– А живёт вы где? Квартиру купили?
– Нет… у тебя, – смущённо сказал Артём. – Ты ведь и дом переписала на меня.
– Хорошо, – выдохнула я. – Можно мне сесть?
Санитары подвели меня к столу и посадили на стул. Напротив меня разместился довольный доктор. Он, надо думать, считал меня выздоровевшей. Вот ему сюрприз будет.
– Артём, не приходи больше, я серьёзно. У тебя жена, сын, не забивай голову ненужными проблемами, а я буду тебе звонить, если Кирилл Альбертович разрешит, – сказала я, смотря на свои обгрызенные ногти. Надо думать, выглядела я примерно так же, то-то Тёма предлагал мне расчёску, но посмотреть на себя в зеркало и оценить размер ущерба, нанесённого ведьмой, желания не возникало.
– Разрешу, – кивнул доктор. – Элина, удовлетворите моё любопытство, вы ведь общались с… Тахой?
– Последний месяц мы действительно общались довольно часто. Я помню, как Тёма читал мне Мастера и Маргариту, – прошептала я и снова залилась слезами. – За окном шёл дождь.
– А где вы были в остальное время?
– Если я расскажу, вы решите, что я сошла с ума, – рассмеялась я сквозь слёзы. Доктор оценил шутку и тоже улыбнулся.
– И всё же.
– Думаю, не стоит вам знать, Кирилл Альбертович, но с Тахой будьте осторожны. Она очень опасна, мне говорили, что она убивает не задумываясь. Думаю лучше это, – подёргалась я, показывая на смертельную рубашку, – заменить на наручники и приковывать её к кровати.
– В нашей клинике не используются наручники, – счастливо поведал мне доктор. Эта его довольная улыбка мне уже начала надоедать.
– Ну так введите, надо думать Тёма вам платит достаточно, чтобы приобрести их! – огрызнулась я. – А от того безумного количества наркотиков, что вы вкачиваете в меня, ломит всё тело, а голова не соображает. Как этим вообще можно лечить?
Доктор улыбался до ушей, как ещё не лопнул.
– Вы сейчас с нами, значит можно.
– Кирилл Альбертович, я тут вопреки вашему лечению, а не благодаря! Что вы собираетесь делать этими наркотиками? Вытравливать безумие как тараканов?
– Вы мне хамите? – изумился доктор.
– Эли всегда была такой, – махнул рукой Тёма, – бесцеремонной.
– А с кем мне тут церемониться? – фыркнула я, понимая, что не права, но мозг, пропитанный наркотиками, действительно, соображал плохо. Повернулась к доктору. – Но вы,в самом деле, можете помочь мне.
– Как?
– У вас ведь тут случаются несчастные случаи?
– Вы о чём? – со всё той же улыбкой блаженного спросил доктор.
– О том, что вы наверняка практикуете это, – очень тихо сказала я. – Тёма тут ошивается постоянно, ждёт моего выздоровления, а я тот ещё пациент – буйный и опасный. Это ведь можно решить очень просто.
Глаза Кирилла Альбертовича настороженно сузились, но улыбка с губ так и не пропала, видно у него это профессиональное.
– Как?
– Несчастный случай. Я снова впаду в… не знаю, как это у вас называется, появится, как вы считаете моя шизофрения, буду буянить, волновать остальных постояльцев вашей клиники, и если я случайно перережу себе вены, к примеру, или нанесу другие травмы несовместимые с жизнью, то никто не будет в обиде.
– Эли… – изумлённо прошептал Артём.
– Я уже не вернусь! – выкрикнула я. – А эту ведьму надо убить и чем быстрее, тем лучше!
– Вы желаете убить себя? – спросил доктор, и я поняла, какую ошибку совершила. Теперь они будут считать, что у меня острые суицидальные наклонности. И как теперь исправить результат своей нетерпеливости?
– Нет, я люблю жизнь, Кирилл Альбертович, но я уже не принадлежу себе. Таха вернётся. Она сказала, что убьёт Артёма, его жену, сына, что она покалечит моё… тело, – сказала я, чувствуя, как начинаю задыхаться. Уже, так скоро! Испуганно оглянулась к санитарам.
– Держите её, – уже просипела я. – Кирилл Альбертович, убейте эту ведьму, пожалуйста. Это не болезнь, это другой… другой человек…
Но вдруг всё пропало, комната, доктор и Артём. На меня обрушилась вода и чернота. Я упала на колени, не устояв, видно Таха куда-то бежала, а может и нет, мне это было не важно, честно говоря. Упала на мокрую траву и перевернулась на спину, задыхаясь и от воды и от истерики, подступающей к горлу липким комом. Вот так путешествие… И вроде бы и ведьма, и Дон предупреждали, я искренне думала, что готова к этому, даже план продумала… вот только план – дерьмо. И о чём я только думала? Да и как можно быть готовой к этому? Или я ударилась головой и мне это всё привиделось? Было бы хорошо, но вряд ли.
