— Я согласен. Надеюсь на плодотворное сотрудничество! — я старался перебороть в себе чувство превосходства над Офицером, сидящим напротив, и пытался понять, чем вызвано его желание подчиниться моему приказу… Возможно ли, что моя Аура более качественная, и эта разница между нами ставит его на ступень ниже? Учитывая специфику демонической энергии — это самое логичное объяснение его поведения.
Ладно — время покажет, в чем дело, а пока я прогуляюсь по лагерю, посмотрю, чем люди живут — заодно покараулю команды разведчиков. Надеюсь, они смогут мне помочь.
7
— При разборке автомата необходимо соблюдать ряд простых правил: во-первых, убедись, что автомат разряжен. Во-вторых, не усердствуй чересчур — можно повредить детали, если переборщить с силой. Вот, смотри, магазин у нас уже отделен, дальше нужно достать принадлежности для чистки и ухода — это АКС-74, у него складывающийся приклад, и пенал с инструментом должен находиться в сумке для магазинов. У АК-74 он расположен в теле приклада.
Этот инструктаж проходил в столовой — на соседнем месте сидел парень в бронежилете, и с аппетитом поглощал уху, сваренную из консервы, наблюдая за нами.
Как-то так получилось, что когда прибыла группа разведчиков, их лидер — коренастый мужик с пафосным прозвищем Царь, выслушав меня, тут же отправил меня в столовую с одним из своих бойцов — Токаем Мамедовым, с наказом научить меня пользоваться огнестрельным оружием.
— Ты меня слушаешь, Денис? Стрелять из автомата должен уметь каждый мужчина, а если ты не сможешь содержать его в чистоте — то и стрелок из тебя будет никакой! — Токай назидательно поднял палец вверх. Наш сосед согласно закивал:
— Токай все правильно говорит, за оружием уход нужен.
Но мне было совсем не до обучения — я хотел как можно скорее выбраться в город на поиски убежища, в которое могли увести моих родителей, а вместо этого сижу тут, выслушивая ненужную, в общем-то лекцию.
— А где Царь? Я бы хотел перед тем, как начать осваивать оружие, с ним поговорить.
Токай равношушно пожал плечами, и начал прятать принадлежности для чистки:
— Сейчас он должен быть у Майора, отчитываться за рейд. Минут через, — он взглянул на часы, — десять появится, перекусит — и снова в бой.
— Понятно. Слушай, а ты случайно не знаешь ничего об Убежище? Туда народ свозили перед самым вторжением, была вроде как эвакуация…
Токай равнодушно пожал плечами, вставая из-за стола, зато у второго была кое-какая информация:
— А, я слышал про Убежище — про него тут много слухов ходит. Вроде как при поддержке правительства организован какой-то центр помощи, и там чуть ли не рай на земле. Но я этой чуши не верю — единственная структура в городе, которая хоть как-то могла быть связана с правительством — это армия, а раз Майор ничего не говорит — значит и Убежища никакого они не организовывали. Это фэйк — точно говорю! — он достал сигарету, и прикурил:
— Но куда-то же людей уводили? Не могли же они исчезнуть просто так!
Солдат выпустил в сторону струю дыма, и цыкнул:
— Не могли, конечно. Я верю, что Убежище существует, и в ближайшее время мы сможем обнаружить его местоположение, но уверен — никакого отношения к правительству оно не имеет. Какие-то жулики, которым понадобились люди…много людей. Может на органы, или еще куда-то, время сейчас такое — целые семьи пропадают, и никому до этого дела нет.
К нам подошел Токай, и пнул моего собеседника по голени:
— Выйди на улицу, и там кури! Тут люди кушают, нечего дымить!
Тот поднялся, потирая ушибленное место:
— Ладно-ладно, уже иду! Денис, пойдем наружу, там поговорим.
Снаружи как обычно царила суета: люди куда-то бегали, чем-то занимались…правильно — нельзя давать людям время на лишние мысли.
— Так что ты там говорил по поводу мошенников из Убежища?
