— Когда будет готов? - Артем вместо ответа перевел Матрею деньги.
— Буду сидеть тут, пока не соберу. Часа в три или четыре ночи.
— Добавь лебедку на крышу, она просторная и на нее можно много грузить.
— Прикину, что можно сделать, но не желательно на нее столько же грузить, сколько ты привез на ‘Скирите’. - Усмехнулся Матрей.
— У меня еще есть одна просьба. Заправь и заряди его сам, а то в прошлый раз я принял ‘Тоху’ с пустым баком и расходниками.
— Сделаю….
— Закончишь, позвони мне в любое время дня или ночи. - Артем уже решил улететь с Конца, как только можно будет забрать машину.
— Правильное решение. Пока ты будешь в рейсе, тут все утрясется само. Останешься здесь, много проблем ляжет на плечи Дуга Роне. Я позвоню ему и сообщу о твоем решении.
— Я могу и сам. - Артем отправился забрать свои личные вещи и оружие с ‘Птахи’.
— Он будет рад услышать, что ты заберешь первую ‘Инди’. Он в этом деле мой партнер….
Забрав оружие и личные вещи из ‘Птахи’, Артем забросил рюкзак и опечатанный кофр с оружием в кабину нового глейдера. Работы вокруг ‘Инди’ велись с размахом: Матрей и его пара десятков технических роботов буквально оккупировали корпус. Раскидав заявки на доставку продуктов, вин и расходников через ‘Имфосеть’ для нового глейдера, Артем оплатил все, закинул сумку на плечо и, посчитав, что тут ему делать больше не чего, отправился в гостиницу….
Глава пятая.
Зайдя в гостиницу, Артем созвонился с Оскаром и, договорившись с тем вместе пообедать в ресторане гостиницы, стукнул в дверь Селли Нортик.
— Да?
— Я собрался обедать в ресторане гостиницы со своим другом. - Заглянул Артем в комнату девушки. - Составишь компанию?
— Это долго?
— Это чтобы покушать, слегка выпить и отдохнуть в компании приятного человека. Послушать новости в его трактовке и понимании. Речи о времени не ведется, когда решим что устали от общения, тогда и разойдемся. - Пояснил Артем. - Ты, я вижу, занята и я не смею настаивать.
— Нет. Нет. У меня есть немного времени. - Артем уже ‘услышал’ мысли Селли и обдумывал ситуацию.
Утром девушка, пока Артем занимался своими делами, успела посетить четыре кадровых агентства, но пилоты и бортмеханики тут ни кому были не нужны. Предлагали работу секретарши, но как только заходила речь, что Селли должна раздеться для осмотра, девушка отказывалась: работать секретаршей она была согласна, а секретуткой нет. Не сразу до девушки дошло, что оплата столь высока не из-за ума и работоспособности секретаря, хотя эти критерии и ценились, а из-за того, что мужчин-начальников устраивала возможность иметь рядом секретаря девушку днем работающей в офисе, а вечером и ночью в спальне. На мужчин секретарей спрос был не ниже. В агентстве ей популярно объяснили, что возможность сменить, без особых проблем, надоевшего секретаря на свежего, привлекает многих клиентов агентства по найму и считается тут вполне нормальным явлением. В одном агентстве ей прямо объявили, что в одном из вновь открытых публичных домов есть места и вакансии, и ей очень повезло, что она так вовремя к ним обратилась.
Хорошей и серьезной работы для нее не нашлось, а официантом, буфетчиком, кассиром, продавцом в магазине или уборщицей в одном из офисов она быть не хотела сама. На некоторые работы, за которые хорошо платили, девушка не могла пройти из-за физических данных. Ни кому не нужен был женщина-охранник полутораметровой высоты. Как напарник для охоты, она ни кого не привлекала, ее считали неопытной и слабой, и были правы. Женщины, как правило, хотели в напарники мужчин или, как минимум, крупных и рослых женщин. Мужчины просто от нее отмахивались, как от назойливой мухи. Теперь предложение стать напарницей Гарди Карта уже выглядело довольно привлекательным. Селли уже поняла, что ему будет очень легко найти напарницу и то, что он сам дал ей понять, что не против того, что она займет это место, грело ее самолюбие, тем более, что парень был не урод, а очень даже ни чего, по крайней мере, в ее глазах. Она чувствовала, что с парнем она будет как за каменной стеной. Ей не нравился только принудительный секс, который с нее мог потребовать напарник. Со временем она и сама бы была в принципе не против, но вот так….
