорнул был разгневан настолько, что тут же отправил тебя на арену.
– Какой ты болтун, – улыбнулась я.
– Ко мне рахуши Сахпорнула приходили, покупали для тебя го. Эти гораздо лучше предыдущих, особенно Дина, даже скидку не просила. Пожелала купить за полную стоимость, но я всё равно ей сбросил цену. Немного.
Я рассмеялась, вот ведь торгаш, всё он об одном.
– Спасибо, го был очень вкусным. А что Дина ещё у тебя смотрела?
– Хочешь отблагодарить её? – понимающе усмехнулся Лиру.
– Да, она два раза приносила мне го, но у неё не очень большой кредит, насколько я знаю, – пожала я плечами.
– Дина не самая лучшая, – согласно кивнул Лиру, и это значило, что у неё никогда не будет хорошего кредита. – У меня она ничего не смотрела, даже заходить не стала, а вот у Бошаха, его лавка напротив, долго разглядывала браслет и кожаные ленты для волос.
– У тебя найдётся что-нибудь подобное?
– Конечно.
– Благотворительностью занимаешься? – ухмыльнулся Сан за моей спиной. А я уже забыла, что он тут.
– Да, у меня настроение творить добро, не только же тебе плюшки получать.
Сан улыбнулся и больше рот не открывал. Мы просидели ещё долго, выпили всё вино, съели го и надо бы уже идти в Роху.
Лиру был рад послушать о Драконьих гонках, сам он в Ноше бывал редко, говорит что слишком шумно, и даже тому, что лавка его была закрыта из-за моего визита, не расстроился. Да он никогда не расстраивался этому, честно говоря, даже когда я торчала у него целый день. Хороший друг. Но обед неумолимо приближался и мы с моим охранником поплелись обратно на холм, где располагалось имение Доргу. Из-за отмены утренней тренировки многие ушли в город и не позавтракали, и сейчас рахуши нетерпеливо толпились у столовой аки оголодавшие лисы возле заячьей норы. Дины среди них я не увидела и пошла к ней в дом.
– Дина! – позвала я рахушу. Она тут же открыла дверь и удивлённо улыбнулась.
– Элина?
– Привет. Я сегодня была у Поногора, он рассказал о твоём героическом желании заплатить за го полную стоимость. Он так вдохновился твоим поступком, что передал подарок, – сказала я и протянула корзинку с лентами и браслетом. Красивые, я бы сама от таких не отказалась.
Дина нерешительно взяла презент в руки.
– Элина, я не заработала эти вещи, – осторожно сказала она. Да, да, всё, что имеет рахуша, она должна заработать.
– Не переживай, я скажу Рану и Доргу, они не станут ругаться. Или попрошу для тебя значимый бой, хочешь?
Дина тут же кивнула.
– Ну тогда договорились, иди, обедай, скоро тренировка.
– Её проводишь ты?
– Да… – вздохнула я и посмотрела в ту сторону, где находилась тренировочная площадка. Эти занятия можно было бы полюбить, если бы наставники не смотрели на меня как на лешего, рассказывающего, как правильно собирать грибы и чем они отличаются от ягод. Ну и ладно, переоделась в форму рахуши, сходила на обед, не пропадать же добру, и пошла на тренировочную площадку как послушная девочка.
Глава 12
– Сан! Сан!! – верещала я как сирена на весь Роху. Мы только что вернулись с очередного этапа Драконьих игр и охотник тут же полетел к своей ненаглядной рахуше, предварительно нацепив на меня браслет, и всё бы ничего, но спустя всего час камни на нём потрескались и побледнели. Что-то мне это не очень нравилось.
– Сан! – закричала я с новой силой. Дверь в мой домик распахнулась, и на пороге появился охотник в одних лишь штанах. Я показала ему руку.
– Создатель… она его сломала, – прошипел он, срывая браслет с моей руки.
– Не думаю, что это Таха. Ведьма у Зихку сказала, что тот мир желает меня вернуть и ему ничто не помешает. Предыдущий браслет тоже сломался, только не так быстро… У тебя ещё есть?
– Ещё? Эли, это сильный артефакт, он стоит очень дорого, и изготавливают его минимум дюжину дней, – гневно прорычал Сан, грубо взял меня за подбородок и посмотрел в глаза. – Она сегодня была?
– Нет, кажется. Но если она молчит, то я не могу знать о её присутствии.