– А дед твой откуда знал?
– Дед с тем чекистом, Петром Бруджей, в соседних комнатах жил.
– Интересно… – Газон снял бандану и почесал лысую голову – прямой массаж черепа иногда помогал ему думать. Не так эффективно, как виски, но достаточно хорошо. – Значит, сокровища есть…
– Были, – поправил его собутыльник.
– Но где они, никто не знает…
– Не знает.
– А чекисты те? – опомнился дикарь. – О которых ты рассказывал. Они небось ближе всех подобрались тогда, а? Может, они и взяли наше золото?
– Наше? – удивился ещё не до конца пьяный слесарь.
– Я шутейно.
– А-а… – Столяров явно начал сдавать, и Шапка понял, что доливать челу не следует. – Товарищ Бруджа уехал, перевели его в Петроград. А товарищ Лациньш вскоре смерть принял страшную: нашли его на улице обескровленным. – Слесарь вздохнул. – Десятерых заложников тогда чекисты расстреляли, но так и не выяснили, кто товарища Лациньша убил и почему именно так.
«Надеюсь, тот, кто убил, сюда не вернётся», – едва не ляпнул Газон, которому очень не хотелось связываться с вампирами.
Поведанная Столяровым история окончательно убедила дикаря в том, что сокровища существуют и до сих пор не найдены, прояснить оставалось всего один момент.
– Слышь, брателло, а папа тебе не рассказывал через деда про ещё одного перца тутошнего, по фамилии Кумарский? Или Кумаревич? Или Кумар?
– Я такого сам помню, – рассмеялся слесарь. – На моей памяти то было, годах в восьмидесятых. Был у нас тут ответственный за снабжение лесхоза товарищ Кумаридзе Раджит Исекбеглеевич. Проворовался знатно, за ним сам КГБ гонялся…
«Вот тебе и строительство, – мысленно прорычал Газон. – Вот всё и определилось с тобой, молдаванин, специально, гнида, на архитектора выучился, чтобы до сокровищ моих добраться…»
* * *
В мерцании стробоскопов скрежетали и выли гитары, надрывались клавишные, а барабаны ухали столь могуче, что позавидовал бы и проснувшийся вулкан. Внизу, у сцены, корявились в расцвеченной прожекторами жёлто-красно-синей полутьме фигуры зрителей. Экзальтически закатывая глаза, все эти парни и девушки то ли танцевали, то ли просто шатались из стороны в сторону, впрочем, кое-кто и прыгал, как сбесившийся горный козлик, и, опустив одурманенную коктейлями – а может, и ещё чем – башку, пытался протаранить соседей.
Дюжие охранники вывели на крылечко – трезветь – совсем юного, лет восемнадцати, буяна, которому, похоже, уже было всё равно, где он и что с ним. В зале – так в зале, на крыльце – так на крыльце. Здесь, на улице, пожалуй, ещё и лучше – и музыка не так долбит по ушам, и даже слова при желании разобрать можно, и свежо.
– Классно запилили, – заплетаясь, сообщил паренёк оставшемуся покурить охраннику. – Наша группа, а ведь не скажешь – звук с ног рубит.
Ответом стала ухмылка.
Команду «Озёрский Омут», сокращённо – О2, Валерия нашла случайно и едва ли не в первый свой день в Озёрске. Заехала узнать насчёт квартиры и столкнулась во властных коридорах с двумя лохматыми парнями в драных джинсах, драных майках и со свободным поведением в придачу. Разговорились от нечего делать, и выяснилось, что ребята горят желанием прославить родной город на рок-сцене, но на их пути есть всего две проблемы: отсутствие репетиционной базы, собственно, по этому вопросу они и прибыли на приём в «культурный» отдел местной власти, и отсутствие барабанщика.
«Серьёзно?!» – не поверила Лера.
«Абсолютно серьёзно», – подтвердил Кузьма.
И уже через секунду радостно запрыгал, узнав, что стоящая перед ним красавица – ударник профессионального уровня.
«И если тут есть установка…»
«Установка у нас есть! В ДК выпросили!»
