Я махнул рукой.
- Ладно. Пробуй! Может и выгорит твоя затея.
Приз, не сказав ни слова мне в ответ, сорвался с места и метнулся к центру зала. Размеры Приза стремительно менялись, он увеличивался и уже через несколько секунд к титану бежал трехметровый призрак ледяного великана, размахивающий боевой секирой. Все-таки в состоянии призрака он предпочитает как можно больше походить на того себя, каким был при жизни. Встретишь такого в темном переулке и помрешь от испуга. Обычного призрака встретишь, все штаны обделаешь со страху, а представьте, если это будет трехметровая махина?
Жаль, что Приз боевые кличи орать сейчас не стал. Тот же "Душераздирающий крик", к примеру. Может, титан тоже обделался бы с перепугу?
Через секунду Приз растворился в невидимости и исчез у меня из виду, но чувствовать примерно его местоположение я не перестал.
Когда Приз уже подбегал к постаменту с мерцающим на нем синим булыжником, титан вдруг встрепенулся, быстро переступил с ноги на ногу, чуть сдвинувшись в сторону, и взмахнул мечом. У меня сжалось сердце - удар меча пришелся как раз в то место, где по моим ощущениям сейчас находился Приз.
Я зажмурился и прошептал:
- Плохо! Плохо! Плохо!
У титана активировано умение "Видеть невидимое"! А я не почувствовал переход Приза в состояние бестелесности! Хотя это ни о чем и не говорит - мог и проворонить. Это раньше, когда Приз был привидением и делал все только по моей команде, я всегда чувствовал его и знал, где он и что он делает. А сейчас, когда он и без моих команд прекрасно обходится и вытворяет все, что захочет, по своему усмотрению, я на нем и применении им своих умений внимание не акцентирую. Отвык уже от этого. А зачем мне лишний напряг? Зато и смерть его я не чувствую. И слава богам за это.
Я осторожно приоткрыл один глаз и с облегчением вздохнул. Системки с уведомлением о гибели моего питомца не было. Успел Приз! Успел активировать "Бестелесность"! Меч титана не причинил ему никакого вреда. Будь иначе, Приз не пережил бы удар. Я открыл и другой глаз и, успокоенный, посмотрел в центр зала.
Приз, держа в одной руке секиру, а другой крепко прижимая к своей груди драгоценный синий булыжник, левитируя, несся ко мне. Щит он закинул за спину. Невидимость с него слетела и раз за разом через его тело проносился меч титана, не причиняя при этом Призу никакого вреда.
Я резво развернулся и бросился к выходу из зала. Надо открыть двери, на счету каждая секунда! Из "Скрытности" я не выходил, а невидимость накидывать на себя не было никакого смысла, раз у титана "видимое-невидимое" активировано.
Я успел толкнуть гигантскую дверь, которая легко поддалась мне, словно весила меньше пушинки, и оглянутся назад. И стал свидетелем, как бессмысленно закончилась наша с Призом авантюра.
Титан, поняв всю бесполезность махания мечом, просто вытянул руку в сторону убегающего Приза и с нее сорвалась ярчайшая молния. Ровная, как стрела, она ударила в спину Призу.
"Вот зараза! У него еще и Магия Воздуха на уровне Грандмастера!"
Выпущенная титаном молния не причинила никакого вреда Призу. Она просто прошла сквозь него, но я видел, как маска ужаса расползлась по лицу Приза.
- Босс, лови! - крикнул он и метнул в мою сторону Сердце Хаоса как заправский регбист.
И сразу же после этого в него вонзилась огненная стрела, тоже не причинившая ему никакого урона. "Бестелесность"! Какое же замечательное умение есть у моего питомца! "Хочу себе такое!" - это была первая мысль, мелькнувшая в моем мозгу после увиденного.
"И Магия Огня не меньшего уровня", - следом мелькнула вторая мысль и я бросился к синему булыжнику, катившемуся в мою сторону по гранитному полу с грохотом обычного камня.
