— У меня уже пусто. Пусть мне принесут еще!
— Не напьешься?
— Даже если и да, может, я хочу впервые напиться? Она затянулась сигаретой и закашлялась. Майкл засмеялся и подозвал официанта.
— Здесь очень весело! — крикнула девушка, пытаясь перекричать музыку. Майкл перевел взгляд на откровенное декольте и его глаза блеснули. Марианна посмотрела на артистов. На сцене извивались блестящие тела, имитируя акт любви. Они двигались под музыку, от красоты этой сцены у Марианны перехватило дыхание. Бесстыдно и вместе с тем прекрасно. Захотелось плеснуть в разгоряченное лицо ледяной воды.
— Я в туалет — шепнула Марианна Майклу и на ходу схватив бокал мартини с подноса официанта, виляя бедрами, направилась в дамскую комнату. Майкл осмотрелся по сторонам и пошел за ней следом. Девушка спустилась по лестнице и оторопела, увидев дико совокупляющуюся парочку прямо у перил. Она замерла не в силах отвести взгляда от запрокинутой головы девушки и ритмично двигающихся бедер парня, прижавшего свою партнершу к стене. Марианна хотела отпить мартини и в этот момент чья-то рука выхватила у нее бокал и разбила о стену.
— Какого дьявола ты здесь делаешь?! Это место не для тебя! Горящие глаза Николаса казалось, прожигали ее насквозь. Он отобрал у нее горящую сигарету, смял пальцами и швырнул на пол. Затем оттащил парня от стонущей девушки и злобно зарычал:
— Пошли вон! Совсем осатанели! Трахайтесь дома!
— Эй ты! Совсем озверел! Я тебе сейчас морду разукрашу! Николас повернулся к парню, его глаза загорелись красным, светясь в темноте как две огненные точки. Парень в ужасе попятился назад, а девушка закричала, одернула юбку и побежала вверх по лестнице. Николас снял пиджак и протянул Марианне:
— Прикройся!
— Иди к черту! Я достаточно взрослая, и ты не будешь за мной бегать, как будто имеешь на это право! Крикнула она, а Николас демонстративно скривился.
— От тебя несет алкоголем и сигаретами. С каких пор ты куришь?
— С сегодняшнего дня. А вообще не твое дело! Она хотела пройти мимо него вверх по лестнице, но Ник дернул ее к себе за локоть.
— Мы уезжаем отсюда!
— И не подумаю. Мне здесь нравится.
Дерзко ответила она, но Николас грубо потащил ее за собой, не обращая внимание на сопротивление.
— Оставь ее, Николас. Девушка развлекается! Майкл преградил им дорогу, в руке он сжимал сигару и пускал замысловатые колечки дыма.
— Уйди с дороги, Майки, Марианна уезжает отсюда со мной.
— Она хочет остаться, — упрямо возразил Майкл и его глаза тоже загорелись фосфором.
— А я сказал, она не останется в этом вонючем месте! Уйди с дороги Майкл, с тобой я потом поговорю!
— Отчего же можно и сейчас. Все случилось за одно мгновение, Николас схватил парня за шею и одной рукой резко поставил на колени. Другой рукой он удерживал яростно сопротивляющуюся Марианну. Майкл закашлялся, его глаза округлились от удивления и боли.
— Еще секунда и я порву твою яремную вену одним нажатием пальца. Не зли меня, Майки. Не сейчас! Он резко отпустил парня, забрал у него сигару и демонстративно затянувшись, выпустил дым в разъяренное лицо Вудворта-младшего.
— Не лезь в это, понял?! Я буду решать когда, с кем и куда она пойдет!
— Марианна не твоя собственность. Ты даже ей не родственник! — Майкл потрогал горло на котором отпечатались пальцы Николаса. Ник усмехнулся и, подняв Марианну одной рукой за талию, понес к выходу из бара. Их провожали удивленными взглядами, но новая стрептизерша, которая вышла на сцену, отвлекла всеобщее внимание.
Ник затолкал Марианну в машину и рванул с места. Девушка отвернулась к окну.
— Зачем без меня поехала? — спросил он, разгоняя автомобиль до сумасшедшей скорости.
— Поехала и все. Не хочу с тобой разговаривать.
— Ты понимаешь, что это место не для тебя? Ты видела, что там твориться? Марианна открыла окно и подставила лицо ледяному ветру:
— Не тебе заниматься нравоучениями. Не лезь в мою жизнь, не пытайся мною командовать, особенно теперь. Николас резко затормозил, и Марианна чуть не ударилась головой о приборную панель.
