Виид осторожно сказал:
- Триста золотых.
Вы инвестировали в общественный порядок 300 золота.
Это была очень робкая и неуверенная инвестиция! И хоть на первый взгляд денег Виид выделил немного, но из-за присутствия в городе ордена Фреи общественный порядок в поселении находился на довольно хорошем уровне.
- Сколько средств надо выделить на усиление военной мощи?
С усилением военной мощи Ваше влияние на регион значительно возрастет. На данный момент в Морте полностью отсутствуют военные силы. Вам необходимо срочно обучить солдат и подготовить рыцарей для защиты поселения от вторжения соседних королевств, монстров или иных недоброжелателей.
Для поддержания военной мощи требуются немалые средства, но в конечном итоге Вы получите в свои руки идеальный инструмент для расширения Ваших владений.
Тут Виид ответил довольно быстро:
- Ноль золотых!
Староста деревни, осторожничая, переспросил:
- Вы хотите сказать, что не выделите ни единого золотого на военные силы?
- Да.
Вы не сделали никаких инвестиций в военную мощь.
Лицо старосты приняло более серьезный вид.
- Обозначьте сумму вложений в искусство.
Развитие искусства в городе делает людей счастливее. Сила искусства, поднявшегося на основе воображения и творческих способностей...
Виид даже не стал дочитывать:
- Ноль золотых!
- Вы хотите сказать, что и в искусство не будете вкладывать средств?
- Да.
Пока его будет носить земля, Виид не вложит в искусство и гроша. Взять столь тяжело заработанные деньги и кинуть их на развитие искусства?! Ужаснейший кошмар в его жизни!
Но оставалась еще одна область...
- Тогда укажите, сколько средств надо выделить на торговлю. Развитие торговли включает в себя несколько различных сфер.
Развитие торговли увеличивает налоговые поступления и производительность в поселении. Торговля оказывает помощь в развитии сельского хозяйства, животноводства и технологий. Открываются новые рудники, строятся торговые здания.
Также расширяется перечень и количество товаров, которыми можно торговать в лавках, особенно в продуктовых. С развитием кузницы увеличится количество и качество производимых инструментов, оружия и доспехов. То же случится и с товарами местного производства.
Инвестирование в различные торговые сферы возможно только после восстановления крепости правителя.
Виид решительно произнес:
- Сто девятнадцать тысяч семьсот золотых!
- Вы вложите такую огромную сумму в развитие торговли? Я прошу меня простить, но не слишком ли много внимания вы уделяете развитию одной экономики?
- Я прошу вас вложить указанную сумму в торговлю.
Вы инвестировали в торговлю 119 тысяч 700 золота.
Манауэ не смог промолчать:
- Да, кто бы мог подумать, что Виид бывает и таким!
Он знал его только как скрягу, а тут, когда потребовалось расходовать деньги, Виид показал, как он смело, без сожалений может потратить просто астрономическую сумму!
- Оказывается, мы так до конца и не знаем, какое же на самом деле истинное лицо Виида...
Друзья задумались, ища причину подобного поведения... И даже Хварен по-новому взглянула на своего избранника. Но все на самом деле было до банальности просто.
Виид рассуждал так:
Из-за старосты деревни отход немного задержался.
- Ну что, пора и в путь. Выходим из деревни! - сказал Виид.
- Ура, наконец-то идем.
Не скрывая улыбку, Сурка зашагала впереди отряда.
Манауэ тронул поводья, и лошади не спеша потянули повозку. Продвигаясь вперед, колеса повозки оставляли глубокие следы на земле, настолько она была набита различными товарами, начиная от тканей и кожи и заканчивая продовольственным и военным снаряжением.
Если бы Торидо не сказал про ограничения на количество перевозимого груза, они, конечно, заготовили бы еще больше товаров. Однако сейчас им пришлось все тщательно просчитать и хорошенько закрепить на повозке.
- Ага, они пошли.
- Вперед, за ними.
- Не упусти, куда они свернут!
Толпа зевак практически наступала на пятки отряду. После того, как люди узнали, что Виид - правитель деревни, их интерес еще больше разгорелся. Всем своим видом они говорили о том, что последуют за отрядом, даже если узнают, что впереди их ждет Ад!
Виид выбрал направление на узкое ущелье, находящееся на западе.
- Там же пока еще не до конца освоенные территории.
- Наверное. Я знаю только о том, что там нашли несколько подземелий.