Титан сделал несколько шагов. Всего несколько широких шагов, но и их хватило, чтобы покрыть большую часть расстояния от центра зала до выхода из него.
На втором шаге огромная стопа полностью накрыла трехметрового великана, но Приз не обратил на это никакого внимания. Просочившись сквозь плоть гиганта, он продолжил свой стремительный бег. "Сквозь твердь". Еще одно очень заманчивое умение.
А вот мне не повезло так, как Призу.
На последнем шаге титан наступил на Сердце Хаоса, до которого мне оставалось буквально пара десятков метров. Его рука вытянулась в мою сторону и через полсекунды с нее сорвалась молния. Этого времени мне не хватило даже толком затормозить.
Как же это больно! О, боги! За что мне такие муки?
Я находился в центре каменной плиты восьмиугольной формы, возвышавшейся на метр над поросшей густой травой поляной. Вокруг стоял лес, а прямо впереди, над верхушками деревьев, вздымалась знакомая гора.
Где-то там находится вход в пещеру, в которой дожидается меня Приз.
Прости, друг, но не сейчас. Я не спал больше суток. Я сейчас ни на что не годен, а мне только для того, чтобы добраться для тебя, потребуется несколько часов.
"Приз, слышишь меня?"
"Да, босс".
"Я возвращаюсь в свой мир. Тело оставляю на круге возрождения, это на поверхности, у подножия горы. Тебе лучше быть к нему поближе, а то можешь развоплотиться, если меня долго рядом не будет. А меня часов десять не будет точно".
"Босс, это не так уж и далеко. Ничего со мной не станется. Я попробую еще раз. Может, сумею утащить у титана Сердце Хаоса".
"Рискуешь. Но, как хочешь, Приз. Как хочешь. Я ушел".
Я устало вздохнул и разлегся на холодном камне круга возрождения.
Ничего, не простыну. Я зябко пожал плечами. Личи не простывают.
Утро вечера мудренее. Хотя, как тут не мудри, но сделать мы ничего не сможем. Это ясно, как день. Думаю, уже и Приз все понимает, но только не хочет признаться себе в этом. Ну, ничего, завтра попробую его аккуратно убедить. К тому времени он вполне созреет для этого.
Выход!
Глава 7
- Привет! - я подбежал к Оксане, делавшей растяжку возле турника, и поцеловал ее в щеку. - Извини, что опоздал. Еле-еле проснулся, несмотря на то, что проспал половину вчерашнего дня и всю ночь.
- Привет, - улыбнулась она и тут же, сделав грозное лицо, строго спросила, - почему вчера не вышел на утреннюю пробежку? Так хвалился - здоровый образ жизни, здоровый образ жизни! А сам? Даже утреннюю зарядку не делаешь! А еще не звонил мне целый день! А я тебе - звонила! А ты трубку не брал!
И она возмущенно притопнула ногой.
Я рассмеялся.
- Вчера в "Битве богов" завис. Больше суток из игры не вылазил. А как вылез, то только и смог, что до кровати добраться и рухнуть в нее. Сразу же отключился. Даже кушать не стал, хотя голодный был, как стая бешеных волков.
- Почему бешенных? - удивлено распахнула глаза Оксана.
- Потому, что столько съесть, сколько готов съесть я, может только безумец!
Оксанка тоже засмеялась, сменила гнев на милость.
- Ах! Ах! Ах! Так ты сейчас голодненький у нас! Бедненький! Не кормленный! - засюсюкала она. - Ну, тогда ладно, не буду тебя долго держать. Да и заканчивать утренний моцион давно пора, я уже в институт опаздываю. Специально задержалась, надеялась тебя дождаться. Хорошо, хоть не зря. Узнала хотя бы, что у тебя все в порядке. Ты же сам позвонить не догадаешься!