Парень протянул мне ладонь:
— Меня кстати Николай зовут — а то даже не познакомились. Я в команде Царя — нас там пока всего четверо, но Майор обещал подкинуть кого-то как можно скорее. На Токая не обращай внимания — он всегда такой серьезный. Когда Вторжение началось — у нас тут такой бардак был, словами не описать! Большая часть дезертировала, а те, что остались, принялись выяснять, кто сильнее. Я в это время в лазарете был, за что благодарен нашему повару — сожрал что-то не то, и… — он пожал плечами, — В итоге из всего состава осталось, дай бог человек пятьдесят, из них только пару десятков в боеспособном состоянии. Демоны нам задали жару! — он ухмыльнулся.
— Это да… И случалось вашей команде сталкиваться с Демонами?
Выпустив колечко дыма, Николай задумчиво уставился в небо:
— Было дело…Мы этих тварей вчера десятками ложили, когда они решили, что смогут попытаться взять штурмом нашу часть. Постреляли знатно — лично я штук двадцать положил, — он с превосходством посмотрел на меня.
Понимая, о каких таких демонах он говорит, я решил не углубляться в расспросы. Удивительным был тот факт, что даже бойцы разведподразделений этой воинской части не были должным образом проинформированы о том, кто им противостоит. Удивительно, ведь разговаривая с Филином, я понял, что он уже сталкивался с настоящими Демонами, а не теми «полуфабрикатами», победой над которыми так гордится солдат Коля. Надеюсь, его командир будет более полно осведомлен о событиях, происходящих в городе. Поддакивая победителю демонов, я не выпускал из поля зрения выхода из местного «штаба», ожидая появления Царя.
Он произвел на меня исключительно положительное впечатление — военная косточка, суровый мужик с крепкой и стабильной аурой. По ее плотности он, пожалуй, будет крепче даже Матвеича, который был пока что эдаким эталоном.
Наконец, когда Коля взялся за вторую сигарету, нужный мне человек покинул здание, и направился к столовой. Не хочется отвлекать человека от обеда, но…
— Еще раз здравствуйте. Разрешите разделить с вами обед — а заодно и задать несколько вопросов?
Он окинул меня недовольным взглядом:
— А где Токай?
— В столовой. Я решил отложить собственное обучение на потом — для меня сейчас куда важнее узнать судьбу своих родителей, и как мне кажется, вы сможете мне помочь.
Он раздраженно выдохнул, и, не слова ни говоря, направился к прилавку, где дежурила одна из женщин, спасшаяся на базе. Я пошел следом за ним: не хочешь по-хорошему, сделаем по-моему! Я дождался, когда он заберет поднос с пищей и сядет за стол к заканчивающему трапезу Токаю, и уселся напротив. Никакого эффекта это не принесло, но я устроился рядом совсем для другого. Дождавшись, когда Токай покинет нашу компанию, я начал действовать.
Расширив свою Ауру на Царя, я принялся внушать ему мысли о том, что сидящего перед ним человека — меня — нужно выслушать как можно внимательнее, и попытаться ему помочь всеми доступными средствами. Я заметил, как он заерзал, пытаясь понять, что с ним происходит — крепкая аура позволяла ему более тонко ощущать демонические воздействия, и я обратил его внимание на себя:
— Мне очень нужна ваша помощь. Мне нужно, чтобы вы рассказали мне все, что знаете об Убежище, куда уводили людей. И мне нужно, чтобы вы помогли мне найти моих родителей, которые находятся в Убежище.
Я надавил на него довольно сильно — его аура пыталась принять ту программу, которую я старался вложить в его голову, но умом он понимал, что бросаться помогать незнакомому парню по первой просьбе — это как-то неправильно. А видел эту борьбу, когда инстинкты говорят ему одно, а мозг — совершенно другое. Ложка выпала в тарелку из его застывших пальцев, разбрызгав уху по столу, а на лбу выступили крупные капли пота — отступать я не собирался, и давил все сильнее. Надоело сидеть, и ждать у моря погоды, пора брать ситуацию в свои руки:
— Сейчас ты доешь, соберешь свой отряд, и мы вместе отправимся на поиски Убежища. — краем глаза я увидел, как Токай направился к нам — определенно он что-то заподозрил!