Следующих за отрядом людей донимали сомнения, но они продолжили идти. Все потому, что уж слишком большое количество припасов вез торговец, слишком все это выглядело загадочным.
Виид и отряд направились к Туманному лесу, находившемуся недалеко от узкого ущелья.
В этом месте густо растущие деревья как будто бы обволакивали небо. Поднимающиеся откуда-то из земли клубы пара ложились плотным туманом, и разглядеть что-то дальше одного метра попросту не представлялось возможным. И даже в жужжании насекомых в траве чувствовалась что-то затаенно-зловещее.
И хоть из Туманного леса не появлялось никаких монстров, это место даже в самый солнечный полдень игроки предпочитали обходить стороной.
- Попались.
- Отсюда все перекрыто. Кроме этого входа и выхода с другой стороны, других путей нет. Так что поспешим вперед и будем ждать их уже там.
- Неплохая задумка.
Игроки одной группой поспешно прошли через Туманный лес. Они поступили так потому, что думали, что в любом случае существует только один выход из леса!
Пролетевшие через лес люди теперь в нетерпении ожидали, когда же выйдет оттуда и отряд Виида. Однако прошел час, затем и второй, а никаких известий не было.
- Даже с учетом, что из-за повозки они двигаются медленнее, времени прошло достаточно, чтобы мы их увидели.
- Быть такого не может, что они до сих пор там возятся!
- Давай-ка прогуляемся ко входу.
Часть людей осталась на выходе из леса, а другая отправилась к самому началу пути. Однако никаких следов Виида или отряда никто из них так и не смог найти.
Восточная область Туманного леса!
Из-под земли поднимались клубы пара, а деревья шумно вдыхали воздух. Все это порождало странное, ни на что не похожее напряжение, из-за которого так хотелось поскорее уйти вон, к солнцу.
Именно здесь Виид произнес уже привычную ему фразу:
- Призываю лорда вампира Торидо!
Из вспыхнувшего рядом облака тьмы тут же устремились вверх летучие мыши с ярко-красными глазами и длинными белыми клыками! Рой летучих кровопийц увеличивался с каждым мгновеньем. Сначала десятки, потом сотни, тысячи этих созданий закружились над отрядом. Постепенно часть из них цеплялась за ветки деревьев и свисала вниз головой. Как истинные аристократы ночи, они величественно вытягивались и закутывались в свои плащи-крылья, обнажая клыки и демонстрируя истинную грациозность.
Вокруг Мейрон, Ирен, Ромуны, Сурки и других кружила стая из двухсот тысяч летучих кровопийц.
- Батюшки мои, посмотрите на эти клычища.
- Ой! А они, оказывается, могут быть такими хорошенькими!
Сурка и Ромуна были вне себя от радости. Как истинным ценителям вампиров, летучие мыши казались им милейшими на свете созданиями.
Сээчви же поймала одну из кружащих летучих мышей и поднесла поближе к глазам.
- Чвик! Няшка! - воскликнула она, облизнув свои зеленые губы.
- ...
Стоявшие рядом товарищи невольно напряглись. Вдруг эта оркчиха сейчас возьмет да и сожрет летучую мышь?! Но задумывались об этом они недолго, так как всеобщее внимание захватил наконец-то явившийся лорд Торидо.
- Хозяин, я пришел забрать тебя в Тодум.
В этот, последний раз призыва Торидо изо всех сил проявлял свою учтивость.
Виид кивнул:
- Хорошо. Тогда можно и в путь.
Услышав эти слова, Торидо обрадовался, как ребенок. Наконец-то настанет момент, когда он сможет избавиться от этого ужасного тирана и деспота! Пребывая просто в прекраснейшем настроении, вампир на радостях произнес:
- Будешь у нас в королевстве, береги себя, хозяин! И не попадайся мне на пути.
- Это угроза?
- Нет. Пожелание от чистого сердца...
Виид слегка стукнул кулаком по плечу вампира.
- Тебя что, мало били?
- Э-э, да нет.
- Тебя что, в последнее время мучает ломота в суставах, или, быть может, появилась ненужная легкость в теле?
- Моему телу сейчас хорошо как никогда.
- Не-е-е, тебя точно в детстве мало били.
- ...