На меня волной нахлынула нежность. Я попытался обнять свою девчонку и прижать ее к груди, но она ловко увернулась, погрозила пальчиком и легкой трусцой побежала по беговой дорожке. Я пристроился рядом.
- Я еще вот зачем звонила, - сказал Оксанка. - В ваши края наведываюсь. В Некрополисе некоторое время побуду. Буду репу качать вашей фракции.
- Зачем тебе репа фракции Смерти? - удивился я.
- Эпик-квест хочу получить.
- Еще один? Ты что, выполнила квест первосвященника Молоха? Когда успела? Ты же всего пару дней назад плакалась, что не смогла его сделать! И целый рейд тебе не помог!
- В том то и дело, что не выполнила. И не знаю, когда выполню. Слишком сложный оказался. Неподъемный. Потому и хочу взять другой. Может, этот попроще будет.
- Ксюх, без "Восхищения" у Мораны тебе не дадут Эпик-квест нашей фракции. Даже если у тебя репа с фракцией Смерти и с Верховным жрецом Мораны будет на уровне "Восхищения", все равно не дадут.
- А у меня с Мораной "Восхищение"!
Я остановился и неверяще уставился в спину продолжавшей бежать Оксанки. Через несколько шагов она остановилась, оглянулась, увидела меня, стоявшего столбом, и, разведя руки в стороны и пожав плечами, спросила:
- Что?
- Ксюх, - я подошел к ней. - У тебя на самом деле прокачана репутация у Мораны до уровня "Восхищения"? Абзац! Но, зачем? У тебя, вообще, сколько божественных реп прокачано? И какие?
Она опять пожала плечами.
- Две. Молоха и Мораны. Я их еще до своего сотого уровня качала. Так проще.
- Но зачем? Две репы на усиление магии - зачем? Логичнее же взять одну на усиление какой-нибудь ветки магии, а другую на общее усиление. На тот же "Интеллект", к примеру. На ману. На силу магии.
- Чем логичнее? - фыркнула Оксана. - И вообще, у каждого своя логика прокачки. У меня логика очень простая и действенная. Во-первых, Магия Смерти и Магия Тьмы - это совершенно разноплановые магии. Одна - боевая, а другая - проклятия. Во-вторых, и Морана и Молох - Верховные боги в своих пантеонах. После прокачки их репутации до уровня "Восхищения" у меня появляется шанс взять квест Эпического уровня. Прокачать фракционную репу и репу у первосвященника - не проблема. Месяц, от силы два. Зато в итоге у меня будет целых два Эпических предмета! Представляешь? Целых два! Ты много знаешь игроков, у которых есть целых два Эпика? Не считая топов, конечно? Два Эпика с лихвой перебивают все остальное.
Я удивленно покачал головой. Даже одним Эпиком могло похвастаться довольно ограниченное количество народа. Многие из тех, кто сумел выполнить задание Эпического класса, предпочли продать полученную за это награду. При удачном раскладе на вырученные деньги можно было купить полный доспех из предметов Легендарного класса, а полный комплект Легендарок по-любому будет давать больше усилений, чем одна-единственная вещь, пусть даже Эпического класса. Ну, а полный Эпический комплект это был удел исключительно топовых игроков из топовых кланов.
- И ты с самого начала выбрала такой путь развития своего персонажа, - произнес я, только сейчас осознавая масштабность замысла Оксаны. - У тебя тоже был свой План.
- Почему был? Он и сейчас есть. Просто возникли некоторые временные трудности с его реализацией. Временные!
- Как я тебя понимаю! - я вспомнил свои "временные трудности" с выполнением моего Плана. - Но ты не расстраивайся, у тебя все получится. Зная твою целеустремленность, я думаю, что никакие два месяца тебе не понадобятся и ты получишь свой Эпический квест уже через месяц.