«Доргу?»
Но ответом мне была тишина. Я позвала его ещё раз и ещё, но всё безрезультатно. Поднялась, встала на колени. Руки почему-то болели, словно я надавала кому-то пощёчин. Сан! Почему его нет рядом со мной, почему ведьма разгуливает… а где я собственно нахожусь? Осмотрелась, похоже на окраину парка, что был рядом с домом Доргу. Ну хоть в имении.
– Сан! – закричала я, но и на этот раз никто мне не ответил, только звуки дождя и мой голос. Встала на ноги. Да, точно парк с неизвестными мне плодовыми деревьями, куда я никогда не ходила, вот только охотника нигде не было видно.
– Сан!!
Я сорвалась с места и побежала к дому Доргу и открытой веранде, где он сидел недавно, очень надеясь, что с Саном всё в порядке. Хотя умом понимала, что будь он жив, здоров, то Таха бы не бегала тут по имению. Сколько меня не было? Минут тридцать, или меньше… и что можно сделать за это время? Я максимум убегу куда-нибудь не слишком далеко, а Таха? Доргу сказал, что она за несколько минут может разнести его дом и Роху. О нет… надеюсь, она не обрела полную свою силу как только появилась тут.
За своими мыслями я не заметила, как выбежала из парка и тут же замедлила шаг. В моём поле зрения были пять тёмных силуэтов, лежавших на траве. Посмотрела на дом, тот стоял, и на том спасибо! Побежала к ближайшему телу. Неизвестный мне мужчина в сиреневой форме служащего. Весь в крови и не подаёт признаков жизни. Решила посмотреть остальных. Ещё двое мёртвых женщин, один мужчина – все служащие Доргу, к пятому я боялась подходить, так как уже знала, что увижу Сана. Крупный силуэт в стороне ото всех был очень знакомым.
– Сан… – выдохнула я, удостоверившись, что мои опасения подтвердились. Охотник лежал в луже своей крови и, также как и остальные, не подавал признаков жизни. Я опустилась перед ним на колени, погладила по мокрым волосам.
– Эли? – вдруг просипел он. Жив! Слава местному Создателю! Я начала уже более внимательно осматривать его на предмет ранений, но ничего не нашла, Сан просто истекал кровью и всё.
– Встать можешь?
Сан приоткрыл глаз.
– Нет, лекаря, быстро.
Я кивнула и стремглав побежала в Роху. Где у нас тут обитал лекарь, я не знала, но зато точно знала, что наставники всегда могли быстро позвать его.
– Рану! Слоу!! – кричала я, вбегая в ворота. Наставники появились моментально.
– Лекаря, быстрее! Сан умирает.
– Где? – коротко спросил Рану, Слоу рядом с нами уже не было, надеюсь он пошёл за помощью.
– Перед домом на лужайке, левое крыло.
Рану кивнул, и мы понеслись к раненому охотнику. Дождь, как назло, усилился ещё больше и на наши головы выливались тонны воды. Тёмная ночь казалась чёрной, шум дождя оглушал, а сердце вот-вот вырвется из груди. Мы с Рану подбежали к Сану одновременно с лекарем, и он тут же начал его осматривать.
– Он жив? – дрожащим голосом спросила я.
– Пока да… – пробурчал лекарь, проводя свои манипуляции. Рану тем временем оттащил меня подальше и требовательно развернул к себе.
– Что произошло? Мар в бешенстве, приказал всех рахушь закрыть и дать знать, если ты появишься рядом, но близко не подходить.
– Скажи Доргу, что со мной всё хорошо…
– Элина, что случилось? Кто напал на Сана? – настаивал Рану.
– Прости, но если Доргу пожелает, он сам тебе расскажет, – ответила я уже уверенно, понимая, что информация о Тахе не для всех. – Передай ему, что со мной всё в порядке, я почему-то не слышу мара.
Рану сжал губы в тонкую полоску.
– Потому что твоя печать спала, Элина. Печати нет, но ты жива и невредима.
Я смотрела в глаза наставника и понимала, что просто так он от меня не отвяжется. Разумеется, он видел браслет на моей руке и наверняка знал о его назначении, видел Сана, не замечать его было сложно, но, по всей видимости, Доргу ничего ему не объяснил. Вот только мара рядом не было, Сан едва жив, а я условно рахуша и нахожусь под его руководством.