— Я сегодня ночью должен отправиться из КонЦа. Рейс будет затяжным. - Решил подбодрить девушку Артем. - Так что этот обед можно будет считать прощальным. Мой начальник хочет, чтобы я занялся делом, а не слонялся по Колониальному Центру в поисках приключений. - Они сидели в ресторане гостиницы на втором этаже и смотрели в окно, Оскара пока не было.
— Жаль. Я думала, что ты будешь тут как минимум неделю.
— Мне вообще-то ни когда не нравились подземные города…..
— Мне тоже. Как же я хочу отсюда вырваться. - Вздохнула девушка. - Все против меня. Мне больше ни когда не увидеть звезд и туманностей из кабины космического корабля….
— Ты все-таки остаешься на КонЦе или пойдешь на работу ко мне?
— Я бы хотела, чтобы ты взял меня в напарники, но….
— Я тебя беру. Только у меня есть одно условие. - Артем решил, что девушка ему подойдет, да и времени для просмотра кандидатов у него не было.
— Какое?
— Ты не должна претендовать на меня как женщина, если согласна, то считай, что мы договорились.
— Я согласна.
— Хорошо. У меня новый глейдер. Допуск тебе в него я сейчас дам. Своего ‘Ската’ продай, оружие тоже. Вылетаем ночью, как только он будет готов. Мне позвонят, но я поставлю, чтобы этот звонок прошел и к тебе. - Артем увидел из окна как к гостинице подходит Оскар. - Сейчас я познакомлю тебя с моим хорошим другом. Он будет тут через пару минут…..
С Оскаром Артем хотел просто встретиться и поболтать ни о чем. Специальных целей для встречи, в отличие от его друга Дуга Роне, он не имел, хотелось просто приятно провести время. Познакомив Селли Нортик и Оскара между собой, землянин заказал обед, несколько разных вин и погрузился в неспешный и обстоятельный разговор о Катаре: эта тема была одной из любимых Оскаром. Пили не много, но зато смогли перепробовать все вина в баре гостиницы, заказывая каждого напитка по двадцать или тридцать грамм. Выбор был большой, но пробовали только то, что рекомендовал Оскар, разбирающийся в винах.
Постепенно выяснилось, что Оскару почему-то понравилась Селли Нортик, он одобрительно кивнул Артему, как будто тому нужно было одобрение Оскара. Время пролетело быстро и друзья не заметили, как просидели в ресторане до вечера. Первым засобирался домой Оскар, друзья распрощались и разошлись, пообещав друг другу, как только будет возможность встретиться. Селли Нортик буквально расцвела от внимания пожилого колониста и Артем, под действием винных паров, отметил для себя, что если бы девушка была повыше, имела бы не такую угловатую фигуру и тощую задницу, то он возможно и отнесся бы к ней чуть серьезней.
Проводив девушку в ее номер, Артем набрал через сеть уже знакомую ему Леру.
— Привет из жарких степей саванны.
— Здравствуй Гарди. Ты решил посетить наш город?
— Проездом, но не позвонить тебе я не мог. Навестишь меня?
— Ты где?
— В той же гостинице и тот же номер. У меня тут ни чего нет, но я не против, чтобы ты заказала на этот номер хорошего вина и ужин на нас с тобой. У тебя хороший вкус и я в этом целиком полагаюсь на тебя. Нет желания болтаться по барам и ресторанам, но выпить, закусить и покушать….
— Я поняла, но….
— Закажи на мое имя, я оплачу.
— Но….
— Я немного заработал. Нужно отдохнуть….
— Буду через пол часика, мне нужно попудрить носик….
— Жду. - Артем улыбнулся, пудрить носик Лера будет на ходу, если не опоздает….