Хоть Виид по привычке и нагнал страху на Торидо, дальше мыслей заходить он не собирался. Все они с нетерпением ждали предстоящего путешествия, и тратить силы на избиение без резкой необходимости он не хотел. Мечи одобрительно кивнули
С фиолетовым посохом наперевес, шаманка с длинными прямыми волосами вошла в деревню Мора. Там она медленно огляделась по сторонам
- Это тут обитает Виид? Надеюсь, в этот раз я пришла вовремя?
Девушку звали Дайни. Она была той, что во время охоты в Лавиасе использовала различные проклятия и благословения для борьбы с монстрами. Последние несколько месяцев она бродила по просторам Версальского континента да выполняла задания со случайными знакомыми.
И вот недавно до нее дошел слух о том, что в деревне Мора появилась выдающаяся Башня света. И при этом, как говорили, создал эту скульптуру игрок по имени Виид.
- Кто знает, может, это тот самый Виид, которого я знаю.
Единственное, что Дайни помнила о своем знакомом, так это то, что он был скульптором и умел хорошо сражаться. По правде говоря, создаваемые им тогда скульптуры не блистали величием. Навык у него был низкий, опыта не хватало, и единственное, что он более-менее хорошо мог делать, так это вырезать монстров.
- Но сейчас-то он, наверное, поднабрался мастерства.
В тот момент, когда до Дайни дошли слухи, ей почему-то сразу показалось, что это именно тот Виид, которого она ищет. Пусть игроков с таким именем великое множество, именно скульпторов среди них, наверное, можно было бы пересчитать по пальцам.
Именно поэтому она примкнула к одному из отрядов, направляющихся на север, и добралась до деревни Мора.
Гастон и Фабо, наконец, добрались до Моры.
- Фу-ух... Еле дошли.
- Тяжко-то как. Это ж надо, чтобы такие, как мы, совершили столь далекое путешествие!
- Угум. Было б еще труднее, если бы нас по пути не подвез добрый торговец.
Переполненный впечатлениями Фабо вновь погрузился в воспоминания...
Когда Северная экспедиция схлестнулась в битве с Костяным драконом, отряд снабжения был полностью уничтожен, попав под дыхание босса. И Гастон с Фабо тогда тоже погибли.
- Эх, а все же досадно, - произнес тогда Гасон. - С самого начала я на многое не рассчитывал. Я художник, ты архитектор, что мы тогда могли сделать в той битве?! И все-таки на протяжении всей экспедиции мы следовали за всеми и, как могли, помогали... Но толком так и не полюбовались природой, да?
- И не говори! Мы, как никто другой, старались изо всех сил, и это не наша вина, что стоит только начаться очередной битве, как мы становимся бесполезными.
Архитектор и художник - они не могли не жаловаться на свои классы.
Уже по телевизору узнав результаты сражения, они вновь вернулись в игру спустя сутки реального времени. После чего вместе с экспедицией пришли в окрестности Родиума. Они смогли получить Славу и довольно неплохое вознаграждение, но отчего-то все равно чувствовали себя опустошенными.
- Послушай, Фабо, ведь существует предел для роста художника в Родиуме?
- Ага, так и есть. Потому что Слава в одном городе постепенно накапливается и дальше уже практически не растет.
Данная особенность являлась отличительной чертой класса Художник.
Если игроки творили свои работы в одном месте, то полученные за них очки Славы со временем постепенно уменьшались. И если поначалу эта разница была совсем незначительной, то потом, спустя несколько десятков работ, пропасть становилась огромной.
Во взгляде Гастона появился еле заметный огонек надежды.
- Может, нам стоит отправиться в другой город?
- Другой город? Ты говоришь о том, чтобы бросить якорь на новом месте?
- Будет нелегко, но подумай о возможностях. В Родиуме полно художников и архитекторов, но если пробежаться глазами по Версальскому континенту, то игроков с такими классами в мире негусто. Ну, а мы что, не найдем себе денег на пропитание?
- Я прекрасно понимаю, о чем ты говоришь. Тогда... в какой город отправимся?
На этот счет у Гастона уже имелись определенные мысли.
- Я думаю отправиться в Мору.
- Это туда, где скульптор Виид? На слух звучит неплохо. Заодно воскресим воспоминания о северных приключениях.
- Да-а, хоть мы и следовали по пятам за экспедицией, словно хвостик, но это все равно было бы здорово.
- Ага, как и бесчисленное множество смертельных опасностей. Постой, а каким макаром мы туда попадем?