— Веди себя как обычно! — я встал со скамьи, не дожидаясь Токая, и похлопал Царя по плечу:
— Ну, вот и договорились! Я очень рад, что вы решили мне помочь, спасибо за это огромное — сейчас так сложно найти сочувствия! — широко улыбнувшись, я вышел из-за стола, и поспешил пройти мимо горца — он действительно что-то заподозрил, и проводил меня неприветливым взглядом. Но это уже не мое дело — не без помощи Майора разобравшись с тем, как работает ментальное кодирование, я кое-что понял, а именно: моя задача — суметь внушить человеку некую идею, а он уже сам примется объяснять для себя ее правильность. Неожиданно захотел помогать незнакомцу? Наверное, он просто очень хороший человек, а хорошие люди должны выручать друг друга. Я был уверен, что Царь найдет, как объяснить своим подчиненным причины своего поведения.
Через десять минут я уже запрыгивал на подножку ЗИЛа, примериваясь сесть рядом с Царем — пока мы будем ехать, мне предстоит его хорошенько расспросить обо всем, что может касаться интересующей меня темы. Токай подозрительно косился на меня, но ничего не говорил — как я и предполагал. Сюрпризом для меня оказался подарок в виде бронежилета и АКС-74 от Царя. Он сказал, что не может позволить мне находиться вне стен лагеря безоружным. Неожиданный, но приятный бонус — я как то упустил этот момент из вида.
— Я уверен, парень легко разберется, как им пользоваться, а если что — ты ему поможешь. — Царь похлопал меня по плечу, ободряюще улыбнувшись, а Токай с сомнением покачал головой, но не посмел перечить старшему по званию. Я протянул ему руку:
— Надеюсь, мы сработаемся!
Тот буркнул в ответ что-то невразумительное, но после деликатного покашливания лидера криво улыбнулся и пожал мою ладонь. Какой упрямый — никак не хочет дружить! Что ж, пока это не доставляет неприятностей, я буду закрывать глаза, но если мне что-то не понравится…придется провести сеанс внушения и для него.
Царь, который после жесткой ментальной обработки фактически уже стал моим Миньоном, хлопнул ладонью по кабине грузовика:
— Поехали! Двигай к «Оленю», а там на месте разберемся, — он подмигнул мне, — нам нужно разобраться с кое-какими делами, верно я говорю?
Я кивнул, понимая, о чем речь: судя по информации, имеющейся у Царя, искать мифическое Убежище стоит первым делом в Смоленском драматическом театре. Что ж, неплохое начало…
Пообщавшись с людьми, он выяснил приблизительные координаты места, куда эвакуировали жителей микрорайона, и дедуктивным методом вычислил, что единственным местом, где смогли бы разместиться несколько сотен людей, был именно театр. Надеюсь, его расчеты окажутся верны, и я найду своих родителей там, живых и здоровых.
Грузовик взревел мощным двигателем, и мы стронулись с места. Инструкция Майора предписывала двигаться по городу медленно. Это было сделано, чтобы человек, услышавший подъезжающий транспорт, успел выскочить из дома или квартиры, и присоединиться к группе. Плюс Царь при медленной езде имел возможность тоньше чувствовать энергетику, насыщающую город, и определять присутствие демонов поблизости.
Этой способностью он очень гордился, и считал, что это некая «боевая интуиция». Что ж, каждый сходит с ума по-своему — я был далек до понимания демонической энергии, и допускал, что в его версии может быть какая-то доля истины.
Меня разбирала иррациональная досада, что Царь с такой легкостью становится моим миньоном — претила мысль о том, что человеческая сила воли, а тем паче сила воли опытного кадрового военного, пасует перед демонической энергетикой. Через пол часа, если не раньше, он станет фактически моим слугой, и будет послушно — и с радостью, выполнять мои указания! Указания какого-то зеленого, даже не отслужившего пацана! Неужели человек так слаб?! Сейчас эта слабость играла мне на руку, однако я понимал, что при такой разнице сил никакой войны не получится — свежесозданная Армия Спасения с радостью присягнет на верность любому человеку, решившему покомандовать, или, что гораздо хуже — Демону. Не знаю, возможно ли подобное…брр…
Как же повезло здешним беженцам, что их спас именно Майор!