— Давай раз, и навсегда расставим все по местам. Сейчас и прямо здесь. Когда ты упросила меня взять с собой, ты обещала быть паинькой и не делать мне проблемы. Это было наше условие. Марианна презрительно фыркнула:
— Тогда я не знала, что ты спал с моей матерью. Теперь ты для меня не авторитет. Девушка нагло достала сигарету из кармана куртки и повернулась к Нику:
— Зажигалки не найдется? Он резко отобрал сигарету и, смяв выбросил в окно.
— Ты забыла, что ты не куришь.
— Курю, пью и сплю с кем попало! Крикнула она ему в лицо и попыталась открыть дверцу машины. Николас демонстративно щелкнул задвижкой на дверце, блокируя все выходы.
— Похоже на правду и как Майкл следующий?
— Черта с два. Ни с кем я не сплю, я, если хочешь знать еще девс…еще никогда. Да иди ты к черту. Я ухожу, поеду на такси. Ник увидел, как зарделись ее щеки и почувствовал странное удовлетворение.
Никто и никогда еще не касался ее. Юная, невинная…Как он сразу не понял этого. А ведь считал, что хорошо разбирается в женщинах. Марианна подергала ручку двери, но безуспешно.
— Ты не выйдешь из машины, пока я не разрешу. Мы поговорим обо мне и Лине прямо сейчас и здесь. Расставим все точки и забудем об этом, ясно?! Она молчала, избегая его взгляда.
— Я никогда, слышишь, никогда не предавал своего брата, хотя хотелось периодически настучать ему по башке. Мне нравилась Лина, очень нравилась, но я слишком ее уважал, чтобы просто затащить в постель. Все случилось само собой, она была в отчаянии. Мы все считали Влада мертвым, я лично задвигал крышку его гроба в склепе. Один раз. Я и Лина. Всего лишь один раз, который ничего для нее не значил, кроме отчаянной попытки цепляться за жизнь и не сгореть от горя.
— Зато этот раз многое значил для тебя. Выпалила Марианна и посмотрела на него затуманенным взглядом. После выпитого мартини ее глаза блестели, зрачки расширились. Пышные волосы падали ей на лицо. Неужели она ревнует? Или ему кажется?
— Значило. Много лет назад. Сейчас просто воспоминание. У всех нас есть моменты, о которых мы сожалеем. Девушка посмотрела на него с недоверием:
— А ты сожалеешь? Николас не мог ответить отрицательно, ложь сорвалась сама собой.
— Да, я очень жалею, что все это стало между мной и твоим отцом на долгие годы. Но все в прошлом. Лина любит Влада, а я живу своей жизнью. Считай, что все это случилось до того как она познакомилась с твоим отцом. Каждый имеет право на прошлое.
— А ты? Для тебя это в прошлом?
— И притом уже давно. Ее черты смягчились, хотя она по-прежнему казалась ему бледной и взволнованной.
— Я отвезу тебя домой, по-моему ты перебрала лишнего. Тебе плохо? Он склонился к ней, всматриваясь в ее глаза.
— Ты очень бледная. Майкл, поганец, завтра задницу ему надеру. Он к тебе приставал?
— Нет. Просто пригласил развеяться.
— В стриптиз-баре…Хорошее предложение.
— Если бы ты позвал меня на край света, я бы пошла с тобой, — тихо прошептала она подалась вперед и неожиданно коснулась его щеки прохладными пальцами. Ласка была настолько нежной, настолько чувственной, что у него перехватило дыхание. Марианна исследовала его лицо, касаясь щеки, скулы. Провела по его губам, и он дернулся как от удара током. Это безумие. Он не может. Он не хочет превратить ее жизнь в ад. Ник не способен подарить ей то, чего она жаждет, он не умеет любить. Она будет жалеть об этом.
— Не надо — Николас перехватил ее руку за запястье — Я отвезу тебя домой. Тебе уже давно пора спать. Давай сделаем вид, что я этого не слышал. Не играй во взрослые игры. Но девушка его не слышала, она высвободила руку, и обхватила его лицо ладонями. Ник посмотрел в ее фиалковые глаза и утонул. В ее взгляде страсть, призыв и страх быть отвергнутой.
— Я хочу, чтобы ты поцеловал меня. Такая наивная и вместе с тем жаркая просьба. У него потемнело перед глазами. Когда в последний раз он прикасался к девственнице? Сто, двести лет назад? Он уже не помнил. Тело отозвалось мучительной болью желания. Острого, требовательного как ураган. Они сжал кулаки и приказал себе успокоиться.