Редкие беззвучные всполохи молнии освещали грозное лицо Рану, что усугубляло и без того мрачное настроение.
– Я жду Элина.
– Мне нужно посоветоваться с Доргу, сейчас я тебе ничего не могу сказать, – неохотно ответила я. Рану покачал головой, давая понять, что такой расклад дел его не устраивает.
– Эли. – Нашу игру в гляделки прервала Шо. – Мар хочет поговорить с тобой, идём в дом, я помогу вам.
Я демонстративно отвернулась от наставника и уже сделала шаг в сторону дома, как неожиданно вспомнила об охотнике. Но… на лужайке кроме нас с Рану и Шо никого не было.
– Сан в доме, он жив, – ответила Шо на мой немой вопрос. – Идём, мар очень нетерпелив.
– Конечно, – спокойно кивнула я и поспешила зайти в дом, хотя очень хотелось сгрести Шо в охапку и бежать бегом, посмотреть на Сана, насколько сильно его отделала Таха, и наконец поговорить с Доргу, пусть и через посредника. Мы зашли, но далеко не пошли, остались в гостевой части, где на широких диванчиках с узорчатыми подушками и разместился Сан, бледный, но живой и невредимый и даже в чистой одежде. Ничего себе скорость, мы же с Рану не так долго разговаривали.
– Ты как? – спросила я, подходя к Сану. Он ничего не ответил, просто сидел молча, уткнувшись взглядом в мраморный стол, словно меня не было рядом.
– Эли, – отвлекла меня Шо и протянула Халат. Ой, точно, я же тоже была вся в крови и промокшая насквозь, а так как ткань моего любимого костюма, намокая, становилась практически прозрачной, то выглядела я весьма неоднозначно! Быстро разделась и укуталась в тёплый халатик, жизнь начала приобретать новые краски.
– Садись, – чуть ли не толкнула меня Шо и сама села напротив. – Мар желает знать твоё состояние.
Я пожала плечами.
– Нормальное.
– Где ты была, когда вернулась?
– На окраине сада, что за ним я не знаю, никогда так далеко не заходила.
Черты лица Шо стали острее, а глаза как будто злее.
– Я видела четверых убитых…
– Мару известно о потерях, – перебила меня Шо, видно она общалась с Доргу, а я ей мешала. Она немного помолчала и посмотрела на охотника.
– Сан, что произошло? Таха вернулась в полной силе?
– Нет, силой она практически не пользовалась, но вот то, что она явно продумывала своё появление – точно, – очень тихо ответил тот. – Она знала, что я буду рядом, предполагала, что живёт в Роху. Элине стало плохо, она предупредила меня, и я уже был готов связать ведьму, но потом… – Сан скривился, словно съел лимон. – Она притворилась Элиной. Было темно, её глаз я не видел, голос дрожал и сбивался, но она перед этим тренировалась, и я не придал значения. Хотя сейчас уже понимаю, что ведьма слишком заинтересованно осматривалась, пытаясь понять, где находится, попросила зайти в дом и вина, хотя Эли так никогда не делала, она скорее пошлёт к некому чёрту, чем попросит помощи.
Шо, как только услышала про дом, побледнела, да и я тоже. Подняла глаза, осмотрелась, вроде всё цело…
– Она поднялась, а её прозрачная майка ничего не скрывала, и я заметил, что печати на спине больше нет, – продолжил свой пересказ Сан. Видно он сам переживал, а может ещё не до конца пришёл в себя, так как такого количества слов от него я не слышала ни разу. – Я понял, что это Таха, попытался увести от дома к пруду, она никогда не любила купаться, открытая вода ослабляет её… завязалась драка… но… моя ошибка – я видел перед собой Эли, забыл кто такая ведьма. Ждал её, готовился, но всё же забыл.
– Эли, что конкретно ты чувствуешь? – вдруг обернулась ко мне Шо, её колотила мелкая дрожь, наверно она только сейчас узнала о Тахе во мне, о её скором возвращении, и была в шоке.
– Ну, руки немного болят, ладони зудят точнее, горло тоже, как будто долго кричала…
– Сан, проверь, – вдруг сказала Шо, не давая мне закончить, но охотник уже подскочил на ноги и сам побежал на выход. Куда это он?
– Шо, спроси Доргу, где он? – попросила я.
