Глава 3.
Как вы собираетесь искать свои вторые половинки, если каждый из вас - целая и вполне сформировавшаяся эгоистичная сволочь?
-Вот скажи честно, что ты ко мне испытываешь?
-Терпение… Громадное терпение.
Первая мысль - прибить на месте, без суда и следствия, вторая - он такой награды не заслуживает. Муженек меня порядком достал, вторые сутки он пытался мне что-то доказать. Вторые сутки я терпела, с каждой минутой теряя это самое терпение. Да и кто бы не потерял? Общаться он отказался наотрез, теперь отказывается от еды и по глазам вижу - готовит план побега. И все только для того, чтобы позлить меня. Ведь, куда бы не побежал дальше острова не убежит. В принципе, я его не держу, хочет уйти. Пусть мотает. Моя задача была доставить его сюда - подальше от желающих видеть меня холодной и неподвижной.
-Не делай вид, что спишь - без стука вошла я в “апартаменты” Лэадониса. Как не банально, но я для удобства отвела ему подвал. Просто не хотелось селить его в комнатах, не заслужил.
Глаза он соизволил открыть даже с продавленного дивана встал. Выглядел Нитрэс “не ахти”. Видимо, Алек с ним все же не церемонился, пусть и не бил, но и спуску не дал. Некогда парадная одежда судьи - заметно поистрепалась, на щеке ссадина, костяшки сбиты, это он уже сам, когда пытался бушевать и выбивать двери. На голове воронье гнездо, ощутимый запах немытого тела. Сейчас он не выглядел холодным судьей Лэадонисом Нитрэсем, скорей нищим эльфом - бродягой, хотя я таких не встречала.
-Я уже пыталась объяснить тебе, что отсюда уйти ты не сможешь. Я не этот дом имею ввиду, а этот остров. Смешно, но мы с тобой поменялись ролями, теперь я очень важная персона, а ты никто.
-Это месть? - охрипшим от долгого молчания голосом, поинтересовался Нитрэс.
Я с минуту глядела на него, как на неведомую зверушку, а потом не сдержавшись задорно рассмеялась. Вот как он думает. На полном серьезе считает, что я ему мщу. Что за детство?
-Ты меня очень позабавил. Нитрэс, о какой мести может идти речь? С ума сошел? Хотя, о чем это я, было бы с чего сходить. Послушай, я притащила тебя на этот остров с одной целью - защита.
-Защита?
-Именно, я бы даже сказала, самозащита. Видишь ли, я не стремлюсь покинуть грешную землю во цвете лет. Больше скажу, меня даже подобная перспектива не устраивает. За пределами этого острова началась бойня, не война, а именно бойня. Очень уж разозлились темные. И я их первая, точнее главная жертва, а поскольку сейчас этот остров не позволит им и пальцем меня коснуться, угадай на кого темные перенаправят свое негодование - на тебя. Убьют тебя - убьют меня, не так, как мечтают, но все же. Вот и подумай, мщу я тебе или скорей делаю одолжение? - усмехнулась я.
-Да пошла ты! - внезапно рявкнул эльф и дернулся в мою сторону, отчего его ощутимо приложило к стеночке за диваном. Нитрэс изумленно распахнул глаза.
-Но-но, никакого насилия. И сразу скажу, магия во мне не проснулась, это все остров, у меня с ним теперь самые теплые отношения, поэтому его силовая магия не позволит хоть кому-то с недобрыми намерениями приблизиться ко мне. К тебе, кстати, тоже, как никак, а ты мой муж. Что касается твоего любезного предложения пойти… Я никуда не пойду, а вот ты смело можешь идти, я тебя не держу больше, раз договориться у нас так и не вышло, давай с этого момента постараемся не попадаться друг другу на глаза. Об одном прошу, береги себя - не смогла отказать себе в такой малости и изобразила встревоженное лицо.
-Что? - кажется, у Нитрэса глаза на лоб полезли.
-Говорю, будь поосторожней, ты такой беззащитный, боюсь, что тебя могут покалечить, а страдать мне.
В спину мне полетели отчетливые маты на эльфийском, но стереть гаденькую улыбочку на губах они не смогли. Плевать мне на этого эльфа, как быть дальше - это уже его дела.