Первые пол часа прошли в разговорах, в которых принимали участие в основном Царь и я. Изредка вмешивался солдат Коля, но его попытки смешно пошутить довольно быстро сошли на нет. Я подумал о том, что программа колобка как-то не так встала в его голове.
Спустя какое-то время информативный диалог превратился в скупой комментарий картин, открывающихся из фургона:
— Здесь какие-то идиоты поджигали квартиры и подпирали двери — чтобы не дать никому вырваться. Не знаю, кто это сделал — когда наш отряд проезжал это место, дом уже горел, сразу было понятно, что к делу подошли с умом.
— Тут полиция столкнулась с Демоном, из сильных. Погибли двадцать человек, правда большинство от разрыва сердца…с ним, кстати, разобрался наш общий знакомый Филин. Когда мы прибыли к нему на помощь, она уже не понадобилась — его парни угрохали на тварь полтыщи патронов: от него разве что мокрое место осталось. Именно тогда на лагерь Армии Спасения и напали те мерзкие твари, что поменьше и послабже. Поодиночке они не страшны, но там их собралось…даже не знаю… Освещения нормального нет, командования нет, бойцов нет…мы тогда висели на волоске, но справились.
— А вот и парк «Олень».
ЗИЛ замедлил ход и остановился. Наконец мы добрались до места назначения — Театр располагался практически сразу за известным парком, и Царь решил преодолеть эти сто метров своим ходом. Его план был прост: Токай осторожно пробирается к зданию, и оттуда прикрывает остальную группу. После команда проникает в здание театра, и, не теряя бдительности, пытается обнаружить гипотетических хозяев Убежища. Переговоры ведет Царь, остальные прикрывают — нужно выяснить, что тут происходит. Робкое предложение взять меня на роль главного разведчика вместо Токая понимания не вызвало — Царь запретил мне высовываться. Вот, черт побери — не ту роль он мне назначил в группе. Я-то рассчитывал стать эдаким «серым кардиналом», отдающем приказы через Царя, но не вышло. Что ж, менять роли уже поздно — если я сейчас начну перекраивать отношение лидера группы ко мне, даже идиот заметит что-то неладное. Ну ничего, пока будем играть по его правилам — меня же никто за руки не держит: если посчитаю, что мое участие необходимо — сдерживаться не стану.
Четверо бойцов, включая вашего покорного слугу, выпрыгнули из грузовика. Кабы не мои новые силы, боюсь, с непривычки я бы кувыркнулся — бронежилет ощутимо ударил по плечам при приземлении, но позора удалось избежать, и я отошел в сторону, освобождая место для Царя, покинувшего фургон последним. Перекинув ремень от автомата по примеру Токая через плечо, я внимательно осмотрел окрестности, пытаясь уловить любое проявление человеческих эмоций: даже если кто-то спрячется от человеческих глаз, от демонической Ауры ему не скрыться. Мои подозрения оказались не напрасными — несмотря на кажущееся спокойствие, наше прибытие не осталось без внимания: я ощутил троих человек, затаившихся в киоске метров за тридцать, и сгусток демонической энергетики буквально под нами, где-то в канализации. Он был едва заметным, и Царь не обратил на него внимания, но я все же решил перестраховаться:
— Мне кажется, я видел движение вон в том киоске, — я взмахнул рукой в его сторону, — вроде бы там кто-то есть. И из-под земли какое-то странное ощущение исходит, даже не знаю… — я поглядел на лидера группы, и он прикрыл глаза, прислушиваясь к своим чувствам.
Токай насмешливо посмотрел на меня — ему казалось, что я пытаюсь строить из себя опытного вояку, подражая Царю. Ну-ну…
— Ничего не чувствую. Под нами чисто, демонов нет. Итак, действуем по плану, ты, — он посмотрел на кавказца, — идешь первым. Будь осторожней, если у них есть оружие, то они могут его применить. Мы — за тобой. Пошел!
Токай кивнул, и, пригнувшись, короткими перебежками бросился через парк к зданию Театра. Я в это время сосредоточился на замеченной мной тройке. Как только Токай начал движение, и им стала очевидна его конечная цель, один из них бросился бежать к зданию театра — полагаю, чтобы предупредить своих товарищей в здании.