Тут есть ремесленники из Темных мастеровых, и здесь же находится здание гильдии Сумрачных крыльев. Эти ребята занимаются именно темными делами, не в смысле незаконными, а именно темными – проклинатели, ритуалисты, призыватели тварей бездны и многие другие. Еще тут есть гильдия Прозрачной длани, они занимаются призраками. Но не так, как я – пришел, убил и все, – а именно изгнанием полтергейстов, снятием проклятий с мест, изучением истории и расследованиями. Интересные ребята. Плюс тут полно контор Детективов и сыщиков.
Всего тут десять кварталов.
Квартал Ночи – это подземные территории для темных. Квартал Искр – квартал чар, рун и ритуалов. Чуть западнее от центра. Квартал Шестерни – место обитания инженеров и големиков. Квартал Облаков – это дома, находящиеся на скале, на севере города, место погодников, астрономов и пророков. Квартал Клыков – лаборатории химерологов и алхимиков. Этот квартал находится на западе и отгорожен от остальных высокими стенами. Квартал Рук – на востоке от центра. Тут обитают целители, врачи и медики. Квартал Духа – религиозное место со множеством храмов. Квартал Войны – там обитают артефакторы, чарующие кузнецы и оружейники. Квартал Щита – вотчина боевых магов, там стоят самые сильные магические щиты, и находится сие место на юго-востоке. Квартал Леса – небольшой лес на северо-востоке, Мекка друидов, погодников и хранителей.
В общем, место интересное.
Я покинул квартал Ночи и оказался на солнце. Погода сегодня особенно хороша. Я быстро зашагал в квартал Искр – там в главном здании проводятся лекции для рунников. Группы разделены по Ступеням. Я во второй группе, но скоро смогу перейти в третью. Жаль только, для меня новых рун нет пока. Так что сейчас делаю только то, что умею, и изучаю то, что возможно.
Зато благодаря руне, подаренной директором, я смог создать весьма полезный свиток. Причем не один. Умение замедлять течение энергии оказалось очень кстати, и, совместив руну замедления с другими рунами, я смог добиться интересных результатов.
Свиток Ленивого мага.
Тип – Свиток.
Прочность – 1/1.
Эффект: Восстановление маны цели замедляется на 15 %.
Время действия – 1 минута.
Этот свиток стал первым. Пригодится, может, как слабенькое проклятие для магов. Следом я придумал другой вариант и очень неожиданный – присоединить эту руну к свитку предмета. Это может немного замедлить расход энергии.
Свиток «Запечатанного предмета» + 1.
Тип – Свиток.
Прочность – 1/1.
Эффект: В этот свиток можно запечатать небольшой предмет.
Время сохранения зависит от размера и веса предмета. Среднее время – 28 часов.
Ключ: «Печать».
Полезное улучшение. Оно замедляет расход энергии и увеличивает время действия. Дальше пока не экспериментировал. Вот сегодня, думаю, смогу закончить вторую ступень.
Квартал Искр – один из самых больших кварталов, тут можно многое узнать о чарах, рунах и разных магических эффектах. Милое в целом место. Этот квартал к тому же самый, если можно так сказать, волшебный.
Урок рун вела пожилая женщина по имени Юльфа Мик Браун. Она настоящий мастер рун и нам очень повезло, что она решила преподавать, а не ушла с головой в науку.
Вообще маги занимаются по большей части двумя вещами – исследованием и обучением. Тот, кто решил стать магом, должен понимать одну истину, без которой в будущем будет сложно. Маг – это состояние души, тот, кто хочет все знать и во всем разобраться. Все местные маги немного чокнутые. Даже Люций Монс пришел к своей идее завоевания мира через свои исследования. И даже игроки топовых уровней, выучив все доступные им заклинания, стараются найти что-то новое. Есть некоторые заклятия, которые изучаются вне класса, уровня или расы. И у них порой бывают разные неожиданные эффекты. Настоящий маг ищет новые пути, изучает забытое и старое, создавая новое. Вот та же Алиса – смогла среди архивов и книг найти упоминание о Тайном Навыке и докопаться до истины.