— Марианна, ты выпила лишнего, ты устала. Поговорим, когда ты протрезвеешь. Давай, малышка, будь хорошей девочкой. В этот момент она ударила его по груди.
— Я не девочка! Я не малышка! Когда ты это поймешь, наконец?! Не притворяйся, что ты ничего не видишь, все ты понял. Давно понял. Скажи мне правду. Скажи, что я тебе не нравлюсь. Скажи что я серая мышь, что я не красивая. Что по сравнению с моей матерью, я полное ничтожество. Давай. Ты же смелый, ты сильный, ты ничего не боишься. Скажи, что ты меня не хочешь. Он молчал, просто нахмурил брови, а она продолжала бить его по груди. Потом закрыла лицо руками и отвернулась.
— Ненавижу! Ненавижу! Ник сам не понял, как это случилось. Он поймал ее в объятия и крепко прижал к себе.
— Дурочка. Маленькая, глупая дурочка. Ты красавица. Ты чудо. Ты ангел. И еще ты еще сегодня обещала, что не никогда не сможешь меня возненавидеть.
— Я не хочу быть ангелом — прорыдала Марианна — я хочу быть твоей, слышишь, я просто хочу быть твоей.
— Ты сама не понимаешь что говоришь. Это пройдет. Это юношеская увлеченность. Гормоны. Переходный возраст. Поверь, все пройдет. Он укачивал ее как маленькую, но она силой оттолкнула его от себя.
— Я не ребенок! Не ребенок. Я знаю, чего хочу. А ты?! Тебе все равно. Даже если я буду с кем-то другим. С Майклом, например, ты даже не заметишь. А знаешь, это хорошая идея — прокричала она сквозь слезы — Почему бы не позволить ему… Он хотя бы не видит во мне малышку. В тот же момент Ник заткнул ей рот поцелуем. Жестким, страстным, от неожиданности она перестала дышать. Ник слышал, как замедлилось биение ее сердца, а потом пустилось вскачь с такой силой, что от его яростных ударов у него заныло в паху. Он уже не мог остановиться. Оказывается, стоило сделать первый шаг и все завертелось. Эти губы. Неумелые, мягкие, нежные. Она растерялась, отвечала невпопад. Ник пил ее дыхание как жаждущий путник, сжимая ее плечи и она изменилась. В тот же миг превратилась в женщину, в красавицу, в соблазнительницу. Ее губы отвечали на поцелуи, а язык несмело касался его языка. Николас резко выпустил ее из объятий.
— Нельзя. Пойми тебя нельзя быть со мной. Но она уже его не слышала, откуда только взялась сила и смелость. Теперь Марианна сама целовала его. Обрушила на него шквал. Ураган.
— Ты будешь жалеть — Ник обхватил ее лицо руками — ты будешь об этом жалеть и проклинать меня.
— Никогда. Никогда я не пожалею ни об одном твоем прикосновении.
— Дурочка, какая же ты дурочка… Шептал он, в ее приоткрытые губы продолжая целовать, пить ее слезы.
— Я тебя уничтожу…Зачем?! Я превращу твою жизнь в ад…
— Мне все равно. Я хочу быть с тобой. Пусть недолго. Пусть мимолетно…Не отталкивай меня…Прошу тебя…не отталкивай! Кто мог устоять?! Какой святой? Николас прижал ее к себе, жадно сжимая ладонями тонкую талию.
— Ты сошла с ума, а я вместе с тобой.
— Я сошла с ума, когда впервые тебя увидела. Ее пальцы гладили его волосы, шею, хаотично резко, страстно. Откуда только в ней этот огонь? Он испепелял его, сжигал. Теперь все будет по-другому. Его жизнь изменится именно с этого момента. Хотя, наверное, она изменилась еще тогда, когда он увидел угловатую девочку на пожелтевшей странице газеты. Что это? Последний подарок грешнику? Глоток рая среди ужаса окружающей реальности. Если позволит себе полюбить, уже никогда не будет по-прежнему. Это больно. Ник хорошо помнил, что за страдания причиняет любовь. Но отдать Марианну кому-то другому? Он перегрызет горло любому, кто просто на нее посмотрит, а если чужие руки коснутся ее тела, он превратится в безжалостного убийцу. Он увлекся, целуя ее губы, шею, отдаваясь накопившемуся напряжению, позволяя себе забыться. Марианна льнула к нему со всей страстью, на которую могла быть способна такая юная девушка. Ее тяжелое дыхание сводило его с ума. Он знал, что если захочет, может получить ее прямо здесь, на заснеженной обочине дороги. Но это слишком банально. Только не с ней. Марианна заслуживает большего, чем просто лишиться девственности в его машине. С трудом подавляя желание, он отстранился от девушки и услышал стон разочарования. Она снова потянулась к нему.