Так группа и состоялась. Точнее, так она появилась, а состояться должна была сейчас, через полтора месяца упорных репетиций, на сцене «Стёкол»…
…Местный диджей – Феликс, – худенький паренёк в чёрной бандане и чёрной же майке, не подвёл, выделил, подчеркнул гитарное соло, как художник выделяет какой-то именно ему нужный цвет, слегка «придавив» пультом бас и ударные, а потом, когда соло закончилось, снова прибавил громкости – теперь уже на ударные, ибо настал звёздный час Валерии.
Умерли, затихли гитары… Задрожали приглушённым звоном тарелочки – дзинь-дзинь-дзинь, – ухнула – пока ещё как бы на пробу – «бочка» – бухх!!! Бу-бухх!!! – автоматной очередью, – тах-тах-тах – выстрелили альты, и тут же снова – «бочка» – бух! бух! бух! – и – разом – уже тяжёлые пулемёты – тр?р-р-р-р-р?бумм!!!
Быстро!
Очень быстро!
Ещё быстрее, на грани всех мыслимых сил!
Народ взвился в экстазе и довольно засвистел. А Лера пижонским – подсмотренным у старых «динозавровых» групп – жестом выбросила в толпу палочки, тут же схватила другие, забарабанила с новой силой, сама от себя шалея – откуда только они, силы-то, брались?
Бух! Бух! Бух! Бам-бам-бам!!!! Ц?ц-ц-ц?ц… Бам-бам-бам! Бух!!!
– Ху?у-у?у!!!
Снова рванулись в бой гитары. Кузьма подскочил к микрофону, заорал. Народ ответил яростно и шумно, Сёма – басист – выдал мощный финал, гитара и ударные поддержали, поставив эффектную точку, и заведённый Феликс объявил окончание.
Выдохнув, девушка поднялась, стащила через голову маечку, оставшись в чёрном, с блёстками, бюстгальтере, и бросила её в толпу. У сцены радостно завыли.
Концерт удался!
– Ещё! – заорали снизу.
– Рубите до утра!
– «Омут»! «Омут»!!
Но Феликс уже завёл «танцевалку», дюжие охранники отодвинули наиболее рьяных гостей, музыканты скрылись за кулисами, отдышались, попили воды, поздравили друг друга с удачей, переоделись…
Лера успела первой, вышла на заднее крыльцо, поёжилась – к ночи заметно похолодало – и вздохнула, бездумно глядя в непроглядно чёрное небо и наслаждаясь лёгкой грустью. Концерт окончен, эмоции схлынули, пора домой…
– Отдыхаете?
Валерия повернула голову, несколько секунд молча смотрела на улыбающегося Чикильдеева и негромко заметила:
– Мне говорили, что сюда пускают только персонал.
– Я такой и есть.
– Неужели?
– Нужно говорить, что этот клуб – мой? – поинтересовался Анисим.
– Нет, не нужно, – махнула рукой девушка.
– На самом деле – не мой, но меня тут очень уважают. – Мужчина подошёл ближе и протянул девушке упакованную в целлофан розу. – Поздравляю с премьерой.
– Спасибо.
– Не за что. – Снова улыбнулся. – Где ваш друг?
– Дежурит. – Лера выдержала короткую паузу и в тон осведомилась: – Где ваша подруга?
– Сегодня я один.
– И сейчас скажете, что специально подгадали.
– А вы поверите?
Девушка до конца застегнула «молнию» курточки, поёжилась, стараясь удержать стремительно улетающее тепло, и качнула головой:
– Поверю.
– Я не знал, что Ройкин дежурит. Просто хотел посмотреть на вас… Так, чтобы Эльвира не видела… – Чикильдеев улыбнулся. – Она едва не загрызла меня в прошлый раз… Я тогда увидел вас впервые…
– Она ревнивая.
– Мы просто вместе. Без перспектив.
– Новая книга интереснее прежней?
– Поверьте, я хороший читатель, – рассмеялся Анисим. – Что же касается Эльвиры, то я не тешу себя надеждами: сейчас она наблюдает за ходом строительства, поскольку вложила в него немалые средства, и вынужденно развлекается со мной. Уехав в Питер, она обо мне забудет.