Те же, кто играет за мага только для того, чтобы бездумно кидаться огнем или молниями, не смогут постичь истинное искусство магии. И они никогда не будут истинно уважаемыми другими магами. Я магом считаться не могу, пусть и владею магией крови, но мое основное оружие – это мое тело, а не магия. Говорят, игроки, проникшиеся духом магии, даже играют лучше, но это только слухи. Топовых я не встречал, а остальные об этом не говорят. Вон даже мой прием совмещения Кулака духа и Похищения жизни, хоть и не нов, но является показательным примером развития магов.
Урок проходил в спокойном режиме. Учительница читала свою лекцию, посвященную истории рун, а затем мы практиковались в рисовании. Мы занимались каллиграфией. Рисуем иероглифы и руны. Как сказала госпожа Мик Браун, движения должны быть отработаны до автоматизма, ведь порой от рисования рун может зависеть жизнь. А уж для разрушителей проклятий этот навык один из важнейших.
Под конец мы занялись свитками. Я решил попробовать новую руну в других свитках. Мне подсказали одну идею, и я захотел ее сейчас проверить на самом первом свитке Жесткой кожи. Свиток, кстати, стал сильнее, с тех пор как увеличилась моя ступень, как и расход.
Итак, Рар, даем ей семь единиц маны, в центре руна Фа, под ней Сиф, этой руне отдаем двенадцать единиц маны и соединяем их Кул. Внизу добавляем активацию Тоо, и к ней руна Гун’yр, через Кул. Теперь посмотрим, что получилось.
Свиток Жёсткой кожи + 1.
Тип – Свиток.
Прочность – 1/1.
Эффект: При использовании увеличивает физическую сопротивляемость на 5 %.
Время действия 30 секунд.
Ключ: «Кожа». Активация: через 5 секунд.
Свиток срабатывает через пять секунд. За это я получил четыре очка, отлично. Думаю, сегодня или завтра смогу закончить ступень полностью. Благодаря тому, что я узнал тайну своих когтей, думаю, я смогу нарисовать ловушку, точнее, вырезать. Там, в плену, я узнал, что могу это делать. Я должен буду сам активировать рисунок, что делает меня целью атаки, но если свиток работает с задержкой, то я смогу убежать.
После окончания урока я поблагодарил учительницу и вышел из класса. Написал Алисе, попросил встретиться в кафе. Она согласилась, сказала, что будет ждать.
А мне нужно подождать еще кое-кого.
Я вышел из здания и направился к кафешке. Написал ему, теперь жду ответа.
Стоит поду…
– МОООРРРООУУ!!! – прогремело на всю улицу. Я аж подпрыгнул от неожиданности. Чешира от испуга залезла на мою голову и впилась когтями в скальп. Как же больно. Прохожие тоже не ожидали такого, две особо впечатлительные дамы даже упали без чувств. Я начал озираться, пытаясь найти источник звука.
– Я ТУТ! – крик был откуда-то сверху. Я поднял голову и выругался. На лестнице, ведущей в парк, мне рукой махал Линк. Черт бы его побрал. Зачем я к нему обратился?
Вчера я пытался узнать, что же тут готовится. Алиса ничего не знала, а учителя отмалчивались. Кто-то догадывался, но доверять одному источнику информации было нельзя.
Поэтому я решил спросить у Линка – он журналист и точно может что-то выяснить. Набрал письмо с вопросом и, сам того не ведая, сообщил ему точную дату будущего события. У них в редакции как раз искали эти данные, и он сказал, что сам приедет и все расскажет.
В тот момент я почувствовал, что меня облапошили. Надеюсь, никто не узнает, кто именно сдал эту информацию журналистам.
И вот он не нашел ничего лучше, чем позвать меня на весь квартал. Как же он меня раздражает.
– Привет Морро….ОУ! – он, наконец, спустился и получил подзатыльник. – За что?!
– За все хорошее, – вздохнул я. – Идем. Перекусим и поболтаем.
– Веди меня, воин Кхорна! – сказал он, отдав честь. Ха, и как он может всегда быть таким оптимистичным. Надо бы выбить из него это.
Через пять минут мы подошли к кафе «Кошачий глаз». За одним столиком сидела Алиса и ждала меня. Прямо на столе тут же появилась Чешира.
– Морр, – Алиса прищурилась. – Сначала кошку притащил, теперь вот клоуна какого-то. Хватит таскать всякую фигню.
– Эй, я не клоун! – возразил Лунари.
– Твой крик половина Магоры слышала.
– Какая милая девушка. Морр, ты из какой адской расщелины ее достал? – хмыкнул он.