– Уже скоро будет. Он спешит, как только может, но раньше, чем к завтрашней ночи не сможет приехать, – ответила Шо. Я кивнула, забралась на диванчик с ногами и прижала к себе подушку. Опять расплакалась.
– Я так соскучилась, не могу больше ждать, хочу обнять, поцеловать, – прошептала я. – Кажется, умру, если не почувствую его губ.
– Рини… – ответила Шо, решив не затруднять себя фразой «мар сказал» – я… тоже схожу с ума без тебя.
Я разревелась окончательно. Шо подсела ко мне ближе и обняла.
– Доргу, я напортачила там. Думала, что у меня есть план, долго размышляла над ним, но поторопилась… забыла, что это другой мир, что там не убивают просто так, каждая жизнь бесценна, даже такая, какой живёт Таха.
Но мою речь прервало появление Сана.
– Две ловушки, не самые лучшие, всё-таки Таха вернулась практически без сил, но… это моя вина, – выдохнул охотник и без сил плюхнулся на диван.
– Сан, мар не хочет, чтобы Элина оставалась без печати, просит поставить свою, – сказала Шо, а я изумлённо открыла рот. Чего? Печать охотника?
– Нет, – сморщился Сан. – Я не ставлю печати, и Доргу это знает. Пусть Рану или Слоу попросит, они с удовольствием заклеймят эту рахушу.
– Мар им не доверяет.
Шо замолчала, видимо и Доргу молчал, думая, что делать.
– Эли, – сказала она, – завтра на рассвете я схожу за Лиру, он поставит тебе печать. Мар переживает, говорит, что у него плохое предчувствие.
Я кивнула.
– Пока мар не вернётся, в Роху не ходи, оставайся в доме, а ещё лучше в его спальне, – заявила Шо, а я негодующе покачала головой. Может быть, меня ещё в чулане закроют?
– А что Дон говорит, когда ждать очередного визита Тахи? – спросил Сан. Ох, точно, про слона-то я и забыла!
– Дон считает, что не раньше чем через дюжину дней, может больше, – ответила Шо. – Нить между ними нарастает как лёд, они прошлись по нему, сломали, теперь нужно время, чтобы он снова появился, но это лишь предположение.
– Тогда я спать, – резко ответил Сан и поднялся с дивана.
– Шо, спроси Доргу, можно Ло пройти в дом в гостевую к Сану? – поспешила спросить я, а охотник изумлённо замер, его уголок губы дёрнулся, намекая на улыбку, а брови поднялись. Посмотрел на Шо.
– Только в гостевую, и только до рассвета, – ответила она, а Сан плотоядно заулыбался, по всей видимости, лекарь постарался на славу, и он был готов на любовные подвиги. Я же пошла в спальню Доргу, в которой не была уже давно. Пусть он и разрешил спать тут и пользоваться его купальней, но видеть пустую комнату было слишком тоскливо.
Легла в кровать и вдохнула едва заметный аромат персиков, подмяла под себя подушку Доргу. Странный выбор ароматического масла для грозного варвара с Крайних земель. Укуталась в одеяло и закрыла глаза. Плакать больше не буду, хватит. Шо наверняка передала Доргу, что я заливалась слезами, а он не любил этого.
– Эли?
О, легка на помине. Шо зашла в спальню и присела рядом со мной, погладила по плечу.
– Эли, мар просил передать, что любит тебя.
Я сжала в руках одеяло и закусила губу, чтобы не заплакать. Слезливый ком разрывал меня изнутри, и даже простой вздох давался с большим усилием.
– Скажи ему, что я тоже люблю его, – прошептала я.
Шо ушла, оставив меня с моими слезами наедине, я закрыла глаза и провалилась в чёрную бездну. Сон решил не беспокоить моё потревоженное сознание и уступил место бессознательному отдыху. Пробуждение пришло само с первым лучом солнца.
Рассвет! Я быстро подскочила на кровати, надела платье с открытой спиной, чтобы Лиру было удобней, хотя к чему, у него печать малюсенькая завитушка на плече, но не переодеваться же теперь, умылась и побежала искать Шо. Какая-то девушка из служащих Доргу сказала, что она ушла в город, но уже скоро вернётся. Я решила подождать её во дворе, и только вышла из дверей увидела подплывающую повозку. Никогда Лиру ещё не был у Доргу в гостях, и хотя я и говорила, что это не честно, я должна иметь возможность пригласить в дом друга, всё-таки он каждый раз, когда я прихожу к нему, почивает меня вкусностями, но увы… мне разрешалось принимать только Шаху. Но раз уж сейчас Доргу сам позвал его, то я могла с чистой совестью пригласить гостя в дом и даже накормить!