Явление Христа народу началось с негромкого стука в дверь, она открылась, и в комнату вкатили три тележки официанты из какого-то дорогого ресторана в бардовой форме с золотыми галунами. Крышки блюд открыли и тут же официанты исчезли, а на сцену вступила Лера. Она была в неброском платье и приветливо улыбалась.
— Я думал, ты меня забыла. - Артем обнял девушку и легким движением закрыл дверь в свою комнату.
— Я не смогла…..
— Сбрасывай обувь. Ты голодна?
— Ну, в общем да. Я бы хотела сначала перекусить, потом слегка выпить и немного полежать, пялясь на стереовизор. - Девушка сбросила шлепанцы и прошлась по ковру. - У меня тут пару дней на работе аврал. Прилетают какие-то серьезные дядьки с комиссией. Говорят, что будет изменения в нашем руководстве. В общем, офис гудит как улей. - Артем вспомнил, что на визитке Леры было написано, что она главный консультант из представительства ‘Астон’, корпорации торгующей искинами и программным обеспечением. - Мне пророчат место заместителя генерального нашего представительства по научным вопросам, но я не особо горю желанием.
— Почему?
— Прибавка будет в четыре тысячи кредитов, но, а головных болей на все двадцать. - Лера с Артемом перебрались к тележкам и сначала выпили за встречу, а потом начали закусывать приятными на вкус Артема мясными тефтелями, но с рыбным вкусом и кислинками, вспыхивавшими время от времени на языке.
— А сколько тебе платят сейчас?
— Семнадцать, но я делаю что хочу. Я почти все свои обязанности сумела прописать в программу моего искина. В общем пришлось попыхтеть и попотеть, но это того стоило. Теперь мой искин следит за всем, что касается моих обязанностей. Это не так и мало. Сама я бываю только на совещаниях, консультациях тех, кто покупает много или ему нужны особые услуги от наших искинов. Редко пишу конфигурационную программную среду и сами программы, но это если есть желание и серьезный стимул. - Лера насытилась, допила вино из бокала и удовлетворенно откинулась на кровать, на которой сидела, платье ее само собой слегка поднялось, представив взору Артема коленки и ровные, словно точеные ножки.
С приходом девушки в номер, Артем явственно почувствовал, что в комнате появилась женщина. От Леры исходил легкий аромат чистого и ухоженного женского тела. Легкий, едва слышимый тонкий жасминовый запах лег на вещи и мебель, словно тут был всегда. Девушка вела себя легко и непринуждённо, и Артем не мог не заметить, что ее движения изящны и грациозны, но самое главное - естественны. Восприятие Леры Артемом было разрозненным и отрывочным: то на первое место выступала небольшая родинка на тонкой шее, то изгиб ноги, то жест руки и случайно проступившая сквозь ткань платья часть окружности груди.
Когда девушка откинулась на кровать, Артем встал с кресла и, наклонившись к девушке, поцеловал ее между скрытых за тканью грудей, перешел на шею и почувствовал, что его обняли и притягиваю к себе. Противостоять женской половине человечества, особенно ее, довольно привлекательным отдельным особям, если они нравятся самому мужчине и он сам хочет того же, в таких ситуациях не стоит. Артем не был исключением, Лера ему нравилась, и он без колебаний уступил и не только уступил, но и сам приложил массу усилий, чтобы через десять минут ему намекнули, что его ждут с нетерпением. Землянин пропустил этот мягкий намек мимо и еще через десяток минут взаимных ласк, оказался лежащим на спине, над ним возвышалась содрогающаяся в желании молодая женщина, решившая взять дело в свои крепкие женские ручки.
— Стоит так спешить?
— О….х. - Лера, добившись желаемого, уже через несколько ритмичных движений зашлась в сладкой истоме и упала на грудь Артема, словно раненая птица, разбросив руки-крылья.
Артем осторожно перевернулся на бок, развернулся, принял удобное положение и вторгся в девушку, доводя себя и ее, ускоряющимися движениями и переходами из одной позы в другую, ласками и легкими касаниями до …..
Глава шестая.
Разбудило Артема сообщение от Матрея.