К тому же, появилась проблемка посерьезней Лэадониса. Недавно, вчера, если быть точной, общаясь с новой знакомой, Рэм или Риммой, землячкой из Израиля, такой же иномирянкой, как и я, удалось случайно узнать, что небезызвестный убийца Кастл находится в имперской тюрьме и на днях состоится его казнь. Вроде радоваться надо, проблема сама себя исчерпает с его смертью, но мне почему-то было его жаль… Ага, как же! Твою… Вот не люблю я магов и по вполне понятным причинам, я-то думала, что Кастл потерял голову от чувств ко мне, но убийца - он и есть убийца. Недоверчивое существо. Когда он обещал избавить меня от врагов, а я клялась ему быть рядом до гроба, Кастл превратил наш невинный обмен любезностями в магическую сделку. О наличии которой, я узнала сегодня с утреца, п привычке нанося макияж, на щеке я обнаружила незамысловатую вязь татуировки. Поскольку вчера никаких наколок я не делала, то эта вязь меня не на шутку озаботила.
Первым делом я решила переговорить с Каем, но нигде нефилима не нашла. Зато наткнулась на Родрика, подчиненного Алека. Мужчина сочувственно оглядел мою новую наколку и сообщил, что такими татуировками обзаводяться должники, не выполнившие обязательство. И если, они не искупят своей вины, то до конца жизни будут позором для общества, где живут. В принципе, на острове такие есть и к ним даже нормально относятся, но в любом другом месте они подвергаются гонениям. Мило.
В роли должницы мне как-то не уютно, отсюда и вывод - я должна, как бы пафосно это не прозвучало, спасти Кастла. А уж после, буду думать, как избавиться от убийцы.
Диана Лорид, уже ждала меня в кабинете, Крона я звать не стала, он все равно мало чем может помочь, а вот Диана совсем другое дело, эта холодная, как внутри, так и снаружи брюнетка, идеальный исполнитель и главное, надежный.
-Портал я создам, но учти, стоит тебе освободить его, как твоя жизнь перестанет быть очевидной. Напрасно ты решила поиграть с огнем - с ходу заявила Диана.
-А что ты предлагаешь? Всю жизнь любоваться в зеркале этой милой меткой? Лучше рискнуть и потом сожалеть, чем вообще ничего не сделать - возмутилась я.
-Довольно странно слышать такое, от человека, привыкшего сводить все к минимальному риску - усмехнулась Диана, отчего и без того каменное выражение ее лица, стало еще более неподвижным, не знаю, как ей это удается, при том, что она улыбается, пусть и саркастически.
-Диана, просто помоги мне - вздохнула я - ты одна из сильнейших магов, поэтому я и обратилась к тебе, только ты способна отправить меня туда и забрать, остров не отпустит иначе.
-Да он и так не отпустит, сейчас ты связана с ним очень крепкими узами, максимум несколько часов, потом, если не успеешь вернуться, умрешь. И не только ты, твой эльф последует за тобой, помни об ответственности - словно ребенка, ткнула она меня в очевидный факт.
-Постараюсь - обещать что-то, я не никак не могу.
-Тогда, приготовься, я открою портал прямиком тюрьму, где держат убийцу. Вот твой пропуск назад - протянула мне странный амулет на кожаной веревки Диана - переломишь его напополам, как-то окажешься за пределами города. Учти, он одноразовый и больше у меня нет, я спешила. Магии у тебя нет, поэтому придется полагаться только на хитрость и ловкость. Жаль, что ты не хочешь взять кого-нибудь с собой, того же Алека, он не откажет - завела знакомую шарманку Диана.
-Нет! Это мое дело, я и тебя посвятила только от безвыходности. Черт! Ну почему у меня нет магии? Она бы сейчас очень пригодилась - буркнула я.
Диана больше не отвлекаясь начертила пентаграмму и поставив меня в центр кивком дала понять, что начинает активировать портал. Подбадривать себя не имеет смысла, я - реалист с пессимистическим взглядом на жизнь. Вспышка и я чувствую вонь окружающего меня пространства, сырость, а еще холод, куда же они засунули Кастла? Лето на дворе, такого холода однозначно быть не может.
Проморгавшись я огляделась. Стою перед решетчатой камерой, вокруг только каменные стены, тускло освященные факелами и железные клетки. В той, напротив которой стою я, определенно кто-то есть. Догадываюсь кто.
-Какие люди и без охраны - раздался знакомый голос из темноты, поглощающей камеру.
-Почему без охраны? Она где-то тут - фыркнула я, деловито подбирая отмычки для замка. Магию эти камеры поглощают автоматом, следовательно никаких ловушек, кроме замка здесь нет.