– Из той, где клоунов едят, – отозвалась она.
– Меня зовут Линк.
– Теперь понятно, почему Зельда убежала, – хмыкнула она, отпив чай.
– Вообще-то ее похитили, – возразил он.
– Это только тебе так сказали.
– И это говорит человек, у которого в друзьях кролик, гусеница и Морроу.
– Кое-кто поднял навык сарказма?
– Ага, высший уровень.
– Умникам головы отрубают.
– А занудам хвосты.
– Кажется, кое-кому сейчас выдадут Премию Дарвина.
– У них есть кандидат получше.
Между ними даже воздух стал холоднее. Они явно поладили. Сразу видно, что так зарождается крепкая дружба.
Поем, пожалуй.
Эта перебранка может длиться вечно. Я не стал мешать им соревноваться в сарказме и остроумии, а просто сделал заказ для нас с Чеширой. Через десять минут они, наконец, прервались. Хоть что-то хорошее, а то у меня уже голова побаливать начала.
– Ну, Линк, – я посмотрел на него. – Я не для совместных посиделок с тобой связался.
– А я думал, мы друзья, – он всплакнул, достав платок. – Ты такой жестокий.
– Крокодильи слезы убери. Микрокрокодилинг тут не нужен.
– Работать мне еще над актерским мастерством надо. Ладно, проехали, – он выкинул платок.
– Так что же будет завтра?
– Потерянный клинок, – заявил он. Мы недоуменно переглянулись, а он продолжил: – Месяц назад в пустыне Рора континента Жара, археологами были найдены останки древней цивилизации ангелоиров. Она была уничтожена еще в Забытом веке. Ангелоиры были предками аасимаров, а потом часть из них покинули Скидбладнир.
– Забытом веке? – переспросил я. – В тот век действительно много чего произошло.
– Если я правильно помню, – задумалась Алиса, – то говорилось, что в Забытом веке было уничтожено очень много народов, рас и цивилизаций. Но кем – неизвестно.
– Я тоже не знаю, – пожал плечами Линк. – Но я знаю одно имя, которое трижды мелькало в этом времени. Ир.
– И это имя? – я скептически хмыкнул.
– Ага. Это все, что мне известно. Что некий Ир замешан во всем этом. Но дело тут в другом. У каждого народа и древней цивилизации было по одному артефакту. Их называли Потерянные клинки, – продолжил Линк. – Обо всех неизвестно, но поговаривают, эта легенда или идея пришла к нам из Арессии.
– Как так?
– Ну, отчасти создателями Скида были разработчики Арессии, и некоторые идеи пытались воплотить тут. Рассказывать их легенду я не буду, наша же рассказывает, что каждый клинок был собственностью одной стороны. Можно сказать, что это была гарантия перемирия. Ну, так вот, на раскопках древнего дома ангелоиров был найден их клинок. Его сразу было хотели прибрать к рукам игроки и фракции, но Дом Феникса вовремя спохватился, и его увезли. И вот на днях его собираются вернуть аасимарам.
– А почему именно вернуть? Разве это не опасно, дать одним усиление такого масштаба?
– С логической точки зрения да, – кивнул он. – Но так пожелали боги. Именно они велели передать полуангелам этот клинок, а те поклялись вернуть его богам и именно в таком порядке.
– Как-то все это слишком благородно, – хмыкнул я. – Не верю я в бескорыстную доброту людей.
– Ха, тут ты прав, – он еще шире улыбнулся и стал похож на Чеширского кота. – Пусть это велели боги, но кто сказал, что клинок будет отдан просто так. Именно поэтому завтра прибудет делегация аасимар, для проведения переговоров.
– У-у-у-у-у-у, политика. Что хоть за клинок?
– Как выглядит, не знаю, но есть название. Бард Крушитель.
– Глупое название.
– Согласна.
– Там полно подобных. Их вроде было девять – Поэт Чувств, Солнечный певец, Архитектор Пустоты, Писатель Мрака.
– Фантазия у автора слегка однообразна.
– Пожалуй.
– Значит, завтра будет встреча.
– И благодаря тебе, мой друг, я узнал точную дату. А то нам говорили, что все пройдет на следующей неделе.
– А ты уверен, что это правда?
– Это правда, – в наш разговор вмешался новый голос. Мы повернулись к незнакомцу.