– То есть у вас…
– Временное партнёрство к обоюдному удовольствию, – ровно произнёс мужчина. И повторил: – Я – хороший читатель книг. Грамотный.
– Уверена, что так.
– Спасибо.
Помолчали.
Однако надолго пауза не затянулась: холод, кажется, подбирался к самому сердцу, и следовало принимать решение.
Лера понюхала розу, и Анисим правильно оценил знак:
– Выбирайте, Валерия Викторовна: или я отвезу вас домой, или отвезу ужинать, а потом – домой.
– Если можно – в тихое место, – попросила девушка. – Хватит на сегодня шума.
– Прекрасное условие. – Чикильдеев подал Валерии руку и проводил к чёрному, как южная ночь, «Рэндж Роверу». – Недалеко от города, на самом берегу озера, есть небольшое, но очень уютное заведение с прекрасной кухней.
– А не слишком ли поздно?
– Нас ждут, – улыбнулся Анисим. – Я пре-дупредил.
– Но мы только поужинаем, – произнесла девушка, задержавшись у открытой дверцы. – Не более.
– Всё будет так, как вы скажете, Валерия Викторовна.
– Вы обещаете?
– Я клянусь.
И не обманул.
Уютный ресторан на берегу располагался на территории яхт-клуба. Для гостей он закрылся ещё час назад, но на веранде Анисима и Леру ждал накрытый столик. Потрескивали дрова в камине. Играла тихая, едва слышная музыка. Официант приближался, лишь увидев знак, а так находился в дальнем углу, и ужин при свечах не просто получился.
Он буквально дышал романтикой.
Анисим много шутил – то ли подготовился, то ли действительно был таким балагуром, рассказывал о «провинциальной озёрской жизни», но не забывал и о вопросах, мягко составляя представление о прошлом девушки.
О детском доме, в который её подкинули в младенчестве…
– Отчество «Викторовна» мне не от отца досталось, а от сторожа, который меня на пороге нашёл.
О том, что талант пробьёт себе дорогу через любую стену…
– Я с пяти лет рисую. Сначала даже не училась особо – само получалось. Видела человека, брала карандаш – и рисовала. И схватывала нечто личное, то, что этого человека от других отличает. Интуитивно. К счастью, Анфиса Алексеевна, заведующая наша, в меня поверила и уговорила попечителей оплатить мне кружок…
О том, что важно думать не только о себе…
– Ты собираешься остаться в школе?
– Почему нет?
– У тебя талант.
– Мне помогли его раскрыть.
– И в благодарность ты закапываешь его в Озёрске?
– В благодарность я помогаю раскрыться другим.
– Сама так решила?
– Да. – Девушка помолчала. – Ты видел детей, которые пришли ко мне сегодня? Ты видел их глаза? Они хотят учиться, а я могу стать для них наилучшим преподавателем. Как раз потому, что у меня есть талант. Мне есть чем делиться.
– Ты веришь, что нужно делиться? – тихо спросил Анисим.
– Обязательно.
Романтика никуда не делась, их ужин не мог не быть наполнен ощущениями и обещаниями, однако разговор получился совсем не таким, каким виделся Чикильдееву в начале вечера. А больше всего Анисима смущало то, что Лера не рисовалась, не «играла хорошую девочку», а искренне говорила так, как думает. Как верит. Как считает правильным.
И, наверное, именно поэтому, проводив девушку до подъезда, Чикильдеев ещё долго стоял около машины, смотрел на осветившееся, а через четверть часа погасшее окно и о чём-то думал.
«Ах ты проститутка!»
Никак иначе Цыпа назвать Валерию Викторовну, их строгую училку с «высокими моральными принципами», не мог.
«Шлюха!»
То с одним, то с другим… Нет, понятно, что Анисим – рыба жирная, такого захомутать дорогого стоит, но ведь у неё с Ройкиным только-только заладилось, и вот – пожалуйста! – новый хахаль. Куда только полиция смотрит?
Как выяснилось – всё равно куда, поскольку вечер пошёл не по воображаемому им сценарию, и Борис от огорчения едва не свалился с берёзы.