-Осваиваешь новую профессию? Уже и инструментами обзавелась? - продолжил ерничать Кастл.
-Нет, друг подарил - не стала врать я. Сэдрик, действительно, преподнес мне такой оригинальный подарочек, после клятвы острову. Думала, что это сувенир, но Дробыж - его помощник заверил, что отмычки настоящие и судя по тому, как скрипнул замок, падая на каменный пол, не соврал.
-А ты времени не теряла, нашла еще одного идиота? - нда, освобождать взбешенного убийцу - я оригиналка.
Главное не поддаваться на провокацию, пусть говорит, что хочет, а я должна его освободить, иначе так и останусь должницей. Скрипнув зубами, я вошла в камеру.
Кастл был прикован цепями к стене, руки и ноги разведены на манер ветряной мельницы. Изрядно избитый, наверняка, куча переломов, но раз язвит, значит, терпимо. Из одежды только оборванные штаны, волосы заметно поредели, будто его за них таскали. А в глазах такой холод, что температура в тюрьме мне показалась почти пеклом. Осторожно приблизилась к убийце и медленно начала освобождать его от цепей, в конце концов, в такой плачевном состоянии он вряд ли будет способен на убийство. Знаю, что это только отговорки, но в противном случае, вместо его спасения, сама сбегу куда подальше.
С цепями я возилась побольше, чем с камерой, но все же смогла отстегнуть последнюю и чуть ли не волоком вытащила Кастла из камеры. Стоило нам оказаться в мрачном коридоре, как убийца оттолкнув меня выпрямился и вдохнул всей грудью прогнивший казематами запах тюрьмы. Его ссадины, самые мелкие постепенно начали затягиваться. Значит, магия не работает только в камере, а здесь она сразу же стала восстанавливать убийцу.
-Нам надо уходить - прервала я идиллию воссоединения Кастла с миром.
-Мысли читаешь - хмыкнул Кастл и резко дернул меня за руку, когда я попыталась идти вперед.
…Блевала я от души, с оттягом, даже при пищевом отравлении меня так не мутило, как сейчас. Уже минут пятнадцать, я корчилась на четвереньках, от спазмов, что сводили желудок. Кастл пристроился рядом, оперевшись о какое-то дерево и с явным удовольствием наблюдал за моими мучениями.
-Ну-ну, не стоит так страдать, я конечно, изрядно взял у тебя силенок, но ведь большинство из них принадлежало твоему муженьку, ты была всего лишь проводником силы, поэтому хватит корчится и подумай лучше, как будешь убеждать меня не вырывать прямо сейчас твое сердце - усмехнулся убийца.
-Я тебя спасла - прохрипела я.
-Это не довод, дорогая, если бы не ты, меня и ловить никто не стал бы. Поэтому найди причину побольше - продолжил скалиться убийца.
-Чего тебе надо? Если хочешь убить - убьешь и никакие причины тебя не остановят - отползла я от своей рвоты и повалилась на траву. Где это мы? Явно не в городе, в каком-то лесу, но где? И как он умудрился так быстро очухаться? Неужели только пополнив магический резерв?
-А я так надеялся… Почему с тобой так сложно? Вот если бы ты оправдывалась, закатила истерику, рыдала бы на худой конец, убить тебя было бы в радость. А так… Скучная ты, Саломея. Сука и стерва - без задора констатировал Кастл.
-Да? А по-моему это ты дурак. Вот, скажи мне, как мог, убийца, не раз причинивший мне вред, да еще и смертельный, думать, что я его люблю? Правда, Кастл, ты настолько болван? - припозднилась я на локтях и взглянула в сторону убийцы.
-Злишь меня? Я ведь и убить тебя могу - все таким же скучающим, светским тоном произнес Кастл.
-И что? если бы мог - убил бы. Давай так, будем считать, что мы в расчете? За все и сразу. Просто оставь меня в покое, живи, как раньше, вернись в свою гильдию и продолжай убивать, забудь о моем существовании…
-Как мило с твоей стороны. Твой инкуб тоже предлагал мне забыть о нем и не убивать его, слышала бы ты, как он просил.
-Ты убил Дюрэля? - меня точно обухом по голове огрели.