Рядом с нами стояли двое. Первый – солер, высокий беловолосый парень, приятной внешности. Явно имеет большой успех у дам. На нем был черный мундир, черное кожаное пальто, а на поясе висела рапира. Тип выглядел внушительно и серьезно. Чем-то напоминал благородного аристократа или адвоката, привыкшего действовать словом, а не оружием, но это делало его не менее опасным, скорее, даже более.
За ним стоял кто-то еще – лица, расы или половой принадлежности распознать не удалось. Одет второй был как чумной доктор – черный плащ, широкие штаны, серые сапоги, кожаные перчатки. На голове была широкополая шляпа, а на лице маска в виде птичьего клюва. В руках он держал черную трость. Жутковатый тип. К тому же они оба игроки.
– Прошу прощения, что вмешался в вашу беседу, – поклонился нам эльф. – Мое имя Килл Темноокий, я представитель Аркады.
– Вы приглашены на эти переговоры? – спросил я. Если они уже представители, значит, ребята суровые и серьезные.
– Нет, но все фракции направили сюда своих людей для обеспечения безопасности и слежки за обстановкой. Все же оружие такого масштаба не может остаться незамеченным. Позволите? – спросил он, я кивнул и они присели рядом с нами.
– Тогда почему вы все это нам рассказываете?
– А есть смысл скрывать, если вы и так все знаете? – усмехнулся он. – Так что лучше все рассказать, чтобы потом избежать непонимания.
– Вы ведь не случайно к нам подсели? – догадался я.
– Ну, тот крик было сложно не услышать, – улыбнулся Килл. Мы с Алисой гневно зыркнули на Линка. – Я хотел с вами поговорить, мистер Винд.
– Вы меня знаете?
– Да, я был на Тернии и поговорил с местными.
– Что вам от меня нужно, мистер Темноокий? – я напрягся. Не помню, чтобы как-то соприкасался с Аркадой и не представляю, чем я мог бы их заинтересовать. Может, им вампир нужен? Но как они могут это узнать? Арман не из тех, кто станет просто так раскрывать чужие секреты. Лотосы тоже не будут выдавать, в них я более-менее уверен.
Прочитать его чувства оказалось сложно. Он умело их контролировал, и было сложно определить, что настоящее, а что он имитирует. И ведь как мастерски – видно, привык не просто притворяться, а подделывать эмоции. Истинный политик или шпион. О его спутнике я даже не думаю, там вообще по нулям, лед просто.
– Прошу, зови меня Килл, а это, кстати, Ноктюр Лам Мортус, мой напарник, – тип с птичьим клювом молча кивнул. – Я кое-кого ищу.
– «Жди меня» не могут вам помочь?
– Хех, нет, увы, – улыбнулся он. Эта улыбочка жутковата. – Я ищу Ехидну Уэст.
Мы с Алисой поморщились. Не самые приятные воспоминания, о не самом приятном человеке.
– Мне поручили арестовать ее.
– А я тут при чем?
– Вы последний, кто ее видел, и я рассчитывал, что у вас будет какая-нибудь информация.
– Увы, тут я помочь не могу, – развел я руками. – Я убил ее на Тернии, но у нее оказался амулет воскрешения.
– Печально, – хмыкнул он, отпив кофе. Моего кофе. Себе он ничего не заказывал. Халявщик. – Что же, если будет информация о ней, прошу, свяжись со мной, Морроу. И позволишь ли ты написать тебе, если мне будет нужно с тобой поговорить?
– Позволю, – дал я свое разрешение.
– Благодарю, – они встали. – Не смею больше мешать. Еще увидимся.
Они ушли, а мы остались сидеть. Похоже, тут назревает кое-что серьезное, иначе бы сюда не направляли наблюдателей. Вероятнее всего, ожидаются какие-то проблемы, и фракции решили подстраховаться. Никому не нужно, чтобы оружие досталось врагу. Политика. Мне это никогда не нравилось, но я, похоже, сам вмешиваюсь в это. Нужно быть осторожным и не наделать глупостей. Так что лучше всего не тупить и сообщить обо всем Мастеру. Ему нужно знать подробности. Я в первый же день сообщил, что уничтожение задержится, а сейчас пришлю все узнанное. Думаю, спросить совета будет правильным решением. Отправить весточку решил через Инки, она передаст все, как и в прошлый раз. Написал все и отправил. Теперь остается ждать.