— ‘Только что закончил. Ждать тебя не буду. Устал. Пошел спать. Удалось установить двенадцать, а не восемь или девять, как обещал. Подробности на искине. Матрей’.
Ругнувшись, Артем раскрыл глаза и отослал Селли Норик сообщение, что через десять минут она должна быть в фойе гостиницы, они вылетают, и посмотрел на часы. Пять часов двенадцать минут. Оказалось, что проспал он всего двенадцать минут, так как они с Лерой, только что угомонились.
Пришлось быстро встать, принять душ, написать записку Лере, что он уезжает и за номер оплатит до завтрашнего вечера, успеть перекусить и выйти из номера. Селли ждала его в вестибюле и оплачивала за гостиницу.
— Селли поставь мне срок съезда с номера на вечер. - Артем решил, что девушка действует правильно и решил не вмешиваться.
— Хорошо. - Минут через десять Селли подошла к Артему с круглыми глазами. - Я вчера продала ‘Скаут’ и оружие за тридцать пять тысяч и если бы не эти деньги, мне бы не хватило рассчитаться. Ты потратил за проживание в номере семнадцать тысяч четыреста кредитов. Я всего триста. Что ты делал?
— Пошли быстрее. - Артем слегка смутился. - Нам нужно вылететь, раз уж встали так рано.
— Я согласна. - Девушка засеменила вслед Артему.
— Это новая для меня машина. Я пока не знаю ее полетных качеств, но собирал ее очень толковый специалист.
— Посмотрим. Ты так и не ответил на вопрос.
— Какой?
— Семнадцать тысяч четыреста за сутки проживания в гостинице?
— Заказал покушать, немного выпил….
— Тебе привезли еду из ресторана с соседней планеты?
— Да нет, но ем я за двоих. Вино было не просто хорошим, а отличным. Несколько довольно интересных блюд. Явно из дорогого ресторана. А в чем дело? Я что должен делать теперь тебе отчет? - Опомнился Артем.
— Нет, но…. - Смутилась девушка.
— Закрываем тему. - Они уже подошли к глейдеру. - Ты вперед. Левое сиденье твое. Я буду занимать правое.
— ‘Приветствую’. - Решил проявить себя искин.
— Прогони тестирование и проверь наличие расходников и боеприпасов. У нас будет долгий рейс.
— ‘Тест завершен тридцать минут назад. Расходники, топливо, вода по полному уровню. Все системы в норме. Можно вылетать’.
— Давай на выход из города. К ближайшим воротам.
Глейдер мягко поднялся и минут через семь был у ворот, еще через пять минут их выпустили из города, распахнули силовой кокон и ‘Скирит’, как назвал Артем свой новый глейдер, помчался в сторону ‘Регата-главного’. Артем сразу по лучу запросил данные по округе у искина корпорации и, получив их, недовольно фыркнул: народ спал, в округе на тысячу километров ни кого не было.
— Принимай вахту. - Артем развернул свое кресло и слез с него. - Я что-то сегодня не выспался…
— Это, в общем-то, не удивительно. У тебя засос на шее. Что же так не осторожно? - Селли склонилась над пультом, делая вид, что там что-то рассматривает.
— Это тебя не касается. - Артем открыл люк в каюту. - Разбудишь меня, если что-то случится. Нам нужно как можно дальше и быстрее отлететь от Колониального Центра. Конечная цель: ‘Регат-16’, но мне посоветовали обогнуть земли клана ‘Джокер’ и мы их скоро пройдем.
— Я могу попробовать ‘Скирит’ на ручном управлении?
— Только не упади и не вырони меня из каюты. - Артем зашел в каюту, совместил две кровати в одну, но широкую, расстелил простынь и, сбросив одежду, упал на кровать, предвкушая хороший и длинный сон.
— Извини Гарт. - Минут через десять пришел по внутренней связи голос Нортик.
— Что у тебя?
— Я тут изучала конструкцию корабля, его ходовые качества, характеристики….
— Ты можешь быть лаконичной. - Артем вытянулся на кровати, наслаждался покоем и уже чуть не заснул, разговаривать с Селли ему не хотелось.