-А что ты хотела? Может, думала, что я твоего любовника в живых оставлю? Скажу по секрету то, что эльф до сих пор жив, только его заслуга, меня бы и ваш брак не остановил, если бы он спал с тобой, но эльфеныш оказался умнее инкуба. И не делай такие глазки, ты - моя собственность и давать тебя кому-то пользоваться я не намерен.
Ох, как меня приложило, убийца непроизвольно направил на меня силовую волну, в итоге валяюсь под каким-то дубом, чувствую, что малейшее прикосновение может меня саму в дуб превратить.
-Ты там жива, любимая? - крикнул Кастл.
-Полагаю это твой ответ? - не делая попыток подняться спросила я, рукой нащупывая на лице метку, я ее не нашла.
-Да, сейчас я немного передохну и мы отправимся на поиски оставшихся твоих знакомых, первым навестим того друга, что подарил тебе отмычки, хочу, чтобы он подыхал у тебя на глазах. Затем следующий и следующий, пока ты догорая не поймешь, что я у тебя один остался, тогда и выбора особого не будет - либо я, либо никто…
Слышать весь этот бред ополоумевшего от ненависти и злости убийцы, я не стала, нашарив в кармане амулет, кое-как переломила его. Вот и все, больше ты меня никогда не увидишь Кастл, а я даже задумываться над твоими словами не стану.
Прощай, убийца.
Дело ? 2. Под прицелом.
Глава 4.
Мне часто в детстве говорили, что я очень добрая и милая девочка…
В общем - сглазили, сволочи…
- Я готов умереть ради тебя!
- Спасибо.
-Господа! Прошу Вас, давайте по порядку - устало посмотрела я на ворвавшихся в кабинет нелюдей.
-Простите, госпожа Штайн. Но произошедшее выбило нас из колеи - произнес начальник стражи города, тучный мужчина с вечно вспотевшим лбом, он мне напоминал одного из Толстяков небезызвестной сказки.
-Что же такого могла произойти под конец рабочего дня? - вежливо улыбнулась я.
-Помните ли Вы господина Кроиля?
-Конечно, это хозяин всех цветочных лавок по городу - удивилась я такому переходу, неужели его ограбили? Хотя, если бы ограбили в моем офисе сидел бы он, а не толпилась куча народу.
-Да, я про него. Сын господина Кроиля - Бастан, был обнаружен зверки убитым в своей спальне.
-Что?! - а вот это выбило и меня из колеи. Не могу поверить, только сегодня утром, этот милый мальчик лет восемнадцати что-то лопотал пока дарил мне букет очаровательных ромашек, которые, кстати, стоят в вазе на столе. Может это шутка такая, неудачная?
-Все вон! Господин Трой, а Вас попрошу остаться - прикрикнула я на народ и обратилась к стражнику.
-Вы слышали, идите - кивнул Трой остальным.
Люди что-то ворча выполнили просьбу и вышли. Трой закрыл дверь и без приглашения уселся в кресло.
-Не буду ходить вокруг, да около, госпожа Штайн, горожане и в особенности господин Кроиль считает, что его сына убил Ваш муж, Лэадонис Нитрэс - окончательно добил меня Трой.
-Что? - только и смогла я выдавить из себя.
-Понимаете, Бастан был очень романтичным молодым человеком, он очаровался Вами, хотя его и предупреждали, что Вы - Госпожа замужняя, он не оставлял попыток обратить на себя Ваше внимание. и даже господин Кроиль был ему не указ, мальчик продолжал свои бесплодные попытки добиться Вас. Сегодня, по словам отца, он хотел признаться в своих чувствах и предложить Вам повторный брак.
-Что, простите, предложить? - кажется, я в глазах Троя выгляжу непроходимой дурой.
-Повторный брак - покорно повторил Трой - видите ли, семья Кроиль с востока из матриархальной страны Горешш, по их законом у женщин есть возможность иметь трех мужей. Помимо первого - главного супруга, они могут связывать себя узами брака еще с двумя мужчинами. И Бастан желал стать Вашим вторым супругом. С этой целью сегодня утром он пришел к Вам, но Вы спешили и не стали его слушать. Парень расстроился, отправился домой, но от своей задумки не отказался, по словам господина Кроиля, он заперся у себя в комнате и никого не впускал. Но Кроиль стал беспокоиться когда сын под вечер не вышел из комнаты. Он стучал к нему и звал Бастана, парень не отвечал. Тогда Кроиль открыл своим ключом дверь и нашел сына мертвым с вырванным из груди сердцем - закончил свое повествование Трой.