— Малыш, давай немножко успокоимся хорошо? Я требую передышку, не то ты сведешь меня с ума.
— Может быть, я хочу этого. Хочу свести тебя с ума. Ты же меня сводишь. Ник внимательно посмотрел ей в глаза. Они подернулись дымкой страсти, ее губы припухли от бесчисленных поцелуев. Манили, звали, умоляли продолжить ласку. Ее грудь бурно вздымалась, выдавая возбуждение. Ник чувствовал, что не сможет долго бороться с искушением, ему нужен ледяной душ, притом срочно. Но вместо этого он снова впился в ее губы, и она тихо застонала, а он вздрогнул как от удара током. Рука скользнула к вырезу туники, так бесстыдно дразнившему его с самого начала вечера. Она больше не казалась ему ребенком. Пальцы скользнули за материю и сжали полную грудь. Она перехватила его запястье. Ник замер и посмотрел ей в глаза:
— Тебе неприятно? Тебе не нравится? Черт. Как же он не уверен в себе. Словно это он девственник, а не она.
— Мне нравится…Мне так нравиться, что я схожу с ума. Прикоснись ко мне еще, у тебя такие нежные пальцы. Такого он еще не слышал. Его еще никогда не называли нежным. Ник скользнул ладонью по груди, нашел упругий маленький сосок и осторожно сжал, продолжая всматриваться ей в лицо. Легкий вздох сорвался с ее губ, а ему показалось, что возбужденный член сейчас порвет ткань брюк, требуя разрядки. Ник немного помедлил и провел по соску большим пальцем. Глаза Марианны закрылись. Она позволяла ему исследовать свое тело. Нежная кожа покрылась мурашками, она дрожала.
— Что со мной? Что ты со мной делаешь? Я с ума схожу! Я сейчас умру… Эта страстная фраза, произнесенная хриплым шепотом заставила его стиснуть зубы. Такого возбуждения он не испытывал никогда. Каждый нерв натянут до предела. Как давно это началось? Теперь ему казалось, что он хотел ее еще с той самой первой секунды как увидел. Их губы снова встретились, поглощая друг друга. Он больше не мог сдерживаться, резко отстранился от нее и вышел из машины. Захватил руками пригоршню снега и протер лицо.
— Я что-то сделала не так? Он обернулся. Марианна стоит позади него. Растрепанная, растерянная и прекрасная. Нику захотелось зарычать от бессилия, но вместо этого он тихо сказал:
— Все так. Все прекрасно. Ты чудо. Просто я…Уххх…черт, я не железный…Давай сделаем передышку, малыш. Попросил он уже в который раз. Марианна разочарованно посмотрела на него и прижала руки к пылающим щекам.
— Я все испортила да? Я не должна была ничего говорить. Ник засмеялся и привлек ее к себе.
— Ты ничего не испортила. Просто ты так прекрасна, что я не могу держать себя в руках.
— Я не понимаю… «Черт подери, она что не чувствует что я сейчас взорвусь? Если она ко мне прикоснется, я кончу»
— Я просто очень сильно возбужден. Мне нужно успокоиться, хорошо? Давай я отвезу тебя домой.
— Ты на меня сердишься… Все еще сердишься за то что я поехала с Майклом. Или…или ты жалеешь да? Жалеешь, что целовал меня? Я все поняла. Я навязалась, ты пожалел. Ник разозлился, он дернул ее к себе за ворот и хрипло сказал:
— Ты возбудила меня как животное. Черт, ты понимаешь, что я хочу тебя? Я мужчина, Марианна. Я не мальчик из твоей школы, с которым можно тискаться на заднем сидении автомобиля. Я привык завершать начатое самым привычным способом. С тобой я не могу этого сделать. Не здесь и не сейчас. Она побледнела и Ник подумал, что наверно обидел ее своей резкостью. Но услышав ее ответ, он сам побледнел еще больше.
— Я тоже хочу тебя…Так хочу, что мне больно и кажется я умру…С этим можно что-то сделать? Или я тоже должна умыться снегом? Это помогает? Она смотрела на него так искренне и вместе с тем бесстыдно, что у него дух захватило. Он впился в ее рот поцелуем, проталкивая язык в сладкую мякоть. Подтолкнул к машине, заставив сесть на переднее сиденье.
— Вот что помогает лучше всего. Его рука скользнула под тунику, смелые пальцы скользнули по животу за пояс брюк, за резинку трусиков. Она вся внутренне сжалась и схватила его за запястье.