Чикильдеев девушку подвёз, но подниматься не стал, распрощался у подъезда. Сама Валерия по сложившейся уже привычке переоделась в ванной, в комнату заглянула в коротеньком, но абсолютно не подходящем для шантажа халатике и сняла его лишь после того, как выключила свет.
А Цыпе пришлось ещё почти полтора часа сидеть на дереве, дожидаясь, пока Чикильдеев настоится и надумается. В результате замёрз как собака и едва не отдавил себе седалищное место.
В общем, снова облом…
Глава 4
Озёрский район, 1941 год, ноябрь
Ветер гнал по болоту мокрый, смешанный с дождём снег и бросал его пригоршнями манной крупы в лица парней, укрывшихся под чёрными лапами ели. Парни отфыркивались и вполголоса ругались.
– Тихо, Гнат, – прошептал один, всматриваясь в снежную полумглу. – Вишь? Во-он туда, на сосну, глянь-ка!
Второй тут же приложил к глазам бинокль, трофейный, цейсовский, а вглядевшись, задумчиво поскрёб щетину:
– Снег с веток опал. Уронил кто-то.
– Не вражины ли пробираются?
– Поглядим…
Оба притихли, не шевелясь, и так лежали примерно с минуту, попеременно прикладываясь к оптике, пока, наконец, не обнаружилась пробирающаяся тайной лесной тропой фигура в коротком драповом пальто и драной меховой шапке. Путник то ли заплутал, то ли просто устал и теперь шатался, то и дело хватаясь за стволы осин и ёлок. Кругом шумел смешанный лес, густой, непроходимый, страшный для чужаков, но по-своему уютный для своих – бойцов партизанского отряда «Мститель».
Гнат наклонился к карабину и прицелился.
– Стой, кто идёт? – чуть приподнявшись, грозно спросил напарник.
– Москва! – Путник остановился и махнул рукой.
Парни переглянулись – пароль был назван правильно. Переглянулись и тут же отозвались:
– Калуга!
И, едва незнакомец, проваливаясь по колено в снег, подошёл ближе, радостно замахали шапками:
– Ха, Матвейка! А мы тя и не узнали, ага! Пальтишко-то великовато.
– Уж какое есть, – важно здороваясь с парнями за руку, буркнул путник, совсем ещё юный парнишка лет пятнадцати-шестнадцати.
– Мы тебя позжей ждали!
– А я – вот он. – Подросток зябко поёжился. – Ведите меня к командиру.
Юный партизанский связной Матвей Столяров с началом оккупации поступил учеником в сапожную мастерскую некоего господина Чеширского, бывшего сотрудника наркомвнузема, вышедшего в конце тридцатых на пенсию. Прикрылся, так сказать, подлецом, поскольку Чеширский новую власть приветствовал, лично выдал нескольких оставшихся в городе коммунистов, и немцы считали его абсолютно благонадёжным. И счёт этот, гамбургский, распространялся и на работников Чеширского, что было весьма удобно для связного: Матвей с лёгкостью преодолевал кордоны и постоянно вертелся вокруг оккупантов, выведывая и высматривая всё, что могло заинтересовать партизан.
И так мстил за отца, погибшего в самом начале войны в далёкой Белоруссии.
– Шишка новая к фашистам приехала, со спецгруппой из какой-то «Анвер…», «Анер…». – Парнишка сбился.
– «Аненербе»? – помог Ветров, командир отряда.
– Точно! – Матвей улыбнулся и хлебнул горячего чая из железной кружки. Основной доклад он закончил и теперь делился слухами и сплетнями. – Я слышал, как Чеширский о нём говорил с полицаем Близнюком.
– Что именно говорил? – Появление важной шишки Ветров не мог оставить без внимания. – Подробности есть?
– Говорил, что эсэсовец новый, штарн… шран…
– Штандартенфюрер?
– Точно! – Матвейка, наконец-то, согрелся и теперь держал горячую кружку за ручку, а не двумя руками за бока, как раньше. – Чеширский говорил, что штандартенфюрер этот по каким-то совсем секретным делам приехал и может даже начальнику гестапо приказывать.