- Поле ждет, чтобы поработать с ней, - сообщил Мордион. – После того, как вы убежали, я заметил это первым делом.
- Для чего? Как? Я ни на что не согласна!
- Возможно, если я объясню, - Мордион встал и неторопливо прошелся до места прямо под веткой Энн.
Ее затошнило, и она попыталась вжаться в дерево еще больше. Она видела, как почки на конце ее ветки дрожат перед запрокинутым лицом Мордиона. Она чувствовала себя так, словно заставляет трястись все дерево.
- В прошлом, - сказал Мордион, - я пытался обойти проклятие Властителей, выведя расу людей, которые не находились бы под проклятием и могли бы восстать против Властителей…
- Я не собираюсь этого делать! – почти закричала Энн.
- Конечно, нет, - улыбнулся Мордион – улыбка была короткой и грустной, но такой же чудесной, как раньше. – Я выучил урок. Это заняло слишком много времени и закончилось плачевно. Властители ликвидировали первую расу людей. Во второй раз убивать пришлось бы слишком много, так что они убили лучших и погрузили меня в стазис, чтобы я не мог вести остальных. Сейчас должны существовать тысячи их потомков с кровью Властителей – здесь, в этом мире. Вы, например. Вот что паратипичное поле показывает нам, - он снова указал на яркую кровь на тропинке.
Несмотря на страх и отвращение, и полное неверие, Энн невольно испытала приступ гордости из-за того, что ее кровь такая особенная.
- Так чего вы хотите на этот раз?
- Создать героя. В безопасности от Властителей внутри этого поля, который был бы человеком и не человеком, который мог бы победить Властителей, потому что они не узнают о нем, пока не станет слишком поздно.
Энн подумала над этим – или скорее позволила голове наполниться торопливой мешаниной чувств. Недоверие и страх смешались с жалостью к Мордиону, который думал, что в третий раз совершает бесполезную попытку, и ужасом от того, что Мордион может быть прав. А под всем этим текли упорные, заурядные, домашние чувства, говорящие, что ей пора возвращаться на ланч.
- Если я соглашусь, вы не коснетесь меня и позволите мне целой и невредимой уйти домой сразу после этого.
- Договорились, - Мордион серьезно посмотрел на нее. – Вы согласны?
- Да, хорошо, - сказала Энн, чувствуя себя страшной трусихой.
Но что ей оставалось делать, когда она застряла на дереве, в месте, где всё было безумным, с Мордионом, рыскающим у корней?
Мордион снова улыбнулся ей. Энн упивалась добротой и дружелюбием его улыбки, ее и так уже трясущиеся коленки ослабели. Но маленькая циничная часть ее нашептывала: он специально использует эту улыбку.
Он повернулся и направился к пятну крови – мантия элегантно развевалась за его спиной. И Энн задумалась, как он собрался создавать героя. В правой руке он держал нож, в котором отразился зеленый лесной свет, когда Мордион сделал быстрый профессиональный надрез на запястье руки, сжимавшей посох. Кровь обильно потекла в том же неожиданном количестве, что и кровь Энн.
- Эй! – крикнула Энн – такого она как-то не ожидала.
Мордион, похоже, ее не услышал. Он позволил своей крови струей стекать по посоху, вдоль странной резьбы на нем – так, чтобы густой поток капал с деревянного конца и смешивался с кровью Энн на тропинке. Мордион явно работал и с паратипическим полем. Энн чувствовала, как что-то пульсирует и немного скручивается вне поля зрения.
Мордион закончил и отступил назад. Всё замерло. Ни одно дерево не шевелилось. Ни одна птица не пела. Энн не была уверена, дышит ли она.
С обеих сторон от пятна крови началось странное движение: словно взбух холм и начал бить ключ. Энн раньше видела, что так ведет себя вода, если бросить в глубину бревно и оно начнет подниматься на поверхность. Она наклонилась вперед и наблюдала, всё еще едва дыша, как мох и черная земля, камни и желтые корни разливаются вверх и в стороны, давая чему-то подниматься снизу. Появилось что-то белое, цвета кости, примерно четыре фута в длину, путаница на одном его конце выглядела как волосы. Энн до боли прикусила губу. В следующую секунду возникло голое тело, лежащее лицом вниз в мелкой колее на тропинке. Довольно маленькое тело.
- Вы должны дать ему одежду, - сказала она, пока тело росло.
Краем глаза она видела, как Мордион кивнул и пошевелил посохом. На теле появилась одежда – таким же способом, как на Мордионе – сине-фиолетовым потоком, разлившимся по изогнутой белой спине и сгустившимся в нечто, похожее на спортивный костюм. Голые ноги стали серыми и оделись в старые кроссовки. Тело скорчилось, переместилось и приподнялось на локтях, лицом к тропинке, не глядя на них обоих. У него были длинные, испачканные в грязи волосы, того же верблюжьего цвета, что у Мордиона.
- Удар. Упал, - заметило тело высоким ясным голосом.
Затем, очевидно решив, что он споткнулся и упал на тропе, мальчик в спортивном костюме поднялся и поспешил прочь – за розовое цветущее дерево.
Мордион отступил и посмотрел на Энн. Морщины иссекали его лицо. Создание мальчика явно его истощило.
- Ну вот, готово, - слабо произнес он и снова сел посреди примул.
- Вы не пойдете за ним? – спросила Энн.
Мордион покачал головой.
- Почему нет?
- Я же говорил вам, - устало ответил Мордион, - что я выучил урок. Теперь это его задача, когда он подрастет. Мне нет нужды вмешиваться.
- И как долго он будет расти?
Мордион пожал плечами:
- Я не уверен, каким образом время в этом поле соотносится с обычным временем. Полагаю, какое-то время займет.
- А что случится, если он выйдет из этого пара-как-там-его поля в реальное время?
- Он перестанет существовать, - ответил Мордион так, словно это было очевидно.
- Так каким образом он может победить этих Властителей? Вы сказали, что они живут во многих световых годах отсюда.