- Надеюсь. В любом случае, пока не получу этот квест, буду отираться в Некрополисе. Можем пересечься. А то столько времени встречаемся, а в игре ни разу так и не пересеклись. А кто-то, помнится, весь такой самонадеянный меня на дуэль вызывал. Грозный такой весь. Не помнишь, кто бы это мог быть?
Она, скосив глаза, лукаво посмотрела на меня.
- Что-то смутно припоминаю, - сделав задумчивое лицо, ответил я. - Что-то такое было вроде уровне то ли на десятом, то ли на двадцатом. Кого-то я тогда приглашал подуэлиться. Как честный человек, я тогда мог позволить себе это сделать. Тогда у вас, мадам, - я на бегу отвесил церемонный поклон Оксанке, - были хоть какие-то, пусть и призрачные, шансы на победу. Теперь же их нет вовсе. У меня сорок девятый уровень!
Про то, что я с одного каста снимаю более миллиона единиц жизни, я распространяться не стал. Зачем давить своим превосходством на любящего тебя человека, нежного и ранимого?
- Нахал! У меня уже сто девяностый уровень! И я мадмуазель! - легкий кулачок ударил меня в плечо.
- Упс! Тогда дуэль состоится при любой погоде! Вот как только доделаю свои дела, так сразу же метнусь в Некрополис и брошу тебе вызов.
- Отлично! И попробуй только улизнуть!
- Жди вызов в самое ближайшее время!
"Приз?"
Тишина. Нет ответа. И не чувствую я его. Далеко. Но почему он не отвечает? Может, занят чем-то серьезным и ему не до ответов?
"Приз?"
Я спрыгнул с круга возрождения и направился в сторону виднеющейся над кронами деревьев одинокой горы. Может, когда подойду поближе, почувствую Приза. Это если он не погиб от рук титана. Или от его ног, что более вероятно.
Или, может, не заморачиваться и призвать Приза прямо сейчас? Тяжелый разговор мне предстоит - объяснить ему всю бесперспективность наших потуг по противостоянию с титаном. Лучше не откладывать это в долгий ящик и завершить поскорее.
Я двигался сквозь лес, постоянно оглядываясь по сторонам. Сейчас, когда я был один, он не казался мне таким же безопасным, как тогда, когда мы шли по нему вместе с призраком ледяного великана.
Нет, не буду призывать его сейчас. Выдергивать его из одного места в другое - как-то некрасиво получится. Не могу я так с ним поступить. Не кукла же он неразумная. Искусственный интеллект, как-никак. Правда, он это не осознает. И эмоции у него присутствуют. Я бы даже сказал, зашкаливают. Сначала доберусь до пещеры, а там попробую его еще раз позвать. Может, откликнется.
Хотя, что я себя обманываю? Специально тяну время, чтобы отдалить трудный разговор.
Я остановился и, открыв перед собой карту Кенола, нашел маячок, поставленный мною возле пещеры. Потратил пару секунд на чтение заклинания и передо мной заколыхалось серебристое окно портала. Еще через секунду я стоял перед спуском в пещеру.
"Приз?"
Нет ответа. Значит, Приз или развоплотился от долго пребывания вдалеке от хозяина, меня, то бишь, или пал от рук и ног титана. Или между нами все еще большое расстояние? Очень может быть, если вспомнить размеры пройденного нами лабиринта.
В любом случае, надо его призывать. Не идти же мне в пещеру и топать несколько часов по лабиринту, чтобы потом вдруг убедиться в его смерти!
Начинаю читать заклинание призыва.
- Аааааааа! - появившийся передо мной после завершения заклинания Приз, ухватившись двумя руками за древко секиры, вращался вокруг своей оси, как метатель молота, то приседая, то поднимаясь в полный рост.
Вжик!
И лезвие секиры прошло у меня над головой. Я еле успел пригнуться.
Вжик!
И лезвие громадного топора проносится у меня под ногами. И как я сумел так вовремя подпрыгнуть и подогнуть ноги?
Вжик!
И острое лезвие проскальзывает между моими плечами и моей же головой.