- Нет, не хочу, - ответила она. – А если вы попробуете забраться наверх, я вас пну.
И она лихорадочно принялась размышлять: «Как мне выбраться? Я не могу сидеть здесь весь день!»
- В таком случае, не возражаете, если я задам вам несколько вопросов? – спросил мужчина.
Пока Энн набирала в легкие воздух, чтобы ответить, что очень даже возражает, он быстро добавил:
- Я ни разу в жизни не был в таком недоумении. Что это за место?
Теперь, когда он привык говорить, у него обнаружился довольно приятный глубокий голос с легким иностранным акцентом. «Швед?» - заинтересовалась Энн. У него были все причины пребывать в недоумении. И ведь ничего страшного не случится, если она расскажет ему то немногое, что знает.
- О чем вы хотите спросить? – осторожно произнесла она.
Он снова прочистил горло.
- Можете сказать мне, где мы находимся? Где вот это? – он обвел рукой зеленые просторы леса.
- Ну, по идее, это должен быть лес рядом с фермой Колдолесье, но он… кажется, стал больше, - поскольку мужчина выглядел довольно-таки озадаченным, она добавила: - И нет смысла спрашивать меня почему. Я сама не понимаю.
Он цокнул языком и нетерпеливо уставился на нее.
- Я знаю об этом. Чувствовал, когда только что работал с полем. Что-то неподалеку создает целый набор паратипичных расширений…
- Вы – что?
- Вы, наверное, назвали бы это, - задумчиво произнес он, - «наложил чары».
- Вот уж нет! – возмутилась Энн – может, она и выглядела нелепо и неприлично, сидя на дереве, но это не значит, что она идиотка. – Я давно не настолько маленькая, чтобы думать подобные глупости.
- Прошу прощения. Тогда, возможно, лучшим объяснением будет такое: существует довольно обширная область некоторой энергии, обладающей силой менять реальность. Так понятнее?
- Вроде того, - согласилась Энн.
- Хорошо. Теперь, пожалуйста, объясните: где и что эта ферма Колдолесье.
- Это старая ферма в нашем жилом комплексе.
Он снова был озадачен. Его сплошная бровь приподнялась над носом, и мужчина оперся на свой посох, осматриваясь вокруг. Энн подумала, что он кажется слабым и больным. Неудивительно.
- Сейчас это уже не ферма. Просто дом, - объяснила она. – Примерно в сорока милях от Лондона.
Он беспомощно помотал головой.
- В Англии, Европа, Земля, солнечная система, вселенная. Вы должны знать! – раздраженно произнесла Энн. – Вы приехали сюда на машине сегодня утром. Я видела вас… как вы зашли в ферму с двумя другими людьми!
- О, нет, - слабо и устало произнес он. – Вы ошиблись. Я веками пребывал в стазисе за то, что нарушил проклятие Властителей.
Он повернулся и указал поразительно длинным пальцем на наполовину погребенный в склоне ящик.
- Вы должны поверить. Вы стояли там, где сейчас стою я, когда я выбрался наружу. Я видел вас.
Это было сложно отрицать, но Энн была достаточно уверена в своих фактах, чтобы, настойчиво склонившись с ветки, попытаться:
- Я знаю… То есть я видела вас, но я видела вас и прежде – сегодня рано утром, идущим по дороге в современной одежде. Клянусь, это были вы! Я узнала вас по походке.
Мужчина внизу решительно покачал головой:
- Нет, вы видели не меня. Должно быть, это был один из моих потомков. Я позаботился о том, чтобы оставить потомков. Это было одним из надежных способов снять… то несправедливое проклятие.
Он приложил руку ко лбу. Энн видела, что ему совсем плохо. Посох дрожал под его рукой.
- Слушайте, - доброжелательно произнесла она, - если эта… эта сфера или энергия может менять реальность, не может ли она изменить вас, как изменила лес?
- Нет. Есть вещи, которые нельзя изменить. Я Мордион. Я из далекого мира и был сослан сюда под проклятием.
Опираясь на посох, он подошел к склону, где уселся и закрыл лицо трясущейся рукой.
Это напомнило Энн, какой слабой она чувствовала себя еще вчера. Она разрывалась между сочувствием к нему и крайним беспокойством о себе. Возможно, он не в своем уме. А ее ноги онемели и начали колоть, как обычно бывает, когда они долго болтаются.
- Почему бы вам, - предложила она, думая о том, как поглощала свою сковороду еды, - не заставить энергию изменить реальность и послать вам что-нибудь поесть? Вы, наверное, голодны. Если права я, вы ничего не ели с рассвета. Если правы вы, вы должны до чертиков оголодать!
Мордион оторвал руку от своего черепоподобного лица.
- Разумные слова! – он поднял посох, потом остановился и посмотрел на Энн. – А вы не хотите какой-нибудь еды?
- Нет, спасибо, я должна быть дома к ланчу, - чопорно ответила Энн.
Энн планировала соскользнуть с дерева, пока он будет есть свою кабанью голову или что там раздобудет это как-бишь-его поле, и побежать, побежать как безумная – на этот раз по прямой.
- Как пожелаете.